《[明日方舟]消失的上尉》崎Khilouzin

1、两个血族

　　“她肯定躲起来了。”

　　逼仄的黑暗中，华法琳有过一瞬的恍惚。因为看不见自己，便能轻易放飞想像，让思绪短暂飘回遥远的从前。

　　突发奇想和妈妈玩捉迷藏的那一天她还小，距离长成如今这副她早已厌倦了的少女的模样，还要再过上无比漫长的十三年。那天她也是这样躲进逼仄的暗处——一个衣柜里，把沾满澄粉的双手小心地缩在胸前，生怕弄脏了两旁草草挂上的长裙和大衣。

　　她还记得妈妈喊她小名时的语调，一遍遍重复着的，是佶屈聱牙的卡兹戴尔南部雅言，伴随着来来回回、时而急促时而迟疑的脚步，拖鞋软底与新居地砖间相互吸附、剥离和摩擦，发出啪嗒啪嗒的轻响。起先她只觉得好玩，不过渐渐的，也难免无聊起来。等到妈妈声音里的焦急变成了惊慌，她也开始感到惴惴不安。

　　鼻翼微动，草莓酱的酸甜香气若隐若现。厨房近在咫尺，半小时前，她在妈妈的指导下认真给每一颗草莓摘去萼片、洗净果身，郑重地将它们和冰糖一起摆入小锅，打上小火。她可喜欢草莓了，红彤彤的草莓就像新鲜血液违反流体的规则，为她结出了一个个小小的精致礼盒。

　　面皮已经擀薄，等草莓酱出锅就可以制作“血瓶”。来到布里奇将满一个月的那个清晨，妈妈决定制作“血瓶”，传说可以为往后的生活带来好运。用澄粉擀制七八公分见方的面皮，卷入草莓酱后搓成圆柱，一端切平，一端拧实旋出花朵的形状，“瓶子”就成形了。有条件的会再玩些花样，比如使用更贵的混合果酱，或者用糖枫叶子切出的细丝在“瓶颈”处绑个蝴蝶结之类的。澄粉制成的面皮在蒸熟后是透明的，透过面皮可以看到若隐若现的红色果酱，仿若先祖之血，故而得名“血瓶”。

　　她在衣柜里待腻了，很想出去，可又不敢出去，生怕自己主动走了出去，就会撞上由妈妈的惊慌所化成的巨大愤怒。在很生气的时候，妈妈会对她露出獠牙，双眼泛起血光。

　　怎么选择这个时候和妈妈开玩笑呢，妈妈带她来到这里，已经很累了，只有孩子才不知疲惫，永远活力充沛。现在好了，快乐迷藏变成进退两难的困局，就连手上沾着的澄粉也变得干涩无比，令人厌烦。

　　新居来客人了，有几个人来给妈妈送东西，他们恭敬地称呼妈妈为“勋爵”，对她的到来由衷地表示欢迎。送来的东西很多，好像是一些本地产的新鲜蔬菜和带骨腿肉，还有早晨刚从海里捕上来的鳞鱼，足以塞满空荡荡的冰箱。卡兹戴尔没有海，但布里奇有，记得那天是她第一次吃到新鲜的海鳞鱼。有人夸了她胡乱擀出的面皮，夸它们够薄，够透，一会儿包入草莓酱一定好看极了。她发现，两百三十年前的萨卡兹比现在的有礼貌、懂客套。

　　还有一个嗓音洪亮的男人，大概是看见窗边还在晒着的那堆差点被海水泡烂的书籍和笔记，发表了好一通表示惋惜的感慨。

　　与他们寒暄了几句后，妈妈便请大家帮忙寻找不见了的女儿。

　　“她肯定躲起来了。”那个男人笃定道。

　　紧接着，几个不同的声线喊出了她的小名，有男有女，伴随着纷杂的脚步声，和妈妈的软底拖鞋踩出来的差不多，还有一些柜子门打开又关上的响动。这个她初来乍到的新居，一个特点就是小，比在卡兹戴尔的三层旧宅小得多，只有大小两个房间，没有独立的饭厅；另一个特点就是柜子多，上任租客很喜欢把家里塞得满满当当的，现在旧物搬空，新的还在晒太阳，柜子便成了她迷藏的乐园。

