《青云巷》浓情下午茶

12、第 12 章

　　喉咙又是一阵发痒，他忍不住咳了起来。这一次咳得急，背脊弓起，脸憋得通红。

　　周氏急忙放下药碗，上前替他拍背。苏云袖站在窗外，小手扒着窗棂，眼睛紧紧盯着他，小脸上满是焦急。

　　咳声渐息。顾清远喘着气，额上渗出冷汗。他抬起头，对上苏云袖担忧的目光。

　　许久，他低声说：“……多谢。”

　　这是接受了。

　　苏云袖眼睛一亮，脸上绽开笑容：“那你快趁热喝！凉了药效就不好了。”

　　周氏端起药碗，用勺子轻轻搅了搅，试了试温度，才递给顾清远。药汁入口，意料之外的并不太苦，反而有种清润的甜，像春雨后新生的草木气息。他慢慢喝完，将空碗递给母亲。

　　苏云袖扒在窗台上，眼巴巴地看着他喝完，才松了口气：“这个药早晚各一次，连喝三天。我明天再熬了送来。”

　　“不必麻烦……”顾清远想推辞。

　　“不麻烦不麻烦！”苏云袖连连摆手，“我自家也要熬给祖母喝的，顺手多熬一份就是了。而且药材我都备好了，就在家里。”

　　她说着，忽然想起什么，从另一个袖袋里掏出一个小纸包：“这是冰糖，喝完药含一颗，去苦味的。我祖母说的，喝完药吃颗糖，嘴里就不苦了。”

　　纸包放在窗台上，她退后一步，规规矩矩地行了个礼：“那我不打扰清远哥哥休息了。伯母，我回去了。”

　　周氏送她到院门口。看着她小小的身影穿过庭院，消失在月洞门外，才转身回屋。

　　顾清远已经躺下了。药效似乎来得很快，那股清润的感觉从喉咙蔓延到胸腔，痒意缓解了许多。他闭着眼，听见母亲走回来的脚步声，碗勺轻碰的声响，还有窗外鸟儿啁啾的鸣叫。

　　“这孩子……”周氏轻声叹息，在床边的绣凳上坐下，拿起针线——是件缝了一半的春衫，“心是好的，只是……”

　　她没说完，但顾清远明白她的未尽之意。苏云袖太过热心，太过主动，这在讲究分寸的世家往来中，显得有些……不合时宜。

　　傍晚，顾文谦从衙门回来，照例先来看儿子。

　　顾清远的咳嗽已经好了许多，说话时喉咙不再发紧。周氏将白日的事说了，又拿出那张药方：“老爷看看，这方子可妥？”

　　顾文谦接过药方，借着烛光细看。良久，他点点头：“方子是正经的止咳方，配伍得当，剂量也适宜。”顿了顿，又道，“苏家祖上出过太医，有些家传的方子也不稀奇。”

　　“方子是好的，”周氏放下针线，眉头微蹙，“只是苏家姑娘这样……是不是过于热络了？清远病着，她一个姑娘家，日日来送药，传出去怕是不好。”

　　顾文谦将药方折好，放在桌上，沉默片刻才道：“她年纪尚小，又是出于好意，不必苛责。只是……”他看向床上的儿子，“清远，你与苏姑娘往来，需知分寸。她送你药，是邻里之谊，你收下道谢便是，但不可太过亲近，引人闲话。”

　　顾清远睁开眼，看着父亲在烛光下半明半暗的脸，点了点头：“儿子明白。”

　　“明白就好。”顾文谦站起身，“你好好休息，明日若好些了，可起来走走，总躺着气血不畅。”

　　父亲走后，屋里只剩下母子二人。周氏继续缝着春衫，针线在烛光下起起落落，发出细密的沙沙声。顾清远望着帐顶，帐子上绣着淡雅的竹纹，在昏暗的光线里若隐若现。

　　他想起苏云袖扒在窗台上、眼巴巴看着他喝药的样子。想起她说“我明天再熬了送来”时，那理所当然的语气。

　　太过热络吗？

　　也许吧。

　　可是……那碗加了枇杷叶的药，确实让他的咳嗽好了许多。

　　窗外，夜色渐浓。春雨又悄无声息地落了下来，细细的，密密的，润湿了刚刚抽芽的槐树枝桠。

　　顾清远闭上眼睛。

　　梦里，他看见一树金黄的枇杷，在春雨里轻轻摇晃。

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　　春雨在第三日夜里停了。

　　清晨推窗时，顾清远看见庭院里的青石板上积着一层薄薄的水光，映着初升的朝阳，亮晶晶的像撒了碎银。墙角那几丛竹子经过雨水的洗濯，绿得格外鲜润，叶片上还挂着未干的雨珠，风一过，便簌簌地滚落下来。

