《玉璧》鳕鳕什么味儿

1、第 1 章

　　江南道的隆冬，风拂有情，河不成冰。
　　道东常州府有一城，名吴郡，地陷长江下游，最是水木丰饶。郡北有处雪檀园，是个及其幽僻处。
　　此时，雪檀园内门窗大敞，暖阳斜落明堂。
　　绛紫的轻袖下隐着一对如玉藕的白净膀子，仿佛散出一段香，慵懒地托起玛瑙杯吃了口茶。
　　此人便是园主人了。
　　“你往南边儿打听打听，古滇一带最近不安生，山脚边捡两颗菌子，都有人在背后抡你一铲。”程璧手也不闲，抄起本《春情鸳鸯录》对着李财财的后脑勺一记。
　　李财财伏在程璧的膝盖上，一身灰黄小褂，抱着脑袋直唉哟：“小娘娘，你真是！爹说了后脑勺不能打！”
　　“也不重啊…”程璧清了声嗓。
　　李财财咬着上嘴唇：“你当然觉着不重…”
　　“……”
　　程璧不再接俏皮话，转而道：“瞧你这样我也不放心交予你，别一不小心就把命送了…”说罢，面上不忍。
　　“这样，你与李伢子一道，扮成流民往古滇走一趟，取到东西先是手抄一份，立马飞鸽送到韶关驿站。真本带在身上，依旧放回去。”
　　李财财一脸‘我早知道了还用你说’的表情，摇头晃脑拍胸脯：“我家祖业乃雍朝包到货的翘楚，这些小事儿您别担心，放心交给我，妥当！”
　　“你们从龙一脉自是厉害，财财既敢说定，我也不吝啬赏你。此事完毕，许你在我墓中挑一件顽意儿。”
　　听程璧一番话，人如其名的李财财马不停蹄收拾包裹，跨出门槛扯嗓一大喊：“爹！！我们快走！！大生意！！！”
　　跑得够快，不愧是翘楚。
　　过了不久，李伢子一身烂衣烂衫，衣袖裤腿破得丝丝拉拉，肩头系着个白苔色包袱，活脱一副流民模样，牵着李财财来找程璧。
　　隔着一道珠帘，朦朦胧胧看不清里头的女子，李伢子俯首：“郡公这次真要和程家断绝来往？”
　　话一出口，便知僭越。
　　程璧不理论，泡上第二泡嵩山银针，“他们全家，除了小的那几个，都是阴沟里的臭虫，见不得光的混账。与其担着假身份和他们周旋，不如敌在明，我在暗。”
　　李伢子抹了把汗：“斗胆问郡公，若是此事败露，该当何处？”
　　程璧一愣，她没想过失败之后会落得怎样下场，她迷一般地信任自己的能力。
　　“程秦在关外替北燕卖命，程家现如今一群妇孺，家兵留得不多。此事才到哪，怕成这样。”
　　旁边的李财财十分欣赏程璧这样有腔调的人，拍了拍她爹：“就是啊爹，小娘娘都不怕，你怕什么。”
　　李伢子作势要揍，笨拙的抖着手：“你个姑娘家懂什么！”
　　李财财昂胸反驳：“小娘娘也是姑娘家！喔不...那程家小姐献舍，如今小娘娘满打满算怕是有两百多岁，有些老......”
　　瞧着这父女俩，程璧仰头叹气：“万一此事不成，你带着财财退至上京，届时此事再不会与你们有任何瓜葛。”
　　她掸了掸衣袖，望向窗外的残阳，昏昏欲睡，伸了个懒腰：“时间不早了，待会儿夜冷。你们睡一晚，让财财心静些。这些滇南的商脉乱账你理一理，且去吧。”她捡了身旁泛黄的簿子，朝李伢子丢了过去。
　　李伢子接过账本，不再多言，拽着犟犬般的李财财出了屋子。
　　…
　　回程宅途中，灯影袅袅，街上零星有过路的酒楼伙计送外食。
　　提着灯笼的一点微光，在程宅后廊的白砖砌成的小角门儿那里，早站着个身姿挺拔，一身漆黑劲装的男子。
　　他在等人。
　　沈叙用过饭过来，用一个时辰从天黄等到天黑，堆了火气在心里。
　　风口的寒流吹得又紧又密。
　　“四姑娘未免太忙，现才回家，伯父也不说‘犒劳犒劳’你，赏点子燕山茶。”沈叙不着痕迹的笑，乍眼看面上还是淡淡的。
　　程璧瞌睡了一路，带着起床气，被刺这么一句，火气骤生：“死不捡好话，叫人撕你的嘴，再灌你十碗燕山茶。”
　　沈叙挑眉，“你气未免太大，去哪了？”
　　“……”
　　程璧越过他，裹紧自己的灰鼠大氅，真是冷煞她了：“你就打算站在这风口里说话？”
　　沈叙摆手，他自是不争，当然也争不过她，乐得装孙子。他觉得是情趣。
　　“…那走罢，上轿。”沈叙转身。
　　程璧顺手拉了一下他那劲瘦腰腹上的系带，漫不经心地，“还是现说，就半刻钟。”
　　沈叙一愣，腰上触觉轻轻痒痒，镇下脸颊的热意，开始说正事：“你爹……程秦前日在陇中遇到了一伙土匪，那伙人自称是北燕的旧兵，因北燕的镇西将军被暗算身亡，群龙无首流落到雍朝境内。仔细想来，镇西将军已身亡三月有余，未免太久，雍朝至今竟无人发现这伙偷渡之人。现程秦已经扣押下他们，还未上报戍庭。”
　　“那伙人足不足五十？”程璧道。
　　“探子亲见，大约是有三百。”沈叙回想。
　　“不对——”
　　沈叙皱眉，“哪里有问题？”
　　“程秦秘信上写的是五十，这凭空多出来的，是何缘故。”程璧的发丝因风飘摇，幽绿的珠翠颤颤巍巍。
　　沈叙抬手，帮她把头发整理妥帖，“程秦的手眼难不成通了天，若料定此事，军兵处自会有消息。”
　　“我朝律法，聚众五十员男丁寻衅，其头目定罪入水牢五年，从者脊杖三十发还原籍。”
　　“你可是有十分把握定程秦的罪？”
　　程璧撇嘴一哼：“让他把私兵养起来，等足够支成一部强有力的人马，我再归还于朝廷，让他一腔为北燕之心付之东流岂不更好？”
　　沈叙无奈摇头，惆怅以后的日子：“程璧，按律法，此等罪祸连全家……你对他们真要赶尽杀绝。”
　　“他们燕国人，不是我家人。”程璧驳他。
　　沈叙哼着点头。
　　“今日谢谢你的消息，你我还未正式结亲，见面不合规矩，下回送信就好，回去吧。”程璧不等他说话，扶着门框入了程宅。
　　砰——
　　“……”
　　站在沈叙身后的暗卫阴恻恻：“新夫人对爷如此不敬，日后入府…”
　　沈叙面色一阴，“周壑。”
　　那名叫周壑的暗卫立马噤声。
　　“你近日越发僭越。三日，跪着好好反省。”沈叙面冷，隐入夜幕。
