《寻灯秘史》冷月侵容

110、覆水必收 所有人都放

　　琅嬛宫外，灯火如昼，御林军列阵而立，甲光森冷，罕见如此重兵环绕宫禁。

　　宫内，御林军统领吴显甲胄未解，疾步入殿，向陈慧若禀报近来诸事。

　　“殿下命我转告掌门，一切皆如您所料。王后娘娘自迁出宫外之后，果然有人按捺不住，暗中试探，先探其病势虚实。”

　　陈慧若微微颔首，神色不动。自陈丰、柳闻离开中都之后，她便与章腾密议，以“静养避扰”为由，将周子复移置晋河紫烟岛。果不其然，不过三日，章腾离岛未久，彼端便已生变。

　　吴显面色凝重，续道：“其人有男有女，潜伏宫中多年，极善隐匿。平日皆作无武之态，未曾显露半分内息，故无人起疑。虽内力并不深厚，然身法诡谲，行走阴柔迅捷，连殿下亦未能尽辨其来历。”

　　原来章腾离岛，不过虚张声势之计；他出城之后即刻易容折返，恰撞见那群宫人出手。

　　他们初时并无杀意，反似惊于王后之病情沉重，所问者，竟直指“宝藏”之下落。

　　此局本已算定——以“禁魂散”解药为饵，料定周子复垂死之人无不动摇。却不料“禁魂散”与“五步遥”一旦交汇，早已无解可求。

　　命数弄人，莫过于此，亦可笑，亦可悲。

　　章腾本欲留下活口，然那五人早已抱必死之心，穴道一封，体内潜毒即发，当场毙命，无一生还。

　　掌控“禁魂散”之人，必为用毒老手，心机深沉，绝不容半点身份外泄。

　　陈慧若在中都宫中月余，与吴显早已相熟，知其为章腾心腹，又曾受自己父亲陈丰救命之恩，故并不以外人待之。

　　她转首望向飞鱼、飞凤二人，淡声道：“你二人如何看？”

　　飞鱼略一思忖，徐徐道：“彼等既知宝藏之事，却不知王后并未真正掌握其下落。若真潜伏多年，当不至于至此方才发难。此举，倒似临时仓促，不得已而为之。”

　　陈慧若沉默片刻，眸色微凝。

　　一边是宝藏线索，一边是将死之王后，此局已隐隐由暗转明，化为对弈之势。

　　静默未久，吴显身侧副统领奚云枫忽然出声。

　　“事涉王后生死，殿下已下决意，必彻查到底。然今无活口为证，后事当如何进行？”

　　吴显为章腾心腹，而奚云枫乃其近年提拔之人，虽资历尚浅，却已深得信任。紫烟岛之役，亦曾随行，只是仍未独当一面。

　　陈慧若微微抬眸，声音不急不缓，如夜水无波：

　　“诸位不必心急，且容我两日思量。”

　　她顿了顿，轻声补了一句，似有若无——“活人，自然是有的，只看愿不愿用罢了。”

　　※

　　次日，绛雪宫。

　　此宫本非王后所居之所，然为避耳目，章腾命人将周子复迁居于此。宫制虽旧，久闭不启，然地底暗道四通，可直达琅嬛宫，往来隐秘，外人难窥其踪。

　　是日，陈慧若亲扶一蓝衫女子，缓步入殿，至榻前而止。

　　此女正是杨昂遗孀蓝玄苏，来自建始山庄，近年体态羸弱，久不远行。今闻事涉其子之讯，强起病躯，昼夜兼程而至中都。

　　“你带我来此，究竟何意？”

　　陈慧若淡然道：“请师姐亲观王后现状。”

　　苏苏唇角微扬，语带讥意：“还未气绝么？倒是命长。”

　　陈慧若凝视其面，不疾不徐：“‘五步遥’本当五步毙命，如今尚存，已属异数。”

　　苏苏侧首望她：“是你救的她？”

　　“不能救，不过延其数日残喘而已。”

　　苏苏仰首而笑：“既如此，叫我来作甚？”

　　陈慧若道：“‘五步遥’出自建始山庄，而山庄之中，此物曾由你执掌多年。”

　　苏苏摊手冷笑：“不错。此物确曾归我掌管。然王后何等人物，岂容我以此相害？纵我有心，亦无其门。”

　　陈慧若又问：“你可曾将‘五步遥’转予他人？”

　　苏苏目光落于榻上之人，半晌，摇头道：“我要见我孩儿，否则无可奉告。”

　　陈慧若神色如常：“世子如今在琅嬛宫中，由我代为照拂。你若想见，随时可以过去。”

　　苏苏闻言，身形微震，目中恨意骤起：“她夺我骨肉，而你们竟仍助她维系此等弥天之局。”