　　被找到是注定的结局，可是怎样才能不惹妈妈生气呢？她想到一个绝妙的主意——装睡，没有人会去责怪一个因为睡着而对家人的呼唤充耳不闻的孩子。

　　他们进来房间了。数次扑空之后，搜寻的范围就缩小到了这里，检查过了桌底床底，很快就要到她藏身的衣柜了。华法琳赶紧换了一个舒服点的姿势，把头歪到一边闭上双眼，深呼吸后让眼皮放松，好让自己看上去像是真的睡着了。

　　这只是两百三十年前一个小丫头的权宜之计。而两百三十年后的这一次，虽然藏身的衣帽间比衣柜大不了多少，但有足够空间给她站立，华法琳站在很多的白色围裙和帽子中间，不顾澄粉会把深色的上衣弄脏，双手抱胸堪堪做出一副强势的样子。

　　黑暗之中，她把自己的视野想像成电影里的镜头，一个藏在隔断后方的、孤零零的镜头。它的使命，就是在隔断打开的那一刻，忠实映现眼前那人的模样。

　　在她的记忆里，光是从中间涌进来的，因为隔断是从中间打开的。那个时候，面对剩下的唯一一个双门衣柜，哪个心急的大人不是双手抓住两个门把，然后像黎博利的兽亲张开翅膀一样，将那两扇门向两旁用力拉开的呢？

　　“只剩这里了。”她听到那男人轻声说道。

　　“一定会在这里的吧。”那时的妈妈这样说道。

　　“吱呀”一声，光漏了进来，从中间，温柔地扑上薄薄的眼皮，在黑暗的视野中晕出微红。门打开了，她猜是妈妈打开的，因为听起来力道没那么大，大概是猜到她在衣柜里睡着了，怕吵醒她吧。

　　“真的在这里——”男人笑着拖长了声音，“勋爵您可以放心了。”

　　华法琳听见两声属于妈妈的抽泣，自己短暂的消失，让妈妈胡思乱想了吗？妈妈的抽泣让她也鼻子酸酸的。她记得是妈妈抱起了她，把她抱出了衣柜。

　　她陷在妈妈的怀抱里。妈妈平时不怎么抱她，抱人的手法也不太高明，加上又很瘦，所以偶尔抱她，她也会嫌妈妈硌着了她。但华法琳记得那天妈妈的怀抱很舒服，睡在妈妈的怀里，就像睡在一艘行驶于平稳无波的海面的船上。然后渐渐的，睡意涌起，为逃避批评的假寐终于化作了真实的美梦。

　　那个时候，妈妈还没有离开她。妈妈带着她从卡兹戴尔出发，跨越半个泰拉来到布里奇。最后一程，轮船在浓雾中撞上巨大的礁石，好在那时离布里奇的码头只剩三海里。妈妈除了确保华法琳等十几个萨卡兹孩子率先坐上救生筏，还保住了自己一箱衣服，以及两箱书籍和笔记。

　　“只剩这里了，”她听到那男人说，“一定会在这里的吧。”

　　现在，华法琳又回到了布里奇，在妈妈过世两百三十年后的今天，踏入与两百三十年前大同小异的场景之中。

　　“血族的礼仪？”

　　“是的，每个血族都要遵守，抵达其他领地三天之内，必须觐见那里的领主，报上姓名和血脉。”

　　“可是妈妈在布里奇的时候，并没有去觐见什么领主啊。”

　　“那是因为妈妈是勋爵。”

　　“那我将来成为勋爵，也不用费这劲了吧？”

　　“你不会成为勋爵的，妈妈是这支血脉最后一个拥有头衔的人。”

　　“啊为什么，我要当勋爵！”

　　“等你长大了就懂了。记住了啊，进入别人的领地，一定要去觐见领主。”

　　“不觐见，会怎样？”

　　“会被视作极度的失礼，以后如果遇到什么困难，将得不到任何帮助。”

　　“如果找不到领主呢？”