　　周壑做沈家暗卫已有十载，今日是头一遭因旁人受罚。他膝盖贴着程宅门前的湿石板上，腰背笔直，表情却愈来愈阴狠扭曲。
　　而宅院内，则是截然不同的光景。
　　老太太今日六十岁寿辰，是个整生日。程宅内结了灯花，请了戏班。大老爷程秦到陇右出外任，宅院儿的女人们只好自得其乐，在后厅摆了三桌菜色，小小的乐一场。
　　延宴已至中旬。
　　程璧提着裙边加快脚步，借着丁点儿月光一路小跑进恣睢院，叫醒在床上扮装的侍女，褪了衣裳换成自己钻进被窝。
　　恣睢院的屋子讲究的是一个‘香’字。
　　屋木是香的，纱帘是香的，一应珠光器具也都是氛香的，这香味混在一块儿，竟是十分和谐芬芳，氤氲在里阁子，自称一派。
　　“小蓟，母亲和程茗来过么？”程璧歪着身子问小蓟。
　　“大太太与五姑娘在寿宴前来过一趟，见姑娘身上不好嘱咐两句便走了。”小蓟顿了顿，想起什么重要的事儿，紧接了一句：“倒是老太太身边的青兰姐姐来问候了几句，隐隐地有要拉着姑娘说话的意思。”
　　“青兰？就是那个成天穿着粉花袄子，面容清秀的丫头？”程璧扶着肤质细腻的额头，表情不悦。
　　“还有哪个青兰，就是她了。”
　　“别看她面善，却是个精贼，可不能让她瞧出端倪。”她停了停，“把玛瑙抽屉拉开，取支凝露。”
　　小蓟别拿边问：“姑娘脸上又犯痒了么？”
　　程璧摆手：“不是。你拿支新的，最里那支宫里样式的孔雀蓝。”
　　“姑娘，这是最后一支孔雀蓝了。”小蓟递了过来。
　　程璧捏着它举到眼前：“有人十分需要，做个顺水人情。”
　　小蓟心下不自在，为程璧鸣不平：“姑娘的物件儿不知被她们顺了多少去了，沈家二哥儿再怎么为姑娘添置，也都是打了水漂，真真便宜她们了。”
　　程璧似笑非笑地看着小蓟。
　　她当然知道屋里或多或少缺了东西，只是听小蓟的口气，倒是缺得挺多。
　　程璧的财产细软，压根不是沈叙添置的，至于这些来自何处...…
　　淮宁郡主的衣冠冢。
　　大雍历代最奢华的郡主墓。比上，与公主墓旗鼓相当，再上，更有僭越王妃的规格。
　　一百八十年前的前雍，正值风雨飘摇之际，淮宁郡主李靖月，皇室璀璨的遗珠，她手握宝剑，身披铠甲，引领镇秦大军抵死顽抗，末了凄惨地掩埋在秦国的恶土中，尸骨未归。
　　她的衣冠冢是雍朝复辟时，太祖李甫检所立。当时只是普通规制，但不知为何，距今十年前又大修了一次，规制跃了上上一层，云楼宝阁，宛转曲栏，竣工时万人称叹。
　　据工部记载，淮宁郡主贴身侍卫周耀的后代——江东周氏，也参与了衣冠冢的修建。周家的后代依照祖上周耀将军的随行手记，复原了郡主平生所有衣食住行，还称若是李靖月再世，定会万分感慨，家园仍在。
　　思及此，程璧愈发阴鸷。
　　周耀这个二五仔，临阵倒戈，通敌秦国，买卖粮道讯息，致使镇秦大军溃散，山河破碎，都是因为他.....他的后代，为她修建墓穴，简直是要沦为千古笑话。
　　小蓟看着自家四姑娘周身的气场渐凉，忙慌叩头：“姑娘息怒，姑娘们来的趟数不算多，故而没丢多少......”
　　“无妨，她们要多少便拿多少，以后这些都要留给这些小的。”
　　程璧瞥她，“你起来罢。”
　　小蓟掖了掖额头的汗：“姑娘宽心便好。”
　　“如今寿宴未完，我们好歹露个面。”程璧拿小梳抚着鬓角，端庄的面容流露出不适宜的冷意。
　　*
　　荣禧堂内鲜花鼎盛，主人们围坐一堂，服侍的丫头们头戴鲜花，玩玩闹闹。
　　坐在高处的嶙峋老人，一身绛红缎面长袄，衣边绣的长寿菊纹样，捧着酒杯，乐呵地打赏戏班的小旦。
　　“老太太的好日子，碰上了白天艳阳高照，到了夜，月亮又是这么圆，该不是福星投胎成了个姑娘，临了坐在这儿过寿诞呢。”大太太凑着脸盆浸手，拿皂角搓了一阵，嘴上奉承。
　　老太太更乐：“老大家媳妇嘴真是甜，不趁早酿出些蜜来分些给老二家媳妇，让她也沾沾口头上的好处？”
　　“老太太又打趣我。”大太太道。
　　“老大媳妇乖巧，只是你的四姑娘却不像你。十二岁时自宝界山回来后，越发孤僻不肯理人，再不似从前亲近。”老太太眼神落寞，无比怀念从前温顺的程四姑娘。
　　老太太话里惋叹的主人公——程璧，此时披着一件红氅，身段轻轻弱弱，被小蓟搀扶而来。
　　木质镂空窗格中，妙龄人儿若隐若现。
　　“孙女给祖母拜寿。”程璧淡淡。
　　“四丫头来了，身子不好不必勉强，好好歇息才是头等要紧事。”老太太十分慈祥，牵来程璧的手轻轻拍抚，弯弯的眼角带着温柔笑意，像是温润的玉。
　　“觉着好些了，便想来看看祖母。”程璧低着眉目。
　　老太太瞬感欣慰，揽过程璧轻轻拍拍背：“四丫头还是懂事的。过了年就是你和沈家的大婚，要紧保重自己的身子，出去顽儿当心风吹。”
　　"我知道的老太太。"
　　母亲与程茗也在席上。
　　程茗那个性子，今日竟出奇的不乱动，倒十分乖巧。
　　她一身嫣红小袄，头上俩发髻系着金色小铃串儿，挑着盘中的蔬菜，没大没小地跟程璧搭腔：“四姐姐病了这么久，终于瞧着好了，我看再过几日咱们打马球都不是个问题。”
　　刚觉着她好，又打我脸。程璧腹诽。
　　母亲摇头：“再歪派你姐姐，病哪有那么快好的。”
　　程璧忍不住口头讥讽：“茗儿上次打马球，脸上的伤还青着，若不养好了再去打，怕是马儿看见你的脸只当青草踩一脚。”
　　母亲憋不住笑：“这张嘴啊，以后当着夫婿的面可如何了得。”
　　老太太接过话茬："沈家二郎我看过了，确实是个良人，谦逊温和的好儿郎。你与他日后好好相处，夫妻间吵架拌嘴是小事，最最要紧是夫妻一心，程家虽不贪图他们帮扶，但万一有个不好还得望沈家解救一二。"
　　“孙女谨记。”程璧乖顺。
　　要说程家老太太是个慈祥人儿，几乎是同僚族中、互相之间公认的。