　　陈慧若忽长揖一礼，语声低缓：“昔年你托孤于我，这份情义在前，我未能尽护周全，是我之过。今日请你来此，不为逼问，只是想当面告诉你——无论你应与不应，我都会尽力让你们母子团圆。”略顿，又道：“只是你如今元气未复，气血两亏，此刻也难以护持他，是吗？”

　　苏苏眼眶微红，却强自冷笑：“你做了掌门，倒是愈发会说话了。只是你这番承诺，可曾得到靖王许可？他丧妻在即，还能允许失子？且不说朝中百官，若知储君离宫，他又无其他子嗣，这天下岂不大乱？”

　　陈慧若道：“这里也有父亲的意思。不过你所虑亦是事实，是以请你暂留宫中，一则调养身子，一则先与孩子慢慢相见，也给章师兄一个缓冲的时间，让此事有个能被众人接受的交代。”

　　二人相对良久。

　　苏苏终低声道：“她所中‘五步遥’并非直接出于我手，我亦事先豪不知情……只是你们谁会信我？这弑杀王后、残害同门之罪，你准备如何处置？靖王素来伉俪情深，难道真会不追究？”

　　陈慧若道：“此事因果并非一线。你受害在先，她今日之局，也并非只因‘五步遥’一端。师兄既允我至此，便已明白其中曲折。”

　　苏苏踉跄退至墙角，缓缓坐下，抱膝不语，神色忽明忽暗，仿佛心绪撕裂。

　　陈慧若本欲暂退，忽闻她低声唤道：“小姐。”

　　“师姐？”

　　苏苏抬眼：“你变了。”

　　“何以见得？”

　　“你本可安居元都，却偏要入中都这盘乱局。若事不成，反被吞没，值得吗？”

　　陈慧若轻叹：“师姐所言不错。但若袖手不理，玄雪宝藏落入他人之手，局势只会更乱，终究会波及无辜。”

　　苏苏冷笑：“三年前你将宝藏作为交换送出，可曾想过后果？还是说，你当时为夫伸冤心切，只顾着扳倒杨昂？如今后悔也晚了。”

　　陈慧若沉默片刻，不愿多辩，只道：“迟与不迟，且看师姐是否愿意助我解开眼前之局。”

　　苏苏摇头：“别抬举我了。我早已不是当年的我。身中余毒，神智未复，哪还有余力？如今谁还会多看我一眼？若不是你们找不到线索，也不会想起我这个废人。”

　　她越是撇清，陈慧若心中反而越是确定——她必然知道些什么。周子复所中’五步遥‘即便不是直接出自她手，她想必也有法子查出来历。

　　殿中一时寂静。

　　苏苏忽然抬眼，与她目光相触，竟像被看穿一般，整个人僵住，再也说不下去。

　　片刻后，她伏地痛哭。

　　陈慧若静立良久，心绪微沉。昔日名门之女，才情出众，如今却落至这般境地，命途如断弦，再无回响。

　　目光落在榻上之人，周子复容色灰败，生机尽失，仿佛人未亡而心先枯。

　　世间名利情义，终究如此。而她所能做的，不过是立于其间，不问怨怼。

　　良久，苏苏沙哑的声音再起：“你可知‘五步遥’之源？”

　　※※

　　东三郡边境，高陵城。

　　此地原本不过边陲小邑，不显于舆图之间，然时局变幻，竟一跃成为兵家必争之地。姜飞趁章腾收复燕虎旧地、兵力未固之际，欲自东北奇袭高陵，却不料章腾早已布下伏兵，遣萧宇先一步据守城外要隘，反将其来势尽数截断，首战便陷入被动。

　　自萧宇入主高陵以来，双方大小数十战，胜负互见，然始终难分高下。姜飞久历沙场，深谙兵法变化，然萧宇麾下多有江湖异士，身负奇技，出手诡谲，往往以少击多，令战局屡生变数。

　　高陵本为高氏一族祖地，世人皆知陈丰至交高迁，便出自此族。然高氏一脉渐衰，至此一代，竟只余一支独苗。

　　萧宇入城之后，曾亲往高府探访，然府中唯余数名老仆，已无主事之人。家主高孝文乃高迁之侄，早于前年病逝。而其独子高正溪，自双亲亡故后便离家远游，自此音讯全无，不知所踪。

　　是夜二更，高陵城中灯火渐稀，帅府内却仍未熄灯。

　　萧宇独坐案前，自斟自饮。忽觉窗外微动，气息虽轻，却难逃其耳目。他神色不变，亦未立刻起身，只是缓缓将酒盏置于案上。

　　片刻之后，屋檐之下，一道身影缓缓探出。

　　来人面含笑意，眉目清朗，手中竟还提着一坛酒，仿佛不是潜入敌营，而是赴一场旧友之约。

　　“叶相深夜光临，倒是萧某失迎了。”

　　叶青也不客气，翻身落下，径直坐于对面，将酒坛置于案上，自顾拍开封泥，饮了一口。

　　“上次托人送你的东西，可还满意？”

