《鮫人》J.S.

7、第 7 章

　　仍舊是攸攸晃晃地，但不是被抱著走的那種攸晃。

　　仍然被瑞安給緊擁在懷裡，但那樣的震動感讓我曉得了我現在正在飛快奔馳著的馬車中。

　　雖是枕在瑞安溫暖的懷抱裡，但身上卻微感到發冷起來，其實已經沒有力氣哭了，只是似乎一哭就停不下來了，斷續的，仍舊有幾顆珠淚從我緊閉的眼睫中滾落。而我的心神又開始迷糊渾沌起來了。

　　「不要哭，不要再哭了……綃羅你聽見了嗎？」

　　感覺到他的手指很輕、很輕的撫在我的臉頰上，瑞安卻選擇在這時對我說起話來。

　　「綃羅，你聽我說。不管你現在是不是願意或有沒有聽見我所說的話，但無論如何這些話我都是要說的……」

　　用著聽來只讓我更加渾噩欲眠的低抑嗓音，瑞安開始在我耳邊輕輕絮語起來……

　　好吧，你說。我…會聽著的，會靜靜的聽你說的，直到我再也聽不見為止。

　　身子乏的連眼也不願睜，我只在心中回應著他所說的話。

　　而並不管我有無回應，瑞安亦執意的一逕對著毫無反應的我說起他想對我說的話來──

　　「沒有錯…，在一開始時，我確實是別有目的的接近你的……」似乎是任何的起頭都會比較難的樣子，聲音顯得有些艱澀地，瑞安開始緩緩的述說……

　　「幾個月前，我在到自己名下的當舖去檢收已屆期的典當物時，意外的發現到了一些不僅成色及大小都十分好的珍珠。而在經我一查探之下，發現到了這些珍珠原來都是一個名叫曾阿狗的老頭所來典當的。是我舖子裡聘任的掌櫃狡猾，也是那姓曾的太不識貨，因為我發覺他典當那些美珠的價錢委實過於低廉……」

　　說到了這裡，話語一頓地，瑞安突然輕輕的笑了起來，只是他笑的聲音……真的好難聽。

　　那是一種好似讓人搯住了脖子強逼著笑一般的笑法。要笑得那麼痛苦，那不如不要笑，忍不住的，我在心中模糊的想著。

　　很痛苦的笑了一小陣子後，瑞安才又接著說道：「而綃羅你知道的，我是一個商人嘛，商人是種見哪有利可圖就往哪去的人類，心中只想著要趁早將曾阿狗手裡所握有的其餘珍珠都以低價買進，以再高價賣出──也渾不管那些珍珠的來路不明的，我遂主動的找上了那姓曾的老頭。」

　　「而那老頭可確實不怎麼識貨呢。我只以著他典給當舖又略高上一些些的價錢，便買盡了他手裡的其餘珍珠。而許是將我這能一下子拿出那麼筆買珠錢的奸商給誤認為是個凱子大爺了，獅子大開口的索價十兩黃金，而他打算賣給我的竟然只是一個消息──有關他手上的珍珠來源的消息。初聽聞時是確實有點興趣，但我對他仍有懷疑，於是那時我只出了五兩的金子去買他所說要提供的那個消息。」

　　說到了這裡，瑞安又笑了。

　　真討厭，人家那麼努力的壓抑住疲乏的聽著他說話，好容易聽出了些興味了，他做啥老要亂笑的打住不往下講哪！

　　雖然瑞安口裡所講述的分明是與我有關的事，但聽著他娓娓道來，竟覺是在聽別人的故事似的，我倒聽得津津有味起來的只想聽他再往下說下去……

　　想聽他說後來他又是怎樣的與我遇上的，而在那時他對我又有些什麼樣的想法，還有……，還有……我還有好多想知道的。

　　所以，別再笑了吧，瑞安！反正你笑的也有夠難聽的。快點跟我說說後來吧，說說後來你跟那曾阿狗又怎麼樣了？心中有些按捺不住的，我不耐煩的想著。

　　「……後來當我一聽到他說他手上的珍珠，全是從他不意抓到的鮫人眼中流出的眼淚所變成的的那種消息後，我心中只滿是懊惱的想著──沒想到一向自詡精明的我，竟然也會有上人當受人騙的一天，而且還是給個成天只會喝酒的打漁的糟老頭子給騙了！」

　　真想瞧瞧瑞安他那時真認為自己上當了時的吃鱉表情，因為在我印象中，很聰明又什麼都懂的瑞安一向都只有讓別人吃鱉的份哪！雖然怎麼想也想像不出來，可莫名的我卻仍覺得想笑。

　　「氣得很沒風度的馬上翻臉的，我當下就只想走人，沒想到卻讓曾阿狗那老頭給一個反手的拖拉了住。他說他早知道我定不會相信他所說的話的，於是他遂要我當場剖開一顆他所賣給我的珍珠瞧瞧，又說我若瞧了之後，就一定會相信他所說的話的。」

　　為什麼剖開珠子就能證明曾阿狗的話呢？我……不懂。

　　「半信半疑的，我當真命人把顆珍珠給剖開來瞧瞧。而等剖開來後我發覺到──原來他所賣給我的珍珠竟是沒有珠核的時，那時我才真正的思慮起有關鮫人存在的真實性。（註：珍珠的形成──珍珠生產於珠母貝的蚌內，其形成是因異物進入蚌母的外套膜內，蚌本身受到刺激，卻又無法將它排除時，便分泌平滑的殼質物將其層層的包覆，以防外來物質侵入貝類。此純粹為軟體動物的一種防禦機能，但因珠母貝類所分泌出的包覆物富含碳酸鈣與光耀的珍珠質，故最終才能形成美麗的珍珠。而促成生成珍珠的那些外來刺激物：貝殼、砂粒、寄生蟲或養珠人所植入的異物等，則稱之為珠核。）