　　程璧从前深以为老太太与程秦这反贼大有不同，可当这位年迈的老妇松懈警惕时，流露出的北燕习俗，她便知道这程宅里里外外从人到物，皆非大雍所物。
　　这一家子大大小小，是从北边来的，是敌人是奸细。连同原来的程璧也是。
　　作为淮宁郡主她庆幸，程璧献舍，让她不甘的残魂能再有机会做护卫大雍的利刃。可作为李靖月的她可悲。至于这场极尽的可悲，于九紫右弼之年的黎明战鼓声中，当四方兵革赴拜五都雄时便可浮一大白。
　　“四！姐！姐！”
　　忽而一道清朗声刺破了此番慈孝场面。
　　女眷先是一激灵，纷纷转头。
　　老太太点着来人，率先发话：“臻哥儿你把大伙儿吓着了，还不快给太太夫人们赔罪。”
　　程臻不好意思地挠挠头，虎头虎脑地跑到程璧跟前儿，上下打量她，“好久没见着四姐姐，乍一瞧见，有些惊喜，是臻儿的错，给太太们赔个不是。”说罢，拱手给老太太鞠一躬，“孙儿再给老太太拜寿。”
　　女眷们自是不与个哥儿计较，打趣了几句，丢开手接着看戏。
　　“戏都快完了，你才来。”程璧问他。
　　“父亲临走前，叫用功习学，不可怠慢。本来是给老祖宗拜完寿再回书房，谁知青兰姐姐来了，她替我磨了墨，没的多写了会儿。”程臻的小脑袋瓜仔细回想着刚才发生的一切。
　　“如今十几了。”程璧突然道。
　　“十五，四姐姐竟忘了？”程臻不高兴。
　　“我的意思，再过不久春闱，入都一战难于斩蟒，若过于紧着书不顾自身安康，且要吃亏呢。”程璧上一世看多了勤谨废寝的学子终老未第，近乎疯魔，此为世上及其憾事，少不得提一嘴。
　　“四姐姐说的对，虽为勤谨，可安享亦能稍得宽慰，便是治身、治心之学。”程臻转着脑袋，掉书袋的一番话令人捧腹。
　　“你既这么勤奋，那你过来，我可要单独考考你。”
　　程璧佯装考验弟弟，拉过程臻到门廊边小声：“六郎，青兰经常去你那儿么？”
　　“是啊，老太太遣青兰姐姐来，说是监督我用功，不给爹爹平添烦恼，四姐姐，我努力读书为什么还是给父亲添烦恼呢。”程臻扣了扣脑袋，突然被程璧打了一下。
　　“不准这么挠头，你这块都秃了。”程璧皱着眉头假意生气。
　　程臻吹了吹手背，马上把手缩到身后，抿嘴憋笑。
　　“......”程璧白了一眼：“我知道父亲为何烦恼。过会儿筵宴散了，需得你在南角门等着我，我告诉你，记住了没？”
　　程臻狐疑：“天这么晚，四姐姐明天说不行么?”
　　“明日复明日，明日何其多。你是读书人，这话你不明白？”
　　“明白！四姐姐意思是光阴需当惜，时辰似箭难追！”程臻高亢铿锵。
　　“......”
　　大约是这么个意思。
　　“总之，不要失约。”她小声。
　　程臻用力点着毛茸茸的脑袋，笑着答，“嗯！”
　　那边母亲娘家来的夫人正翘首往这边看：“四丫头，今日老太太寿辰，可放过小六郎罢，他怕是日日夜夜都在念书哩，还不让他松乏会儿？”说罢，咯咯笑了几声。
　　众女眷也是起了一阵笑声。
　　“姨母如此疼六郎，六郎还不快去给姨母敬酒。”程璧佯装随和大方，拍拍陆臻的肩膀，端起阿姐的做派。
　　寿宴至终。
　　到了黑风抖擞的子时，南角门的树林子郁郁葱葱，借着点子月光，眼见横满了整个院墙跟下。
　　程臻附耳过去，时而皱眉，时而点头。
　　“六郎，可记住了？”
　　“四姐姐放心，老太太夸我是全家最聪明的。”
　　“好，但一定记住，这东西只得在与青兰独处时用，若是有他人在场，怕就赶不走青兰了，到时父亲也生气，说你贪图丫头的伺候。”
　　“四姐姐我明白的。”程臻拍拍胸脯。
　　程璧舒展眉头，她这个弟弟乖巧得过头，“此事完毕，知道要怎么处置这支凝露么？”程璧晃了晃手中的孔雀蓝凝露。
　　程臻摇摇头。
　　“那当然是马上烧了。留着这个把柄，万一被大人们知道，岂不罚你？”
　　目送傻弟弟程臻离开后，程璧恢复了往常冷漠。
　　程璧斜眸：“偷听这么久，再不出来，我可到你主子跟前说说你是怎么当奴才的。”她两抹翠眉微微蹙着。
　　周壑正在罚跪，‘因祸得福’听得这段公案，他跳下墙头：“四姑娘赎罪。卑职不是有意，只是四姑娘密谋陷害的声响实在是大。”周壑故意将“密谋陷害”四字念得缓慢。一身黑衣荡在风里，遮面只露一双少年目，盛气凌人。
　　“是你，看来沈家暗卫的密训，该是大雍最末流的水平。”程璧微笑。
　　“卑职不敢，主家向来尽心教习。”
　　程璧第一次见如此嚣张狂妄的侍卫，反而没了脾气，她好奇：“你叫什么名字，瞧你这做派，倒像你才是沈家的主子？”
　　周壑脸色一黑，“周壑，卑职恪守本分，从未僭越主家。”
　　程璧恍然大悟：“这么说也是，毕竟我未过门算不得主家。回去告诉沈叙，问诊大夫都备妥，身家底细要干净可查。”她顿了顿：“以后关于程家诸事，叫他换个人来与我通传。”
　　足足跪了三日。
　　周壑临走时拖着瘸拐的双腿，踉跄地还不忘狠戾地盯着程宅中门，眼神似利剑，憎恨得像是穿透这重重关锁，要把其中闺阁小姐活活穿死。
　　＊
　　“救命……救命！”
　　“啊——六哥儿…来人呐！六哥儿不好了！！！”
　　老妇像没笼头的马，好一阵慌张，抓着膝盖上碍事的前襟扶着门框边摔边跑。
　　门口服侍的小丫头还不知发生了什么，探着脑袋像程臻房中望去，登时惊叫响彻半边天去，如鸟兽散开。
　　“啊！！！六爷不好了！！”
　　“快！快去请太太们！！”
　　待老太太尊驾一到，除暂住家的亲戚外，自家女主人们站满屋子，场面才算安稳。
　　“你们是怎么服侍的！好端端一个人，怎的就被你们弄成这样！”老太太努力控制着颤抖的声音，对着一众下人厉声呵斥。
　　再看那床帐中的程臻，昨天还是玉面银冠的小公子模样，如今的他瞳孔歪斜，眼眶红腾腾的血丝，像缠绕的蜘蛛血网，身子抽搐得仿佛帐中布满了焦雷时时劈他，一阵子过后瘫在榻上死气沉沉，半条命都挂在阎罗殿门口。
