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121、混乱的引信已被点燃 ...
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午后，桑名江和松井江蹲在菜畦边，手中的农具心不在焉地拨弄着泥土，心思却早已飘远。
“你说，主人她……”松井江刚低声开口，话未说完，就被桑名江猛地用胳膊肘捅了一下。
“嘘！看那边！”
就在这时，桑名江眼角的余光瞥见了一个熟悉的身影。
只见姬鹤一文字正沿着回廊缓步走来。他墨黑的长发束在脑后，几缕发丝垂落颈侧。这位太刀付丧神方向明确地朝着禁地走去，脸上依旧是那副平静无波的神情。
“姬鹤？”松井江几乎屏住了呼吸，“他想干嘛？”
两人下意识地缩了缩身子，眼睛紧紧盯着姬鹤，心跳不不由自主地加快了。
昨晚笼手切江的经历还如在耳边。
两人屏息望去。姬鹤径直走向禁区。
姬鹤在离禁区高墙还有十几步远的地方停住了脚。他抬起头，目光好像越过了墙头，看向那片被封锁的天空，又低下头，像是在仔细打量着墙面。他安静地站在那里，显得很是专注。
就在桑名江和松井江以为他还要往前走的时候，一个人影从墙角的阴影里悄无声息地转了出来。
是药研藤四郎。
他穿着白色的医生袍，两手插在兜里，样子看着挺随意，却正好挡在了姬鹤和高墙之间。他推了推眼镜，镜片反射着阳光，看不清眼神。
“姬鹤君。”药研的声音很平稳，听不出什么情绪，“这里是禁止靠近的区域。有什么事吗？”
姬鹤微微颔首，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“打扰了。我想查阅本丸的建筑布局图，书房没有找到，猜想或许收在仓库。不知能否容我进去确认？”
药研藤四郎静默地听着，脸上看不出丝毫情绪。短暂的停顿后，他开口：“原来如此。但很遗憾，仓库内并未存放任何文书资料。这类档案，或许天守阁内存有副本。”
姬鹤笑意未减，仿佛早料到这般回应。他侧身望向远处，自然地转开话题：“说起来，今早散步时经过西侧那片废墟，倒是注意到一些奇怪的痕迹。”
他稍作停顿，留意着药研的反应，才继续说：“梁木断裂的方式很特别，不像自然倒塌，倒像被什么力量破坏。身为刀剑，难免会留意这种战斗留下的印记。”
药研推了推眼镜，镜片后的目光几不可察地锐利了一瞬，虽然面上依旧平静，但周身的气息却绷紧了些。
他沉默了片刻，才缓缓开口，语气比之前冷：
“本丸之前发生过意外，各处都有些旧伤痕迹，不足为奇。”他话锋一转，“比起旧事，不如多关注眼下。如果没有别的事，请回吧。”
姬鹤敏锐地捕捉到了药研那一瞬间的紧绷。
“说得是。”姬鹤优雅欠身，从善如流，“那么，告辞。”
说完，他一点没犹豫或停留，转身顺着来的路不紧不慢地走了，背影还是挺拔，步子稳稳的，好像真的只是一次普通的的问话。
直到姬鹤的身影完全消失在回廊拐角，药研才慢慢收回目光。他没马上走，而是好像不经意地转过头，视线扫过远处菜畦的方向，在桑名江和松井江故意低下的头顶上停留了微妙的一小会儿。
两人只觉得一股无形的寒意倏地窜过后背，连忙将头埋得更低，手中的农具胡乱地在泥土里划拉，心脏却在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要蹦出喉咙。他们能感觉到那审视的目光，如同实质般落在身上。
好在，那目光并未停留太久。药研似乎只是确认了周边无异状，便再次无声地退回了墙角的阴影之中，仿佛从未出现过。
又过了好一会儿，确认药研真的离开了，桑名江和松井江才敢长长吁出一口气，瘫软般地凑到一起。
桑名江心有余悸，半是调笑，半是疑问，“药研的气势也太吓人了。之前有这样吗？”
