《大力士》姬兰

2、雁北去（二）

　　越往北走，树就越少，黄色的土地就越多。

　　朗十几年生活在南方，没见过这样的景色，有时候山坡上看着裸露的岩石，觉得自己已经和树木一样渐渐枯萎，神色自然萎靡了起来。军营里和朗一样从水乡来的士兵不少，和他处境心理都相同。还没有见到敌人，队伍就开始有衰败的气象，校尉发现之后，把朗叫去。

　　“你们平时都做些什么？”

　　“操练，行军，放哨。”

　　“我是问你们在家里都做些什么？”

　　朗愣了愣。

　　“……有时候一块儿甩圈子，弹石子什么的。还会一起唱歌喊号子。”

　　校尉想了想。

　　“你编一套练兵的口诀号子，下次操练的时候带着人一起唱。”

　　朗知道，校尉是想让他们打起点精神，缓解思乡之情，应下了。

　　军队离交锋的前线越来越近，守备也越来越森严。朗站了几个月的哨，一次错误都没犯过，渐渐被调得越来越远，到后来，已经成了这小队最远处的第一道警戒线。

　　到了二月，下雪了。

　　朗长在水乡，天热了下雨，天冷了也下雨，没见过白色的雪。这日，他站岗的位置离军营五里远，清晨山间白雪皑皑，鸟鸣啾啾。朗嘴里叼着一段草茎有一下没一下的咬，站哨无聊，这是他自己想出来的提神法子。想起校尉的话，朗哼起调子。

　　“日照头，听风吟，慢鼓退，快鼓进。
　　北国玄，树黑旗，有熊形，有鸟群。
　　兵将近，不生惧，双目清，砍马蹄……”

　　哼出了兴致，朗越唱越响，清亮的声音回荡在山峦之间，间或有鹿鸣猿啼应和，仿佛他本来就是生长在山中的一种动物，一直同它们在一起。

　　忽然，远处的雪白山头上，有什么黑色的东西动了一下，朗闭上嘴，凝神聚气，盯着那片树丛。刚开始他以为是只小兽，但很快便看出，黑色的东西是一块硕大的布料——是北国的军旗。

　　北国和南国不一样，不由一王统治，是两个部族繁衍出的联邦，一支信奉祖先为熊，一支信奉祖先为鹰，所以北国有两面旗帜，上面绘制着各自祖先的图腾。

　　这一面，画的是熊。

　　朗掏出哨子想要提醒军营，但慌乱中扯断了系在脖子上的皮绳，哨子坠落，叮叮咚咚敲着岩石滚向谷底的溪流。朗抬头看向对面，黑旗正以超出常理的速度朝他移动，他不敢再有片刻耽搁，奋声大喊：

　　“熊来——戒备——熊来——戒备——”

　　人声到底不比哨声响，朗踉跄着往山下走，想去捡哨子，但草木茂密，溪水间乱石堆叠，想要找出一枚小小的哨子不是易事。

　　朗目光如炬，盯着地面搜寻，终于看见一小截绳正泡在小溪里顺着水流飘荡。他扑身上前，想把卡在石间的哨子抠出来，就在快要摸到哨子的时候，朗耳边响起了簌簌声响。

　　还没来得及吹哨子，一阵破风之声划过耳际，朗两眼一黑，倒在了地上。

　　话说北国两支部族，奉熊的被称为姜氏，奉鹰的被称为乌氏。说是两族，其实一根同生，只不过为了避免近亲通婚，而刻意划为不同姓氏，世代不能通婚。

　　但祖训随着时间的推移，渐渐发生了变化。姜氏族长现在的妻子，就是乌氏本来选定的族长。

　　十五年前，北国的大巫师得到神谕，雄鹰盘旋久矣，要降在猛熊背上。两族不应该在各自为主，应该联通婚姻，今后结为一体，共建家园，以求长生。得到神谕，乌氏族长主动带领部族归顺姜氏，两人结为夫妻之后，乌氏很快就怀孕了。

　　北国男儿女儿都能做族长，无论这个孩子是男是女，以后都会是北国统一之后的第一任领袖，所有人都对它寄予众望。谁也没想到，这个孩子生下来是死胎。传说它身上覆满长长的鬃毛，长着尖锐的爪子，背上还有对不能飞的畸形翅膀，青面獠牙，犹如恶鬼转世，自己剖开乌族长的肚子跑了出来。还好一生下来就死了，否则，长大以后肯定吃人肉喝人血，又打不得杀不得，徒留祸害。

　　本来支持两族统一的人开始改变口径，认为这是祖先的惩罚。

　　大巫师给这可恶又可怜的东西做了场祭祀的仪式，挂在树上树葬了，没想到五日后，怪物竟然不翼而飞，谁都不知道它是怎么消失的。不久之后，大巫师也溘然长逝，所有人都说，是怪物带走了大巫师的灵魂。

