《莲歌向晚》橘子茶s1

27、第 27 章

　　竹烟蔓蔓，山色空蒙。
　　中途遇雨，四周茂林交映，如伞如盖，莲歌不由地暗自庆幸。
　　寻路赶去，山涧愈加清幽，骄阳隐而不见，无法准确判断方位。
　　沿路听到水流之声，寻声而去，发觉竟是一条水流宽阔的河水。
　　依稀记得京郊马场周围有一条大河，纵贯南北，站在一巨石上观了观山势，莲歌沿着水岸，顺路而下。
　　天色愈暗，心中愈发焦虑，只能加快了脚程。
　　雾霭袅袅，山中云气蒸腾，如梦如幻。
　　中途瞧见有废弃的竹屋，想必定有山民居住于这山林深处，后窥得河上跨着座石桥，一时喜极过望。
　　渐行渐近，望见一人盘坐于对岸垂钓，当即如见救星般跑了过去，却见那人鱼竿一扬，银色的鱼线已甩至近前，颇有威力地将自己挡在了两丈开外。
　　“小女子叨扰，但问渔者，去那京郊马场尚须多少脚程？”
　　莲歌不知现处何地，当即驻足求问。
　　那人戴着青纱遮面的蓑笠，看不出形容，只是平淡冲和地坐于一块裸露的大石之上，静心垂钓，闻言未答，只伸出一指，示意她噤声。
　　莲歌见状，连忙喏了声，压下心燥，蹑手蹑脚地轻声步去。
　　好生奇怪！
　　这渔家的鱼钩竟然是直的，且未悬半饵！
　　“这位渔家，您这样如何能钓上鱼呢？”莲歌擦了擦额际的汗，盯着他空无一物的鱼篓问。
　　“你这女娃，打扰了老夫垂钓不说，小小年纪，人前妄言，何以笃定老夫无法钓得？”一个颇为老成的声音自身侧响起。
　　“有志不在年高，况乎这道理使然！大叔您未有鱼钩饵料，只一根鱼线，如何钓鱼？自我来此，已眼见那鱼群游过数次，您这鱼竿上空空如也，未曾有过一丝动静，若是伸手抓鱼，也未尝不会抓到一条！”
　　莲歌盘膝坐于近前，水灵灵的双眸眨了眨，一旁不服道。
　　“娃娃，你既这般笃定，不如吾二人现下比试一番，你执手抓鱼，我支竿钓鱼，看谁最先钓得？”
　　“大叔，小女子还急于赶路，只能抽出半柱香的功夫，若我先捉住了鱼，这鱼赠您，但您要把您的马匹借我一用，我保证明日定当奉还！”
　　莲歌双眸忽闪忽闪地打量着远处青石边栓着的骏马，与渔者周旋道。
　　“若你输了呢？”那渔者颔首反问，啼笑皆非地瞧她。
　　“今日出行迷路，呶，这个，大叔您拿去！”
　　莲歌想了想，执手自头上拔下一柄蝴蝶玉梳，恭敬地以双手奉了过去。
　　“这女儿家的玉梳，于我何用？我那马通人性，即使有心借你，你也驾驭不了，此处距那马场尚有段路程，这样吧，不论输赢，比试完后，老夫皆答应送你归家，你看如何？”渔者朗声而笑，伸手递过一水囊于她。
　　“若是这般，倒要先谢过大叔！”莲歌接过水囊，感激地谢道。
　　渔者无话，燃了一根香蒿，安然地将鱼线重新置于河水之中。
　　莲歌未敢出声，心想这大叔真是执拗！
　　观其形容，不似山野村民，想起范进提及京郊山麓中常有幽居散人，大多是壮志难酬的古怪之人。
　　想大概是了，若非这样，何以这般钓鱼呢？
　　莲歌想着，也不再执意，只安静地坐在一旁。
　　“你这娃娃，即答应比试，当要尽力而为，如此懈怠，老夫可要收回承诺了？”渔者见她未有行动，十分不悦，当即放下了鱼竿。
　　“哎呀，大叔，您瞧，那鱼游过来了！莫要以为您长者年迈，莲歌便会让您！”少女急忙将那鱼竿拾起，递了过去。
　　“你叫莲歌？”老者抬眸问。
　　“嗯，莲花的莲，踏歌的歌”
　　少女弯腰，以葱指点水，当即在石上书了二字。
　　“红莲浮水而出，命中带水，如此气定神闲，想必昔日也时常水边捉鱼？”那渔者揣测着问。
　　“大叔，莲歌上方还有一位长兄，他平日里倒时常捕鱼，于我倒只有桌前添筷，大快朵颐的份儿了！”莲歌的双眼笑作了一弯月牙。
　　“既然未曾捕过鱼，你这娃娃如何这么大的口气，敢于老夫比试？”渔者侧首看她，似觉她自不量力。
　　“工欲善其事必先利其器，大叔这鱼竿，使不上力，莲歌想即若未能双手捉上一条，大叔亦是，如此吾二人便打个平手！”莲歌据实以告。
　　“哼！到底是个女娃，若让你去挂帅，三军阵前，定先败了一程，兵家，只有胜败，那平局之中，士气居上者胜，你且随意自便，半柱香后，莫怪老夫胜之不武！”
　　这大叔说的虽有几分道理，可是什么叫到底是个女娃？
　　莲歌不服，眸光一聚，双唇嘟起，卷起袖子，取步而过。
　　河水清澈，鲤鱼摆尾悠游，少女双眸灿灿一亮，手没入水中，渐起水花片片。
