《科举文炮灰夫妻养儿日常》二月茧

30、府试阅卷2

　　游怜山以为，秦舒此举，意在用错综复杂的朝局，拖住内阁首辅李经章的精力，让李经章插手不得府试首场的阅卷。

　　游怜山是礼部左侍郎，过问不了工部、户部的差事，也没有六科给事中、或御史之流的直谏资格。为不负秦舒的苦心布局，他站在大殿上，生生忍住了上呈奏本的冲动。

　　熬到了下朝，游怜山转身就奔宫门而去。

　　在他身后，内阁次辅袁至诚正叫住首辅李经章，说，抓紧去内阁值房，继续讨论湖西道修河款的事宜。
　　李经章应了声“好”，话音听来无奈。

　　时辰紧迫，游怜山急急出了宫门，没回礼部，反正礼部衙门空着，问起来，他也有话可辩。
　　他吩咐马车夫，立刻前往家中孩子的老师袁敞府上。在上京，能与他商议此事的贴心人，恐怕也只有袁家。
　　却没想到，他在袁府门前碰上长子游乘和刘与之。

　　二人站在府门前的梧桐树下，见游怜山到来，游乘忙上来行礼，问道，“父亲来找袁公，可是为了工部尚书秦家？”

　　游怜山想了想，“怎么？你俩也担心秦家，找袁公来想办法？”说着，看向一旁的刘与之。

　　刘与之拱礼，“世伯，子应不敢像上回似的乱找御史言官，深知袁公智慧超绝，定能拿出权益之策，为秦家解难！这才约介舟一起请教袁公。不知世伯您来，又是为何？”

　　游怜山笑道，“不巧，我的确为秦家而来。可朝局上的冲突，你们孩子要少掺和。行了，乖乖的，快回家。”
　　他转头敲府门，门房来应，认出是游家大爷，立刻接应他进去，又看着游乘和刘与之，问道：“二位公子不进？”

　　不等游乘回答，游怜山替儿子说：“他们有别的事，先不打扰袁公。”

　　游乘一听便皱眉，“父亲要安排我何事？”
　　游怜山走回来，“确实有一事，需要你赶紧去办的。听说，你前日挑拨了秦九娘子和刘子应的婚事，现下秦九娘子说什么也不肯嫁，已经把秦夫人气得病倒了……若你俩此刻没什么急事，带些药品去秦府探探秦夫人的病？尤其是乘哥儿你，去了之后要虔诚悔过、道歉，无论秦夫人怎么罚你，你都别顶撞！”

　　游乘颔首，“儿子明白，这就领着子应同去。”

　　提到刘子应，游怜山对刘子应说，“毁了刘秦两家的秦晋之好，此次乘哥儿犯了大错，我在此给子应道歉了，来日，会与夫人去刘府，当面向子应的母亲谢罪。”

　　刘与之忙摆手，“世伯不必自责，也不要责怪介舟。子应对秦徐妹妹，并无男女之意，只当妹妹相处，是两方长辈会错意，才强扭瓜藤。介舟前日出面，是帮了子应和秦徐妹妹的大忙。”

　　游怜山听言总算明白，但坚持一点，“你们小辈满意，长辈们不满意，说明，乘哥儿没办好此事。”

　　游乘立刻道，“父亲教训得是！介舟未顾周全，今日去秦府赔罪，改天再去刘府赔罪。至于子应……我又想了想，觉得他和九妹妹的关系正说不清，此时到秦府，不合适。”

　　刘与之重重点头，“对，我去，真不合适。”
　　游怜山思忖道，“那就乘哥儿一人去，带上子应的歉意吧。”

　　游乘应下，又问：“秦世伯他，没事吧？”

　　游怜山一拍脑门，“唉呀！你别啰嗦了，我要来不及了。反正乘哥儿你记住！经此一事，咱家欠了秦家好大的人情。”
　　说罢，转身冲入袁府，疾跑而去。

　　得知游怜山的来意，袁敞沉默着喝完两杯茶，给游怜山点出一句话，“找言官这事，不可大意，镜水何妨请尊夫人出马，走一趟千家胡同？”

