1、万事开头难 ...
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时值孟春，东风带着暖意重回大雍的土地，点点新生的鹅黄嫩绿悄然攀上枝头，开市后的街头巷尾满是小贩叫卖的鼎沸人声，一派万物复苏的乐景。
除了沈府门口。
“别给脸不要脸死丫头，我们家少爷看上你那是你的福气！”
一众人高马大的家丁乌泱泱堵在门口，为首的那名壮汉脸红脖子粗地指着人群中间的红衣女子破口大骂。
那女子身着水红莲纹石榴裙，外罩鹅黄绣飞鸢桃枝锦袍，正值二八年华，脸上未施粉黛也嫩得能掐出水来，闻言只是挑了挑黛青的蛾眉，裙摆随莲步轻晃，漾出一圈圈涟漪，款步走上前来。
沈墨被这般挑衅也不恼，拦下想要理论的侍女，安然端坐在门口放着的小桌后，葱指微动，将方才被他们弄乱的横幅重新摆正，露出“欢迎报名变形记”的字样来，这才满意地收手，懒洋洋回道：
“这福气给你你要不要啊？蔡公子，身为国子监祭酒的长子，纵容家丁这般无礼，传出去怕是有损令尊的雅名吧？”
后一句明显戳到了某人的痛处，人群后传来一声尖锐的“放肆”，那些狐假虎威的家丁们登时作鸟兽散，铁塔般的人墙顷刻崩塌，为自家主子腾出一条道来。
蔡浩提了提快被肚子撑裂的金腰带，迈开短腿慢悠悠踱到沈墨面前，似是觉得这样很威风，冲她得意挑眉：
“怎么，这是想操心本公子的家事？也是，沈司业这回八成是难过鬼门关，我怎舍得这么娇俏的小娘子穿那身丧衣？倒不如——”
他特意拉长了尾音，一双鼠眼中满是毫不掩饰的腌臜欲望，直勾勾盯着沈墨：
“到我蔡家做妾暖床啊~”
一旁围着的蔡府家丁便也跟着主子大笑起哄，不堪入耳的污言秽语听得沈墨眉头一跳，尤其是咒沈司业早死的恶言，指尖死命掐进掌心才忍住给他一拳的冲动。
上辈子沈墨白天在学校坐班实习，夜里赶师范生双倍的作业，还没实现语文教师梦就猝死在工位，胎穿成了沈忠的独女，在这个女子无才便是德的朝代，更是与教书育人的理想无缘。
沈墨心有缺憾，但沈忠这十六年对她关爱有加，纵使是在他还未中举的清贫日子里，亦没有委屈她的吃穿用度，她生母早逝，沈忠怕她受委屈，也坚持不续弦，如今慈父被人这般咒骂，她心里自是满腔怒火。
一旁的侍女也忍不住低声咒骂：
“老爷病倒还不是你们蔡氏父子的手笔？真不要脸！”
此话不假，如今朝堂上摄政王和左相两派人马明争暗斗，而沈忠为人刚正，左相拉拢不成便构陷贬职，从尚书沦为国子监的小司业，还被左相一派的祭酒蔡及落井下石，分了个纨绔齐聚的班，没几天就气得病倒在床，沈墨便想出变形记这个主意替父分忧。
没想到老子消停了他儿子蔡浩又色胆包天，竟想趁机强纳沈墨为妾，此时失态只会让父亲蒙羞，故而她很快调整好表情，眉眼弯弯，饱满的唇角上扬，巧笑倩兮，在蔡浩垂涎欲滴的视线中缓缓开口：
“蔡公子，不，该叫你蔡学子？如果没记错的话，你月末的小测成绩似乎不太好看，听说令尊可是大发雷霆呢，不如我也给你出个主意——”
沈墨刻意模仿蔡浩方才的语气，在对方被戳到痛点的羞愤视线中拉长了尾音，修剪圆润的指尖轻轻点了点写着“变形记”的横幅：