　　“哈哈，你这孩子，怎么总有些古古怪怪的想法。”

　　“不古怪啊妈妈，如果他刚好有事呢？”

　　“那等他忙完之后，你再去找他。”

　　“如果他一直很忙呢？”

　　“如果你名气够大，他可能会主动来找你。”

　　“怎样才能让自己名气大起来？”

　　“让我想想……医生怎么样，兰妮塔？没有比我们更了解血液和人的身体的了。”

　　“好啊，成为医生，就能治好妈妈的病了吗？”

　　“并不能。”

　　“呜……那为什么……”

　　“减缓病人的痛苦，也是医生的职责所在啊。”

　　“减轻痛苦，用‘血瓶’不就好了吗？”

　　“它只剩一点点了哦，已经不能帮到什么人了。”

　　“小沙因今天问，瓶子能不能借她玩，她想要做个吊坠。”

　　“当然是不可以的。”

　　“为什么？”

　　“如果弄坏它，会发生很可怕的事。”

　　“什么可怕的事？”

　　“兰妮塔，你喜欢现在的自己吗？”

　　“喜欢啊。”

　　“包括你的小尖牙？”

　　“嗯！我最喜欢我的小尖牙了。”

　　“如果瓶子被摔坏，你的小尖牙就没有用了。”

　　“啊？是牙会掉吗？”

　　“它们不会掉，但是……”

　　这时，一道亮光泻入黑暗——这是过于理想化的描述，只不过就是更衣间的那道门打开了，泻入了外面的白炽灯光。在与厨房一墙之隔的女仆休息间——三百多年历史的酒店，连房间的称谓也是如此的古老。这里的灯管甚少沾染油污，所以还算明亮，虽然此时此刻，外面两张拼在一起的桌子上正一片狼藉，还有一个小电炉在煮着什么东西。

　　一个瘦高的身影逆光站在门口，银发红瞳隐约可见，衰朽之势亦然。

　　“‘华法琳’，不是你的真名。”

　　“需要我报上真名吗？”

　　“以前是要的，但现在……我的领地只剩这间酒店了，所以算不上什么领主。”

　　“我找过你，他们都说你很忙。”

　　“是，经营酒店可比管理领地复杂得多，真羡慕你们还有度假的时间。”

　　“说这些，我平时也很忙的。”

　　“为什么躲在这里？”

　　“不想被你找到，在一个又小又窄的地方觐见你，对你不够尊重。”

　　“我说了，我算不上什么领主。”

　　“我还怕你责备她们，其实是我提出教她们做‘血瓶’的。”

　　“难得来一趟布里奇，不去海滩玩耍，却在这里教她们这个？”

　　“她们很感兴趣。”

　　“我不会责备她们。她们跟我说了，你在我这里好几个餐厅吃饭，又在所有的意见留言板投诉餐品缺少‘血瓶’。”

　　“噢！你们真的有看留言板。”

　　“当然，三百多年来一直这么做，我们很重视客人体验。”

　　“所以她们才请我教她们做，她们为你工作，却连‘血瓶’是什么也不知道吗？”

　　“在布里奇，已经没什么人知道‘血瓶’了。”

　　“我看你也挺不在乎的，我都怀疑你是不是真正的血族。”

　　“你爱怎么想都行，我也不怪她们挤在这里偷懒，酒店的生活对她们来说确实枯燥，只是……”

　　“只是？”

　　“女仆休息间不能使用高功率电器，这里的线路已经严重老化，我还没来得及安排人修。”

　　“你费了这么老大劲，就为了告诉我要安全用电吗？”

　　血族少女大笑起来，笑声和草莓酱的香气一起充满了整个女仆间。几个腰系围裙的萨卡兹女人在男人身后探头探脑，看到华法琳大笑，原先惴惴不安的她们也放松了下来。一个大胆的女孩甚至走了回去，揭开盖子看了看火候。

　　“要不要尝一个？”华法琳问。

　　“尝了，很好，是记忆中的味道，”瘦高身影晃了晃手里小小的银叉，“为表谢意，我再赠送你几张早餐票吧。”

　　“晚餐票。”

　　“行，晚餐票。那个，苏玛，苏玛在吗？”

