1、第一章 ...
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宁国十二年的早春二月，天气乍暖还寒，一场大雪遮住宫墙的血色，将整个皇宫上下染得洁白一片。
夜晚，公主府暖阁雕花窗棂透出的火光将将地上的积雪反映出细微的，如星子一般的晶莹。
暖阁之中与外头的惨冷景象截然相反，从炉子里荡漾出一阵儿春意来。
白商半躺在榻上晃神，眼前是几个唯唯诺诺的小宫婢和来回晃动的烛影。
宫婢们整齐地站在一侧，安静地低着头。为首的端着一碗黢黑的苦药，像木头人一样不苟言笑。
白商在锦被里头坐得双腿发麻，稍微动了动身子将手从里头拿了出来。炉子烧的太大，整个暖阁里都很干燥，她想喝水，但望着那碗黑不溜秋的药，她选择了沉默。
一个年纪稍长的宫婢立刻从人堆里走上前来，拿着她的手放进了被子底下，并将被子往上拉了一拉，木着脸道：“殿下，这个关头您要是冻病了，我等不好向钰妃娘娘交差。”
白商低头看着那宫婢压在被子上的手，一时间不知道自己是在养病还是在坐大牢。
“殿下！哎……”
门吱呀一声打开，冷风从外头呼呼地倒灌进来。
白商一抬头，素萍耸着肩，紧攥着双手从外头进来，刚要说话，看见一旁立着的宫婢连忙住了口。
这些宫婢都是陌生面孔，全都是延福宫派来的，钰妃说是来照看公主殿下，可是有点心眼的人都能看出来，这是派来监视的。
素萍立在门口尴尬的笑了笑，搓了搓手走到床榻边上。
延福宫来的宫婢却似乎认识素萍，站在床前的那一个连忙往帷幔旁让了一让。
“行了，我都回来了，你们还在这儿待着干什么？”
素萍冷着眼瞧他们，打心底儿里不屑。
为首的宫婢脸白了一白，想张口说什么，但碍于身份，终究没有张口。她将药碗搁置在桌上，领着一堆宫婢走了出去。
素萍是公主府上下所有宫人们的头，若轮资历，对标的是延福宫的宫人总管。今天延福宫来的宫婢们资历尚浅，自然不敢硬碰硬。
“怎么样了？”
闻言，素萍将目光从暖阁门上移到白商面上。
白商生就一张美丽的面孔，与钰妃大概有六七分相似，用素萍家里话讲就是“长得那叫一个排场。”
但是她现在病中，平白地添了一份可怜，素萍都有些不忍直视。
二月里这场雪下得突然，前些日子白商刚碰上了一场祸事。
公主府当差的小宫婢与延福宫的宫人勾结，放蛇来害她，这场雪下下来的前几日正是案发的时候，陛下将这一件事全交给了刚从定州打了胜仗回来的韵王白昭。
可没想到才刚一查，那小宫婢胭儿，就没了。
偏眼前这个主子心善，让人拉去埋了，还接济她的家里人。
素萍想着，越想越气，却也不能流露，只能慌忙应声道：“都办妥了，那群太监办事还算麻利，也都赏过了，殿下放心。”
这一声应得极其无奈敷衍。
白商听出她的不快， “你有什么想问的？”
“我……”
素萍纠结地望着她面上极其寡淡的笑意，终究忍不住开了口。
“殿下仁慈，但奴婢以为此人合该千刀万剐之后扔到乱葬岗去。哪里用得到安葬接济？”
“她家中不易。”
“殿下给过她机会……”
素萍提了提声：“首次发现她与延福宫勾结的时候，殿下给过她机会，说会饶她一命。可她还是选择跟钰妃狼狈为奸，丝毫不顾及殿下您的恩情，转过头就来放蛇害您。”
听完，白商低着头没有讲话。
素萍看着她这副模样，思索着隔着被子攥住她的双手，“殿下，奴婢求您以后万不可再心慈手软。”
白商垂下了眼睫，将腰间被子往上盖了盖，烛光在她眼底余光之中来回摇曳，将她鸦羽般的睫毛映出长长的阴影。
“唉。”
素萍叹了一口气，白商大抵没听进去自己的话，便从衣架上取来那件狐裘替她披上，“奴婢不是管束您，只是担忧。就像这屋子里烧着地龙温暖非常，但难免就会有什么冷气从窗缝里门缝里钻进来。”
白商紧紧攥着手下温暖的狐裘，没有言语。
素萍出身乡野不是什么文化人，但在宫中这些年也耳濡目染了一些。口上说的是地龙和冷气，实际上却是在说白商的地位和身边难防的暗箭。
白商自然听得懂。
静默了好一阵，素萍还是没能等到她开口，就告退去外头守着。
刚朝门口走了几步，终于听见身后传来了白商的声音，“我以后再也不会心慈手软。”
似是从喉咙里发出的声音，轻飘如羽，却又十分低沉，隐约之间还带了点狠意。
似是对素萍说的，也像是对自己说的。
素萍没有回头看，瞧不见她十个指甲刮擦床边木头的狠戾模样。
大雪下了几日，太阳方将灰沉的天幕划破，在世间洒下金光。
积雪逐渐开始消融，却似乎吞噬了热气。世间万物未曾因此而复苏出一片鲜嫩绿色，反而更显得死寂。
一个身穿绿色衣裳的男子慌忙来到公主府，叫人通报。
素萍心中纳闷，合宫上下都知晓公主府前些日子发生了件大事，死了人。这个节骨眼又有谁会来招这一身晦气？
