《目标是不称帝［重生］》酸辣薄荷

8、阴霾

　　“我们可是这小镇数一数二的旅店，每客离开都会仔细打扫。墙缝屋顶也都是及时修葺的，绝对不会出现跑进蛇来的事情。”

　　说话的是小金子叫来的管事的人，衣着果然和其他侍者小厮不同。
　　现在他正站在北辰的屋内，把门给关严了，声音也压得极低，生怕这种事情传出去坏了店的名声。

　　“这小镇就两家住店，可不数一数二吗！”
　　小金子嚷道。
　　“你说跑不进蛇，那就是有人故意放进来的了？怎么，你们这是黑店，想害我们性命再取钱财吗？！”

　　管事的人连连摆手，示意小金子说话小声点。

　　“小兄弟，这话可不兴乱说啊！我们店从攘西郡建立之初就在了，如今已经近二十载，可是大漠远近闻名的地啊！否则市集也不可能落在我们这办哪！”
　　“几位贵客也都看到了，昨日的市集多热闹啊！台上的都是常年闯荡大漠的行商，台下的则是各国出来寻觅珍奇的商人，将来在天下各国面世的奇珍异宝，可都是先出现在我们这的。”
　　“我们这做的是口碑生意，住店吃饭都是给经商行方便，哪里会干这种勾当啊！”

　　小金子一点不信，非要嚷嚷着和他吵起来，弄得管事的着急忙慌，就怕被外面还没散场的商客听了去，今后就不来了。

　　北辰在一旁没有开口，眉头却微微蹙了起来。

　　这家店的条件比先前那家优渥许多，价钱却很合理，想来他们靠的并不是赚住宿和饮食这点蝇头小利。
　　倒是昨天的市集，叫卖的商品最少也是十金起，如果从中抽成，这一晚就能赚得别家个把月的收入。

　　店家说的不错，只有市集长久在这里兴办，他们才有钱财可赚。要是坏了口碑，就凭这个不知何时会变成鬼城的落脚小镇，可真的难以维持下去。

　　想到这里，北辰终于发了话。

　　“店家说的有道理。小金子，不要这么大声。”

　　“这位公子明事理！敝店虽然粗茶陋室，但也真不是鸡鸣狗盗之徒。”
　　“商人最讲信誉，信誉坏了，便没有一桩生意肯找你做了……公子说是不是这个理？”

　　北辰没有直接应答。
　　他听出店家话里有话，一定是知道点什么。

　　“店家，你我二人将来未必会有往来，在下绝非故意为难。”
　　“只不过这件事实在是性命攸关，换了谁，都必定要搞明白才行。”

　　他说着走近了些，压低了声音。
　　“还望店家指教一二，在下绝不教店家为难。”

　　管事的还在犹豫，一旁的阿月突然抱着剑靠近过来。

　　阿月的事昨晚早就传遍了整个小镇，都知道市集上来了个身手不凡的怪人，被一枚玉韘换去做了护卫。
　　这会他换上玄青色的深衣，出挑的身形往旁边一站，再加上那副面具，竟给人一种压迫感。

　　管事的咽了咽口水，凑近北辰的耳边。
　　“昨夜因为市集的缘故，敝店留宿了许多各地前来的行商。公子住得晚，在那之前，说不准有别的商人看过这间房。”

　　北辰听明白了。
　　言下之意，那条蛇有可能是其他商人带的，用于出售或者他途。但不知道有意还是无意，他们将蛇放在了这件屋内。

　　店家心里有猜测，但不敢明说。这些商人时常往来，要是他说出了其他客人的隐私，才真是败了信誉。

　　北辰点点头。
　　“午前在下便要启程，无意打扰店家的生意。只希望店家指条明路，也好让在下知道该提防什么人。”

　　管事的低头默允。
　　“公子，那蛇什么模样？”

　　北辰示意阿月靠近些，让他露出腰上那一捆蛇皮给店家看。
　　不曾想，管事的看到那纹样，竟然脸色大变，几乎摔在地上。

　　北辰的脸上掠过一丝阴霾。
　　“店家，这是为何？”

　　管事的哆嗦了半天，才勉勉强强跪坐起来。

　　“该来的……躲不掉啊！”