“报名我的变形记学堂，到乡村干农活好好磨练下愚钝的大脑，兴许下次背写诗经能蒙对几个字？”
“噗——”
身后的家丁们联想到自家少爷把“淑女”写成“熟女”的丰功伟绩，皆忍不住笑出声，又在蔡浩阴狠的瞪视下噤声。
“哼，好一个牙尖嘴利的沈小姐！”蔡浩脸上的肥肉都绞在了一起，冷笑一声，猛地抓住沈墨手腕“别以为本少不知，你这劳什子变形记根本无人问津，就算有，也得看本少答不答应！”
那爪子用力不小，沈墨吃痛皱眉，一旁虎视眈眈的家丁也围了上来想要直接枪人，而自己只有聪明的脑瓜和身后瑟瑟发抖的侍女，恐怕这厮今天不会善罢甘休。
但方才的唇枪舌剑已为她争取足够的时间，余光瞥见一个渐近的身影，沈墨也不再装什么柔弱女子，为凑学分选修的擒拿让她臂力惊人，一把扭开蔡浩不安分的咸猪手，疼得他嗷嗷大叫，正欲叫手下好好教训她，却被骤然打断：
“劳驾诸位，可否为老朽让条道来？”
蔡浩捂着红肿的伤处，骂道：
“谁这么不长——”
待看清来人后又立马把后面的污言秽语咽进肚里，硬生生挤出个谄笑来：
“哎呦，瞧我这拙眼，原来是裴尚书啊，失敬失敬，你们这帮瞎眼的东西，还不赶紧给裴尚书让路！”
蔡家的家丁们忙四散而去，为那身着绛紫官服的老儒让出条路来。
礼部尚书裴怀义轻轻捻了把梳理整齐的美髯，面上虽挂着和蔼的笑，微阖的眸中却闪烁着锐利的精光，将躲在他身后探头探脑的嫡子裴智按了回去，接过侍从递来的手杖，并未理会蔡浩的谄媚，视线依旧落在沈墨身上：
“照之前报名时定好的时辰，老朽便将这不成器的逆子交给沈小姐了，只盼你这变形记能让他收心向学，莫要再考倒一了！”
言罢便好似下了莫大的决心，将那哭丧着脸的裴智推到沈墨面前，沈墨使了暗劲把那耍犟的小孩一把捞过来，笑着连连点头：
“这是自然，经过我们变形记学堂的培训，纵使榜首也不成问题！您瞧，我已为裴学子量身制定了课程表······”言罢不知从哪掏出厚厚一沓飞页，略过变形记艰苦的农耕训练，悉心为他讲解。
师范出身的沈墨搞起应试教育可不就是专业对口、易如反掌吗？结合实习时学到的实践经验，早就把裴智的培养计划写好了。
裴尚书半信半疑探头去看她手中名为“课程表”的物什，从一开始的漫不经心到满眼惊奇，他从未听过皮皮提、小题狂作如此新奇的教学方法，不仅收集了裴智每次的小测成绩进行分科总结，还分别定制了明经和策论的专项题库。
见裴尚书被她哄得一愣一愣的，被迫旁听这些超出他知识范围的蔡浩再也忍不住了，出言讽道：
“切，本少和裴小公子可是同窗，我能不知他肚里能有多少墨水？还榜首，裴尚书，您可千万别听这死丫头的疯话，推他进火坑啊！”
被沈墨牢牢锢在身后的裴智见平日跟他鬼混的“兄弟”替自己说话，感动万分，想出声附和，却被亲爹刀子样的眼神吓得缩了回去。
裴尚书索性收了平日的笑脸，少见地动了真怒，他怎不知自家那皮猴成日跟这蔡浩厮混，学业一落千丈，如今竟还阻挠他儿子上进，登时怒道：
“竖子何敢出此言？！我家智儿偏要拿这榜首！再者，你身为后辈，怎么与沈夫子说话的？还不速速回去温书！”