走到门口她才瞧见那人衣衫模样，诧异道：“青染？”
青染转过身来行礼：“素萍姑姑，韵王殿下有请。”
素萍脸色当即沉了下去，眼中满是犹疑，然为宫婢，身处下贱，不得不受令。
青染引她至庆华宫门前，便让她自己进去。
素萍迟疑的往前走着，刚要踏进宫门，一阵风吹过将远处飞檐底下的青铜铃铛吹得叮铃作响，原是悦耳的天籁，但她内心忐忑，不由得被吓出一身冷汗。
走到庭院里头，就看见一道洁白而颀长的人影站在那里，素萍低头走过去，低声道：“韵王殿下。”
“免礼。”
白昭转过身来，一如宫中都知道的那样面容如玉。
他一身白衣，手执一把白玉骨折扇，上题“风月”二字，是本人手笔，墨色在日光下闪着光亮，似也给他添了些许温度。
“素萍姑姑不必害怕，我让人寻你来，无非是关乎前几日那桩案子。”
“是。”
“你可是亲眼看见那个宫女进了延福宫？”
“奴婢不曾看到。而是别的宫里的丫鬟瞧见她。逼问之下，她也承认了。”
白昭摇晃着手中扇子，道：“将那晚的发生的事，都告诉我，务必细致。”
“是。”素萍回道，紧接着开口：“那日乍暖还寒，晚上更是寒凉。奴婢便叫胭儿去取一床厚褥子，却喊不见她。公主殿下虽对她放心，为奴为婢的却不免多长些心眼。那时出去寻她，正看见她出了公主府，一路往西边走去，跟一个太监聚首。正是在延福宫跟前。”
“是么……”白昭收起扇子，轻轻露出一抹笑来。
素萍极少见他笑，宫中亦流传他的冷面事迹，只是他这样一笑，原本如玉的面孔便好像抹上了光辉，变得通透莹润起来。
*
日头高挂，时不时一缕微风吹过庆华宫门外的细竹，和屋檐上的青铜铃，铃声和着竹叶簌簌的声音一同作响，格外动人。
青染仍站在门口，素萍出来时向他示意，便径自回府。只是青染隔着几步距离，看见她眼下赤红一片，感到奇怪。
公主府暖阁之内，白商已然醒了，素萍忙将她扶起，又将锦棉被子盖得严实，啰嗦道：“雪化之际，殿下要当心保暖。”
白商又昏睡至此，只觉得浑身乏力，口干舌燥，伸手指向桌上的白玉杯盏，素萍会意，方为她斟了一杯热茶。
见她今日面容不似前两日苍白，隐隐透着红润，素萍放心许多，笑道:“殿下今日精神头尚好，奴婢把张太医请来为您把脉。”
说完走去太医院，寻得太医张致，引入公主府暖阁之中，隔着一道帘子，腕上覆上帕子，太医张致将手虚搭在上头。
不过片刻，张致道：“殿下脉象平稳了许多，蛇毒应已全清了，只待好生休养，方恢复如初。”
“有劳张太医。”
声音隔着帘子传来听起来仍有些虚弱无力，张致收起药箱道：“微臣再为殿下开些补气血的药，才能好得快些。”
素萍跟在张致身后，将他送了出去，又不免一番感谢。
入阁后看见白商已经将帘子拉开，面上的乏意也全消了。
“今日可有什么消息？”
“韵王殿下不曾传来什么消息，仍在查案吧。”
白商不置可否，望向外头大好的日光，闻得几只鸟儿在庭院中那棵长楸古柏之上叽叽喳喳叫唤，鸟儿展翅一飞，便有零碎雪末从枝头抖落进阳光里，不曾落地便已经融化了。
这样的日头连续出现了几日，将皇城内外的积雪融化得一干二净，消磨了最后一点肃杀，赐予了这座皇城一丝浅淡的温意。
一日夜中，白商睡得极不安稳，身子仿若钉在床上，然头脑之中却是一幕又一幕的噩梦，一重重叠加起来，将她束缚在梦魇之中，无法醒来。
先是丞相之子杜孟秋于御花园那般羞赧的“表白”，再是钰妃的冷声呵斥，白帝的冷眼旁观，又是之前从前沈府的落败景象，又逐渐游移至延福宫外的长跪，冷宫之中的冰天雪地。
一幕幕影像如此繁复交杂在一块照映在胭儿身上，她浑身赤裸，满身血污，身上挂着的还有那日的毒蛇，紧紧咬在她的要害。
然而梦中的胭儿未曾那样死去。
眼见她蓦地睁开眼朝自己爬来，白商瞬间惊醒，额上果然出了层层冷汗，四肢麻木不能动弹，这样躺了半晌，方坐了起来，才发觉外头已经大亮了。
又朝门外喊素萍，喊了数声仍不见回应，只打门外走进一个年轻的小宫婢，刚进了屋子便停下脚步，不敢再靠近一步。
白商问道：“素娘去了何处？”
宫婢见白商面色苍白，连忙回道：“回殿下，叫韵王殿下传唤去了。”
“何时的事情，可说了是为何？”
宫婢道：“约莫韵王殿下那时方下了早朝，不曾说是为何。”
白商见自己问一句她才答一句，不由得恼怒道：“细细将你知道的都说清楚，莫叫我再多费口舌。”
宫婢连忙趴跪在地应答：“是一个身穿绿衣的男子将她传走的，奴婢当时隐约听见，好……好像，是去了……延……延福宫。”
白商闻言猛然趴在床边，只觉得喉头一片腥甜，猛烈地咳了一阵，却什么都没有咳出，嗓子也沙哑了，一边顺气一边吩咐道：“替我更衣，越快越好。”
小宫婢忙忍住内心惶恐，隐觉大事不妙。忙从地上站了起来，仔细为她穿衣栉发。
作者有话说
第1章 第一章
，还差 