　　乌族族长生育之后再也没露过面，她偷偷回到自己的部族，又嫁给了一个下属的首领，从此放权给他，自己足不出户。姜氏没有再娶妻，乌族族长竟还是他名义上妻子。但总之，两组统一的大业破灭了。

　　朗不知道为什么，自己醒来后盯着夜空中茫茫的星河，脑海里想起的竟然是兵长给他们讲的这段北国往事。他躺了很久才感觉到左颊有些发烫，转头看去，是一个正在燃烧的火堆，火堆后面坐着一个身穿皮袄，披头散发的人，正在埋头吃地瓜。

　　军队中没有这样打扮的兄弟啊？

　　朗迷茫地想了片刻，突然瞪大眼睛，起身就跑。

　　对了，他被北国的人抓住了！

　　那个犹如野人的北国人还坐在原地，一动没动，朗跑了几步，突然感到背后一阵剧痛，一下扑在雪地上。他向背后摸去，尽然没有伤口，只是被一颗小石子击中了。

　　一颗石子怎么会打得他这么疼？他身上可穿了防甲啊。

　　朗不敢跑了，他知道，那野人要取他性命易如反掌。他躺在雪地上，浑身发抖，不知道是因为害怕还是因为寒冷。

　　过了许久，那野人还是一动不动，并没有来抓他。朗疑惑地向前匍匐着爬了几下，又一颗石子穿过鞋底，打在脚上，疼得他头上直冒汗。这人竟然力大无比，小小一颗石子，经他手一用，堪比箭簇。

　　朗明白，这人虽然不来抓他，但他要是想跑，也是跑不掉的。朗站起身，走回火堆旁边。既然跑不掉，不如来烤火取暖，他忍不住仔细瞧了瞧那野人的脸。

　　他的脸在火光之中忽明忽暗，脸上不知道沾了什么污秽，黑黑的看不清相貌。突然，他抬眼看向朗，朗心中一惊，那双眼睛竟然明亮得惊人，像鹰的眼睛一般，让人不敢直视。他想起了明。

　　“昂诶。”

　　野人开口了，声音有些干涩，是……女孩儿的声音？

　　朗惊讶得张开了嘴。

　　“昂诶。”

　　她又说了一声，扔过来一个地瓜。她使用的大概是北国的话，朗听不懂，但他明白意思是让他也吃。

　　朗握着红薯，不知怎么，竟然有些不好意思。他怎么让一个女孩儿给打趴下了呢？她看起来和自己差不多大。

　　“你……抓我做什么？”

　　朗忐忑不安，不管这女孩儿是谁，她身上背了北国的旗子，又不让自己走，肯定是要抓他回去作战俘的。他们现在不知身在何处，离军营有多远，他必须得回去报信，不知道他们发现自己失踪了没有。希望兵长不要把自己当作逃兵，否则，爹娘和明得到消息，还怎么在村中抬头做人？

　　朗捏了捏藏在身上的荞麦老虎，还在。

　　那女孩儿似乎没听见他说话，也可能是听不懂南国的话懒得理他，只是盯着火光发呆。突然，从脖子上拽出什么，对着朗晃了晃。

　　是哨子！

　　夜如此静，如果在这儿吹响哨子，附近的人一定能听见，那他生还的几率就大了些。

　　如果抽出一根火棍……

　　朗还没有想清把哨子抢回来的办法，一阵尖锐地哨响回荡在山谷之间。她竟然自己吹响了哨子！

　　难道北国在附近还有埋伏？那就说得通了，她留他性命，就是为了当作诱饵，等人前来营救，好一网打尽。

　　朗不知道那里生出的勇气和力气，朝女孩儿扑了过去抢夺哨子，那女孩儿一把就将他推开，推得他胸口生疼，半天动弹不得。她自顾自吹着，毫不理会，佛朗是一个不懂事的孩童，在同她闹着玩。

　　“嘿嘿。”

　　女孩儿盯着哨子，笑了起来，说是笑，不如说从喉咙里漏出两下声响，仿佛在用破掉的风箱吹气。她大概是从来没有见过哨子，现下全心全意地折腾着手里小小的金属块儿，又是喜欢，又是害怕，抛抛打打，对着它不知如何是好。

　　朗又想起明了。

　　“啊。”

　　女孩儿把哨子捏弯了，无法再出声，她有些沮丧。朗看着损坏的哨子额头冒汗，这哨子是铜所做，颇为坚实。越是短小的金属，越不好损坏，她竟然随手就捏弯了……

　　这个女孩儿，到底是谁？北国人如果都如同她一般强壮，那他们岂不是毫无胜算？

　　那水乡的菱角、芦苇、野鸭……都会变成他们的。

　　那女孩儿完全不知道朗的忧愁，只是对着哨子挠头。