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3、苏桃 ...
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那是一个血雾弥漫的剥皮怪，浑身上下没有一点皮，全都是血淋淋的、腥臭刺鼻的外翻红肉，红肉上的青筋绵密纵横，随着那怪物的动作而发出具有规律性的弹动。
血尸走的近了，焚音便注意到它那红肉和青筋上有密密麻麻的无数小洞，那些小洞只有大头针般大小，每一个小洞里面都可以看见一个肉白色的，不停蠕动的东西……
那竟都是蛆虫！
焚音脸色难看地闭上眼睛，她第一次为自己观察事物仔细而感到痛苦。
“回心。”
抽剑，运剑，回鞘…
焚音的动作一气呵成。
来不及发出惨叫，血尸身体就随着焚音的收鞘化成一堆碎骨碎肉。
怨灵王早已跪在地上抖如筛糠，“还请女侠饶命！”
“把那坨东西里的物什翻出来给我。”
焚音只是闭着眼吩咐。
怨灵王如获大赦地冲向前去，迫切地翻找起来…
“女…女侠？”
怨灵王小心翼翼地呈上一颗珠子。
那颗珠子呈翡绿色，中间深墨色一点上带有少许裂纹。
只是瞧了一眼，数不清的场景便在焚音脑子里走马灯似的放映起来。
这些场景都有一名女子，女子有着一双宛如翡翠的眸子，她跟焚音或是抱怨怄气；或是嬉笑打闹。从懵懂女童到亭亭女郎…不离不弃。
“苏桃啊…”
*
坞怨峰峰顶常年被瘴气笼罩，莫说是活物，就连怨灵都对其退避三舍。因此，峰顶总是一幅黑沙漫天，寒风怒号的哀凉景象。
焚音独自踏在无垠的沙石地上，凛冽的风卷起大大小小的沙石砸在她的脸上，也将她的衣袂吹得翩飞……
无视脸上的刺痛，焚音仍向前走着，走着…
她来到了一处似天高的灰黑色石壁前，“苏桃——！”回音一阵又一阵，从大变小，从清晰逐渐变得模糊……
“苏桃——！”她又喊道，“你在哪儿？焚音来寻你了！”
回应她的仍只有她自己的声音，焚音有些黯然了。
突然，她抽出本命剑狠狠地刺向自己的心脉…血喷涌而出，焚音蘸血画阵。
脖子上那些原本已经消淡下去的金色咒纹又迅速浮现出来，有些甚至已经爬到了她的脸上。
天一瞬间就暗了下来，刺目的电流和着闪电穿梭在深紫的厚云间，滋滋作响，仿佛下一秒便会凝成天雷劈下来。
焚音却不以为意，只是飞快地画着阵。
终于，在那漆黑的石壁上，一女子从无到有，由虚体渐渐凝为实体。
那女子着一袭绛红长裙，身型修长挺拔，肤白似雪，一头墨发被大风吹得飘扬……远远望过去，如同大荒神女一般艳丽。
大荒神女固然美丽，但双目处却是空空荡荡，一柄束神长剑从女子前胸刺入，深深没入石壁之中，将她狠狠地钉在了漆黑冰冷的石壁上……
没有眼睛，不可视万物；没有自由，难以平痛恨。
这便是苏桃这几万年来过的日子。
苏桃一觉醒意识就闻到熟悉的味道，感受到逆天的阵法。
“快住手！”
她嘶哑着声音心急地喊道，“你敢以你的寿命为引结阵！”
焚音收手缓缓走向苏桃。
墨发在大风中起伏飞扬，焚音伸手抚在被钉在石壁上的女子双目处，皱眉道：“空荡荡的，真不漂亮……我给你带了眼睛。”
掏出那颗翡绿珠子，焚音笑了，“你一定也想瞧瞧我现在是何模样吧…”
珠子缓缓融入苏桃眼眶内，渐渐长成了她的眼睛。
“你……”看清楚了眼前人的模样，苏桃仅有的一只眼里泛起了泪光，然后又笑了，“你真是疯子。”
焚音瞧着苏桃笑了，也跟着笑起来，俩人笑起来没完没了，她们都觉得似乎回到了几万年前……
黑沙万里，狂风怒卷，她被钉于石壁之上，她立在黑沙之中，二人相视勾唇，衣袂翩飞，而头上是滚滚欲下的天雷……
*
