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2、第 2 章 “ ...
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“呃……赫尔加?”男人利用身高的优势居高临下地俯视着面前的两位女士。
毫无疑问,伦西少伯爵只认出了赫奇帕奇伯爵小姐赫尔加,却对那个早已打过招呼要来拜访的未婚妻置之不理。
“拉文克劳侯爵小姐,请为我介绍一下你的未婚夫,好吗?”赫尔加并没有明确地回应男人的问题,而是毫不客气地摆明了立场——我不认识你!
伦西少伯爵听了这句话,用奇异的眼神看了看罗伊纳,转过头来向赫尔加走了一步,嬉皮笑脸道:“她一个哑巴怎么介绍呀?我自己介绍如何?”
赫尔加被他的举动吓了一跳,忙向后退了一步,面部表情以肉眼可见的速度在变化,可以看出来温顺的小姐是真生气了:“伦西先生!”
“这不认识我嘛!”少伯爵非但没有意识到自己的失礼,反而得寸进尺,“赫尔加大小姐不是一直在野外居住吗?我还以为你舍不得那金屋①,像个受了惊的小兔子一样,这辈子都不愿意出你那个窝呢。”
赫尔加气得发抖,面颊也瞬间绯红,她最先想到的是在自己身旁的罗伊纳,可在对方视若无物的神色下,让赫尔加放心了下来。
她真的不想再在这里多待一秒钟,转头换了一副神色,笑眯眯地冲着罗伊纳点了点头,示意自己先一步离开。
赫尔加不顾伦西伯爵的多次调侃,只对罗伊纳悄悄地说道:“别忘了我们在车上说的话,祝你好运,小姐。”
……
三十分钟前
“不用这么吃惊,小姐。我认为你还是不要轻易相信那些谗言比较好,你是个聪明人——我看人的眼神向来很准。其实之所以会传出那样的流言,是因为那些人太过于愚蠢——我向来爱与书籍打交道,而不是蠢货。”
赫尔加知道自己的反应过激了,不好意思地重新整理了一下仪态:“我很抱歉,拉文克劳小姐。”
突然赫尔加像是想到了什么一般,上半身微微向前倾,明亮的黄眼睛看着罗伊纳精美的面孔:“虽然这么直接问你很冒昧,但我还是忍不住想知道那个……”
“我知道你想问什么。”罗伊纳的目光向下移,垂下如同头发一样黑的睫毛,“那是真的,我是要嫁给伊辛索森,小姐应该已经收到婚帖了,不是吗?”
赫尔加的心头莫名的痛起来:“可……可是,我们家和伊辛索森家地位相同,来往也比较频繁。我知道那位少公爵……”
而罗伊纳却没有赫尔加那么激烈的反应,依旧是那平平淡淡的、空灵的声音回应着:“家族联姻罢了,不仅我不愿意,就连他也愿意呢。”
“……”赫尔加不知道该说些什么好,她能感觉到罗伊纳的内心其实并不如她表现出来的这么平静,“唉……”
这时,赫尔加又听到了一串笑声,她奇怪地看向了罗伊纳,静静地等待着她的解释:“嫁过去的又不是你,小姐这么惆怅做什么?”
“嗯?”其实连赫尔加也搞不清楚,她从小就是这样。总是为一些别人的事情担忧或者开心,即使自己的处境再尴尬,最先想到的永远是别人。
为此许多仆人私下都称自己为“圣人小姐”。都说“当局者迷,旁观者清”,但其实有时候赫尔加比当局者更迷。
“哈哈,既然如此,也没有什么好说的了。”赫尔加打算转移话题,再这么说下去会“聊死”的,“这么算来小姐只有三个月的时间可以好好玩玩了,以后想要做自己喜欢的事情,时间可就越来越少了。”
罗伊纳看出了赫尔加的小心思,也不否认:“是的,所以我这次才想出来看看风景。”说着又顿了顿:“不过好像没有我在书中读到的那么美好。”
“城里虽然有享不尽的繁华,但是我更喜欢野外的景色,这里的景色太俗了。”赫尔加点了点头,拢在后脑勺的碎发落在了胸前,蛋黄色的菱形耳环跟随着主人的摇晃在跳舞。
“赫尔加小姐见过野外的风景吗?”罗伊纳的灰色眼睛里充满了羡慕。
乌黑的头发如夜间的星空,高贵典雅的盘发上别着青色的风铃花,耳环也如她的性格一样质朴高雅:蓝色的宝石下坠着长长的颜色丝线,在末端挂着一颗小小的白色珍珠。
也正是因为这句话,才点醒了赫尔加。“对呀!我为什么不能邀请你去我的庄园住一段时间呢?”