　　“在的，先生。”

　　“等会儿把票送到这位女士房间。”

　　“是。”

　　瘦高身影又朝向她，她感到血魔的视线停留在她身上。

　　“你又在想什么？”

　　“我在想，”他说，“要不要把‘血瓶’重新加入菜单，看能不能为我挽回一些好运。”

　　她敏锐地听出那一点弦外之音。

　　“你遇到麻烦？”

　　“不算，”他顿了一顿，朝她伸手，“只是最近，酒店不是很太平。”

　　“让我猜猜，”她大方地将手放入对方手心，感到突如其来的冰凉与粗糙，“有个租客失踪了整整一个月？”

　　“这是一件。”

　　“还有什么？”

　　对方后退一步，胳膊微一用力，将华法琳从黑暗的掩护里拉了出来。与此同时，外面的灯光也照到了男人的脸。

　　“我是德努茨。”他报上名字。

　　“幸会，德努茨先生。”

　　华法琳看见一张年老的血族面孔。其实，除去标志性的银发和红瞳，血族年龄与相貌间的关系并无普适的规律可循：

　　有的仍是少年模样，却声称见过第一场天灾发生前的天空；有的前一天刚过完以百计数的生日，一夜间便华发丛生，以惊人的速度老去，却始终不死。

　　华法琳与族群不常联系，这位管理者又深居浅出，据说连长居布里奇的土著都未必见过本人，所以没有足够的情报获知对方的血脉渊源。但按照常理，结合酒店历史，华法琳推测眼前这个男人即使作为血族，也应该已经步入相当高龄的行列了。

　　“那个黎博利，是你的丈夫吗？”

　　他的问题与其说冒犯隐私，不如说是出于好奇。

　　“是的。”

　　“他是乌萨斯人？”

　　“是的。”

　　“这很少见，你很大胆。”

　　“总该尝试一些新鲜事物，就像你经营酒店一样。”

　　“他不会是‘契卡’吧？”

　　“德努茨，” 华法琳将手从对方掌中抽出，“这话就问得不够意思了。”

　　“请你理解，杜昆上尉可是敖德萨人，敖德萨最近发生什么事，我想你也知道。”

　　“你觉得我堂堂一个血族，会和‘契卡’搞在一起吗？”

　　“我希望你不会。”

　　“他离开乌萨斯好多年了，”华法琳刻意让自己的语调带上一丝忧郁，“因为感染了矿石病，乌萨斯就驱逐了他。”

　　“我很抱歉。”男人的语气软了下来。

　　“失踪者与我先生都是乌萨斯的退役军人。我们来布里奇度假，却看到报上的寻人启事，我先生觉得不能视而不见，便决定介入调查。他就这个脾气，这么多年我也习惯了，再说了，一个大活人失踪一月，见多识广如我也难免好奇，就四处帮忙打听，这再合理不过了吧。”

　　“我想我能够被你说服，你们感情很好。”

　　“那是当然。”

　　男人欠了欠身，算是对刚才恶意的忖度表示抱歉。

　　“不要让寻人耽误你们度假，这件事，恐怕不是你我所能左右的。”

　　“你知道什么吗？”

　　“……不，我现在也很困惑。”

　　“知道了，有不懂的我再找你。”

　　“祝你在布里奇，在我的落日酒店，能拥有一段值得永生铭记的美妙时光。”

　　“你知道，对于血魔来说，这是一个悲伤的祝福。”

　　“但这就是我们的命，不是吗？”

　　落日酒店主楼。

　　发现长按并不能取消停靠楼层，华法琳无奈把手指从按键上移开。

　　电梯里只有她一人，但楼层按键却亮了好几个，应该是哪个淘气孩子冲出轿厢前的恶作剧。

　　华法琳双手抱臂倚在角落，百无聊赖听着轿厢里的旅游新闻播报。

　　“近几年，海滨度假风靡泰拉，‘湖芯’研究也热遍天灾学界，拥有美丽海岸和成熟潟湖的小城布里奇，成为集休闲与科考于一体的绝佳去处。在这个人口不足一百万的海滨小城，雨后春笋般冒出的民宿和连锁旅馆深受年轻人喜爱，正不断从来不及转型的传统酒店身上分走大块红利……”