“重点是那个吗？”松井江压低声音，眼中闪烁着兴奋与不安，“他提到了西侧废墟，还说什么战斗痕迹？这绝对和昨晚的事情有关！”
“嗯！”桑名江重重地点点头，想起昨夜笼手切江的叙述，“笼手切说，姬鹤昨晚最后也出现在那边，还送他回房间。他会不会也知道什么？甚至和主人一样，想进去？”
“有这个可能！”松井江越想越觉得蹊跷，“他刚才问什么资料，听起来就很像借口！他是不是在找机会，或者在想别的办法进入禁区？”
“那我们……”桑名江有些犹豫，“要不要去问问看？如果他真的知道内情，或许能告诉我们更多关于主人和禁区的事情？”
两人对视一眼，都在对方眼中看到了相同的好奇与决心。与其在这里胡乱猜测，不如主动去寻找答案。
“走！”
他们放下农具，悄悄离开田地，开始在本丸内寻找姬鹤一文字的身影。最终，他们在西侧那片平日鲜有人至的废墟断垣处，找到了他。
彼时，姬鹤一文字独自伫立着，背影在斜晖中拉得长长的。他正静静地注视着前方那半堵平平无奇的残墙。
桑名江和松井江放轻了脚步，一时不知该如何开口。
两人互相推搡了一下，最后还是桑名江先清了清嗓子，试探性地开口：
“咳咳，那个……姬鹤？”
姬鹤一文字似乎早已察觉到他们的到来，并未显得惊讶。姬鹤转身，他的目光在他们脸上停留片刻，转了一圈，最终又回到那半堵残墙上。
“是桑名江和松井江啊，”他的声音平静，听不出波澜，“内番结束了吗？”
“还、还没有……”桑名江有些不好意思地挠挠头，随即轻吸一口气，直奔主题，“姬鹤，我们刚才看到你去禁区那边，还有你和药研的对话，你是不是发现了什么？”
姬鹤的目光在他们两人脸上扫过，轻轻“嗯”了一声，并未否认，也没有主动解释的意思，只是静静等着他们的下文。
松井江见他没有回避，立刻接话，语气带着急切和困惑：“姬鹤，你是不是也觉得那里不对劲？昨晚笼手切回来之后的样子很不对劲，他说了那里的事情，还有主人她……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“还有不动行光和长义的态度，我们很担心。你刚才过去，是想打听什么吗？还是……”
姬鹤沉默了片刻。他再次侧头看了一眼那半堵残墙，眼神微动。
“我只是确认了一件事，”他的声音很轻，“那片禁区里藏着的，比我们想象的还要重要。
松井江眨了眨眼：“所以你问的资料，是真的想看，还是找个理由过去看看情况？”
“可以这么说。”姬鹤没有否认，“不过，药研的反应很明确，任何靠近的意图，无论借口为何，都会被阻止。那里的看守比想象中更严密。”
桑名江和松井江对视一眼。
“姬鹤，”桑名江压低了声音，“你也觉得长义他们是在隐瞒什么，对吗？笼手切说，主人告诉他，长义是在监视她，里面的东西是主人被偷走的、很重要的东西，现在被禁锢着！”
姬鹤听到“禁锢”二字时，眼睫不禁颤动，他抬起眼直视着桑名江。
“审神者大人，确实这么说的？”他确认道。
“笼手切是这么告诉我们的！”松井江用力点点头，“而且昨晚长义一来，就只盯着主人，语气根本不像对审神者说话，直接就命令她回去！不动更是直接拔刀了！”
姬鹤陷入了短暂的沉默。他回想起昨夜弥小姐那压抑着愤怒的眼神，以及笼手切江被呵斥后茫然又委屈的样子。
过了一会儿，他缓缓开口，声音低沉了几分：“这件事或许比看起来更复杂。山姥切长义身为监察官，职责特殊，他的行动未必代表他个人的意志。而不动行光……”他顿了顿，“他或许有必须守护那里面某样东西的强烈理由。”
“那、那我们该怎么办？”桑名江有些迷茫地问，“难道就什么都不做吗？主人她看起来那么……呃。”
“在情况不明，且对方戒备心极重的情况下，贸然行动非常危险，尤其是面对像不动行光那样极化的付丧神，以及可能隐藏在暗处的其他人。”他冷静地分析，“我们需要更谨慎地收集信息。”