　　一个老嬷嬷尚且镇定些，答来：“昨儿吃晚饭还好好的，服侍哥儿睡了，再今早来服侍起床，谁知一进门，便，便如此了。”越说越不成声，脸上褶皱似一团糊烂的油饼。
　　“昨儿晚上是谁在他跟前服侍，快些出来禀明，若耽搁了时候，看我不把你们着实打死！”
　　婆子这才把昨晚间到如今的细碎事儿，一五一十，说了个清楚。
　　这边屋正乱着，那边东厢房围帐中，名叫青兰的服侍丫头，正酣酣入梦，一道白昼光涨开满目，眼前程宅种种皆历历在目。
　　梦中的她正值与程臻成婚之日。
　　彩灯高结凌空照，八人轿辇稳稳落到新院门前，半老喜娘腰系红喜布，恭顺请安问她的好。
　　一段红绸，青兰牵着这头，程臻牵着那头，双双步至堂前，天地高堂齐齐拜完，便到夫妻对拜。
　　程臻笑颜望着她，喜不自胜，手心渐渐生出汗意，两人牵着手，头正要拜下去，忽然一阵力道，箍着青兰的脖颈将她往后一拉。
　　“你个死蹄子，做出这样下贱的事儿，还在这睡觉！”老婆子下了死手的劲儿，往她后脖颈掐。
　　青兰恍惚着睁开眼，皱眉，神却还在梦里：“谁…好你个，敢对主子奶奶动粗，这家里没王法了么！”
　　老婆子愣了愣，越发狠了，她佝偻着背，将青兰如猪狗似的拽下床榻，“我呸，还不睁开狗眼瞧瞧眼前是谁！”
　　青兰衣衫被扯得凌乱，寝被懒懒散散皱了一地。她才定睛一瞧，是老太太。
　　“祖母——她坏我大礼…你把她赶出去！她坏我与六爷的大礼！”
　　老太太被青兰唬得往后连退三步，连忙拍拍心口。
　　青兰死缠烂打地抱上老太太的腿，连连哀求：“祖母，我与六郎的大礼已成，这位妈妈这样羞辱我，还不将这老货捆了，丢出去！”
　　老太太不可置信：“这妖精是疯了，害得臻儿那般入了魔，捆了出去，着实打死。”
　　几个婆子正要动手。
　　青兰一阵欣慰：“那老货的血脏，且放远些。祖母您这样成全我，孙媳日后一定孝顺您，为您穿靴戴冠，尽心侍奉。”
　　“呵，你们瞧她还没醒呢。”老太太对着身边一众女眷道。转而看畜生似的看着青兰：“昨晚你可是与臻儿在一处？”
　　青兰登时羞红了脸：“是……祖母莫怪，是六爷说天长日久，太过煎熬，早早成了事便无牵挂了。”
　　侍女们频频皱眉，似是见了什么脏物，又似喝了一口脏水，喉头一阵不适。
　　“你们听听，好不害躁的话。臻儿能说出这样的话，怕是天子来了都要治你欺君的罪！把她拉走！”
　　院中一阵惨声，氤出的血气好生呛鼻。
　　……
　　恣睢院中香心暗点，仙丝萦绕。
　　“那边院子如何。”程璧素手压灭一支麝香，火星一蹦，弹到柔玉一般的手背。
　　小蓟捏过小签顺势把炉盖罩上，“说是…已经打残了，就在院中当着众人的面。”
　　“没想她们如此心狠，体面都不要。如今亲眷们都没走呢，岂不闹笑话。”程璧把玩手里通体流紫的绕金簪，插在小蓟的发髻中。
　　“奴婢去看时，青兰姑娘已经昏死过去，被婆子锁起来说是悄悄地抬回她家去，不准再进来，六哥儿也依旧晕着，老太太已经叫人去请大夫了。那院子被一群婆子封得死死的，人进不得也出不来，幸好我跑得快，只在西边一个狗钻的草丛里偷看。”小蓟擦着花瓶。
　　那东西够人疯上几天，可惜了玉质一般的人，“私下给她请个大夫，我记得她家姓聂吧，除去贱籍，找个同姓宗家把她收了，就当谢她的。银两放抽屉了，你自行料理。”
　　“是。”
　　程璧接着道：“老太太瞧着如何。”
　　“十分生气，脚步有些不稳，要人搀着才能走，临了吩咐众人对亲眷只说六爷中了邪，今日丑事不可提，再就听不清了。”小蓟回想。
　　程璧握拳压上心口，不满：“老太太身体真健朗，都这么着了，还稳得住。”
　　看来不够生气。
　　她盯着那壶冒着热气的茶盏思索半晌，“把槐树底下锁着的白鸽放出去，给外边儿传信。”
　　程臻的解药，暂且不急着给了。
　　小蓟答了声：“是。”她转过身又返回来，支支吾吾，“姑娘…那个…六爷，他不会有事儿吧？”
　　“你把我当成什么人呢，我是臻儿的亲姐，厚似胞亲。他不会有事。”程璧缓缓道，眼中真诚。
　　姑娘的话总是没错的，小蓟心想。
　　虽说姑娘自宝界山回家后，举止怪虽怪，但确实更体贴下人，吃的穿的用的，无一不是上好的，更是有沈家哥儿暗地里送珠子送宝石，这些姑娘瞧不上，随手打发给院里的丫头们。
　　姑娘真心，她再不该疑心姑娘的。
　　“傻站着，不快快去。”程璧敲敲眼前的玉瓷瓶，那空灵声惊醒了小蓟。
　　…
　　一排藕粉裙衫的侍女，缩着身子蹲在廊下叽叽喳喳，早莺蹄叫不过如此。
　　“你可听说了，那日问诊大夫说药方已经有了，唯独缺了一味顶顶关键的。”
　　“是什么是什么。”
　　“好像说是滇南特有的一株什么白…什么大伞，平常吃它奇毒无比，但病人吃它就有逆转病痛之功。”
　　“此话可真？这么神，怕是胡诌吧，现如今欺世盗名的郎中可不少。”
　　“别混说，人家大夫正经世家出生，怎会胡诌。你别在这乱嚼舌根，损阴德。”
　　“我不是乱说，前些时候来对账的庄头娘子与我闲聊，聊到有些没良心的大夫拿钱办事，要活要死全凭雇主的意思，人因什么死的都不知觉的，不知道里头的这个是不是也……”
　　一声轻咳。
　　恣睢院的一对主仆堪堪走进院门。
　　小蓟立在程璧面前，拿出主子款儿来：“你们说什么闲话，如今客人具在，不把嘴关严实让六爷静养，来日病好了再拿你们是问。”
　　程璧拢了一把有些松散的淡紫缂丝披风，凤眼如丝轻轻瞥，没理这些小丫头，自顾走进了程臻的屋子。
　　午后正暖，进门扑面的火笼热气，让人心头一暖。
　　古色梨花木被阳光映照得熠熠生辉。那光辉丝丝照入床帐，叔伯女眷以及各路亲戚们乌泱泱在暖阁深处，只闻噪声，他们纷纷弯腰一探程家六郎的病容，口中大为感叹惋惜。
　　离众人十步的窗边暗处，不知哪个亲戚家的公子，百无聊赖转着把木笛。