　　“叮——”电梯停在四楼，轿厢门打开，是餐厅，但没到饭点，无人进出。

　　轿厢门关闭。

　　“令业界扼腕叹息的掉队者中，最负盛名的是落日酒店。财报显示，这间布里奇历史最悠久的酒店营收利润已连续六年负数。继出租一部分楼层提供公寓、会所及养老等服务后……”

　　“叮——”六楼，轿厢门打开，看起来是客房楼层，只开了一盏昏暗的壁灯，无人进出。

　　轿厢门关闭。

　　“据称酒店正考虑出售其拥有的一段海岸线景观带，以此获得一笔资金进行内部装修升级。据部分住客反映，为进一步压缩经营成本，酒店近日甚至开始采取节能措施……”

　　“叮——”七楼，客房楼层，无人进出。

　　轿厢门关闭。

　　“虽然刚实施不久的‘冬令时’抵消了一部分负面观感，但仍遭到了不少住客的投诉。拥有三百多年历史，经过多次扩改建，挺过三波战争冲击，在泰拉数个重要历史事件里充当流亡者庇护所的落日酒店，这次会迎来真正的‘落日’吗？”

　　“叮——”九楼，客房楼层，同样无人进出。

　　轿厢门再次关上，电梯里新闻播报照常。

　　“下面插播一则新闻，布里奇警察局长卡萨姆今早在治安信息发布周会上表示，本岛近期治安状况良好，布里奇一直致力于为泰拉各国游客提供最优质的景点、美食和休闲服务，布里奇警方将竭诚为旅客们的安全提供最高等级的保障。

　　“这是毋庸置疑的，”广播传出一个听起来很精明的声音，“请各位市民放心，不要听信任何传言，如遇到任何困难，可随时联系我们。”

　　“叮——”电梯停在十三楼，门打开了，一个女人带着两个孩子走了进来。

　　“啊是血……”其中一个孩子话还没说完就噤了声。

　　“丹尼亚，血族也可以来布里奇旅游的。”

　　女人转身背对华法琳，让两个孩子的分别站在轿厢靠门两侧。

　　轿厢里顿时弥漫一阵淡淡的海水气息。

　　华法琳从背后观察她。她身材高大，从角的形状看，应该是一名萨卡兹，黑色的头发微卷，湿漉漉披在肩上，应该是刚从海里上来。这是一名上了年纪的萨卡兹，连衣裙的短袖不足以遮住上臂，华法琳看到她两条胳膊很是粗壮，后方则满布细纹。

　　两个孩子，男孩是乌萨斯，七八岁的样子，女孩是黎博利，十岁左右。两人也是头发微湿。华法琳猜测他们刚在海里游完泳上来，在客房换过了衣服后，准备前往更高楼层进行下一项活动。

　　“女士，今天有鲜切蟹生吗？”男孩问。

　　“当然有。”

　　“拉特兰圣音汤醇呢？”女孩问。

　　“也有。”

　　两个孩子都喜滋滋的。看来，他们的目的地是顶层的旋转餐厅。

　　“下午我能叫菲洛沙来一起玩吗？”男孩问。

　　“这要菲洛沙的爸爸妈妈同意才行。”

　　“菲洛沙说他们不同意，女士，您能和他们说说吗？我和菲洛沙一直是很好的朋友。”

　　“丹尼亚，”黎博利女孩说，“如果菲洛沙偷溜出来和咱们玩被他爸妈知道，一定会受到惩罚的，你愿意他受到惩罚吗？”

　　“那我当然不愿意……哎好吧好吧，”乌萨斯男孩无奈地挥手，“我只是想不明白，为什么我和他突然就分成了两个——”

