《幸存读者［无限］》惊墨白

4、荆棘玫瑰（四）

　　礼物自然是没有的，现在唯一能做的就是找一份现成的礼物。至于这个礼物该从哪里来、该送什么……
　　韩昌问艾弗斯利：“艾弗管家，我们初来乍到，不知道公主喜欢什么，不知管家能否给点提示？”
　　艾弗斯利盯着他看了一会儿，才终于接受了面前的这群王子真的没有带礼物的事实，缓缓开口：“公主殿下喜欢玫瑰花。离城堡不远的橘子森林中正好有七朵琉璃美人，若是王子们能以此作为礼物，殿下一定会很高兴。”
　　问管家要了一张地图之后，几人就启程前往城堡西边的橘子森林。
　　上午的阳光明媚却不刺眼，穿过稀疏的枝叶懒洋洋地洒在众人身上。渐渐地，树木变得高大密集，太阳看不见了，晨雾却还未散去，让这片树林变得寂静幽深，甚至还有些危险。
　　“往这边走。”王骆两手拿着地图，翻来覆去地研究，一边带领着大家在森林中绕来绕去。
　　不知走了多久，他停了下来，与身旁的人商讨良久，然后抬起头对众人宣布：“我们现在所处的位置是个分叉路口，之后的路是一起走还是分头？”
　　一起走意味着安全和极低的效率，分头代表着高效率，却也容易面临更大的危险。
　　要是能不分开，大家肯定会选择不分开，可他们的时间是有限的，得赶在日落之前走出这片森林，否则就会遇到更多的麻烦。
　　众人犹豫再犹豫，还是只能选择分开，并约定拿到花之后回到这里集合。
　　.
　　乔易停自然是和韩昌一起的，不过他没想到许世迟会和他们一起，因为这人总是给人一种淡淡的疏离感，也不总是和他们一起交流谈天。
　　不过，也许是经过昨晚的大逃亡，让他对他们俩亲近了些许？
　　乔易停一边想着一边继续往前走着，很快就来到了第一朵玫瑰的生长之地。
　　这是一处悬崖峭壁，站在峭壁下抬头望，只能看见满目缭绕的云气，没人知道悬崖的另一端是个什么光景。而那朵传闻中的琉璃美人就生长在这峭壁上，接受大自然的阳光雨露，成为这片灰蒙蒙的天地中唯一的亮色。
　　悬崖本就陡峭，还因为清晨的露气滋润，石壁上湿漉漉的，更是加大了攀爬的难度。
　　韩昌站在崖脚咽了咽口水：“这么高？”
　　乔易停拍拍他的肩膀：“那你别上去了，就在这等着我们吧。”
　　韩昌自是点头答应，笑话，摘一朵花至于三个人都上去吗？
　　乔易停收回手，转头准备脱下碍事的礼服，抬眼就见许世迟已经只剩下了一件里衬。肌肉线条在他的动作间若隐若现，乔易停偷摸着打量对方，又把目光转回自己的肚子。
　　“……”
　　腹肌他倒是有，但肯定没对方明显。
　　乔易停轻啧一声，到底还是败在了自己的懒惰上。
　　那厢的许世迟不知他脑子里的弯弯绕绕，活动了一下关节，开口说：“你们在下面等着，我上去就行。”
　　已经被抢占了先机，乔易停乐得偷懒，丝毫没有自己风头被抢的自觉，和韩昌一起等在悬崖脚边，为上头的青年捏一把汗。
　　事实上，许世迟动作很快，几个眨眼间就往上窜了几米，好像在别人看来是直角的峭壁在他那只是斜坡。
　　很快，许世迟就接近了玫瑰。
　　娇嫩的花苞上还沾着露水，将落未落的样子衬得玫瑰更加娇艳。花瓣自根部向上依次展现出不同的颜色，花瓣边缘是淡淡的粉红色，只一朵，却确实担得起美人的名字。
　　许世迟采花的时候用了些巧劲，把玫瑰连带根部的土块一起拔了出来，以最大限度地保证玫瑰的鲜活。
　　他下了地，韩昌就递上来一片已经被折成碗状的叶子，里面还贴心地装上了一些泥土。
　　许世迟一愣，又很快回过神来，把玫瑰种进土里。
　　乔易停已经躺在树枝上百无聊赖地等了许久，见对方下来，从树上一跃而下，催促：“快走吧，我们这个方向还有两朵。”
　　.
