《绮罗传》卉苗菁彩

55、鲥鱼

　　曹府筵席，用的是“东南第一佳味，天下之至美”的淮扬菜。淮扬菜选材以时鲜见长，这个时节刀鱼一身刺，鲥鱼也硬了鳞，至于鲟鱼，我跌足懊恼，这野生中华鲟啊，可惜啊，过端午了。

　　清蒸鲥鱼，我诧异的瞧着盘子，郑板桥有诗云“江南鲜笋趁鲥鱼，烂煮春风三月初，分付厨人休斫尽，清光留此照摊书。笋菜沿江二月新，家家厨房剥春筠，此身愿辟千丝篾，织就湘帘护美人。”可见，这吃鲥鱼的最佳季节是早春。因为鲥鱼的鲜美，在于鳞片的脂肪，所以做鲥鱼，从不去鳞。三月春末，鲥鱼初到，名为“头膘”，此时鱼少难捕，最为珍贵，然后四月，樱桃红时，便是“樱桃鲥鱼”，已是一般官宦的佳肴，待到立夏过后，煮鱼须去鳞时，就是满大街的百姓菜了。

　　“鲥鱼”舒舒觉罗不屑的拿筷子拨了拨，挟起一片笋“这鱼说起来金贵，是什么‘江南三味’之首，‘长江四鲜’之头。别说这个时节，即便开春头一拨儿贡品，曹寅巴巴的网了一百条，拿冰船装了送进京”舒舒觉罗对着笋摇头“这笋也不好。比不得春笋。”
　　“皇上赏了娘娘十条，娘娘蒸了两条，因嫌刺多，不耐烦吃，便赏了四条给十四爷。爷原也不耐烦吃，我因想着是娘娘的恩典，遂耐心剔了一尾与爷。谁料想，待尝过味，爷便夸好了”舒舒觉罗炫耀般叹气“哎，四条鱼啊，那么细的刺。打经了这一回，我啊，再吃不得鱼了”
　　话语间，舒舒觉罗的细眉纠到了一起，嘴巴也宛成樱桃模样，再拿手帕掩住，将一个美人蹙眉的姿态演绎得淋漓尽致。

　　“可不是”富察配合地轻笑“娘娘也赏了四条鱼与十三爷。爷嫌清蒸没味儿，便使人炸酥了吃，居然甚好。明年，你不妨试试”
　　暴殄天物，暴殄天物啊，我与心底可惜，蓦然想起，十条鱼，德妃自己两条，四条与十四，四条与十三。德妃，竟未有鱼与胤禛？活该，我幸灾乐祸，横竖，即便胤禛也有四条鱼，也落不到我碗里，这样大家都没有，好，很好。

　　“嗯，这确是个法子”舒舒觉罗旋即转了方向“李姐姐，您不趁热尝尝”
　　“不了”李氏摆手“这鲥鱼去了鳞，还是鲥鱼吗？今年水大，门下孝敬的鱼也多，刀鱼鲥鱼鲟鱼，一个春天便未断过。只是咱们满人，不比他们南蛮子，素不耐烦这些琐碎。即便是他们的孝心，但凡尝尝也就罢了。若真说起吃鱼，还得是黄河的鸽子鱼，味美刺少不算，还能解酒”
　　李氏一席话说得富察，舒舒觉罗心悦诚服，频频点头，却将我气得一个倒卯。原来贝勒府里一个春天有这许多种鱼，甚至还有我只闻其名，两世也未得睹真容的鸽子鱼，胤禛，王八蛋，我咬牙切齿举起筷子，直奔鱼鳃下的划水而去。

　　鱼肉鲜嫩，肥美，爽滑，当得起“鲜诱神仙”的评语，再无犹豫，我对着鱼盘频频举筷，决心捞回一个春天的本儿来。至于李氏，富察，舒舒觉罗的嗤笑，老娘压根不放在心上，美食当前，老娘决不为自己找别扭。

　　正专心对付鱼刺间，忽听得外面一阵喧哗，没一刻便有太监进来回报“回皇太后，各位主子，皇上夸曹寅家的豆腐做得好，赐名为‘八宝豆腐羹’，宣了做菜的厨子张东馆，命入御膳房，刚又赐了五品的冠带”
　　八宝豆腐羹，所有人的眼光瞬间汇聚到桌上汤碗里，宜妃机警，立装了一碗奉与皇太后“皇太后，您也尝尝这八宝豆腐羹”
　　“好，好”皇太后的嘴未及碰到勺子便已开始夸好“这豆腐羹，五颜六色的，看着便觉开胃。都别瞧着了，大家都尝尝，尝尝”
　　一声令下，百勺争舀，我也抢了两勺，咕咚咕咚咽下，便继续收拾鲥鱼。将这个时节的鲥鱼做到这个水平，曹寅，真乃牛人也。

　　吃完一整条鱼，意犹未尽的立起身，张望一刻冷清筵席，将瞧中的几样点心收进袖袋，塞进荷包，方施施然出来。
　　春花眼尖，瞧见我立刻跟了过来，寻到花园假山深处，我悄声问春花“你席面上可有茄子？”
　　“有”春花点头
　　“味道如何？”
　　“一般吧”春花侧脸想了一刻，继续“也就拿鸡炒的”
　　这就是了，我高兴的拉住春花“春花，晚上若还有茄子，你弄些出来我尝尝”
　　“油滴滴的，怎么弄” 春花翻白眼
　　“我不管”我撒泼“管你是偷是抢，总之，你弄出来给我”
　　“怎么了”春花讶异的瞧着我“主子的席面不好吗？”
　　“还成”我叹口气“就是没茄子”。
　　没精打采的立了片刻，春花问我“那个八宝豆腐羹，怎么样？我听说好的跟琼浆玉液似的”
　　“也一般，说到底，还是菌菇鸡汤火腿调味。这道菜出彩的地方就在是清淡鲜爽，正合现今这个时气。若要真讲究功夫，倒是今儿席上的鲥鱼，也不知那个曹寅花多少心思才整出这么个做法”
　　“嗯”春花的眉毛抬了起来“鲥鱼？那不是时令菜吗？”
　　“是啊，所以我才说曹寅心思灵巧。现在这时节，鲥鱼虽说硬了鳞，但肉质较春天要肥嫩许多，依我揣测，他家厨子做这道菜时，定是先将鱼鳞刮下来后，又贴回鱼身上后再上的锅，待蒸熟后，抖了鱼鳞。这样蒸出来的鱼，既不失鱼鳞的鲜味儿，又免了剔鳞的麻烦”
　　“只是，这鱼鳞如何从配菜里分出来，我还没想透”

　　“白说这半天”春花泄气的踹了山石一脚“我席上又没有”
　　嗯，我沉吟片刻，得了主意“今儿晚饭若还有鱼，我便留下来给你。你若有茄子，弄出来给我，如何？”
　　“成交”春花扬起手，我赶紧举巴掌迎了上去，啪，啪，两声，达成交易联盟。
　　挂心许久的茄子有了着落，我心中欢喜，便掏出袖袋里的糖酥饼，递给春花“曹家这样甜点有些意思，我带了些与你尝尝”