　　他才开始喝，萧宇却喝够了，放下手中酒杯道：“道不同，不相为谋。叶相所送之‘家师遗物’，萧某既收，自当受之。”

　　叶青轻笑一声：“师兄还是这般讲究体面。只是都到了这个时候，还守这些虚礼，不累么？”

　　萧宇抬眼看他：“你我武功路数全然不同，何以出自同门？”

　　“我也一直想问这个问题。”叶青一边饮酒，一边打量他神色，“秋冉武功路子杂本非稀罕事，但他传你无阙功却不传我，只有一个原因。”

　　听他毫无敬意地直呼师父名字，萧宇挑眉：“为何？”

　　“因为师兄和师父一样，一生不近女色，这下可真是继承了师父衣钵，哈哈！” 叶青脸上笑容不改，心中的滋味当然也唯有自身知道。

　　秋冉这老家伙，当年还在自己是孩子时，也不知怎么就敢断定，自己这辈子是不会愿意守身如玉的。

　　萧宇神色未变，只是指节微紧了一分。

　　叶青却像未觉，继续道：“望栖小城萧氏世代延续，到了你这一代，却迟迟无嗣。外人都说你对凌凤尾情深意重，只待母亲松口，便要迎她入门。可惜啊——传言终究只是传言。”

　　说着心下暗暗冷笑 - 萧宇瞒过天下人，包括自己。若不是那日豁出去以身试探凌凤尾，发现她竟是处女，不然还没把握来跟这位师兄摊牌。

　　“姜飞久攻高陵不下，这才请叶相来做说客吗？” 萧宇话锋一转，即不愿再谈自身武功修炼过程，也不愿提及凌凤尾。

　　“言重了，” 叶青一副不以为然神态，“高陵固然重要，但师兄自家后院起火还不自觉，倒是让人费解。”

　　事到如今，萧宇也不禁微微挑眉：“愿闻其详。”

　　“你可知季祀已遣女前往中都欲与章腾联姻？”

　　这回轮到萧宇不以为然，“那又如何？殿下不会娶她的。”

　　“娶不娶暂且不提，但若靖宪联盟，届时燃灯教必会趁机进入靖地发展，这可是对师兄十分不利的。”

　　“我看是对叶相不利才是真的。”

　　“是，” 叶青也不否认，“不然我来此作甚？但我尚有回旋余地，不比师兄已是危在旦夕。念在秋冉的份上，我想当下之务已不是高陵之争，而是你我联手解决燃眉之急。”

　　萧宇神色一冷，“我倒想听听，即便靖宪联盟，又何来什么危在旦夕，燃眉之急？”

　　“你可知陈丰女儿也在中都？”

　　“殿下请她来为王后治病，有何不妥？”

　　“若我所料不错，她夫君也来了。此刻即便不在中都，也不会太远。”

　　“那又如何？” 萧宇还是不为所动，“他选择投靠季权，即便仍是殿下师弟，莫非殿下还能重用他？再者，燃灯教在靖国毫无势力，掀不起风浪的。”

　　“是吗？” 叶青突然又似笑非笑，“明面上无法生事，暗地里做些调查，在章腾耳边吹吹风总可以吧？”

　　“疑人不用，用人不疑。殿下若是做不到这点，岂能有今日成就？倒是叶相有心离间我与殿下，怕是要白忙一场了。”

　　叶青心想这师兄果然是不见棺材不掉泪，即便自己一开始已有所点破，他还是非要死磕到底，装作一切与他无关。

　　“我还没说完呢…这王后的病情来源一查下去，迟早会查出投毒之人。此人若与师兄有些血缘关系，届时即便师兄未曾参与投毒计划，也难免会被你那位老对头说成同谋，借章腾之手将你除掉。”

　　他说得神秘兮兮，因为这本就是件神奇的事。那日凌凤尾曾确定地说在望栖小城偶遇一擅长用毒老者，将她迷晕后试图非礼，后被萧宇母亲阻止，意外发现此人是她兄弟! 但他们并未察觉她知晓这秘密，她也清楚自己必需尽快脱身，不然性命堪忧。

　　想来萧宇身世清白，谁不知他母亲聂氏，也是武林名门小姐，当年嫁入萧家，绝对是门当户对。她是家中独女，并无兄弟姐妹，如今年过七旬，又怎会突然冒出个弟弟来？

　　萧宇脸一沉：“我望栖小城与王后无冤无仇，又怎会加害？她若有不测，又对我们有何好处？叶相这捕风捉影的本事，倒是愈发的炉火纯青了。”

　　说着说着叶青一坛子酒也快喝完。他潇洒起身，略带遗憾道，“我的好师兄啊，念在同门一场，我亲自来给你通信，也算是仁至义尽了吧？其实这投毒背后是何动机，我也不知道，但矛头所指之处，绝非空穴来风。稍有不慎，势必身败名裂，家破人亡。还有，章腾不过出道比你早些，又仗着是陈丰弟子，这才侥幸做上这位子。若论出身与才华，他可比不上你。师兄若是甘愿一生寄人篱下，鞠躬尽瘁，那就当我今晚没来过。但凡你稍有见识，看看姜飞，就知道跟我合作有百利而无一害。”