　　最重要的是，喉咙不痒了。

　　他试着清了清嗓子，声音虽然还有些沙哑，但那股憋在胸腔深处的、总想咳出来的冲动消失了。呼吸也变得顺畅，空气里带着雨后特有的清冽气息，吸入肺腑，有种说不出的舒坦。

　　周氏端着温水进来时，看见儿子已经起身站在窗前，脸上露出了这几日来第一个真切的笑容。

　　“可算好了。”她将水盆放在架子上，走上前伸手探了探顾清远的额头，“热全退了。苏家那药，倒是真有效。”

　　顾清远点点头。那药他连喝了三日，每日早晚各一剂。第一剂下去，夜里的咳嗽就缓了许多；第二剂后，白天也只是偶尔轻咳；到今日清晨醒来，喉咙里的滞涩感已全然消失。

　　药方确实是好的。不仅有效，而且温和——不像大夫开的药那般猛厉，喝了总让人昏沉。苏云袖送来的药，清润甘甜，喝完后胸腔里暖暖的，连带着这几日因病而生的烦闷都散了不少。

　　“既然好了，今日就在院里走走，莫再躺着。”周氏替他整理衣襟，语气轻快，“早饭想吃什么？让厨房给你熬粥，还是做碗面？”

　　“粥就好。”顾清远说。病了几日，胃口还没完全恢复。

　　早饭是粳米粥，配两样清淡小菜。顾清远坐在窗前慢慢吃着，目光落在院中那棵槐树上。经过一冬的枯寂和春寒的拖延，枝头终于绽出了星星点点的嫩芽，是那种极淡的、近乎透明的绿，在晨光里颤巍巍地舒展着。

　　春天真的来了。

　　饭后，他在院中散步。雨后泥土的气息混着草木的清香，弥漫在湿润的空气里。走了两圈，身上出了层薄汗，反倒觉得筋骨都舒展开了。

　　刚在廊下的竹椅上坐下，前院便传来了熟悉的敲门声。

　　三下，停顿，三下。

　　顾清远几乎能想象出那双小手叩门时的样子——带着点小心翼翼的试探，却又透着理所当然的熟稔。

　　果然，片刻后，那抹淡绿的身影出现在月洞门口。

　　苏云袖今日换了春衫，是嫩芽般的浅绿色，领口袖口绣着细小的迎春花纹。头发梳成两个圆圆的小髻，各系一根鹅黄色的丝带，随着她的脚步轻轻晃动。她手里捧着一个巴掌大的红漆小盒，盒子盖得严严实实。

　　“顾伯母安好。”她先朝迎出来的周氏行礼，眼睛却已瞟向廊下的顾清远，“清远哥哥今日可好些了？”

　　“好多了。”周氏笑着点头，“正要谢你呢，你那药方子真管用。”

　　苏云袖眼睛一亮，快步走到廊下，在顾清远面前站定。她仰起脸，仔细打量他的脸色：“真的不咳了？”

　　“嗯。”顾清远应了一声。

　　“我就说嘛！”她笑起来，颊边两个梨涡浅浅的，“这个方子我祖母用了十几年，从没失过手。”

　　说着，她将手中的红漆小盒递过来：“这个给你。”

　　顾清远接过。盒子很轻，摇一摇，里面发出窸窸窣窣的细响。

　　“是蜜饯。”苏云袖解释道，“用蜂蜜渍的杏脯和梅子。喝完药含一颗，去苦味的。昨天就想送来，怕你病着吃甜的不好，今天看你好了才拿来。”

　　她说话时，眼睛一直看着他，亮晶晶的，像晨光里缀着露珠的草叶。

　　顾清远握着那个温润的小盒子。漆面光滑，边角磨得圆润，显然是常用的物件。他想起这几日喝的药，想起夜里咳嗽缓解后得以安睡的夜晚，想起今晨醒来时喉咙的清爽。

　　他抬起眼，看向苏云袖。小姑娘还仰着脸等他回应，春日柔和的阳光照在她脸上，能看到细小的绒毛，和那双干净得不含一丝杂质的眼睛。

　　“……多谢。”他低声说。

　　声音很轻，几乎要散在风里。

　　但苏云袖听见了。

　　她先是怔了怔，眼睛眨了眨，随即，那双眸子像被点燃的烛火，倏地亮了起来。那光亮太过耀眼，让顾清远几乎要别开视线。

　　“你跟我说谢谢了！”她的声音里带着毫不掩饰的惊喜，唇角不受控制地向上弯，弯成一个大大的、灿烂的笑容，“清远哥哥，你跟我说谢谢了！”

　　她重复着，像是要确认这不是幻觉。笑意从唇角蔓延到眼角，整张小脸都明亮起来，比廊外初开的迎春花还要明媚。

　　顾清远被她这样看着，忽然有些不自在。他别过脸，目光转向院中那棵槐树，声音依旧平静：“……嗯。”

　　只是一个“嗯”字，却让苏云袖笑得更欢了。她抱着手在廊下转了个小圈，裙摆旋开浅绿的弧，发间的鹅黄丝带飘起来，像两只翩跹的蝶。

　　周氏在旁看着，眼里泛起柔和的笑意。她走上前，温声道：“苏姑娘这几日费心了。清远能好这么快，多亏了你那药。”