《败柳残花》人工造糖机

31、第三十一章

　　我大抵是真的老了。

　　同兰舟一起跑到走廊下，有光亮的地方之时，我已是气喘吁吁，上气不接下气。若不是想着需要维持体面，只怕是早已一屁股坐地上，双脚摊开，毫无形象：现如今，我非常想这么做。

　　兰舟像是个没事人，看都不看我一眼，打着灯笼，身姿轻盈地消失在黑夜之中。

　　我站在原地直喘气。

　　等我休息到心似乎不会从嗓子眼里跳出来的时候，一抹烛光缓缓走近——兰舟扶着柔芷，回到走廊。

　　我急忙站定身子，调理面上表情，尽可能不落魄。

　　柔芷步履轻缓，白色灯笼透出的烛光照在她面庞上，为她在这浓墨似化不开的深夜，增添几分朦胧。

　　她离我还有些距离，远远的，视线便落在我身上。

　　并未靠近，遥遥朝我行礼，对我一笑。

　　便被兰舟搀扶着离开。

　　我看见她湿透的裙摆、和瘦削的、不停在夜风中摇晃的身影。

　　应当是冷吧，毕竟当我还这么瘦的时候，很怕冷。

　　柔芷身影消失在拐角，我瞬间恢复疲惫状态，本想多休息一会儿，无奈夜间寒凉，只得拖着沉重身躯，缓缓离去。

　　那日在山上。

　　柔芷穿得似乎也不多。

　　她将暖炉交给了我，自己怎么办呢？

　　我步履沉重走在偌大范府，脑海莫名其妙蹦出许多问题。

　　可惜安静的夜晚不会回答我，四四方方、墙壁高耸的范府，也不会回答我。

　　我只能胡思乱想，为它找一个回答。

　　回到房间的时候，已经夜深。

　　轻手轻脚简单洗漱，谁知一一不知道藏在哪儿，我刚打算动作，她立即钻出来帮我打水。

　　瞧着她忙里忙外的样子，我坐在梳妆镜前，手中捏着刚从发间摘下的竹节簪。

　　烛火跳跃，我轻声道：“荷举。”

　　一一身形猛得僵硬。

　　我却只是想这么叫她一声，旁的想法没有：“今天太晚了，你回去休息吧。”

　　一一低着头，不回答我，仍旧自顾自地做事情。

　　我笑，不再说什么。

　　有什么好说的。

　　一一虽然对我未说实话……哦，不对，她在我面前装哑巴，实话自然是说不了。但无关紧要，她又不止单单骗我一个人，况且这也不算骗，她不过是懒得同人说话而已，没什么大不了。

　　若不是想到柔芷可能会将今日之事告诉一一，我也不会在夜半猛得出声，吓她一跳，

　　一一为我打好水，小心翼翼地站在旁边，时不时用眼睛瞅我。

　　我同寻常一样，洗漱之后将铜盆交还给一一，“好好休息，我今晚在外面待了太久时间，让你也跟着等到这个时辰。明天你不用过来，我给你放一天假。”

　　一一嘴唇蠕动，似乎想要说些什么。

　　我摇摇头：“我都知道，你没做错什么，不需要内疚解释。”

　　一一垂头。

　　她抱着铜盆离开，一句话都没说。

　　就这样继续相处也挺好。

　　我嘴角嗪着笑意，躺回床上。

　　清明已过，接下来的天气，只会是越发暖和，我不会觉得寒冷，料想身姿单薄的柔芷，亦能适应许多。

　　我缓缓闭上眼，一夜安眠。

　　“娘子，老爷方才交代，从今儿开始，您可以进入第三进，授课时间从午时一节课变做卯时、申时各一节课。授课地点的话，老爷并未明说，只是说您可以不必限制于在琴房教课，也就是说，您想在何处上课都可以。”

　　第二日早晨，我懒懒坐在贵妃椅上，剥着松子玩。

　　澜文赶来，不等我招待，便噼里啪啦说一堆话。

　　我站起身，听完之后，这才轻声问：“我可以去第三进？”

　　“是。”澜文点头，“只是娘子行事需得小心，第三进除了小姐以及府上奶奶们，还有公子哥儿在。说句不应当说的，你最好避着他们走，免得这些公子哥突然发狂，惹出什么祸事来，到时候姨奶奶们也不会同公子哥儿们置气，只会是我等的不对。”

　　澜文语重心长：“避着他们走，日子会好过些。”

　　我倒是第一次听说这些。

　　“那几个哥儿，先天有疾？”

　　“你这是什么浑话，同我说说也就罢了，莫要传到后面去。”澜文面色紧张。

　　我疑惑：“若是无病无灾，怎会突然发狂？”

　　“呃……主人家的事情，我怎么知道？”她小声说，“而且也不是什么大事，就是性格过于爽朗……您只要正常上课，应当遇不见他们。”

　　“好吧。”

　　想来不会是什么好东西。

　　不过也正常，在我眼里，男人脑子都被自己身下二两烂肉控制着，能有什么好东西？

　　我垂眼，同澜文道谢：“多谢你提醒。”

　　澜文笑：“今日便罢了，从明日开始，记得去找小姐上课。”