　　他很自信，最后这句，绝对是板上钉钉，天下人有目共睹。姜飞降秋后不但未被削权，朝廷还拨给他更多兵马，委以重任，连他手下文武随从，均获丰厚赏赐。

　　萧宇自然也在衡量 - 心想你说得轻松，我若此刻背主求荣，难道便不会身败名裂？武林中人最重‘义气’ 二字，我若跟你合作，以后谁还会再跟着我？

　　叶青无所谓笑笑，随意抱拳，算是告辞。

　　要打动萧宇这样的人，自然不在一朝一夕。但他确实有不为人知的秘密，而一旦这秘密即将被揭开，他便再也无法置身事外。无论他接下来有何动作，只要他跟章腾同门拼上，己方便有可乘之机。

　　或许说，看不上章腾的并不是萧宇，而是他叶青。中都是叶家祖籍，叶伴尘起兵反熙之地，岂能任由章腾一外人占居且用来对抗朝廷？

　　屋内重归寂静。

　　萧宇独坐原处，指尖轻敲案面，酒盏未动。

　　窗外风过高陵，战局未明，而人心，已先一步起了裂痕。

　　※ ※ ※

　　琅嬛宫。后花园。

　　苏苏那日问及“五步遥”的来历时，见陈慧若神情虽有兴趣，却显然并不知情，便已心中有数，也就未再继续往下说。

　　三日之后，园中日光渐斜，两人正远远望着飞鱼陪章楷放风筝。纸鸢乘风而起，线索微颤。苏苏忽又旧事重提。

　　“师姐。”陈慧若仍旧语气温和，耐心不减，“世间之毒千千万，为何独独对此欲言又止？”

　　苏苏侧目瞥了飞凤一眼，淡淡道：“此事关涉夫人名誉，小姐莫怪。”

　　“好说。”陈慧若微微点头，心中却不由想起秋冉临终所述旧事，暗叹那一代人经历至此，所谓名誉，又还能剩下几分。

　　“家祖蓝溪羽，曾有一结义兄弟，名为盘稽。”苏苏唇角轻动，朝飞鱼方向微微一指，“亦是龙、凤、鱼、虹几位的师父。”

　　陈慧若神色茫然，这名字对她而言显然陌生。

　　她身后的飞凤忽然轻咳了一声。

　　苏苏微微冷笑：“不愿听者，自可回避。”顿了顿，她继续道：“盘稽亦是一代奇才，上知天文地理，下通奇门遁甲，武功造诣亦极深。更难得的是为人仗义，行事低调，虽不显名于江湖，但凡与其交往之人，无不推心置腹。”

　　“哦。”陈慧若轻轻一叹，“可惜我无缘一睹前辈风采。”

　　“以他内力修为，即便未能活到今日，至少小姐幼时，也应在建始山庄见过他才是。”苏苏看着她，“不妨猜猜，他是如何死的？”

　　花园之中，除却章楷的嬉笑声与风声，再无人接话。

　　日色渐沉，风意转凉。

　　忽然，陈慧若只觉肩上一暖，一件披风已轻轻落下。她回首，只见柳闻不知何时已悄然立在身后。

　　“是气死的。”

　　苏苏未料他开口便直指答案，一时竟将原本要说的后话咽了回去。

　　柳闻朝飞鱼招手，让他也过来一同听着，随后竟亲自为苏苏斟满茶水。

　　“是我打扰了，蓝师姐请继续。”

　　苏苏看他一眼，心中略起波动，却也不再遮掩。

　　“不错。盘稽与夫人就是情侣，甚至可说相伴二十余载。他为她奔走江湖，出生入死，几无怨言。此人本性孤傲，一生所求，不过是夫人能为他生下一男半女。只是夫人性情如何，你们也清楚，她可从不理会旁人心意。”她略一停顿，目光扫过众人。“本来如此也就罢了。偏偏那一年，她失踪数月，归来之后，不但带回陈丰，拜见师门、请托婚事，还已身怀六甲……”