　　走近看，是沈叙。
　　他靠着墙，不知思索着什么。玄色勒肩皮质劲装，发髻高束，宛若小狼。似乎刚从校场回来。
　　沈叙一见她就上前一步：“在家得知六郎病了，便来探望。”
　　“谁给你送的信儿。”程璧疑惑。
　　沈叙挑眉。
　　程璧一拍脑门：“我竟是忘了…你瞧着他怎样。”
　　沈叙意味不明的望着她，没有答话。
　　程璧见他没意思，也无甚心思扯闲儿。把玩着手中的鲜红珊瑚珠，往亲眷那处去，却兀地被他拉住衣袖。
　　程璧不高兴，回头低声呵斥：“亲戚们都在这里，拉拉扯扯的，你是要毁我名节。”
　　“他们都顾着六郎，没人理你不是么？这有帘子，他们瞧不见。”
　　说完便打了沈叙的脸。
　　“四姐姐在跟谁说话？臻哥儿方才还在梦里念你呢，在外阁子做什么，进来罢。”程茗挽着母亲的胳膊，探着脑袋朝这边瞧，声音洪亮穿透了整间屋子。
　　程璧面上转为担忧之色，一边轻轻言说一边弱柳般地踏进里阁：“哥儿怎的病了，小蓟跟我说是梦里迷心中邪，我吃完了药便过来了。”
　　老太太佝偻着坐在床边，疲惫得眼皮耷拉，老态更显，迷蒙嘀咕：“四丫头你可该早来，臻儿方才清醒了一阵，嚷着要见四姐姐，谁知过一会儿又晕了。”
　　“药方我看过，好在只缺了一味药，祖母不必气馁，孙女一定帮六郎寻回来。”程璧轻声安抚着老人，只教她放心。
　　老太太默默点头，攀上程璧的胳膊，问她：“我隐约听说，几日前你与六郎在墙根底下呆了一阵，说了好一阵话……并不是怪你，怕的是那时夜里门风，惊了邪神…”
　　“六郎尚未开窍，孩提时侯的灵性重，一时不免见了。祖母日日念佛，家里的好神仙都会保佑的。”
　　老太太听了这话，人顿时精神：“如此说我倒宽慰些，只不过滇南如今正乱，你是女儿家，帮六郎寻药的这份心是好，万不可胡闹去那鬼地方。”
　　程璧回头瞥沈叙，又道：“我们与沈家虽未完大礼，却已是作定。正好沈家十五年前有位老姨娘也是这个病症，那时沈老太爷亲自去的滇南问的这一味药，他们自有路数，三哥哥带着我，再与沈家二郎一道，便无事了。”
　　老太太捂着心口，犹豫不决，眼咕噜一转，沉默了半晌还是下定决心，蝎蝎螫螫地：“既如此，可委屈我们四丫头。”
　　二人一推一拉，暗地交锋，下了定夺。
　　亲眷男女们点头阵阵附和，又或有疑。
　　程氏半路结交的宗亲家的夸赞——
　　“四姑娘真是被老太太养的知书达礼，又这样的果敢，令我等钦佩。”
　　“是啊，要不然怎会有这段大好姻缘。”
　　太太姨姊妹家的又担心——
　　“滇南正会儿怕是去不得，你家还是再商议商议…”
　　“正是呢，兵荒马乱，听说南边藩王都不听京中传报，拥兵自重的。”
　　人多，口杂……
　　程璧抽出袖中一只又黄又旧的布包，线散得翻毛边儿，“这是沈家当年留下的一小块白毒伞，尚能把六郎的脉续上，万万收好。”
　　大太太暗自踌躇，站了出来拉住程璧，那劲道重得像是阎罗王要与她抢女儿，她舍不得：“四丫头，你可想好了。”
　　程璧扶着母亲素净的手腕，答得简洁，“自然。”
　　大太太见程璧面上决绝，灰了心，转而向老太太恳求：“老祖宗向来疼人，自古就没有哪户人家让姑娘出去办事的道理，便让四丫头留下，挑个外头管事的妥当人也无妨啊。”
　　任凭大太太怎么晃她，她依旧像个人偶，默默不作声，亦不看人。在大伙儿跟前怕面子不过，忽然重重咳嗽一声，攒着吐了一口津液，昏倒在椅子上。
　　“唉哟，快扶老太太休息。”
　　“轻着些，打盆热水来。”
　　趁着众人往前拥，程璧逆着人潮，速速退了出去。
　　行至屋外，才松口气。
　　沈叙抱臂靠着门柱，他早在屋外透气了，“你从哪找的破布袋，我们家十几年前也不用这个。”
　　“惯会说风凉话，哪里还有别的，街上马厩里捡的，凑合用。”程璧与他一左一右，隔着一道布帘，暗暗垂眸，她是疲惫的。
　　沈叙环顾四周，再问她。“何时动身。”
　　“现在即可。日子已经定好，提早以防不测。你上任幽州之事也等不及，我们同行出了常州府，你北上，我南下。此去不再回程，我的死讯大约三月时放出。”
　　“我五月才上任，幽州那群老家伙没那么想告老还乡。只是你不奇怪么，你家老太太便这么叫你出远门，不顾你是姑娘家，一切太顺利，又太过儿戏。”沈叙今日一入程家便发现了蹊跷，说不上来的古怪。
　　“你真不明白？”程璧觉得他该知道，没成想是个银样邋枪头。
　　“不明白。”沈叙认真。
　　程璧不得不承认，老太太与她的心思在某些时候确实相同。
　　这是一个细作的代价。
　　程家入关之时，老太太已至中年。中年的妇人被燕国朝政裹挟着翻山跨江，乡音异异，是几十年。
　　“搭了戏台唱了二十多年，觉着这戏班子没有前程，卖身契却还在班主手里，如今有一个名正言顺的要走，到底从前是自己人，临了扭扭捏捏，不专致。待到抄家时，也不知会不会后悔。”
　　沈叙捕捉到了程璧话里的苗头，“程璧，她们心软了，你也心软了。”
　　程璧顿生反骨：“你好生烦人！”
　　二人一前一后地走了。
　　程茗哼着小曲，方才是出来寻她四姐姐的。侍女们隐约瞧见她身体忽然一僵，呆站在原地，别人叫她理都不理，以为是五姑娘舍不得四姑娘，暗自在那生闷气，遂摇了摇头，继续干活去。
　　……
　　越往南边越暖和，雪色渐无。
　　常州府往滇南的陆路十分泥泞易滑，好似滇南的湿泞幽风不听青帝号令，过界厮杀。
　　轿马轻晃，轿中的少女闭眼少息。
　　不时有纸张翻动声。
　　程璧又是一阵不耐烦，扶着细腻的额头低声语：“沈叙，你没自己的事儿么。”
　　“那日我便说，幽州不急。”沈叙抿了一口茶，悠哉得不得了。
　　“你多少重视这项军务一些。”程璧替如今的大雍天子一大哀。
　　“我若不重军务，阖闾城营指挥恐怕早就换人了。”沈叙眯着那双杏眼。