　　这时，头顶灯光突然闪了两下，脚下一晃，眼前陷入一片黑暗。

　　电梯发生了故障。

　　只是故障，一会儿就修好，华法琳很清楚。但这个想法并不能阻止她在心中大叫一声不好。

　　眩晕感是最先袭来的，她清醒地迎接这一切，毫无意外的，继眩晕之后，无力、胸闷、气促蜂拥而至。

　　华法琳将后背靠在墙上，一下一下做着深呼吸，希望能因此为自己的下肢保留一点力量。

　　耳边传来那个女人对孩子说话的声音，她应该是在安慰他们不要害怕。但所有的声音听起来都有些远，而且越来越远，好像隔了一层越来越厚的东西。

　　华法琳觉得自己的努力只能再维持一小会儿。膝盖阵阵发软，要不是靠着手上一点惯性扶住镜子前的栏杆，她就要一屁股坐到地板了。

　　这么高级的酒店，电梯竟然会发生故障，还偏偏被她碰上了，偏偏轿厢里有其他人，还带着孩子。

　　血魔赫赫威名，就要葬送在这里。不过，她转念一想，能让孩子看到血魔虚弱的一面也不全是坏事，就当牺牲自己的威严，开拓了他们的视野。

　　“喂，你还好吗？”

　　黑暗中，华法琳感到有一只手叉住了她的腋下，给了一个足以支撑她不再往下滑溜下去的力量。是那个萨卡兹女人，华法琳甚至能感受到对方的鼻息，她离她很近，她或许在观察着她，是否正好奇她身为血魔却被区区停电吓得魂飞魄散的缘由？

　　血魔的视觉在黑暗中觉醒了大约三分之一。

　　一双褐色的眼睛近在咫尺，在飞快地眨了两下后，就像被施了什么时停技艺般直勾勾盯着自己。

　　几乎静止的瞳孔犹如两个黑洞，一阵寒意从头顶贯穿脊椎，霎时华法琳后背渗出一层薄汗。

　　“我……”她感到喉咙好像被什么扼住，“没……事。”

　　这时，耳边响起一阵低沉的机械轰鸣，伴随着源石电流击打镇流器的噪音，轿厢里再一次亮了起来。

　　几乎就在同时，两个孩子发出的欢呼声盖过了华法琳的道谢。萨卡兹女人松开了抓住她胳膊的手，再一次转身背对她。

　　一切都在短短几十秒间发生，华法琳没来得及看清她的样子。

　　电梯稳定上升，灯管安静发光。仿佛循着光而来，刚才被黑暗抽走的力量回到了华法琳四肢。

　　“叮——”电梯稳稳停在二十楼，轿厢门从两边打开。

　　华法琳走出轿厢，回过头准备向他们道谢并道别。

　　这时萨卡兹女人却正好弯下腰为女孩整理衣服，黑色的卷发垂下来遮住了侧脸。

　　轿厢门合上了，楼层数字继续向上跳动。

　　确认再无异状后，华法琳深吸一口气，打开终端，稳稳向前迈开脚步。

　　“现在是泰拉历1098年11月9日上午10点，我是华法琳。这是来到布里奇的第三次语音记录，距我司驻布里奇联络员杜昆失踪已一月零三天。按外勤工作规范，将目前进展简要口述如下：

　　“已接触到落日酒店管理人德努茨，谈不上友好，也说不上敌意，接下来会尝试与他建立合作关系。不过，我对布里奇血族了解甚少，他们和卡兹戴尔的任何血族家族都已经没有联系，所以无法以中间人牵线的方式快速破冰。

　　“对‘K’的调查已进入第三天，辛苦博士和你这次给我指派的搭档了，没想到他水性这么好，或许不逊色于任何阿戈尔干员。按照计划，今天就可以完成整个‘K’的勘察工作。但是我要给你泼点冷水，我认为目前这个调查方向并未切中要害，今天恐怕还会是一无所获。

　　“关心杜昆去向的人不多，他在布里奇只是一名普通的船工。警方宣称仍在紧锣密鼓调查，但我暂时看不到什么与此有关的迹象。

　　“杜昆失踪前的监控录像我们已经拿到，和前台证词一致，杜昆10月6日凌晨离开住处时用手捂着脖子，对此有关猜测一律毫无意外地指向血魔作案，接下来，我们也打算把它作为重点突破口。