　　说到此处，她环顾四周，只见飞鱼、飞凤皆低头不语，陈慧若神情微凝，一双手亦微微发抖。

　　柳闻看过师母自传，对盘稽其人并不陌生，只是书中语焉不详，笔触亦颇为冷淡。他真正有所触动的，反而是近日陪师父时亲耳所闻的那段往事。

　　那原是二人成礼之日。虽仓促草率，但陈丰仍心怀喜悦。礼毕入洞房，却未见新妇，只见床上留有字条，约他前往天霞谷。
　　他当时未多思索，只当是孙礼云所留，便依字前往。

　　天霞谷中有数间茅屋，他叩门无应，便推门而入。

　　血腥之气扑面而来，浓烈至几乎令人窒息。地面鲜血遍布，前行一步皆需踏过血泊。

　　转过屏风，只见榻上端坐一人，双腕深裂，鲜血仍不断涌出。

　　那人已近气绝，却仍抬眼对他一笑，笑意中尽是讥讽与苦涩，随即合目而亡。

　　那张面孔，自此深刻于陈丰记忆之中。

　　回想起来，他能模仿孙礼云笔迹至九分相似，与其关系显然非同一般。

　　而事后，孙礼云只淡淡一句，让飞凤收尸，其余后事由飞龙处理。

　　盘稽门下弟子中，飞凤最受孙礼云器重，常随左右，反倒与盘稽并不亲近，因此由她收尸亦在情理之中。

　　所谓“气死”，不过是将那段惨烈往事略作遮掩罢了。如今再回头看，陈丰与孙礼云这一对结合，确实连累了双方旧人。

　　柳闻心中却是清明——元华公主历经炼丹波折、前朝倾覆、家破人亡，唯一寄托的侄儿亦死于秋氏之手，她还剩多少情绪可供消耗？在那漫长岁月之中，盘稽并非第一个，也不会是最后一个。他带着不甘离去，却不知后来替代他位置的人，又能好到哪里去。

　　一片寂静，被苏苏的咳嗽声打破。章楷不知所以，困乏之余已在陈慧若怀里沉沉睡去。苏苏虽连下两杯茶，喉头却好似被卡住，话到嘴边硬是发不出声。

　　毕竟，自家祖父蓝溪羽是在盘稽灵前哭得最痛的那位。有些人走了便走了，可留下的人又将如何释怀？

　　此时夜色已深，宫中侍从早早点起花园灯笼，点点灯火映满庭院，众人却恍若未见，皆沉浸于各自思绪之中。

　　不知过了多久，陈慧若轻轻将熟睡的章楷交到飞鱼怀里，自己则缓缓闭上双眼，深吸几口气，压下胸口阵阵郁结。柳闻几次朝她望来，目光尽是关切，她却始终未曾回应。

　　苏苏这些年受创太深，此刻若再流露半分夫妻情浓，于她而言，无异于雪上加霜。

　　沉默良久，飞凤终于收回心神，忽然上前一步，目光锐利。

　　“杨夫人，你说了半天师父旧事，为何始终避而不谈‘五步遥’？还有，我师兄飞龙至今下落不明，可与你有关？”
　　苏苏缓缓摇头。

　　“不是我。”她声音已有些沙哑，“我虽掌管过‘五步遥’，却从未将它交给任何人，更不曾见过飞龙。他的失踪，与我无关。”

　　她停顿片刻，又缓缓说道：“不过据家祖所言，盘稽过世之后，是飞龙替他料理后事，遗物也尽归他保管。‘五步遥’本就是盘稽晚年所创，他手中留有一份，也不足为奇。”

　　她双手扶额，神色倦极，仿佛随时都会倒下。然而每一句话，都说得平静而笃定，让人难生怀疑。

　　陈慧若心中豁然一动。

　　盘稽在世时，极有可能一直负责守护玄雪宝藏；待他离世，这副重担，自然而然便落到了首徒飞龙肩上。以盘稽磊落的性情，本不会无故钻研剧毒。

　　可“五步遥”这个名字，却已说明了一切。凡敢窥探宝藏者，只要中毒，五步之内便会毙命，再无机会泄露半点秘密。
　　若苏苏所言属实，下毒之人便绝不会是她，而只能是飞龙自己。

　　只是飞龙既能向周子复下毒，两人之间必定曾有接触。可如今时隔已久，一个下落不明，一个形同活死人，这条线索，又该从何追起？

　　苏苏忽然起身，朝飞鱼怀中的章楷伸出双手。

　　飞鱼神色微变，下意识退后数步。“靖王既将世子托付小姐照料，便容不得半点闪失，还请杨夫人见谅。”

　　苏苏闻言，脸色顿时沉了下来。

　　“全都是口是心非！”她冷笑一声，“王后生不出孩子，便夺了我的。难不成小姐也是一样？”

　　说罢，她抬眼直视陈慧若与柳闻，目光中满是挑衅与试探。

　　柳闻自然明白，她这些年身心俱伤，性情早已不同往昔，许多刻薄之言，不过是怨气无处可泄。若换作师父问起，他自会据实相告；可旁人如此探问，于他而言，不过是多管闲事，他也懒得计较。

　　他神色依旧平静。

　　陈慧若亦无半分恼意，只轻轻握住苏苏冰凉的双手，柔声道：“师姐放心。无论我自己如何，都不会夺走你的孩子。章师兄的为人，你比我更清楚。我相信，他终会给你们母子一个妥善的交代。”