　　那鱼一惊，轻跃出水，一下蹦到了青石之上，噼里啪啦地翻跳了起来。
　　近处的渔者，直勾勾地瞧着那只自行上岸的鱼，起身错愕地瞧着这种当头鸿运，望着莲歌一时语结。
　　“鱼儿鱼儿，你如此深明大义，我如何能让大叔逮了你回去下酒？”
　　少女拎起那只鲤鱼，说了一通让渔者更加不解的话语，随手将那鱼放回了河中。
　　“这游鱼跳岸，算不得数！”老者摇首，怕她认真，一旁立下规矩。
　　“大叔，莲歌明白！”
　　少女颔首，抿唇看了河水半晌。
　　“娃娃，快快捕鱼，莫要做那守株待兔的蠢事！”渔者执竿训道。
　　少女见他催自己，只好将手置入近前一处浅水处，静待时机，只见浮萍轻摇、水面涟漪浮动，鱼儿一条条汇聚过来。
　　少女思及旧事，喜不自胜，渔者吃惊，深吸了口气，瞧瞧自己这边，水中除了卵石水草，悄无动静，一时骑虎难下。
　　莲歌捞出一条鲤鱼放下，又捞起一条再放下……，山谷中立时响起了悦耳的笑声。
　　渔翁眼花缭乱地瞧着，胸廓起伏，后干脆扔下了鱼竿，步到近前，观瞧着那些愚蠢的鱼儿，一次次自投罗网的神奇景致。
　　这少女？
　　老者目光深深打量，丝毫瞧不出她有何天赋异禀之处？负手而立，一时无计可施道：
　　“看来今日天公作美，你这女娃，能享这游鱼之乐，也算是你的福分！”
　　“大叔，即享了这游鱼之乐，这鱼我便不钓了，莲歌甘拜下风！”
　　少女赶那鱼儿离去，眼眸扬起，偏头歉意道。
　　“吾二人有约在先，难道你以为我是那翻脸不认帐的小人不成？此次比试，你胜，我负！”
　　男子瞧瞧天色，说时已自行收了鱼竿。
　　“大叔，这鱼本在山水中悠悠自得，因莲歌一诺，却要失了性命，自不是我之本意。您认诺，我便也要认诺，此玉梳拿于市集之上，可买到上好的鲜鱼，算莲歌愿赌服输！”
　　“怎知垂钓之人钓鱼就只为了下酒？”
　　渔者摇首，将鱼篓放入了马鞍处的布袋中。
　　“大叔若不是为了下酒，便是有游历山川之兴？”
　　“未有！”
　　“那就是您有什么烦心之事？”
　　“本未有，现下有了！”那渔者冷声，麻利地解了马缰，牵马而过。
　　莲歌尴尬的笑笑，想这老人家若晨起而来，恐已垂钓了多时，如今一鱼未得，心里恐怕十分失落。
　　今日自己于人添了麻烦，又要人家长路送回马场，心中过意不去，不由道：
　　“大叔，这赶路不在一时，天色已晚，不如吾等先祭祭这五脏庙！”
　　“本可以烤鱼，你既要放生，老夫便依了你。只是此际天暗，即若是猎些野味，也不是一时半刻就能寻到的！”
　　老翁遗憾，见她一双马靴沾了不少泥巴，想必赶路辛苦，此时饥肠辘辘，当即犯起了难。
　　“大叔，您平日恐常食山野肉味，大抵也腻了，今日就吃顿素如何？”
　　男人听她这么说，算来自己连日已吃了不少獐狍野味，是有些腻，只是这吃素？瞅瞅四处，不知有何素可食，一时好生丧气。
　　“今日有清雨落此，笋芽初生，想必烤些竹笋也是好的！”
　　头戴蓑笠的老者，不知这竹笋是何物，平日里也鲜少吃，只随了那少女去了旁处的竹林。
　　“大叔，挖这棵！”
　　本是她的活计，自己倒满手泥巴，如下人般听她差遣？
　　老者不悦，但见那少女还算勤快，转而已将那挖出的竹笋拿去河水之中洗净，后以竹箬包了，架起了土灶。
　　渔者当即打了火石，又将自带的酒微微洒了一些于那火苗之上，火势拔了拔，那竹架上的竹笋已滋滋烤了起来。
　　“大叔，您家中可有一贤惠的夫人？”
　　莲歌忙碌时，那少女瞧着他躲了老远的模样，寻话问道。
　　“未有，可有什么说法？”
　　“适才采那竹笋，大叔说您是京郊人士，这竹笋乃家常菜品，大叔竟不识其模样，想必未曾下过厨？”
　　“这下厨本是女人家做的事，堂堂男子何须知道的那般清楚？”
　　男子居高临下道。
　　“是哦！”莲歌暗自嘀咕，竟忘了，这是古代，男人不下厨的。
　　“你这娃娃，平日里经常帮你母亲下厨么？”渔者斜睨着她道。
　　“偶尔，只是洗洗青菜而已，莲歌尚不会做菜！”
　　“你这……，你这娃娃！即不会做菜，何以要烤这竹笋待客？”
　　男子当即拂袖起身，看着那竹架上让他还满心期待的素食，心中一时七上八下。
　　“数日前，我看书中言及这竹笋，清烤味美，便想小试，今日正巧，这山林中竹笋遍地，也算是借花献佛！”
　　就怕烤成了炭，连佛祖都怒了！
　　渔者负气，也不理她，只牵了马匹坐于远处，老僧入定般，闭眼休息。