　　这话倒不假，程璧最初瞧上的便是他那次三纸兵书断海寇生路，留心接触后确实可堪用，只是性子左犟，张狂自骄，桀骜难驯。
　　真是近火硫磺。
　　程璧仗着自己在前雍多年抗敌的经验，对沈叙这点子阅历颇为瞧不上，“你只擅长江沿海一带地势人情，到了滇南够你喝一壶的。”
　　他后仰佯装睡觉：“不是有你呢么。”
　　轿马一阵晃动，程璧失了重心往前边狠狠倒去，扶着窗棂，洁白的指尖撑得红彤彤。
　　车夫“吁——”的一声将缰绳勒住，“公子，前面有路障。”
　　沈叙下车探查，山石树木滚落，树根裹挟着泥土，杂杂乱乱地挡着来人的去路。再往上看，山壁依旧有或大或小的石块稀稀拉拉滑落而下。
　　“塌方了，换条道。”沈叙漫不经心。
　　车夫横肉挤满脸，为难：“去路只两条，军道非我等能驶入，若要换道，需原路返回另择西道。”
　　细细算来，三天的行程通通白费。
　　“那便换西道。”沈叙说罢要回轿中。
　　车夫直喊留步：“马儿怕是支持不了这么远。我知道一条小路，虽说难走些，但是条旧道，凑合着也能成，只不过这路费...是要涨些了。”
　　程璧隐在马车内，且当甩手掌柜，忽看周遭天色越暗，潮气渐升钻入骨髓，心想不对，探出脑袋：“如今节气不好，南边夜里湿冷得厉害，隐蔽的小路又难免有野兽饲食，我们有马有人，车程又缓，终得吃亏。”
　　沈叙郑重点头：“照你看，该怎么办。”
　　程璧抬起纤柔的胳膊，抽出一支簪子将如瀑长发绾成一个简单的发髻，露出洁白的脖颈，利落许多，“我们策马。沈叙，熬得住夜么。”
　　“自然。”沈旭用红绳缠住松散的衣袖，绕过去解马。
　　“带两壶水，几块布，其余的放回去。”程璧利索地将头上的珠钗首饰脱下。
　　“呵，看来四姑娘为此次出行绸缪了许久的学问。”沈叙觉得新鲜。
　　程璧望那满面横肉的车夫，绛紫衣袖挥挥不过一瞬，便制住颌骨，将颗血红毒药一指甲弹进他的喉咙。
　　“五日毒发。替我好生看管行李，回驿站后快马送到这个地方，届时掌柜点清数目后会给你解药，多谢。”她将写有地址的字条塞给车夫。
　　统共两匹马，二人留一匹供车夫载着行装回去。程璧与沈叙同乘一匹，穿过层层幽绿山林，去往上一处驿站。
　　月色纤柔，天星弄巧，雪白辉光映照着一身玄黑斗篷的男子更为冷冽。自山间而来的寒风酿成刺人的利器，凌迟着他怀中紫衣少女的面庞。
　　程璧原信誓旦旦自己马术不错，三个时辰定能赶到。终究高估了这具柔弱小娘子的身子质量，亦小瞧了寒流刺骨，冰刀料峭。
　　“沈叙，你挡着些我的脸，吹着疼。”程璧稍稍侧头对后面说。
　　传到沈叙耳中，莫名觉得有些女儿家撒娇的意味，忙举起手略捂在她面前。不知从哪儿来的一支白尾三羽箭划过她面前，其速极快，状如霹雳惊雷，他的手背滋出一痕血珠。
　　“艮位，小心！”程璧将马勒停，身子骤然仰倒。
　　沈叙纵身下马，抽出腰间护身剑，反手劈断北边射来的三支箭矢，扬腿侧翻与箭擦身而过，蹬着脚下环抱粗的树干，飞身扎入深林。
　　“沈叙回来！有陷阱！”程璧夹着马腹，用鞭狠狠一抽，跟上那抹残影。
　　此间瘴阵，雾气腾腾，是苗人的招数。
　　周遭树梢微抖，静水波澜，只闻风声不见活物，看似平静，怕已处于悬崖之际。
　　“沈叙，你在这吗。”程璧脚步滞住，丝毫不敢妄动。
　　一只至纯至蓝的蝴蝶自清光乍泄的溪水尽头而来，行迹蜿蜒，袅娜点水。
　　程璧发髻松乏，神思骤乱。
　　似婴孩尖声啼哭自天边而来，振得人神魂一颤，神智登时烟消云散，整个堕入眼前那抹幽深的蓝色中。
　　“等等我…”程璧看痴，提着轻盈的裙摆扑过去。
　　林间漏下月光，碎如残雪。千万缕细腻的风，与她迷失的眼眸相逢。
　　“这位娘子，再往前去便是深渊。”
　　陌生男人的声音，吞吐清英。
　　她止步，灰雾的瞳孔褪去迷蒙。
　　只见沈叙在前，再进一步必然失脚落入崖下。她颜色乍怒，抽出腰间皮鞭捆住沈叙，用力一拉，鞭子绷得笔直。
　　“如此莽撞，乱跑什么！”
　　沈叙被她一声吓住，扶着脑袋缓了一阵，这才清醒，“方才…是…”
　　“蛊。”那陌生男子说。
　　沈叙瞳孔一缩，露出狠厉之色：“阴毒至斯，令人毫无察觉。”
　　“二位可是旅者。”听不出情绪。
　　来人身上是苗家便装，暗底暗花，胸前坠了三圈复杂的银饰，坠儿叮当，青紫的袖口染中带绣，绣的蝴蝶。一块遮面将他容貌隐去，只一双飞扬入鬓的凤眼。
　　程璧掖了掖额上的汗珠，清冷自持早已被泥潦破坏，故作惊慌道：“我与夫君路过此处，是到滇南接流落的亲属回家。前头塌方，便掉头回来，不成想对地势知之甚少，险些丢命，谢恩人救我。”
　　掺真半假。
　　“既如此，夫人行路须谨慎。”男子好心提醒。
　　“多谢。我们先行赶路了。”
　　程璧只想快些离开，把还云里雾里的沈叙推搡着挂上马背，嗖地跑走了。
　　黑夜遮盖，山光微弱，夜箫声诡异骇人，阴丝丝罩满深林。
　　二人早已走远。
　　“苛哥，干嘛放过他俩，都怪那男的害你跟丢了…”
　　风袅袅从暗处现身，拎着虫骨笛，穿得比代殷鲜亮许多，俊眼秀眉令人舒然，只是说话尖尖的。
　　谢苛往空中招手，蓝蝶忽扇翅膀降落在分明的骨节之上。
　　“她的气味，与湘西那伙很像。”
　　风袅袅皱眉，侧头望他：“有俩个，你说哪个？我去把他们俩全抓回来。”
　　乱风中，谢苛的发丝飘摇，脆生生的银坠声叮叮当当乍听有些散乱。
　　“那位，夫人。”
　　＊
　　程璧、沈叙二人赶至驿站时，已至寅时二刻，天还没亮。喝了口茶，洗了把脸，从伙计那儿包了四匹式的快马飞轿。
　　“幸而盘缠贴身带着，若落在马车上，怕是要典当衣物才能够包上这样的马车。”沈叙乐道。
　　程璧还在为差点坠崖生气，故而没心情与他费口舌。
　　“程璧，怎的不说话。”
　　“程璧，你这包裹是什么？”