　　***

　　阳光下，三匹骆驼在沙漠间奔跑。

　　北辰蒙着面纱，既挡住了风沙，也遮住了他忧虑的神色。

　　他们正在朝着下一座落脚小城而去。也是座鬼城，但好过露宿。
　　只是眼下让他担心的，并不是住宿饮食这些问题。

　　——那条蛇。

　　那小镇旅店的店家说，这样的蛇他从未见过，只在传说中听过。
　　便是关于焉暮的传说。

　　“公子，那蛇如果真是焉暮的东西，应该很邪乎吧？”
　　小金子忧心忡忡地说道。
　　“我们都吃了，该不会中什么邪吧？”

　　北辰没有回答，心里却隐隐不安。

　　在进入大漠的这几日，“焉暮”这个早已被风沙磨灭的名字，始终如影随形。
　　一切似乎都预示着，有未知的风暴正在酝酿。

　　只不过这仅仅是大漠长久不息的呼号，还是会变成席卷天下的风暴，尚未可知。

　　北辰朝阿月投去目光，见他闭着眼睛骑在骆驼上，一副悠然自得的样子。
　　他也不知道阿月对蛇来自哪里是否有数，但阿月现在刚知道怎么写“蛇”字，要等到能问出个所以然，恐怕还需要些日子。

　　在离开小镇前，北辰破天荒地烧了块龟甲，结果竟然是：
　　“逢凶化吉”。

　　再加上先前那块莫名掉入他怀中的“贵人相助”，他不由得开始想，这个阿月，该不会就是他的“贵人”？

　　阿月似乎嫌姿势不舒服，两腿往侧边一并，竟然在骆驼上横躺下来。

　　小金子见状又大嚷起来：“你你你你，你在公子面前这个姿势是什么意思！你到底哪里来的？怎么和个山野乡民一样，一点规矩都没有！”

　　阿月半点反应都没有，身体跟着骆驼一起晃晃悠悠，像是睡熟了。
　　他那匹骆驼背上也有一个小小的行囊，不是别的，就是他弄下来的蛇骨、蛇牙什么的。除此之外还有一囊酒，是离开小镇前他比划着让北辰买的，不知道用来做什么。

　　北辰不禁莞尔。

　　阿月无拘无束的样子，和那些粗鄙之人又大不相同，颇有种洒脱的意味。
　　加上他迄今为止所展现的那些技能，北辰更加认定，他绝不是普通的出身。

　　只是那密布全身的锁链……

　　北辰移开了目光。
　　这些过往，阿月如果自己不愿透露，他也不便打听。

　　这一处的落脚点距离远些，他们直到入夜才到达。
　　不过这回有了既能防人、又能防毒物的阿月，北辰倒也不担心寒夜了。

　　选屋子生火的任务，阿月自然全都包下了。

　　小金子虽然还是嘟嘟囔囔的，但看到他把屋子弄得暖和，北辰的卧榻也布置得像模像样，也就不说什么了。
　　“算你还有点用，哼。”

　　三个人烤了干肉和黍糕，喝了点沙漠酿，就这样算是一餐了。

　　沙漠酿是店家送的，说是最适宜这大漠的气候，行路的人一路带着喝最好。
　　听闻沙漠酿工艺复杂，平日只在旅店内部供应贵客。突然赠给他们几壶，想来是赔礼道歉的意思，北辰也就欣然收下了。

　　饭毕，阿月就朝北辰比划着，要学新的字。

　　小金子见北辰朝他看过去，没等北辰开口说他，赶紧一溜烟往后跑去。
　　“公子，我帮你弄卧榻，这皮毛要烤得热乎些，一会睡着才不冷。”
　　“你们忙你们的哈。”

　　北辰摇了摇头，也不再管他，继续教阿月写字去了。

　　平心而论，阿月这个学生既聪明又好学，让初为人师的北辰感到很舒心。
　　然而病刚刚痊愈，又行了一天的路，困倦朝北辰袭来，没多久他就歪歪倒倒地睡着了。

　　阿月在小金子的嘟囔声中把北辰横抱起来，放到铺满厚厚皮毛的“卧榻”上，再给他掖上狐裘，一点没惊扰到他。

　　“你这人虽然没什么规矩，但看起来也还管点用。”
　　小金子说道。
　　“噢，公子说你听不见。”
　　“罢了，你反正自己会顾好自己的，我就先睡下了。”

　　阿月背对着他，目光却悄悄往他的方向斜了斜。

　　过了一会，等小金子睡下了，阿月才从他的行囊里掏出那节蛇脊骨，继续摆弄起来。

　　他已经完成了打磨的工序，现在正在用小刀往上面刻画。
　　从轮廓来看，是一只凤鸟的样子。