　　她望着眼前这位昔日同门，心中却愈发感慨。许多执念，本都源于害怕失去；许多争夺，也不过是因为从未真正拥有。
　　这些年来，她见过太多同门反目、骨肉成仇，到头来两败俱伤，累及无辜，也终于渐渐明白，父亲为何总是反复叮嘱她：同门之间，当以和为贵，万不可再添旧怨。

　　纵然蓝师姐性情偏激，言辞伤人，她身为掌门，也该先放下计较。

　　毕竟，冤家宜解，不宜结。

　　覆水难收……她始终不信。

　　※ ※ ※ ※

　　夜色已深，琅環宫晚膳方歇，殿中渐渐恢复了一片宁静。

　　柳闻点燃一支支细烛，烛火次第亮起，将殿内映得柔和几分。他随口道：“回来之后，总觉得有些不同。”
　　这并非一句闲谈。

　　他随师父赴荆山参加虞牧葬礼，离宫不过数日，一回来便察觉皇城中的布防已变了不少。守卫人数较往昔少了约莫三成，不复昔日层层戒备的森严之势，可所遇之人，神情举止却比从前更加沉稳警觉，显然皆经过重新调度。

　　“嗯。”陈慧若半倚榻边，闭目养神，闻言只应了一声，“师姐与我处事向来不同。如今师兄既将宫中事务托付于我，我总该做些调整。”

　　说是调整，其实牵连不小。五位御林军统领中，有两位原是周子复心腹，被她撤去职权，却未曾加以刁难，反倒提前发放一年俸禄，以示善待。两人心生感激，这才松口，道出当日周子复暗中囚禁飞龙之事，更亲自带她前往城外那间密室。
　　可惜，人早已不在那里。

　　究竟是自行脱身、被人转移，还是早已遭遇不测，如今已无人知晓。

　　至于御林军重新编制，自然少不了章腾默许，也有吴显从旁相助。

　　章腾父母早亡，膝下并无至亲；周子复亦是孑然一身。靖王府内既无嫔妃，宫女太监亦不算多，思来想去，又何须养着如此庞大的御林军？若这些人当真一心效忠靖王，倒不如拨入真正征战沙场的军中，更能物尽其用。

　　只是陈慧若终究顾念柳闻。这些调动，她皆趁他不在时悄然完成，半点也未让他插手。

　　自靖王后病重以来，章腾屡次罢朝，朝中文武早已对后宫诸事议论纷纷。若此时再让人察觉宪国荣王的人暗中干预靖国朝政，即便柳闻并不在乎自身名声，牵涉两国盟约，也终究难免招来非议。

　　柳闻仍在思索飞龙曾被囚禁之事，耳边忽听她轻声道：

　　“你瞧案上。”

　　案上静静放着一本厚册。

　　册子崭新，封面却空无一字。

　　柳闻随手翻开，只见字迹娟秀端整，却隐隐透着一股刚劲，令人不由生出几分敬意。

　　这字，他自然认得。只是未曾想到，当年自己早已放弃追查之事，陈慧若却始终记在心上，如今竟当真有所收获。

　　他缓缓将册子合起，心中百感交集。

　　陈慧若起身，轻轻按住册面，低声道：“你可还记得，当年梦华公主借怀远侯薛融之手行刺秋帝，又顺势嫁祸望栖小城？”
　　“她苦心经营多年，对望栖小城必然知之甚详。只是你和她积怨已历三代，又岂是一朝能够化解？你心里虽一直惦记，却始终没有向她开口。”

　　柳闻几次欲言，终究只是轻轻叹了一声:“还是……真儿有心。”

　　有李梦华那样的外婆，还能说什么？

　　他不会原谅她当年弃女不顾；她也绝不会原谅自己杀了她的儿子。

　　可这些年来，陈慧若自回到秋地之后，无论身在何处，都会定期命人送去些补给。东西未必贵重，却大多是她亲手所制，一针一线皆见心意。

　　后来迁居元都，她更是每逢年节，必亲往水邑拜见梦华夫妇，亲自下厨做饭，陪他们闲话解闷，从不曾缺席。

　　柳闻曾劝她，不必白白受那份冷脸。

　　她却只是笑道：“能发出来的气，总会慢慢消。倒是那些始终冷冷淡淡、让人摸不透心思的，才最难亲近。”

　　如今她有所相求，梦华竟未曾拒绝，一口气写满了整整一册。

　　她当年在武林各派皆安插过眼线，其中不少更是以色近人，各门各派诸多秘闻隐情，自然尽在掌握。

　　柳闻尚自出神，陈慧若已笑着举起册子，在他眼前轻轻晃了晃。

　　“别只顾着夸我，” 她眉眼含笑，“你看人一向很准。凡向她开口求东西的人，都得先备好银子。这三千两，是我替你做主给的，你可别心疼。”

　　她眨了眨眼，又忍不住笑道：“或许这样一来，她便能少画几幅画。只是水邑附近那些年轻人，只怕要怪我了。”