蔡浩被骂得狗血淋头，换做平时他早就摇人收拾对方了，但裴尚书比他爹官高数级，还背靠摄政王，属实不是他惹得起的，本想抱得美人归的蔡浩不甘地看了眼沈墨，只能夹着尾巴和喽罗们落荒而逃，临了还嘟囔一句：
“呸，狗屁变形记，看你能变成什么鬼样！”
这句自是落到了裴尚书耳朵里，他面色愠怒地横了裴智一眼：
“你再跟这个泼皮胡混，就等着把祠堂跪穿吧！”
后者似是想起了不太美好的回忆，惊恐地缩到沈墨身后，不敢直视老父亲。
裴尚书见状长叹一声，他老来得子，故而全家对这个独子格外宠溺，谁成想把他惯成了一个饭桶！思及此动了肝火，又忍不住叹了口气，郑重朝沈墨作揖：
“老朽这不成器的逆子就交给沈夫子了，如今朝堂局势动荡，买官之风祸乱学府，国子监里也净是群不学无术的纨绔，像您这般深耕教学之人，才是我大雍之栋梁啊！”
“尚书言重了！”
沈墨觉出这话里有话，但见他已不愿多言，亦没有多问，便回礼作别，带着不情不愿的裴智和他的侍从往后院的马车走去。
目送着那抹倩影消失在拐角，裴尚书才若有所思地收回视线，手中那梨花木手拐有节奏地敲击地面，加快脚步向冷清的街角走去。
无人注意，沈府外的街角停了座软轿，此时珠帘轻动，是那轿中人收回了掀起帘子的折扇。
裴尚书腿脚不便，向搀扶他上车的车夫道了谢，便快速进了轿子。
轿内熏着暖香，一旁的沉香木案桌上是特意从南方重金购来的鲜果，这时节能享用的人非富即贵，可榻上端坐的人似乎并无品尝的闲心，他曲起修长的五指，手中的墨笔随之转动，这是他思考的习惯。
“如何？”
那贵人的声音清冷低沉，带着上位者特有的压迫感，饶是在官场摸爬滚打多年的裴尚书也不禁心头一紧，不敢多说废话，忙回道：
“殿下，沈小姐，不，沈夫子确是栋梁之材，今日不过寥寥数语，老臣便知其于教学一道极为擅长，且观点新颖，变形记应是可行，沈夫子亦是您肃清学风所需之人啊！”
“能得你裴尚书的奉承，看来她却有几分本事。”
摄政王秦千澜破天荒地勾唇浅笑，连那天生薄情的丹凤眼都带了丝笑意，不过只是片刻，便重归冷峻，一身玄黑纹银蟒袍虽勾出劲瘦腰身，却也让他看起来更加肃厉。
裴尚书额前渗了些冷汗，连声道：
“不敢，不敢。”
如今这位千岁和左丞在朝中斗得厉害，以左丞为首的一派党羽为壮大自己的势力竟大肆推行买官制，此举无疑让科举和国子监乃至全国的学堂沦为笑话，乡野弟子更难入仕，摄政王早就想找机会整治。
于是他就注意到了这个司业之女的变形记。
倘若她真有法子让那些目不识丁的纨绔都收心向学，那么他就能顺势出手，不仅能重创左丞，最重要的是——
秦千澜头疼地按了按眼下的乌青，那都是整宿处理太子惹出的祸事留下的，先帝早逝，这个太子又着实顽劣，若是有人能替他教育，自是再好不过。
裴尚书见他面色疲惫，识趣地斟茶奉上：
“殿下可需我派人随时跟进变形记的成效？”
“不必。”秦千澜摆手，继续埋头处理公务。
正当裴尚书疑惑之际，他倏尔抬头，帘后泄出的天光洒落在玄黑锦袍上，长睫微动，抖落一层碎金：
“我亲自去。”
作者有话说
第1章 万事开头难
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