他微微吸了口气，仿佛下定了某种决心。
“我会试着从其他方面了解一下，比如查阅一些允许接触的旧档。你们暂且保持观察，但切记，不要轻易靠近那里，也不要主动与不动行光、药研藤四郎或者山姥切长义发生冲突。他们的警惕性和实力都远超你们。”
虽然姬鹤没有给出明确的答案或承诺，但他的态度让桑名江和松井江稍微安心了一些。
“回去吧。”
姬鹤最后看了一眼废墟，“这片废墟并不安全，下次不要靠近了。”
“嗯。”两人乖乖地齐声应道。
另一边，丰前江捧着长义要的文件，一步步踏上通往天守阁的阶梯。
门是合着的，丰前江站在门前，屏息凝神，里面有两道呼吸声，他深吸一口气，轻轻敲了敲门。
“进。”长义监察官低沉平稳的声音传来。
丰前江推门而入。
室内被灯光照得澄澈，长义端坐于主案之后，面前堆叠着厚厚的公文，正执笔疾书，神情专注。弥小姐则坐在长义身后靠窗的小案前，侧对着门口，正安静地摆弄着那只鹦鹉。
丰前江将文件轻轻放在长义案头一角：“这是你要的文件。”
长义头也没抬，只是几不可查地“嗯”了一声，笔尖在纸上划出沙沙的声响。
丰前江忍不住偷偷瞥向主人的方向。她似乎完全没有察觉有人进来，侧脸在灯光下显得冷淡，长长的睫毛低垂着，掩去了所有情绪。
整个房间安静得可怕，只有长义书写的声音和窗外渐起的风声。没有对话，没有交流，甚至连眼神的交汇都没有。
冰封般的空气，比任何争吵都更让人感到压抑和不安。
丰前江踏出天守阁，转身将门合上时，一道目光悄无声息地投来。
他蓦然抬头，正对上弥小姐的注视。
不知何时她已转过头来，绕过没有察觉的长义，静默地望向他，眼中是一片深不见底的晦暗。
——
夜晚，天守阁的窗户敞开着，弥小姐独自站在窗前，整个本丸匍匐在她脚下，沉浸在无知的睡梦中。下方部屋偶尔透出的一点灯火，渺小得如同风中残烛。
夜风扬起她几缕散落的发丝，拂过她的脸颊。那双眼睛在黑暗中闪烁着幽光，翻涌着浓稠如墨的恶意和期待。
她微微歪着头，目光精准地投向本丸边缘那片区域。在她的视野里，那片区域如同一个巨大的、缓慢搏动的心脏，散发着有力的脉动。
唇边，一抹笑意，无声地绽开。那笑容里没有一丝温度，只有即将达成夙愿的狂热。
再等等。
她对着那片无边的黑暗，如同对着最亲密的情人，
混乱的引信已经点燃，笼子很快就要打开了
她的目光似乎穿透了厚重的墙壁，看到了某个蜷缩在最深处的虚弱身影。
很快，
就能见面了。
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大和守安定将袖中的包裹小心遮掩，回到本丸时已是午后。传送的光芒尚未完全消散，他便头也不回地率先离去，只留下堀川国广与压切长谷部二人，半是遮掩、半是交代般站在原地。
踏入房间时，药研已等候多时。一见他的身影，立即迎上前来。
“他真的来了吗？”
“嗯，”大和守安定从袖中取出包裹，先前的心不在焉一扫而空，眼中泛起些许神采，“他虽然看起来有些狼狈，但精神还算不错。”
那包裹不大，却颇有分量，落在桌上时发出“砰”的一声闷响。
“那就好。”药研口中应着，目光却早已投向包裹，手已迫不及待地拆解起来。大和守安定轻轻摇头，将发丝上沾染的硝烟味晃去，将发丝摇得直抖，才舒出一口气，也凑近细看。
包裹之中，整齐垒放着若干草药，一张留有字迹的纸条，以及一颗眼熟的信石。
药研先拿起草药，凑近鼻尖轻嗅，片刻后满意地点了点头。他将纸条与信石取出，递给大和守安定，一边重新包好包裹，一边说道：“那我先去煎药。这些你先带过去，之后有什么消息再告诉我。”
大和守安定凝视手中的两样物品，郑重地点头。
“他们醒了吗？”
“醒了，毕竟事关重大。”
“好，那我先去。稍后见。”
“稍后再见。”
，还差 