沅白终于灰头土脸地到了宁越寺，他先是在客房里昏睡了三天三日，接着又向小和尚要了热水好好地洗了个舒服澡，现在他正有滋有味的吃起了小和尚送来的素食。
“我还以为寺庙里的菜有多难吃呢，今天才晓得世上做素菜最好吃的地方是寺庙！”正夹起菜猛地往追里塞时，有人敲响了他的门。
“沅施主，渝觉佛子今日回庙了，沅施主要见吗？”
原来是小和尚。
沅白使劲儿咽下嘴里的菜食，“见！当然要见！容我收拾一番。”
……
望着面如冠玉的渝觉，穿着新袍子的沅白第一次有了山鸡见凤凰的感觉，他现在觉得自己哪哪儿都不自在。
“听闻沅施主有事找贫僧？”渝觉笑着问道。
沅白立马也笑着应和，“啊是是，在下这里有封信件要交予佛子。”
他低头从袖子中翻找了一翻，掏出封信件递给渝觉，“我也是受人所托，她要我把这封信交给宁越寺的掌事人，我就交予你了哈。”
渝觉点头，接过了信件。
*
陈寺一路上都对着焚音忙里忙外地献殷勤。
“女侠，您是喝碧螺春还是铁观音？”
“白开水就好。”
“女侠，您是吃葡萄还是樱桃？”
“抱歉，辟谷了。”
“女侠，您是用鸳鸯锦鸡毯还是鹤鸟祈福毯？”
“我不用，谢谢。”
面对焚音的冷淡，陈寺有些难受，“女侠，您不要跟我客气，您就是我的再生父母！”
焚音尴尬地笑，“你若真把我当你的再生父母，将我送到枝仕镇你就回去吧…”
“不行！”陈寺摇头，“我真的想跟着你去见见世面…”
陈寺絮絮叨叨地说起了自己的志向，“我立志要成为见多识广的陈家二公子！”他又瞄了一眼焚音，“而且您带着我，我就是您的车夫了”
他的后面这句是真的说到焚音心坎上了，自己明明可以御剑，却总爱坐车，还不是贪图舒服，而陈寺的这辆三头鸟灵车可以说是迄今为止自己坐过最舒适的了…
于是焚音同意了陈寺的请求，但要求他必要时必须变小主动进她的荷包里。
陈寺对此要求不仅不反驳还十分赞成。
*
三日后，俩人到了枝仕镇。
枝仕镇是一个以科举考试录取进士人数最多而闻名的小镇，相传只要你是枝仕镇中的居民，就算你读书的天赋再不济，你最低也是个举人。因此，朝廷文官有五分之三的人均可以说为是熟人，因为这些人大多都来自枝仕镇。
此时的枝仕镇处处张灯结彩，热闹非凡。
望着来来往往的、络绎不绝的人群，陈寺显得异常兴奋，他拉住一位正挎着篮子的男子，问道：“哎，今天是什么日子吗？这么热闹！”
“当然得热闹！今天可是供奉考神的大日子，家家户户可都得买鸡杀鱼、洗衣净身…”男子说着掀开盖在篮子上的蓝布，露出一只已经被剖了腹的肥鱼，“哎！我还得赶着回去洗衣服嘞…”
男子离开后，陈寺发出声疑问，“难不成真有那神劳子考神？我怎么从来都没有听说过？”
“世上的确有考神。”一旁的焚音突然开口。
“那考神唤作商峙，人面兽身，体大若山，早在庆弱年间便因替考生伪弊被天帝处死了。”
陈寺一愣，突然觉得背后发寒，“那、那这儿的考神，是假的？”
焚音点头。
“你难道没发觉这个镇子有些古怪？”
陈寺环顾一周，见那来来往往的男女翁媪神色正常，举止得体，正欲摇头时突然眼睛一瞪，张大了嘴巴，“知、知道了！这个镇子没有小孩！”
焚音点头，她刚踏进这个镇子时就感受到了一股浓烈的妖气，现在看来这枝仕镇的怪象定是那妖物搞的鬼。
晓得枝仕镇并非自己眼睛所见的那般太平后，陈寺开始寸步不离地跟在焚音身后，一改之前的肆意。
今晚的月亮格外圆。
寅时，万物寂静，街上没有一个行人，就连更夫都不见了踪迹，每户人家门口都点着一支红蜡烛，摆放着大鱼大肉，好似一个接一个的神龛，显得整个小镇透露出了些诡异。
皎白的月光映在焚音身上，她皱着眉，关了窗子……
陈寺是被众人的议论声吵醒的。