说着赫尔加临时换了个位置,坐到了罗伊纳的旁边,两位小姐华丽的裙摆压在了一起,“我在野外有一座叫米斯庄园的住处,都是我一个人在居住,如果你可以去的话,我们就互相有个伴啦。那里的风景真的超级棒!”
“我可以去吗?”
“当然,就当是给自己的小假期。”赫尔加的眼睛一闪一闪的,“这次国宴一结束我就去写邀请函,哦,这真是个绝妙的主意。”
“我们现在算是朋友②了吗?”罗伊纳的声音总算不像之前那么平静了,她的声音难得有了一丝丝的期待。
是啊,毕竟她也是个风华正茂的小姐,也会渴望着女孩子都喜欢的人东西。
“从我上马车的那一刻起,我们就已经是朋友了。”赫尔加有点奇怪地回答罗伊纳,仿佛在回答一个显而易见的问题。
“我跟你说啊,在我们米斯庄园……”
……
今年的国宴要举行一个礼拜左右,国宴作为帝国皇室向子民和外宾扬威褒誉的重要节日,自然是要举行得轰轰烈烈。
贵族们对这种节日并没有平民那么的期盼。国宴开始前的一个礼拜,在游行的街道上就已经车水马龙,来自四面八方的车马要赶在国宴前将上贡的物品送到皇宫。
而这种贵族之间送礼的事情,年长一辈的贵族们不参加,而是由年轻的刚入交际场的少爷负责打发。
小姐们呢,在这种时候只需要操心一件事情——那就是自己的礼服。一位小姐的礼服够精美和规矩,其实就是她们地位和贞洁的表现。
上流社会眼中琐碎的礼数在平民眼里就是热闹。也有不少跟着凑热闹的商人在这期间把那些所谓“压箱底”的珍宝翻出来,这是他们最大的商机。
毫无疑问,最忙的就是那些的骑士了。他们不仅要跟随皇室和贵族们游行,在气势方面完美凸显国家的强盛,还要保护皇室安全,维护社会的稳定——在这种混乱的时候,抢劫偷东西的事情屡见不鲜。
……
在国宴举行的前三天,赫尔家终于见到了父母。此时伯爵夫人正在布置家族的前厅和会场,家里的女仆和厨师们忙得脚不沾地。
而伯爵和管家正在整顿家族里的骑士,父女俩仅仅见了一面,下午就匆匆忙忙地带着骑士进宫去了。
赫尔加刚一回来就被伯爵夫人拉去布置休息区,次日,一切准备工作就绪。接下来就是最重要的——邀请函。
父亲的贵宾自然是由最熟悉政务的管家代理,而赫尔加和母亲的都要随意很多。
伯爵夫人请了许多贵族夫人,她们都是当年母亲的好姐妹。赫尔加特意让伯爵夫人邀请了拉文克劳侯爵夫人,而自己还邀请了罗伊纳。
当邀请函发送出去后,剩下的就只有期待。当然也会有许多烦人的小插曲,比如女仆们异常热情地为赫尔加挑选礼服,到最后甚至争吵了起来。
为此,赫尔加找到了伯爵夫人,原本希望可以制止,但没想到她这么做却让女仆们得到了夫人的认可,接下来的两天越发易水难收。
不过没关系,天生积极的赫尔加咬咬牙,国宴这不就到了吗?
注:
①金屋在这里有讽刺意味,取自成语金屋藏娇,在这里是暗讽赫尔加是个年轻小姐却不在家里待着,独自一人居住在外是为了藏情夫。伦西少伯爵的这番话是一种极其不礼貌的行为。
②在欧洲的一些国家“好朋友”这个词带着一些恋情的意味,有贬义的意思。所以当两个人的关系比较好时,一般都称“朋友”或者是“好友”。