　　“……”
　　沈叙不解，怕她身上不舒服，又或是轿马过于快，颠得她烦躁，故而从前襟掏出一话本子。
　　“给你解闷。”
　　程璧稍微松了松：“谁叫你带这个了。”
　　见她愿意理人，沈叙也松快许多，“瞧你时常看这些，以为你喜欢。听人说这东西会上瘾，一时半会儿很难戒。”
　　程璧瞄了一眼封面，“这本我看过，你白费心了。”
　　“也罢。”
　　车程速速向前，却还在西道。
　　沈叙忽然想起：“方才那男人十分奇怪，打扮得不似寻常人。”
　　“那是苗人，会使法术吃人练蛊。”程璧故意吓他。
　　“你说真的。”沈叙狐疑。
　　“那迷阵大约是他的手笔，他也并非路过顺手救我们，而是我们挡了他的道。这里湘南花苗人口混杂，隔着山隔着寨各分各的路数，吃不准他是哪里的人，幸亏人家收手，否则你我今日便要在阎王殿相会。”
　　沈叙听罢，神情凝重了起来。
　　她拨开布帘，眼前是疾驰而过的树影。“行程不算短，保不定路上会出乱子，莫要乱跑，遇见人遇见事权当没看见。”
　　“周壑已从信州出发往长江堤口去，他顺水路来找我们，有他护卫便无事了。”
　　“此人可信么。”程璧回想起当日他在程宅的模样，真真像极了一个人，有股无名之火涌上心头，好似陈年恩怨拔地而起。
　　“周壑十岁时家中遭政劫，发配琉球，途径江南时，我父因看中他身手不错，留下他成了我的贴身暗卫，一个可怜人罢了，总之是可信的，你放宽心。”沈叙一套说辞极为流利。
　　“枉你清楚记得一个暗卫的身世，说了那么大段话劝我。”她撑着下颌，眼中清明得犹如一面镜。
　　沈叙是个漏勺，再兜不住话的：“周壑与我说了，那日听到你说话是无心之失。适因先头我罚他跪在程宅前，他又练过耳力，弄巧成拙。”
　　“哦…原来他是这么跟你说的。”她悟。
　　“莫非还有其他事？”沈叙叠起手凑近了问。
　　“如他所言，那日无意中被他听去，我有些生气。”程璧拿话搪塞，实情按下不表，心里觉着好笑。
　　周壑，好一副恶人先告状的心计。
　　“我不喜欢他，让他别来。”
　　“……”
　　沈叙并不知晓这其中缘由，只觉得是她又哪里不痛快，没了耐心，声音冷上三分，“好端端的，四姑娘何苦撵人。”
　　“他没到此处，我何时撵他了，倒像是他做了你的命根，如此相护，该不会是你亲兄弟吧。”
　　“你…周壑也并非故意。”沈叙不悦，别过头稳住那团火。
　　“你真啰嗦，过了韶关，我自有去处安身，凭你带着什么暗卫明卫，也卫不到我头上来，且这一会子，他来了你们便手拉着手回家去吧。”程璧真是恼死了与这厮对峙，枉她以为他是个聪慧的，要知道光枪杆子硬，是算不得足智良将的。
　　“从前都是我让你，你让我，从宝界山回来后越发尖酸不肯放人，你是怎么了？”沈叙的父母和睦，他自小便明白夫妻恩爱，是相互讨好，并非现在这般。
　　"人情反复的道理不明白么。你赴任都中，比我难相与的多如牛毛，届时你跟他们说我让你你让我，你在官场还有立锥之地么。"
　　沈叙眼神一暗，心中暗骂声娘，踢了脚凳子出气。
　　浑浊之声渐入耳中。
　　神蝎军骑着山马，踏碎黄潦疾驰而来。
　　“前方轿辇——速速退避——”
　　领头的将军手中青色旗帜因风而展，颤颤荡荡。身后跟着数百骑兵，密密麻麻，人烟生生绵延一里地外去。
　　车夫勒绳急停，把轿马挪至路边。
　　“不得了，不得了，这群军贼又要去抓人了。”他喃喃自语。
　　程璧捂着口鼻，挥着眼前的灰尘，眼前一波又一波的军骑似箭矢般飞速前进。
　　“大爷，你说他们抓什么人。”
　　车夫答她的话：“蝶道的王爷要征兵，没人应召，便抓老百姓充数，近的抓完了，便往远的去抓。我家的孙子全被抓进军营里，不知要受怎样的苦呢。”想到他孙子，饱经风霜的老人渐渐红了眼圈。
　　程璧递了块帕子给车夫大爷擦汗。“蝶道的王爷？可有封号。”
　　大爷接过帕子，笨拙地道了声谢，掖干额头的汗，“便是南安王，如今不论封号，他只让我们管他作苗父。”
　　程璧提了裙摆往轿台上坐，只道是滇南天高皇帝远，真就能这样作怪：“好生奇怪，天家的宗亲怎的自罢封号…”
　　“苗父的母族根基在苗…罢了罢了多说无益，赶路赶路。”大爷摆摆手，不再继续。
　　“你们几个！从哪儿来，往哪里去！”
　　厉声咆哮的军贼，满脸胡子，那匹老马背着他十分吃力。他调头回来，正是为着这一行人。
　　程璧被他吓得一激灵，忙忙迎上前去，“这位军爷好。”
　　这位军爷姓李，一个雄壮的黄河后生，身形肿胀，面红圆润，胡子包着半张脸，十分邋遢。
　　军爷紧了紧马绳，朝着她走进，瞧着程璧的一身形容：“瞧着你们租得起快轿，想必不是平民，不知是哪家大人的亲眷。”
　　程璧笑道：“我们自都中而来，家父不过是个小官儿。听闻滇南有处湖水极美，便来观光。”
　　军爷瞧着她动作生态透露出一股天然的娇子之气，便了然于心，又听得她说都中，只当她是个同乡：“原是这样，我叫李凤仪，祖籍便在都中，岂不是算得同乡。你们既然要去南边，便与我军一道罢，正巧我们巽风骑也要深入南边呢。”
　　她思索了一阵子，颔首：“我们路上顽顽逛逛，若是一道反倒拖累，多谢了，李凤仪将军。”
　　“哈哈哈，可不敢当将军，一小兵卒尔。”李凤仪话头一转，“不知姑娘称呼，就只你一人出游？”
　　直问女子名姓向来不妥，程璧哪管这些，速速给沈叙编了个适宜的新身份，以便与他搭话：“我家姓沈，我名成璧。此行与家兄一道，他是个文堂公卿，最爱舞文弄墨，携此机会走遍名山胜迹，以便日后写文章。”
　　李凤仪应声一叹：“果真天子脚下，方能养出如此雅致的性意，哪像我们整日活在这山林里，射鸡杀鼠，团着湿草囫囵睡了，糟烂得很。”
　　此话点到了程璧心中。