　　珠核？那是什麼？從我的眼中所生出來的泣珠跟阿貝它們所生出來珍珠究竟有些什麼實質的不同我並不清楚。

　　我知道的只有──跟阿貝它們往往得花上好多年的時間才會生出一顆珍珠來相比的話，我們鮫人要生出珍珠來是要快得多了，而且我們的珠也比較大顆點，這樣而已。

　　但並沒聽見我只在心中的疑問的，瑞安只是繼續的往下說──

　　「……於是最終我以另外的五兩金子跟他買那隻曾替他製造了不少珍珠的鮫人、也就是你的消息，當然，是要在事成我才會再付款給他的。發覺上當受騙的滋味並不好受，這我是明明知道的卻還是對你……」

　　原來這就是我在書房窗外頭偷聽到的那個「消息」啊。事情的頭尾總算是有丁點兒明朗了，我恍惚的想著。

　　「對不起…綃羅！對不起……」

　　毫無前兆的，瑞安突然又猛地圈攏起手臂抱緊了我，疼得氣息不禁一窒地，正當我幾乎想用盡最後一口氣的告訴他別那麼用勁的抱住我時……

　　有一滴、不！兩滴，然後是好多滴熱熱的水珠子滴到了我的臉頰上，那是…什麼？難道會是……？

　　眼睫顫動不停的，我不禁掙扎著想撐開黏得死緊的眼皮子好看個究竟。

　　那…真的是……眼淚哪！

　　哭了。瑞安他竟然哭了！

　　他是為我、是因為我快要死了而哭泣的嗎？睜不開眼，只得從眼縫中萬分艱難的探看，但我仍清楚的看到了…眼淚。

　　似乎是不想那麼軟弱的猛掉淚，我看見瑞安伸出大掌的蓋在了自己的眼皮子上，但止不住、就跟我即使睡去了也停不了的淚一般，那溫濕的液體仍舊是不停的從他手掌縫隙間淌下、掉落。

　　心裡頭倏忽痛了一下，在瞧見瑞安流淚時。

　　不要哭，瑞安。真想反抱住他的這樣告訴他，但心中雖想，我也只能動了動手指頭而已。

　　忘掉了自己也正萬分傷心著，在看到瑞安他掉眼淚時，原本的傷痛只轉為滿心的酸楚，為了瑞安的淚。

　　真的很想告訴他──瑞安，不要哭。你知道我最愛瞧著你對我變那個酒窩窩兒戲法的了。別哭，你適合笑，因為不笑時的你，看起來很兇，會像個壞人。所以，你應該多笑的……，很想這麼說，但我仍舊是未能發出任何一個聲音來。

　　於是，有好一會兒，在我跟瑞安之間，除了馬車飛馳前進著的車輪轆轆聲之外，只是一片沉靜。

　　他的淚滴在我額上、頰上，淌進我眼眶中，又和著我的淚一起落下。

　　我感覺得到瑞安心裡頭的痛苦，可我真不明白他因何感到痛苦。難道他真是因為他有意的傷害了我而痛苦嗎？

　　我不懂哪！

　　只為了得到我眼中的珍珠，既傷人也傷己，這樣子……真值得嗎？

　　都說商人重利輕別離，雖然瑞安也是名商人，可倘若真如此的話，他又為什麼要因為我而流淚呢？又或者人類原來就是種為了金錢這種身外物，就能把自己的感情給拋卻的生物？

　　我真的……不能明白。

　　或許我本就不該去愛上一個人類的。

　　比起天地間的眾多精怪來，人類的心思甚是複雜，而壽命雖然短暫得多，但他們的情感卻遠比我們精怪要來得善變太多了。

　　想想真是太蠢了，我初初怎麼會那麼沒打算的就讓自己對瑞安的喜歡越來越多呢？結果到了末了竟然……

　　「其實我早該發覺的，只是我太愚蠢，也太執著於要完成自己初初的信念，才會刻意的忽略那些早就已經很明顯的事實……」終於移開了蓋在臉上的大掌，眼是通紅的，瑞安又喃喃地對我說著。

　　事實？瑞安他……是發覺到了什麼樣的事實？難道還有什麼比現在更叫人心傷的事實存在嗎？

　　心神恍惚，很容易的就又讓瑞安的話語給分去了心思，我不禁只在心中猜想著他會說出什麼樣的「事實」。

　　「不要…不要死，綃羅……，無論你相不相信，但我是真正的喜歡你的，不…該說早我愛上你了，否則我也不會……」

　　在聽見瑞安這般說著時，不期然的，我心裡是重重的一震。

　　瑞安說他……喜歡我，甚至是…愛我的。

　　真的嗎？

　　如果是真的？那他為什麼要到現在才發現？又為什麼要在傷我傷的那麼重之後才看得清自己的心？為什麼在我都已經快要……

　　反正，不管我究竟是相信或不相信也都已經無所謂了，雖然心口正因著瑞安說他的那段剖白而發著熱，但我卻覺得自己的身體四肢都已在漸漸發冷發沉中，而思緒也越來越混沌不清了……

　　也許，我們倆……或許真的是來不及了。

　　雖然，我仍舊有好多、好多的疑惑想問他，有好多的話想對他、也聽他講。

　　但是，我好累。已經好累、好累了。

　　於是，緩緩的掩上那好勉強才能撐開一條縫的眼皮子。我想，我該好好的睡上一場很長、很長的一覺了。