他烦躁地揉着头发，胡乱地摸了把脸推门向外看去…
旅店的大厅里聚集了很多人，大家挤成一个圈，探头探脑地对着圈内叹息摇头。
“唉，听说是个年轻的小伙子，可惜了……”
“啧，真是命不好啊。”
……
陈寺是个爱凑热闹的性子，当即就朝那边跑去。
“咋回事？发生什么事了？让我看看！”
他费力地推开挤在周围的人，探头往圈内望去。
目光触及到圈内的东西，他猛地跌坐到地上，面色惨白，冷汗直冒，双腿直打哆嗦。
圈内的东西应该已经不能用“人”这个字来形容了。
那是一滩肉酱，一滩混着金丝布料的肉酱！
糊状的血肉和细小的森白色的骨渣粘在一起，黏稠的质地就好像那白木耳煮熟后的分泌物！
陈寺颤颤巍巍地从地上爬起来，踉踉跄跄地跑向焚音的房门。
“女…女侠！”
陈寺带着哭腔朝焚音喊道：“出大事了！”
*
枝仕镇中的豪富金家今日一改往常的装潢气派，变得死气沉沉，哀嚎一片。
“我的儿啊……我可怜的儿啊……”金家夫人瞧了眼盒子里的糊状物，两眼一黑便晕了过去，好久才瞪着眼睛抽抽噎噎地哭了起来。
金家老爷也抹着眼泪，“我金家几十年才出了这一根宝贝独苗儿……不曾想却遭此祸，真是天要亡我啊……”
“枝仕镇这么多壮年男子，为什么偏偏就挑上了我儿……？！”金氏撑起身子，“我要替我儿报仇！”
拦住往外冲的妻子，金程刚皱眉，“干什么？！你想要干什么？！”
“我想要干什么？我要去砍了那个怪物！我想去给我儿子报仇！”
金氏挣脱丈夫的束缚，抽出一旁侍卫的长剑就向外冲。
“拦住她！拦住她！！”
丫鬟侍卫们手忙脚乱地将金氏扯住，奈何金氏癫狂起来力大无穷，眼看就要按不住，一旁侍卫眼疾手快的一个手刀把她劈晕了。
金程刚揉着眉心，“先带夫人回房休息吧。”
金程刚一人站在灵堂前，望着那个装着儿子尸骨的梨花木盒子长长叹了口气……
*
这是个雾蒙蒙的雨天，市集墙边却有许多人冒雨挤在一起。
“这金家真是不要命了？”
“唉，金家也真是的，哪年不出几个这种情况？要我说，为了以后的荣华富贵，忍忍就过去了……”
“这榜谁敢揭啊……”
“那边围着那么多人做什么？”
焚音撑着油纸伞有些疑惑。
“我看看去。”
陈寺忘记了上次惨痛的教训，撑着伞围了上去。
这次陈寺是笑着回来的，“女侠，是金家贴出的告示，说是悬赏折磨金公子的怪物，奖励还蛮丰富的。”
焚音听着若有所思。
她来这枝仕镇本是为了寻找一种名唤梅化果的灵果，那果子有很强的修复功能，对于被钉在石壁上数万年的苏桃来说有很大意义，奈何自己找了数天也丝毫没有音信。
当地豪富家族人脉广、见识多，若是让金家帮她寻找，成功的可能性有多大？
焚音走上前去，当着众人的面揭下了榜……
*
“揭榜人是焚姑娘？”
焚音点头说是。
金程刚招呼焚音和陈寺二人坐下。
“二位应当也听闻了枝仕镇科举十分厉害吧。”
见二人点头，金程刚叹了口气，“唉，实不相瞒，我们枝仕镇之所以在科举中取得瞩目的成绩，全是因为一个怪物……”
“这怪物是突然出现的…最先知道它的，是东边的冯掌柜，冯掌柜家中之前是显赫的门阀士族，后来连续三代子孙不曾考得官员，家族就渐渐没落了，冯掌柜一直疯了似的希望自己儿子能够考取进士，奈何他儿子冯愿民不学无术整日在学堂里打架斗殴，把先生和他爹气的够呛。”
“正当众人都觉得冯愿民和进士这个头衔无缘的时候，科考皇榜放出来了……冯愿民竟然考取了进士，他爹知道这消息后高兴疯了，整日在大家面前炫耀吹牛。”
“没人对此感到怀疑吗？”陈寺忍不住问道。
“当然有，大家都不相信一个平日里不学无术的无赖能考取进士，都纷纷问冯掌柜有什么秘诀或是动用了什么关系……但冯掌柜只是摇头否认，夸道是冯愿民天赋高。”