　　我还想留她说一会儿话，可惜澜文总是太忙，将此事匆匆交代给我便离去，应当是有其他安排。

　　我坐在贵妃椅上。

　　贵妃椅摇摇晃晃，将我思绪摇得清楚明白。

　　澜文方才说授课地点未定，可是在她离开之时，却又道：明早去找柔芷授课。

　　加之朝我开放的第三进区域。

　　我心中明白：

　　地址早已选定，就是在柔芷闺房！

　　只是范文远不愿明说，澜文未能猜透范文远的意思；又或者是猜透了，也跟着范文远学，不愿明说。于是传到我耳朵时，依旧是原话，一点不曾变动。

　　闺房授课……

　　我将手中松子壳堆进角落的石斛花盆，均匀洒在表面，充作花肥。

　　我的猜测，确实是没错。

　　毕竟什么正经课程，需要晨昏进行？

　　分明是为了伺候未来夫君。

　　我心中虽嗤笑不屑，可想到昨日柔芷说过的话，又觉得不算离奇：

　　她的生母早已离世，是不会有人教她这种东西。

　　想来也只能在外请人来教学……吧？

　　我不知道，毕竟我也不是什么世家小姐，无从探知这些有钱人的生活。

　　我理清一切，闭上眼睛。

　　脑海之中，诸多杂念褪去，只余下一句话：柔芷应当是要出嫁了。

　　范老爷不再安排柔芷相看画卷，而是紧锣密鼓的，将“同我学习”这件事情安排上日程。

　　已经为柔芷选好夫婿了么？

　　是什么正三品、从三品的大官吗？

　　又或者，不止是三品？

　　三品之上的官，是什么头衔？说话应当能叫南华震几震吧？

　　我靠在贵妃椅上胡思乱想，一天就这样过去。

　　第二日一早，澜文为我带路，我走进第三进的门槛。

　　周遭景致同外面相比，要精细不少。

　　假山石镂空雕刻，上嵌兰花。

　　柳树随风而动，燕子于柳条下穿梭低语。

　　迎春花盛放，安静蛰伏于墙头，好似天然的绿色瀑布，同庭院一角的小型瀑布清泉呼应。

　　我看见小潭之中，几朵黄色迎春花瓣随碧波飘荡。

　　我缓缓行，走了许久，终于听见一点动静。

　　那声音断断续续，朦朦胧胧。

　　澜文早已经是见怪不怪，脚步未曾停顿，不过扭头同我笑：“快到地方了。”

　　我便不询问，安静往前。

　　我们要去的地方，同声音来源似乎一致。

　　声音渐渐清晰，我能听出部分内容。

　　“……生女三日，卧之床下……斋告焉……”

　　那声音轻柔，稍微离得近了点，我辨认出来，其声音主人正是柔芷。

　　只是她所念的东西，我却未曾听闻？

　　不愿自己在柔芷面前露怯，显得过于无知，我竖起耳朵，专心致志地听着。

　　声音越发清晰。

　　“弄之砖瓦，明其习劳，主执勤也……”

　　……我确实是没有听过。

　　哪怕是将柔芷念出口的每一个字咂摸出意思来，也不得不承认，这些东西我连看都不曾看过。

　　而我和澜文，已经走进小而雅致的院子。

　　声音越发清晰。

　　我站在院中，甫一站定，视线便被窗边之人吸引。

　　窗户从里面打开，露出铜镜背面。

　　柔芷手里拿着牛角梳，乌黑头发好似黑色绸缎，牛角梳穿过其中，将其梳得更加柔顺光滑。

　　她一下又一下地梳着，嘴里的声音一刻不曾停。

　　“夫不贤，则无以御妇；妇不贤，则无以事夫。”

　　她一字一句缓慢念着，带着独特语调。每念一句，她便梳一次头发，从头梳到尾，周而复始、循环往复。

　　窗前是绿色如荫，柔芷安静坐于其间，不知疲倦地做着自己的事情。

　　澜文不知何时离开，待我回过神来的时候，兰舟不情愿地站在我身旁：“娘子莫在此处站着，先随我进屋歇息吧。”

　　说得万分不情愿，似乎我占了她什么便宜。

　　我点头，并未推辞。

　　听得兰舟轻哼一声，带着不甘心，扭头在前为我引路。

　　我跟着兰舟入了柔芷闺房。

　　房间与我想象的大不相同：

　　屋子不算大，但聚气，我环顾一周，发现屋子设施极为简陋……对于柔芷这种身份来说，称之为简陋，应当无任何不适。

　　闺房中未有多余装饰，珠宝未见一樽，墙壁空荡荡，蜡烛就这么在烛台上燃烧，甚至不曾罩纱。

　　可偏偏，有许多的字画。

　　我凝神瞧那些字画，发现画上皆有女子图案。

　　召南申女、宋恭伯姬。

　　鲁义姑姊、京师节女。

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　　一幅幅字画几乎成为第二堵墙，挂得满满当当，无一点缝隙。

　　我只需抬头，便能知晓这些奇女子，究竟做了何等守节重义、舍生取义的事情。

　　柔芷便天天在这种屋子里住着么？

　　未免也太……

　　我垂眼，端起桌上茶盏，浅浅抿一口。

　　却见茶杯内壁，水位下去后，露出黑色小篆：贤。

　　这是范府，对于柔芷的要求。

　　也是那些男人们，对夫人的要求。

　　突然之间，我似乎又回到春风楼。

　　男人的笑声刺耳，其中依稀夹杂着女子低声啜泣。