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17、营地 ...
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赤果果的恐吓。
一个你将被挂在这里的预言警告。
墨水停落在枯朽的木架上，断掉的绳索在下方随风轻摆，帕克：“我没有感受到异常。”
“他碎了。”
克莱尔向前两步又停住，“变成砂砾被吹散了。”
洛风禾驱散了脑海中破碎的中年模样的克莱尔从头顶纷纷落下的可怖景象。
她跟随克莱尔上前细看，普普通通一个古旧绞架，像是有百年以上的历史，刚才瞬间的色彩翻新没有留下任何痕迹。
“这里以前是巴洛维亚，或者说，是鸦阁的绞刑架，反抗领主的人会被悬挂在这里，处决示众。”伊丽娜对这里似乎很熟悉，“这个地方已经很久没有用过了，施特拉德不用绞刑。”
墨水一下一下啄着绳结，解开了绳索。
随后，巨大的木架迅速沙化，未及坍塌便散在夜风中，帕克脸上现出惊愕，这不是他预料中的情况，“据说绳结会困住最后一个受刑者的灵魂，我本想……”
琼森安慰他：“你做到了。”
灌木丛里依旧远远近近传来狼嚎，他们顺着道路继续往前，逐渐变成了曲折的狭窄小道。
顺着小路七拐八绕，几乎迷失方向之时，终于穿过了最后一小片树林。
被枝叶和灰雾遮蔽的头顶豁然明朗，滚滚黑云之下是大片空地，河水汇入到面前几百尺宽的小湖之中。
林外开阔的路面上有深深的车辙痕迹，琼森细细观察地面，“这里经常有大篷马车出入。不是那个，是行商拉货的马车。”
顺着这些痕迹，果然在不远处找到了营地。
五顶色彩缤纷的圆帐篷扎在平整地面上，每个直径大约十尺，中间的空地上，四辆拱顶马车围成一圈。
一条小路从营地里继续延伸出去，沿着自湖泊流出的森林河流的边缘曲折向北，伊丽娜说那就是通往瓦拉吉镇的道路。
湖岸边，一顶松垂的大帐篷里透出微光，八匹马在并排饮水。
六七个衣着鲜亮的青年男女围坐在篝火边，手风琴演奏着陌生的曲调，林奇擦拭着自己的长笛，“是维斯塔尼人的营地。”
洛风禾投去疑惑的眼神，他补充道：“在葡萄藤之血酒馆里，听老板娘讲起瓦拉吉镇外围的维斯塔尼人营地，他们看守着许多黄昏精灵。说不定会有人知道……赛琳娜的下落。”
林奇和着曲调，吹奏起长笛，美妙的乐音很快吸引了篝火旁的人，当他们靠近，一位长发及肩的维斯塔尼青年举起酒杯，“快过来烤烤火，喝点热的。”其他人也友善地露出点笑容。
帕克警惕地放慢了脚步，“老板娘还说，如果你们想要寻求命运的启示，这里存在一个答案。”
洛风禾心电感应同伴，“是不是有点过于热情了？”
洞悉没有任何有价值的收获，似乎只是单纯的热情而已，他们跟随音乐抖动膝盖踩出节拍，一对酷似双胞胎姐妹的女孩旋转着轻快的舞步，将酒杯分递给来客。
琼森抱膝取暖，只握着酒杯并不喝，眨着大眼睛装乖宝宝，洛风禾同琼森一起坐在稍远的位置，“感觉有个小东西一直在暗处观察我们。”
“是松鼠吧，我先前也看到了。”
帕克饮尽烈酒，熟稔地自酒桶中接取满杯，口齿不清道：“我挺久，挺久没见过这么鲜明的颜色了。这里真好，真的。”
最初邀请他们的青年一指幽森的树林，“现在已是深夜，继续赶路可能会有危险，不如在我们的营地里休息。”
“呃，那……会不会太打扰了额？”
“没关系，我们也不过是扎个简单的帐篷或者睡袋就休息了，你们在这里并不会影响到其他人。”
帕克摸出几枚银币，“那真是添麻烦了。”
见到他们热情好客的朋友也并不拒绝银币，洛风禾才稍放松了点。
“请放心，虽然在野外，我们也可以提供安逸不被打扰的休息环境，这些作为住宿费用非常足够了。”青年拍拍帕克的肩，“那边的大帐篷里有补给可以采购，那是伊娃夫人的地盘，她没准儿会对你们感兴趣，要不要去找她聊聊？”
“那里，是位夫人经营的商店？”
“对的，她对每个外来者都非常感兴趣，如果有缘分，她或许会免费赠送一个预言为你们揭示命运。”
伊丽娜神色不大自然地起身，虽没有过度抵触，但她对这些人过度的热情也有点不太适应，伊斯马克随她起身，“你看起来不大舒服？”
“没有，只是想去水边做个清洁。”
洛风禾与琼森顺势一起走开，围绕营地转悠，试图找到跟踪他们的小东西。
就在两人怀疑自己的感知时，琼森指了指不远处的树梢，“是它。”上面落着一只黑漆漆的渡鸦，正目不转睛看着她们。
这黑不溜丢的小东西在树林中有着天然的隐蔽能力，它一直跟在队伍附近活动，却始终被忽视。
与只剩森森白骨的墨水不同，它乌黑的羽毛与小而亮的眼睛，充满生机与活力。
先前的猜测是错误的，这里并非是对飞行的生物不友善，或许是针对外来飞行物，或许是墨水本身的其他特征……
洛风禾向帕克的方向退后几步，调动出心电感应所能发出的最大声音，分享了这只渡鸦的情况，“我需要墨水的帮助，请让它试试和这只小黑鸟聊聊。”
渡鸦发觉她们的视线汇聚到自己身上后，并不躲闪，甚至歪头眨眼卖了个萌，如果不是嘴太硬，没准儿还可以表演个嘟嘟唇。
喝得满脑子酒精的帕克反应还算快，可惜来的不是墨水，而是一杯悬浮在空中的酒，被隐形仆役稳稳当当送到了洛风禾面前。
琼森面无表情地接过酒杯一饮而尽，递还回去，“谢谢。”
她不报任何期望地冲枝头的渡鸦挥挥手打招呼，“你好，小黑。”
渡鸦举起一边的翅膀，以非常诡异的姿势同样挥了两下。