　　“杜昆的账号今早登录内网，上传了近期来到布里奇的科考队简况，这是杜昆失踪后，也是一个月以来，布里奇联络点的第一次更新。我们已经与账号使用者联络上，并确认其接受过杜昆的委托。最快将在今天中午与其碰面，了解更多关于杜昆的消息。”

　　这时，华法琳在两个相邻的客房之间停住脚步，借着昏暗的灯光，她看见墙上挂着一副酒店的平面图。平面图有些年月了，纸张泛黄，蒙着一层灰尘。右下角还打了个广告，介绍酒店可直通布里奇最著名的“K”状珊瑚礁的快艇队。

　　她若有所思，目光在“K”与酒店平面图之间来回移动了数次。

　　“补充一点，”她对着终端说，“关于落日酒店，这个酒店确实很大，除了我们入住的主楼以及一系列功能区，在它的最南边还有两座副楼：一座名叫“礁石”，目前已开始剥离酒店业务，将一部分房间转型做养老；另一座名叫“飞鱼”，作为主楼的配套，低层经营一些娱乐设施，比如泳池，棋牌室，舞厅之类，中高层有一部分也改造成了公寓，杜昆失踪前就住在这——”

　　这时，华法琳停下了口述。

　　又来了，那种怪异的感觉。

　　就好像……好像有什么东西在窥视着她。

　　华法琳猛地转身，身后空无一人。

　　两侧牙床隐隐作痛，是血魔的獠牙在蠢蠢欲动。血魔动作敏捷，力气即使在萨卡兹族群里也是数一数二的大，按理说，她应该没什么好怕才对。

　　但是……她承认，电梯里那十几秒停电的后劲还在，自从踏出轿厢，不安就如影随形。

　　这里是落日酒店二十楼，还要走上大约五十米的距离，才能到达她下榻的房间。过道两旁全是客房，房门紧闭。这个时候住客几乎都出去玩了，房间例行清扫也已完成，所以没有半点人的气息。也没有任何自然光进入，照明全靠昏暗的壁灯，有些区域甚至连壁灯都没开。看来，住客对酒店的投诉是有些道理的，阴暗处地毯要是哪里鼓了个包，肯定会把人绊倒。

　　华法琳压抑住内心仍在滋长的不安，转过头看了一眼来时的方向。

　　感觉是真的有点糟糕。

　　明明是刚才走过的路，一样黑漆漆的房门，一样暗沉沉的走廊，换一个方向看，景象就好像有了什么微妙的不同——可若是仔细观察，又说不上来哪里不一样。

　　过道里除了她，没有其他任何人。半明半暗中，陈旧的红色地毯在某些部位沁出凝固血液般的光泽，这种不祥的颜色在抵达了微弱光亮的尽头后，又继续向着目力所不能及的暗处，无限地延伸开去。

　　华法琳把视线转过一百八十度。其实两端都一样，两端都似乎通往未知的深处，似乎为某种伺机而动的东西铺好了道路。而她就站在路的中间，前后左右，只有一个人。

　　种种联想令她越发不安。

　　她决定马上回房，在那些潜伏在黑暗里的东西现身之前。

　　决定一旦做出，变化就紧随而来。一起步，快走就变成了小跑，又从小跑变成了撒腿狂奔。

　　一旦开始逃跑，恐惧就会紧追不放，每迈开一步，就增多一分。伴随快速膨胀的恐惧，被窥视的感觉也变得越来越强烈。

　　当窥视明目张胆到一定程度，就会迅速转化为正被追赶的想象——

　　啪嗒啪嗒，啪嗒啪嗒，啪嗒啪嗒。

　　她听到了。

　　不是幻觉。

　　有另一个人的脚步声，正在伪装成她脚步的回响——

　　可问题在于，在如此厚实的地毯上面走路，怎会有脚步的回响？

　　唯一的解释就是，“那东西”在追赶她！

　　走廊似乎变得更加昏暗了，像一条不知通往何处的地下隧道。视野因奔跑而剧烈跳动，眼角余光扫到的墙壁正微微扭曲。不过好在，仍然足以锁定下榻房间的位置，只剩大约二十米的距离。