　　上辈子伐秦之征何尝不如此，若说糟烂，真是糟烂，衣不成衣，人不成人。都中王公贵子笑她李靖月学什么男人，逞什么英雄救世，把自己折腾成个夜叉也混不出军功。
　　“都中日子比这里好过许多，你为何往如此远参军。”程璧很想问他。
　　李凤仪轻道：“那时家中艰难，我爹背了债，带着我与母亲南逃，就到了这里。”此等旧日贫贱之事一说出口，他有些不好意思地挠了挠后脑勺。“看你是同乡我才告诉你，我家也算王室宗族之后，你瞧我姓李便知，只恨被前人拖累落此境地。其实都怪那李靖月，好端端的放着郡主不当，非要去蹚军部的浑水，凭她是平阳公主之女，触及国本那谁也不会给她留情面。”
　　百年前的人言之风，似又吹来，程璧恍惚了一阵：“可她不是被天子厚葬，青史入册了么？”
　　李凤仪摆手，笑她不知其中内情：“看吧，后世皆以为如此，生前抬举，死后抬举 ，仗着她公主母亲的势，就留了那八个赞扬之字能有什么用，里头瞒着件大事儿呢，听我与你说......”他好容易遇上这么个同乡人，正要抒发自己多年愤懑之情，忽然——
　　“小李哥儿！叫你来查问，半天了都没回来，干啥呢在！”又一铁骑策马而来。
　　“哟，龙爷也来了，我今儿可遇着个同乡，聊着呢。”李凤仪乐呵呵地指着身旁与龙爷炫耀。
　　龙爷通身精神十足，比李凤仪身形窄些，他上下打量着紧巴巴的车夫大爷，顿时涌上一阵匪夷所思——这都能聊？“嘿，老头儿，你跟他同乡？”
　　李凤仪手肘撞上龙爷的胸口，用下巴指指程璧：“你这家伙什么眼神，是这位。”
　　“丫头，你跟他同乡?”龙爷一身精壮，穿上软甲更为威武，若用一个词形容他真就人如其名地龙马精神。
　　程璧：“是。”
　　“你看人丫头怎的这么腼腆，还一直与人家说话，将军怎么教我们的，进退得宜。”龙爷嗔怪。
　　“啧你这话，早些年我们头顶一块天，脚踩一块土的，当然有话可说，人家跟你什么关系，可去罢。”李凤仪又把龙爷撞了个踉跄。
　　前方空中忽然烟火一闪。
　　“不好，将军发穿云箭了，速回速回！”龙爷跨上马，用力甩鞭，马蹄咯噔咯噔疾驰而去。
　　“老乡，咱后会有期——”李凤仪的声音渐渐远去。
　　周遭回归静谧。
　　修长的一节手指拨开帘幔，沈叙在里面就着外头吵闹声自省良久，轻皱眉头：“程璧，过则相规，我知你心意，只是可不可以别如此性躁生气...”
　　她现在哪还有心思与他作这些弯弯绕绕，瞥了一眼，错开身去静静坐在位置上。
　　耳边皆是风，心中缱绻着往事。
　　她挣的军功，雁门、定州皆出自她手，若是镇秦大军苦战三年，尸体枕籍三百余里，换得王都安宁，只因一招错棋累及亲信家族式微，她也该当得赎罪之人。
　　李凤仪乃受她牵累中的一员，前尘往事距今百年，真相早已失落无考，凭着史书寥寥几笔，根本无法还原此事始末。
　　程璧似是三魂丢了二魂，整个人蔫蔫的团在一处。只见瘦弱女儿家羊奶般细腻的皮肉，渐渐泛起黑雾，碎发间黏黏腻腻，鬓间点点汗珠淌进胸襟。
　　她忽然发话：“你觉着李靖月，是个怎样的人？”
　　沈叙被问得一愣，怎的突然提她？
　　“先朝的皇室，大约有些傲气吧，不然一介郡主娘娘也不会入军部，史书也的确夸她勇武。”
　　“傲气，勇武，看来你觉着她不错了。”
　　“非也，小娘子如你一般便很好，若与她相同在阵前与一群男人浑来，岂不是本末倒置，更别说——”
　　这话真真往程璧心窝子上戳，她一口气没能提上来，眼前黑了一大片，耳边似打鼓，振得人愤燥。
　　“沈叙，我觉着不太好，你先别说了。”程璧抬手要去把他的嘴巴捂上。
　　沈叙一愣：“你...耳朵里怎么会有这些。”
　　芝麻般细密的黑色小虫从程璧耳口倾倒而出，“咯嗤咯嗤”的声音听得人头皮发麻。
　　沈叙拦起程璧的肩，使劲儿晃她：“程璧，别睡。”
　　“怎么这么吵，太吵了。”她捂着耳朵，黑色小虫依旧从惨白的指缝中流出。
　　“程璧，你别怕，我去找方才的军队，他们肯定有办法。”沈叙握紧她的手安抚一阵，将她置于软座。
　　瞧她面色，暗灰之中隐着斑驳的青色，底下有什么东西一股一股往外拱得皮肉扭乱，他大约猜到是什么了。
　　脑子要被啃噬殆尽。
　　这是程璧现在唯一的感受。是连着上辈子战死都不曾有过的疼痛苦楚，头牵着颈，颈牵着腰，针刺一般的疼。
　　沈叙驾着车追赶前方早已远去的骑兵，不管轿中程璧被颠得四仰八叉与否，仿佛一人使了三人的劲儿，还嫌马儿跑得不够快。
　　车夫握着桅杆，吓得胡子倒翘：“公子你别心急，那伙兵去风蝉寨征兵，就在不远处，来得及！”
　　“你怎知来得及！被下蛊的又不是你！”他黑着脸斥责。
　　车夫轻叹，暗道这小伙儿不懂事，到底是年纪轻不知世路，这东西找官兵也无用，本想着告诉他，见他这样无礼，丢开手再不管了。
　　……
　　“你家里大人呢，叫出来！”李凤仪抓着小孩儿的衣襟，面露厉色。
　　“我爹娘不在，走了，我是爷爷带大的…大叔叔你饶了我们，求求你。”
　　“你可仔细，若有谎话经我查出，便把你丢到军司大狱剁碎了喂狗！”李凤仪本就红面圆目一身壮肉，再发一发威，寻常小民更加发怵。
　　“我我…我不敢…”
　　小孩儿抖着抖着，裤腿一道印迹渐渐变深，笔直而下，透出几滴水来。
　　李凤仪嗅到一股味道，忙把手中的小儿抛开，“嘿小子经不起吓，饿不死的小杂种，快滚。”
　　龙爷拍拍他的肩：“你对人和气些，兴许人就知无不言了。”
　　“这些小子，没句实话，就该狠狠打一顿，受了苦楚什么话不都交代了？”李凤仪叉腰，十分不忿。
　　“咱将军说了要温和待民，你这般鲁莽，到时候万一坏了事，将军拿你撒气。”龙爷打心眼里记着将军的话，时不时拿来鞭策李凤仪。
　　“哼，就你时时刻刻记着，南越的平民还不是被你一个个劈成两半儿。”李凤仪白眼。“今日那俩人我看也不像正经旅途之人，我看还不如做掉。”
　　龙爷很认可。
　　程璧，沈叙，卒。