　　她这一笑，将整日积压的沉重一扫而空。

　　柳闻伸手将她揽入怀中，低声笑道：“多给她一两银子，我都舍不得。不过，你待人以诚，出手又从不吝啬，这份胸襟，我自愧不如。三千两花在你手里，我心服口服，半点也不心疼。”

　　短短数日之间，她已布下诸多棋局。

　　自紫烟岛试探苏苏，到整顿御林军；寻得飞龙昔日囚禁之地，再请蓝玄苏解开“五步遥”之谜；百忙之中，又从梦华手中求来这本堪称武林秘史的册子。

　　一步一步，局势终于渐有拨云见月之象。

　　若到了这一步仍无法扭转乾坤，那便只能说，是天意如此。

　　“你总是夸我。”

　　陈慧若将头轻轻倚在他肩上，神色柔和。烛光映照下，那张如素月般清雅的脸庞，仿佛也添了一层温润光华。
　　柳闻望着她，一时竟有些失神，却仍认真道“我说的，都是真心话。你本来就是最好的。”

　　有些话，纵然说过千百遍，落入耳中，依旧甘甜如初。

　　陈慧若轻轻一笑，缓缓摇头。“人好也罢，可谋事终究是一场豪赌，没有谁敢说万无一失。” 她顿了顿，又道：“就像苏苏。我想，当时在场的人都看得出来，她始终有所保留。”

　　柳闻与她对望片刻，缓缓说道：“她是个明白人。靖国世子身份非同小可。纵然你手握师兄令牌，也终究不能替他作主。”

　　陈慧若沉吟片刻，低声问道：“你的意思是……我不该答应她，将孩子还给她？”

　　柳闻轻轻摇头：“你没有错。若你不答应，她一句话都不会说。一个已经失去一切的人，还有什么可怕的？”

　　此事，本就是一场无声的博弈，好比黑暗之中，彼此隔空相望，只看谁先移开目光。

　　不知不觉，夜色愈深，陈慧若倦倦依在他怀里，神情慵懒，如猫儿一般，眼看便要睡去。

　　就在此时，殿外忽然传来细微动静。

　　飞鱼与灯卫几乎同时入内。

　　两人显然并未约好，彼此对望一眼，还是灯卫先一步开口：“小姐、姑爷，绛雪宫今夜格外安静。就连平日进出侍奉的宫女，也一个都不见了。”

　　话音未落，飞鱼已迫不及待接道：“吴显每夜都会前往绛雪宫值守，少说也要两个时辰，确认一切无恙方才离开。可今夜他只去了一趟便折返，如今已在皇城外巡视。”

　　绛雪宫，正是章腾安置周子复之处。

　　这些日子以来，他几乎寸步不离，亲自照料，从无一日例外。

　　唯有那日陈慧若带苏苏前去，事先得了他的首肯，他才难得离开片刻，让二人单独相见。

　　陈慧若身子骤然一震，立时坐直。

　　“师姐……过世了。”

　　※ ※ ※ ※ ※

　　靖王后周氏，乃靖王元配，姿容端雅，天资聪慧，颇具才略。一生辅佐夫君，出谋划策，与之共历患难，深得靖王器重与信赖。

　　然周氏早年小产，自此终身不孕，性情亦渐生变化。其后愈发眷恋权柄，私心渐重，胸襟日狭，行事多有失德，终至朝野上下，皆不得人心。

　　及至死讯传出，虽无人额手称庆，却也无人真心哀悼。

　　此前因王后病重，章腾屡屡辍朝，朝中内外早已忧心不已。前些时日，经陈丰一番劝慰，他方才振作，重新理政。不料王后离世后，他又将自己闭于绛雪宫中，对外间诸事一概不闻不问。

　　百官屡次上奏，请尽早为王后举行国丧，使其入土为安，他却始终未发一言，仿佛尽皆未闻。数日过去，群臣愈发焦灼，由倪太傅领衔联名上书，转呈琅環宫。

　　陈慧若阅毕，并未急于答复，只取出梦华所赠手册，将其中有关萧宇的数页亲手誊录，命飞鱼送往绛雪宫。

　　飞鱼方才离去，宫墙之外，忽然传来几声猴啼。

　　初时不过两三声，清越刺耳，片刻之后，却已此起彼伏，接连不断，仿佛整片山林都被惊动。数十只猿猴攀援古树，飞跃檐角，时而拍枝长啸，时而彼此呼应，叫声高低错落，在夜色中回荡不绝。宫外群鸟受惊纷纷振翅而起，就连守门侍卫，也忍不住循声望去。

