1、第 1 章 ...
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浓云如盖，遮天蔽日。
往日的江面舳舻千里，现下却只剩孤零零的画舫，仿若无根浮萍随波逐流。
画舫上，崔馨月端坐着，垂眸看向跪在脚边的女子，轻轻叹了口气，“暮蝉，把东西给她吧。”
闻言，女子抬起头，接过暮蝉递来的油纸包。
女子明眸皓齿，五官轮廓较旁人深些，这样明艳殊丽的女子，即便是桃李年华，依旧让人倾倒。
崔馨月回神，淡淡开口，“油纸包里有你的身契和给于妈妈的信，此番能不能逃出去就看你自己的造化了。”
“谢小姐。”女子将油纸包贴身放好，随即双手抵额，结结实实给崔馨月磕了个头。
或许是听到出阁前的称呼，崔馨月冷凝的唇角终于有了丝松动。可在看清女子眼中的决然后，终究只是叹了口气，随她去了。
江面浑浊，偶有游鱼浮出水面吐出气泡，风雨欲来。
隔着衣物，女子将手压在贴身放好的油纸包上，闭眼深吸一口气，毫不犹豫地跃入水中。
噗通一声，水面荡开层层涟漪。
等涟漪平息，水面再看不见女子的踪迹，暮蝉才在崔馨月的授意下惊慌喊道：“快救人，锦水落水了！”
十三岁前，盛锦水有个不错的家世，父亲是功名在身的秀才，母亲则是商贾之女，算不上大富大贵，却也过得有滋有味。
可这一切都在她十三岁那年变了，先是父亲意外离世，紧接着母亲病逝，她和弟弟被送到舅舅家，从此寄人篱下。
她本想着熬到弟弟能独当一面，便能脱离苦海。
不想自己及笄没多久，舅舅就在外欠下赌债，而舅母竟想拿她抵债。
与其被卖到烟花之地，不如卖身为奴，成为高门大院里的丫鬟。
就这样，盛锦水进了崔府，一路从伙房丫头做到崔家嫡女崔馨月的陪嫁丫鬟。本以为再熬几年便能给自己赎身，不想又被贵人看上。
多年主仆情分，崔馨月不忍却又无法拒绝，便有了今日这一场戏。
让她在众目睽睽之下落水失踪，一石三鸟。
崔馨月交了差，贵人不会为一场意外迁怒，而她则获得了梦寐以求的自由。
唯一的变数，就是她能否泅水渡江。
盛锦水的家乡云息镇是个江南小镇，她有记忆时就已会泅水。就算多年未曾用过，但本能还在。
被轻柔的水波推着，隔着重重水雾，盛锦水的眼中只有对岸长势喜人的芦苇。
啪嗒——
她在水中的感觉迟缓了许多，等意识到的时候，骤雨如珠，倾盆而下。
疾风暴雨中，渴望的终点变得遥不可及，她的双手犹如注铅，摆动的幅度越来越小。
盛锦水憋着一股劲，奋力挥动着手臂，向对岸游去。
前一刻还轻柔的水波，在这一瞬凶相毕露，旋涡卷动身体，像要将她撕裂成几瓣。
她呛了口水，心尖处火烧般的灼痛，身体不受控制地随着旋涡转动，最终被扯进深沉的水底。
她挣扎着，做着最后的抵抗。可惜人力终究不能胜天，精疲力尽的盛锦水吐出气泡，眼睁睁看着水面离自己越来越远。
最后一瞬，她看到的是阳光照耀下，水面泛金的麟纹。
不知何时云销雨霁，而她却要永远留在江底。
*
啪嗒，豆大的雨点落在青石板上，开出一朵婀娜的墨花。
恰逢雨季，江南小镇的雨总是说来就来。
烟雨朦胧中，檐下躲雨的少女伸出手，雨滴落在掌心，砸出一道飞溅的水痕。
等掌心水痕消散，盛锦水方才如梦初醒。
脚下凹凸不平的青石板，萦绕在鼻尖的水汽混杂着泥土潮湿的腥味，每一处细节无不提醒着她，这里不是中州。
“我在做梦？”盛锦水喃喃自语，似乎不明白上一刻还在泅水渡河只求一线生机的自己，怎么下一刻就回到了阔别已久的水乡。
恍惚间，身后的木门发出吱呀一声轻响。
“锦姐姐，到了怎么不敲门？”
盛锦水转过身，就见一个五六岁的小姑娘正歪头看着自己，晶亮的双眸满是疑惑。
“念念？”在回想起对方身份之前，本能已经替她回答。
秦念念到底年纪小，丝毫没有察觉她的异样，像往常一样露出灿烂的笑容，“姐姐快进来，要下大雨了。”
盛锦水一脑门官司，思绪乱得像被揉成一团的丝线，如游魂般跟她进了大门。
跟秦念念穿过前院，进了正厅，盛锦水才清醒了些，开口问道：“家中只有你一人？张老板呢？”
“嗯，阿娘在绣坊，”秦念念是个极为乖巧的孩子，“她吩咐过我了，‘你盛姐姐如果来了，就让她等我回来’。”
张老板，也就是秦念念的生母张惠，虽是个寡妇，手底下却有个绣坊。
看她嘟嘴模仿张老板的模样，盛锦水忍俊不禁，心中的烦躁也消减了些。
也就在这时，她才反应过来，自己不是空手来的。
盛锦水学过几年女红，母亲还在世时便同她一道绣些小玩意补贴家用。等家中出了变故，这便成了唯一的收入。
将抱在怀里的布包打开，洗得发白的旧布里整整齐齐地叠放着绣好的香囊和手帕。
如今再看，盛锦水只觉得恍如隔世。
她伸手，正要细看纹样，却在看清手指上的伤痕时一顿。