　　首要是回到那里！华法琳心中只有这一个念头。她使出浑身解数往前跑着，一边跑一边从随身的斜挎小包里掏房卡，放东西井井有条的好习惯在此时发挥了巨大的作用。她不费吹灰之力就掏出了房卡，下一秒，她刷卡、开门、关门、落锁，一系列操作如行云流水一气呵成。

　　然而，她根本无暇判断身后门板有无从外侧传来异动，因为随之撞见眼帘的景象差点让她魂飞魄散——

　　正对房门的阳台上，突兀地立着一个高大的黑影！

　　华法琳后背紧贴房门，尖叫和心脏差点一起挣脱身体束缚奔突而出。

　　所幸她训练有素，知道要定睛再看一眼。

　　其实，那只是一件巨大的披风。

　　那个这次勉强与她同住一屋的男人的披风，被阳台外面的海风一阵阵鼓动着，在半空变换着形状，像一个哀怨的幽灵。

　　华法琳靠在门上，捂住心口，在心里爆了一句卡兹戴尔粗口。

　　劫后余生的感受就像快速上涨的潮水，几乎要将她淹没。华法琳甚至产生了一种想哭的冲动。但眼泪还没来得及掉下，血魔的獠牙却已经完全突出牙床，牙床破损导致的出血漫过嘴边，顺着下唇就要滴落。

　　血魔的獠牙平时隐藏在牙床内部，只有在需要捕食或者自卫时才会弹出。当情况非常紧急时，过快突出的獠牙就会损害牙床，导致出血。如果对情况出现误判，就会白疼一场。这也是血魔生理结构上微不足道、无伤大雅的瑕疵之一。

　　这时，房门铃声大作。

　　“叮咚，叮咚，叮咚叮咚，叮咚叮咚——”

　　华法琳猛地弹起来，一个箭步跨到离门足有两米远的地方。她可不希望自己被可能突然捅进来的电锯或斧头伤到。

　　“谁？”她大声问。

　　“您好，我是来送自助晚餐券的。”一个女声从门外传来。

　　“是谁叫你来的？”

　　“是德努茨先生。”

　　“你……稍等。”

　　华法琳走进洗手间扯下一段纸巾，仔细地擦去下唇的血液。

　　房门打开，一个灰发女人站在门口。看见华法琳时，她显然被吓了一跳。

　　华法琳这才想起，自己虽然擦掉了唇边的血迹，但血魔的獠牙还没有完全缩回牙床里去。

　　“抱歉，刚才在吃你们的果盘，”华法琳随口解释，“蕉兰果的皮很硬，所以……”

　　灰发女人点点头，神色缓和了一些。

　　“抱歉，门铃有点接触不良，希望刚才没有吓到您。”

　　“当然没有。”华法琳随口说到。

　　血魔记性很好，这个女人虽然穿着同样的酒店制服，但她并不在学做糕点的那一批女仆当中。

　　华法琳看到她胸牌上写着“苏玛”。这说明，她确是德努茨点名要求来赠送餐券的人。

　　这个女人长着一对黑色的角，角不在头顶，而是贴合头骨两侧，压着耳朵上方向前弯曲。左边的角上，系着一根暗色发带。

　　这是一个萨卡兹女性，落日酒店的服务人员确以萨卡兹为主。

　　华法琳接过两张自助晚餐券，看到用餐地点写着“璇宫”，也就是酒店主楼顶层的旋转餐厅。

　　德努茨还挺大方，在布里奇，璇宫的自助餐是公认的天花板。

　　“如果没有其他吩咐，我就先走了。”灰发的萨卡兹说。

　　“等一等。”华法琳突然想起一件事。

　　“什么？”

　　“璇宫现在有开放服务吗？”

　　“有。”

　　“璇宫的午市供应鲜切蟹生和拉特兰圣音汤醇吗？”

　　“哦，本来没有的，但如果事先预约也可以做。”

　　“好的。”

　　华法琳稍稍放下心来，刚才在电梯里遇到的那个女人和两个孩子，不是她的幻觉。

　　“还有什么吩咐吗？”

　　“没有了，替我谢谢他，我会再去拜访的。”