　　值此多事之秋，人人各怀心事，这场突如其来的骚动，倒也无人深究。

　　翌日，绛雪宫老太监奉靖王旨意，于正阳殿设下灵堂，供奉王后灵位。朝臣戴孝五日，内宫十日，百姓则不得逾三日。至于玄雪门、建始山庄等江湖门派，则由各派掌门自行定夺。

　　章楷身为世子，虽年幼，礼数却不可废，一身麻衣素服，自琅環宫步行前往正阳殿。

　　终究只是孩童，从未经历这等场面，心中难免惶然，便恳求陈慧若陪伴同行。

　　陈慧若应允，也换上一袭素白宫装，随队而行。

　　苏苏闻得周子复身亡，先是放声大笑，笑得几近癫狂；待听闻亲生儿子竟要为其戴孝守灵，又顿时怒不可遏。奈何无计可施，只能眼睁睁看着陈慧若牵起章楷的小手，立于队伍最前，准备启程。

　　偏在此时，檐后忽又传来阵阵猴啼。十余只猿猴先后跃上屋脊，俯视众人。飞鱼心生戒备，正欲纵身驱赶，却听苏苏忽然朝琅環宫众人处高声喊道：“它们是来找你的——！”

　　众人闻言皆是一怔，不知她所指为何。

　　正疑惑间，只见柳闻缓步而出。

　　那群方才还喧闹不休的猴子，一见到他，竟齐齐安静下来。

　　陈慧若自幼亲近飞禽走兽，此刻见此情景，心中若有所悟，却终究没有说出口。

　　“姑爷……”飞鱼走到柳闻身侧，低声唤了一句。

　　柳闻神色依旧平静，只轻轻摇首，随即望向群猴，凝视片刻，身形一闪，已来到它们面前。

　　群猴显然始料未及，前头几只惊得险些从屋脊滑落，旋即又叽叽喳喳围拢上来，伸手欲去拉他衣袖，却被他轻轻一拂，尽数挡开。

　　他只是淡淡说了一句：“还不带路？”

　　话音未落，人已随着猴群飘然而去。

　　“世子，该启程了。” 为首老太监低声提醒。

　　苏苏神思恍惚，忽然失笑：“我还以为师弟成亲以后，总算收了心。没想到外头竟还有人惦记着他……哈哈……”

　　“师姐。” 陈慧若亦缓步离队，来到她面前。

　　“你似乎对猴子格外熟悉，可是昔日在家中，常与它们相处？”

　　“是又如何？”

　　苏苏一怔，尚未明白她言下之意，陈慧若已走近几步。

　　她将声音压得极低，几不可闻。

　　“王后新逝，殿下避居不出，百官今日势必以世子为首。或逼殿下亲政，或拥立新主……无论如何，楷儿此去，只怕未必还能如常回来。”

　　苏苏神色骤变，双目圆睁。

　　尚未来得及开口，又听陈慧若继续道：“师姐素来对飞禽走兽并无兴趣，却独独熟悉猴群。我想，这些年研制药物时，它们应当陪伴你最久。”

　　“如今我欲借它们之力，寻出‘五步遥’的下落。若有师姐指点，必能事半功倍。若师姐不愿，我也绝不强求，只好请师姐代我陪楷儿前往正阳殿，面见群臣。”

　　旁人皆听不见她们低语，只见苏苏面色骤然惨白，身子猛地一晃，险些站立不稳。

　　※ ※ ※ ※ ※ ※

　　柳闻这一去，便是四日。

　　待他归来时，琅環宫中的气氛已与离去时截然不同。宫中人手虽未增减，却凭空多了几分山雨欲来前的凝重，也多了一丝隐隐可见的期待。

　　他一路听闻，世子当日前往正阳殿，灵前尚未跪多久，便因体力不支昏厥过去。

　　靖王终于现身，亲自主理王后丧仪，并命世子暂回琅環宫静养。

　　虽仍未恢复临朝，然而群臣见他神情尚算平稳，悬着的一颗心总算放下几分，一时间也无人再敢轻举妄动。

　　这些日子，最忙碌的莫过于陈慧若。

　　在苏苏指点下，她寻来两只幼猴，将其带至昔日囚禁飞龙的城外密室。借助猴群远胜常人的嗅觉与本能，终于在人力难以察觉之处，寻得了“五步遥”留下的踪迹。

　　随后，她命灯卫一路暗中尾随猴群，几经追查，终于在距中都三日路程的一处山岭之间，发现敌方盘踞之地。

　　至此，已可断定，掳走飞龙之人，正是“阴魂散”背后的主人,只是对方营地深藏山中，戒备森严，行踪诡秘，短时间内仍难探知更多底细。

　　陈慧若遂将一路所见所闻，尽数整理成册，由飞鱼陆续送往绛雪宫。

　　柳闻踏入琅環宫时，先瞧见翡翠屏风上，两只幼猴正追逐嬉戏，翻腾跳跃，不由暗暗称奇。

　　吴显早已候在那里，见他回来，当即上前抱拳。

　　“奉殿下口谕，请公子移步太玄殿一叙。”

作者有话说

　　中都的水也蛮深的。