　　关键时刻，倒忘了千家胡同的高人，手眼通天的尔惑先生。

　　游怜山辞别袁敞，赶紧返回家中，用最短字句向妻子容芝介绍了前因后果。容芝便取出一枚画了庭院的团扇，说是千家胡同刚刚送到的，画上宅子的买主，就是一位工科给事中。

　　如此凑巧，一切好像提前预谋好的。
　　游怜山跑了老半日，躁热得坐下喝口水，拿起了那团扇，“小芝，这次尔惑答应你什么好处？”
　　容芝并不隐瞒，“三百两银子。”

　　游怜山惊道，“三百？他出手一直这么豪？”

　　二者的合作有十一年了，经容芝买卖的宅子，也不过四五家。容芝粗略回忆，尔惑对她确实很豪，动不动几百两砸给她，眼都不眨一下。
　　她有时想起这段奇妙的缘分，时常自问：尔惑拉拢她，拉拢游家几兄弟，到底在背后布局什么，却始终参悟不透。

　　“不早分析过？尔惑是皇族，不缺钱，为了他的大业，花点银子，他觉得值得就行，”容芝收起团扇。

　　游怜山的手压了上来，“小芝，你怕不怕啊？如果到时，尔惑摘了面具，咱们发现他非太子，那司宁侯府参与皇权内斗，站错了人，岂非要被灭门？”

　　容芝当然设想过这种可能，只是，近来预感越来越强烈，“阿怜，十年前你告诉过我，尔惑所行之事，皆是利国利民的义举。也比如，这回的湖西道修河款。再则，去年你还在工部，知道去年就有湖西道的河工向工部讨工钱的吧。”

　　游怜山点头，“工部的秦舒想把这事儿闹大，闹翻天，并非他任性，也并非故意帮我们孩子，他要借此机会，一举解决工部和户部的老积弊。”

　　容芝为他添茶，“那阿怜再想想，尔惑有秦公、袁公相助，他究竟是不是正统皇族血脉，太子？”

　　游怜山啧了一声，“不好说啊。不过朝臣们都知道，太子与皇帝是一条心的。”
　　容芝拿起桌上的奏本，起身往屋外走，“尔惑是太子，我有六成把握！我去见工科给事中，交代奏本弹劾之事。你……”

　　“我回礼部。带点待签批的公文，进宫去内阁值房找李经章，探探他那边的情况，”游怜山道。

　　夫妻二人分头行动，容芝按照尔惑的指点，上门找工科给事中的妻子尹氏，以极低廉的五两银子，把千家胡同的一间宅子卖给尹氏。验房，盖官印，交付买卖契约，前后只用了半个时辰。
　　尹氏应是知晓容芝的身份，什么也不多问，将弹劾奏本藏于食盒内，立刻乘马车赶往内城。

　　时近午，游怜山已抵达内阁值房外，等着见李经章。
　　只见一位太监拉门出来，喊了声“游侍郎”，帮李经章带话，说，把国子监治学的本子送进去就行。

　　游怜山笑道，“望公公周知，今岁上京科举出现了好多意外情况，这国子监，作为本朝头等学府，新定了不少规矩，若本官不当面陈明，一会李尚书还是会找本官。”
　　太监脖子一梗，“那您的建议是？”

　　“烦请公公把李尚书请出来，他一边看本子，本官一边说明，这样便能更快地了结此事，”游怜山道。
　　太监说那您等着，没一会，门又开了，换成内阁首辅李经章走出来。

　　李经章不住擦着额汗，看似累得不轻。
　　游怜山忙上前，搀扶李经章到椅子上坐，尽管关心值房发生了什么，他也不能先开口提。

　　“一群废物，”李经章念叨道，端起游怜山倒的茶一口饮尽，便抓起他递上的礼部折子，一页一页往后看，偶尔问起具体，游怜山答得顺畅，却故意放慢了语速。
　　喝了三杯茶，李经章才放下折子，捏着眉心道，“公文整体无问题，通知国子监祭酒，务必落到实处，严正上京学风！”