这绝不是一个绣娘该拥有的手，手指粗糙，指腹脱皮，指节布满大小不一的伤痕。
多年高门求生，让她变得善于隐藏情绪，片刻的凝滞后便自然地收回手，不再触碰成品。
等了没多久，门外传来脚步声。
微胖的身影风风火火闯进正厅，见到盛锦水后，妇人脸上一喜，“阿锦。”
已经回忆起对方身份的盛锦水起身，“张老板。”
“快坐下。”从张惠喜欢旁人称自己为张老板而不是惠娘子便不难看出，她是个极为爽利的女子。两人寒暄后，她便拿起盛锦水绣好的香囊细看，赞赏道：“你的绣工愈发好了。”
看完香囊和手帕，她伸手从袖中拿出早就准备好的工钱塞到盛锦水手里。
双手捧着钱，盛锦水一愣，这数目看着明显不对。
“张老板，您给多了。”
话音刚落，盛锦水怀里又被塞了一个小盒。
“这是？”盛锦水低头，张惠正紧紧握着她的手，不给她推拉的机会。
“工钱是你该得的，”张惠解释，“你上次绣的那个扇面被位小姐买走，小姐喜爱的紧，临走多给了些赏钱。至于盒子里装着的是润肤的乳膏，你这双手可金贵着呢，要好好保养。”
“我不能收下！”盛锦水想抽回手，却发现纹丝不动。
像是早就猜到她会拒绝，张惠叹气，直击她的弱点，“你不为自己着想，也要为安洄想想。他要读书，今后花钱的地方只会更多，总不能指望你们那抠门的舅舅吧。”
听她提起舅舅，盛锦水推拒的力道小了下来。
“好孩子，走的时候将门边的伞带走，外边正下着雨呢。”一年来张惠见她日渐消瘦，早就猜到她的处境，不禁心疼。
“谢谢张老板。”盛锦水眼里噙着泪，郑重道谢。
她不便久留，等雨小了些便起身告辞。
盛锦水撑起油纸伞，伞面上画着盛放的荷花，雨珠砸在伞面连成水雾，花下嬉戏的锦鲤仿佛活了过来。
小雨如酥，巷弄里的行人来去匆匆。
盛锦水撑着伞，提起裙摆，垂下眼眸专心瞧着脚下，恰巧一位年轻公子迎面走来。
雨珠纷纷投入浅小的水坑里，映在对方衣角的模样像是剔透的琉璃珠在上下跃动，盛锦水一愣，莫名想起了一桩旧事。
随崔馨月嫁入忠勇侯府的头一个月，侯府夫人便丢了一块帕子。为了找那块帕子，府里就差翻了个底朝天，管事的将他们这些入府不久的下人盘查了一遍又一遍。后来才知道，是夫人身边的大丫鬟将帕子收好后忘了，夫人知道后命人将大丫鬟狠狠打了一顿，发卖出去。
那也是盛锦水第一次知道高门的可怕，平日里养得比小姐还娇贵的大丫鬟被打得皮开肉绽，像牲口一样被人牙子检查牙齿后拖走。
之后再听胆大的下人说起，那块锦帕是用鲛纱绣成的。鲛纱珍贵，数年才得一匹，侯府夫人的那块还是先帝时赏赐的。
盛锦水曾有幸见过那块鲛纱，扬起时波光粼粼，光泽耀人。
而今日，她再一次见到了鲛纱。
只是比起侯府夫人的一方锦帕，这人竟财大气粗地将鲛纱制成了衣物，还任由污水飞溅。
盛锦水压低伞檐，视线落在脚边，与那人擦肩而过。
刚走出半步，她又被对方身上似有若无的冷香吸引，微顿后没抵过自己的好奇心，迟疑着回头。
看背影，那是个身量极高的男子，不过身体似乎不太好，走得极慢，且不时要停下低咳。
盛锦水知道自己不该再看，可视线不觉被鲛纱吸引，脑中无端冒出了大丫鬟那张血肉模糊的脸。
低沉的咳嗽声让她从血腥的记忆里回神，脚下步子不觉迈大了些。
背后探究的视线早已被察觉，只不过男子对偶遇的小姑娘并不感兴趣。
没多久，他站定，敲响了木门。
门被拉开了一条缝，秦念念仰头，透过缝隙看清男人的面容，好奇问道：“哥哥，你找谁？”
“张惠。”男子声音清澈，犹如昆山玉碎。
张惠循声现身，见是个陌生男人满脸戒备，抵门问道：“我是张惠，公子何事？”
“大娘可认识张元娘？”男子解释，“她曾是我一位故人的奶娘，有些旧事我要问她。”
张惠一愣，问道：“公子可是从中州来的？”
男子点头。
听他是从中州来的，张惠眼中戒备散去，叹气道：“公子来晚了，姑母几年前便过世了。”
他听到消息似乎并不可惜，平静道：“可否告她知葬在何处，好让我替故人祭奠一番。”
“盛家村，距离云息镇半日路程。”
听到答案的男子垂眸，道了声谢后转身消失在雨幕中。
对云息镇的所有人来说，这都是极为寻常的一天，除了刚进家门的盛锦水。
姚氏听到动静，倚着房门指桑骂槐，“个个的都是贱骨头，还以为自己是少爷小姐呢，等着老娘伺候！”
盛锦水思绪纷乱，无暇听她的污言秽语，闷头回到了自己房里。
“不要脸的臭丫头，要不是老娘发慈悲，你和药罐子都得出门要饭！”姚氏扯着嗓子骂骂咧咧，将手里的瓜子壳尽数丢在盛锦水堪堪合上的房门上。
作者有话说
第1章 第 1 章
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