　　下午两点十六分，三人回到了岔路口。
　　已经有两人等在路边，一人怀里抱着一株玫瑰花，模样有些狼狈，不过看起来没受什么伤。
　　看见三人回来，他们站起身走过来，显然是在不知不觉中已将他们作为主心骨。
　　“王骆他们还没回来？”
　　韩昌自己就是个话多的，和王骆凑一起倒是意外地合得来，因此两人很快就熟络起来。现在他四下扫了一圈没见到另外三人的身影，就很自然地问了一声。
　　其中一个年轻人点点头：“我们十二点五十的时候就到这里了，一直到现在就你们回来了。”
　　“那我们就在这等一会儿。”
　　故事里应该是三四月份的天气，太阳并不强盛，更别说头上还有一大片树林遮挡，落到地面上的阳光已是寥寥无几。
　　乔易停靠着树干，转过头问：“几点了？”
　　韩昌从怀中摸出一块怀表，这是他临出发前特意找艾弗斯利要的。他打开看了一眼指针，说道：“快三点了。”
　　他只沉吟一瞬，便开口：“去找他们。”
　　还好当初地图给了地形更为复杂的两人组，此时众人对比着地图，一路寻找。
　　七朵玫瑰一共分了三组，乔易停他们就分走了三朵，剩下四朵每组两朵。众人到达第一个目的地的时候，原本应该迎着风摇晃的玫瑰已然被人摘走，只剩下新翻的土地。
　　向着第二个地点不断靠近，本就不宽阔的小路忽然杂乱起来。地上横陈着许多断裂的树枝，还有人的脚印，杂乱无章。
　　乔易停蹲下身，仔细看着眼前的脚印，发现这路上除了人的脚印之外，还有一枚枚长约五厘米，宽约三厘米的脚印，就像是猎犬在这里跑过一样。
　　忽然，近处的灌木丛微不可查地摇晃了一下。
　　乔易停猛然后退，将身后的韩昌吓了一跳。他刚想出口吐槽，就见对方转过头来比了个嘘的手势。
　　有东西？
　　韩昌抖了一下，想往后退却又忍不住好奇。
　　许世迟不知何时与他站到了一处，正警惕地看着细微晃动的树枝。
　　“救…救命……”
　　灌木丛后突然传来几声细若游丝的话语。
　　“王骆？！”韩昌错愕，但刚刚的声音确实属于那个十七岁的少年。
　　确定了对面是友非敌后，大家就都不害怕了，纷纷围了上来。就见王骆和另一个人正躺在泥泞上，衣衫在逃亡间被树枝划破，沾上了泥点。倒是被王骆紧紧护在怀里的两朵玫瑰仍然娇艳欲滴，和他们的狼狈样子形成了鲜明对比。
　　简单察看之后，发现王骆两人只是体力耗尽，身上的伤并不严重，大家都不约而同地松了口气。但是……
　　“还有一个人呢？”
　　王骆咳嗽几声，用微弱的声音回答：“他、他被狼拖进了山洞，你们…快去救他。”
　　韩昌焦急，正准备询问具体情况，就听从发现王骆起就一直站在最外层的许世迟直接问道：“在哪？”
　　王骆用手指明方向：“往那再走大概一两千米……”
　　许世迟得到答案便要离开，乔易停立马跟上去，韩昌也想跟上，但被乔易停拦下。
　　“你在这里照顾他们，放心，我们很快回来。”
　　韩昌就是再不愿意，也只能眼睁睁地看着两人的背影渐渐消失在视野。
　　.