　　正说着，值房门又开了。
　　游怜山认出是户部郎中，招呼一声，却见那郎中也是一头热汗，问李经章讨一杯茶喝。而后，郎中对李经章拱礼，“首辅大人，刚在里面，下官被逼问得无话可讲了啊！工部的人来势汹汹，我们户部顶不住的。”

　　李经章扶着额，哼了声，“就几个河工，让兵马司直接镇压，以妨碍公务罪，打入刑部大牢，不成吗？”

　　户部郎中躬身，没接话。
　　游怜山摸摸鼻子，将两人的空茶杯都倒满了。

　　这时，太监从外面走来，压着嗓子喊道，“李首辅啊！您赶紧拿主意吧！工科给事中弹劾工部秦尚书，长期延误河道修缮……万岁爷那边正发脾气了！”

　　游怜山在太监手上看见熟悉的字迹，忙接过来，送到李经章面前。李经章却看也没看，一把就推开，“湖西道怎么如此麻烦？”

　　户部郎中道：“其实他们吵着要的修河款，不多，一年五万两而已。”
　　李经章抬头看他一眼，“五万不多？你们拿得出？”
　　户部郎中摇了摇头。

　　李经章长叹一声，“罢了，没钱有没钱的办法，咱接着进去商量。”
　　户部郎中紧随其后，回去内阁值房。

　　游怜山给留下的太监倒茶，“天热，您歇口气再走。”
　　太监便端起了茶杯，目光盯着值房的门。

　　值房里正热闹，工部尚书秦舒看了那封弹劾他的折子，冷道，“本官为何拖延款项，皆因户部不给批银子。”
　　户部郎中态度也冷，“国库虚空，不是一两年。兵部尚书说西南剿匪，刚拿走了二十万军饷。现下，户部变成了空壳，只有下官这条命，秦尚书要，就拿走吧。”

　　秦舒道：“他兵部有自己的预算，没钱也不能占工部的。”
　　户部郎中听了，就只一句话，“反正没钱。”

　　忽然里面安静了下来。
　　隔了会，像是袁至诚的嗓音响起，“户部没钱，咱先解决急钱的来源。李首辅，您看应该如何处理？”

　　李经章估计正犯头疼，半晌才道，“袁次辅有何高见？”
　　袁至诚道，“袁某还真有一法子，不知在场各位，能否慷慨解囊，为工部凑齐五万两的工程款？”

　　“臣子掏腰包，充抵国库？简直闻所未闻，匪夷所思……”
　　“并非所有人都像袁次辅家中那么富裕……”
　　“某才四品，官俸低，一年拿不到二百两，哪里拿得出五万两啊……”

　　一时间议论纷纷，全是反对意见。
　　袁至诚道，“袁某知道大家都不容易，可眼下国库没钱，没什么好办法一下变出钱来，对不对？不如，大伙劲儿往一处使，先帮户部、工部过了此关，也能让圣上老人家息怒了。”

　　搬出皇帝，无人再敢反抗。
　　袁至诚又道，“既是袁某想出的主意，袁某自当作好表率，愿意捐一万两银，以解燃眉之急。”

　　此言一出，原本僵持的局面有了松动。

　　户部郎中说，愿意捐一千两，接着其他人跟上，五千不嫌多，五百不嫌少。游怜山听得仔细，没等到内阁首辅李经章的嗓音。

　　一声脆响，茶杯搁在桌上。
　　游怜山听身边的太监说道，“李首辅的夫人是湖西道的富商，这会儿，谁装哑，李首辅也不该装哑。”

　　游怜山笑了笑，终于听见里面传来李经章的话音。

　　“老夫愿意捐，一……”

　　“户部的，快算算！加上大家全部的心意，离五万两，还差多少？”袁至诚打断了李经章。

　　户部郎中扒拉算盘，答得干脆，“差二万五千两。”

　　袁至诚道：“李首辅，您是最后一位捐赠者，您量力而为吧。”
　　李经章没说话。

　　户部郎中兴致高昂，“首辅大人，您少不得要捐两万两？剩余五千两，我回去想办法，挪点别的资金，也就把湖西道的修河款凑齐了！”

　　李经章迟缓道：“行，我捐，两万两。”