　　眼前果然出现了一个隐秘的山洞，想必就是那独狼的老巢了。
　　但问题是，他们要怎么救人？
　　“你躲在附近，我去把狼引开。”
　　乔易停张开的嘴又闭上，这种自己想说的话被人说了的感觉，着实不太好。
　　但既然人都这么说了，那肯定是对付狼没有问题，他又何必自讨没趣。乔易停十分识相地找了个掩体躲了起来。
　　很快，独狼就被许世迟激怒，低吼了几声就要扑上来。许世迟一个闪身，避过进攻，眼见着就要把狼带离岩洞。
　　却没想到那狼在与许世迟缠斗途中，也不忘洞中的猎物，不管他如何引，都不肯离开自己的洞口。
　　乔易停看着，甚至能感觉到许世迟的无奈。他非常不道德地在心里嘲笑，如果是他，就给那独狼来上一拳，不管是多护家的狼都忍不了！
　　那厢的许世迟仿佛是有读心术，一只手挡在身前，另一只手紧握成拳，趁机狠狠抡在了狼鼻子上。
　　独狼吃痛，停下来甩了甩头，再看向他的目光已经带着血气，嘶吼声在喉咙中不断翻滚。
　　乔易停看得咂舌，见对方已经成功把狼引开，也不再犹豫，猫着身子快速溜进洞穴。
　　岩洞很黑，只有洞口透进来的那一点光。乔易停无法看清，只能用脚代替着横扫摸索。
　　动物头骨被他一脚踢得骨碌碌在地上滚动，在狭窄的洞穴中传荡出回声。
　　忽然他的脚踢到了什么重物，软趴趴的，像是□□。
　　找到了！
　　乔易停摸索着将人扛起来，快步出了这个连腰都直不起来的洞穴。
　　他给许世迟打了个手势，先带着人离开，对方很快也追了上来。
　　“我只能说，情况可能不是很好。”乔易停皱着眉，看向许世迟。
　　他先前要将人抱起来的时候，无意中探到过对方的鼻息，很是虚弱。
　　许世迟沉默，很久他才开口道：“先把他送回去吧。”
　　众人见乔易停和许世迟把人救了出来，纷纷围上来想要帮忙。
　　乔易停却没有停下，径直带着人往他们的来路走。
　　有人问：“怎么了？很严重吗？”
　　许世迟嗯了一声，也跟在乔易停身后，帮他扶着背上已经失去意识的人。
　　众人匆匆跟上，一回到城堡就找来了医生，为奄奄一息的同伴仔细检查。
　　……
　　今天的晚宴氛围格外沉默。史蒂芬国王似乎也谅解他们差点失去一个同伴的心情，连一些人没吃饭都不再劝。
　　在晚宴即将结束的时候，国王终于起了个话头。
　　“王子们昨晚睡得可还好？”
　　随着他的问话，一双锐利的眼睛一一扫过在场众人，嘴角绽出的笑容带着几分不怀好意。
　　这里的大部分人睡得当然还是不错的，毕竟提心吊胆了半天，皇家客房的氛围又确实不错。
　　所以他这句话只是针对某些人而言，又或者说，是针对于他们三个人而言。
　　乔易停也带上了一抹笑容，不卑不亢地回答着国王的问话：“史蒂芬国王招待周全，我们自然是睡得不错的。”
　　“就没有，看到什么不该看到的东西？”国王循循善诱。
　　乔易停脸上的笑容丝毫不变，反问道：“国王想让我们看到什么东西呢？”
　　史蒂芬国王有些许不甘心，可又没法直言拆穿，只好笑笑揭过话题。
　　.
　　昨晚已经大致探查过城堡，知道了城堡里荆棘密布，毒舌出没，还有一道不知道是谁的黑影，再加上今天发生了这么一件事，韩昌也没再继续探查的欲望，乔易停自然乐得消停。
　　用过晚饭，他便回了自己的房间，倒头就睡——虽然他总觉得自己忽略了什么细节。
　　他想睡，可这城堡里却有东西并不想让他睡觉。
　　夜里钟声刚报完十二点，摆钟的余声还残留在大厅里。一个黑影悄悄来到了他的床边。
　　黑色斗篷下的脸苍白如纸，殷红的嘴咧开一道弧度，带着些许蛊惑意味的话语就飘了出来。
　　“你喜欢男人么？”