《青云》秦少锦

2、二 红胭

　　六、
　　那天那场肉宴我终究还是没吃上，隔天先生对我的考核我也没通过，被罚着站在小花园里顶碗的时候，我痴痴地想早知道就不听先生的话，直接跟着钱妈妈吃肉好了，那可是过年都见不了几次的肉！还是钱妈妈桌上的，闻着就好好吃，如果昨天晚上吃几口肉，今天这罚我也认了。可能心里怨念十足，我盯着在旁边练身段的翠萍姐姐的眼神就很幽怨，她犹豫了一下，手缩在袖子里掏啊掏，没一会就掏出一块藏起来的点心，看样子是城西那家最贵的点心铺子。翠萍姐姐小心地捻着点心边沿，让我动作幅度小点，快点啃完。
　　那块点心真的很好吃，甜丝丝的，里面还夹着蜜糖，我珍惜又快速地把点心渣子都啃到肚子里，刚刚还像是刀子搅动的胃立马安静下来。我仔细舔过嘴角，嗅着翠萍姐姐身上的橘子香，感觉自己再站两个时辰也可以。
　　但是很遗憾，先生很快回来，翠萍姐姐也要去前台登场，我今天不仅不能去前面混一顿晚饭，还得在先生的注视下唱一段《穆桂英挂帅》。我不认识穆桂英，也不知道为什么女子能当军老爷，但这是先生让我唱的，我也只得日日练。他还说别让钱妈妈听到，于是我就在最早起的那段时间、谁都不在的时候唱给他。
　　只是先生每每听到，就像是听到什么不堪入耳的脏东西，但又碍于别的，又继续听下去。
　　我做事总是不尽人意，也因此迟迟没有被钱妈妈带出去见世面，哪怕侥幸被王少爷看入眼，遣了人来教我什么东西，也尽是令人失望。也许很快我就要跟其他妹妹们一样，只能在十五岁半的时候，被钱妈妈拉到台上，站上那个被姐姐们称为“及笄台”的三尺红台上，当作货物一样被人挑选。
　　我虽然常被姐妹们说傻笨，但也知道这种事绝不是什么好事，我不想经历这种事。

　　七、
　　翠萍姐姐怀孕了。
　　这是一件天大的事，钱妈妈一开始也不知道，直到翠萍姐姐在吃饭时干呕了几声。大抵是前期什么反应都没有，所以戏园子里的姐姐们也并没有发现翠萍姐姐的肚子大了起来。我有点不明白，有了孩子难道不是好事吗？如果是男孩子的话，那养着翠萍姐姐的那位官老爷应该会很高兴啊。
　　但钱妈妈黑着脸，她很不高兴，比前段时间她带着先生回来的时候还要不高兴。翠萍姐姐也很慌乱，她说自己绝没有落下避子汤，只是前段时间被老爷带出去过两天，但也只有两天，回来后她立即喝了药，绝不敢推迟或者不吃药。
　　听了解释后钱妈妈才缓和了些表情，但她那对吊梢眼依旧凌厉地狠狠盯着戏园子里的每一个姐妹，像是我曾经见过的一只饿疯了的狗，它在被乱棍打死之前，也是一样的眼神——死死盯着每一个有可能成为食物的东西，冷不丁就要扑上去咬一块肉下来。
　　她说：“你们应该知道我的手段，这种疏忽绝没有下次，知道了吗？”
　　姐姐们脸色惨白，连连点头，一副谨小慎微的样子。
　　于是钱妈妈转身出了戏园子，叫了车夫不知道去那里了。
　　姐姐们围着翠萍姐姐，你一言我一语，话语里都是惶恐和紧张。翠萍姐姐也很慌张，但我总觉得她的慌张和其他姐姐不一样，不过我没有地位，因此并没有开口说话。我只是小心的、站在不近不远的角落里看着姐姐们挤在一起，互相取暖慰籍。
　　天色很晚的时候，钱妈妈和一个打扮很精致的太太进了戏园子，我正站在前门盯着天上的鸟雀看，这是先生教我的方法，他要求我一有时间就盯着鸟看。现在是我练习的时候，但那位太太好像误会了什么，她立在那里，眼神怀疑地上下打量我。我也不看鸟了，很是无措地站在原地，小声唤了句“钱妈妈”，接着就抿嘴不动了。
　　钱妈妈依旧嫌弃地看了我一眼，摆摆手想让我下去，却被那位太太的话定住。
　　那位太太很是不悦：“你请我来，就为了让我看这个小丫头？”
　　钱妈妈连连陪笑，说是她的疏忽，没有让人先回来通知，也说是她不该，应该直接让陈太太进后院，让翠萍在门口迎接。
　　那位太太这才看着满意了些，但听到翠萍姐姐的名字，眉眼又达拉下去，眼神里的轻蔑几乎要刺进我的眼睛。于是我垂下眼睛，恭敬地站在门口，也不敢乱动，只是按照钱妈妈教过的规矩，眼睛不乱看，也不随便插话。
　　但我有些站不住，因为我觉得翠萍姐姐可能会出事。

　　八、
　　我的预感没有错。
　　翠萍姐姐被那位陈太太结结实实地扇了几巴掌，脑后固定好的钗子都掉了下来，但她低着头，一句话也不说，只是那样默默垂泪。陈太太并不是很在意她，仿佛扇过之后这件事就了了，她转而又去跟钱妈妈谈另一件事，比如想把翠萍姐姐抬回家做姨娘要花多少钱。
　　我一路跟着钱妈妈和太太，偷摸听到了全过程，我有些不理解，陈太太并不喜欢翠萍姐姐，那为什么要把翠萍姐姐领回家呢？钱妈妈倒是大方，她说不要钱，只要翠萍姐姐生下孩子后依旧回戏园子里就行。陈太太冷哼了一声，她斜了一眼钱妈妈，并不再说其他话。
　　这是默认了。钱妈妈喜笑颜开，连连吩咐翠萍姐姐，让她换一身水红的衣服，如果没有，浅粉也可以。看起来是务必要今晚被送过去了，我甚至听到钱妈妈跟陈太太说：“您放心，我这儿的姑娘那绝不敢违抗当家主母，您哪，就拿她当个小宠儿，高兴了逗两声，不高兴随您作贱。”
　　翠萍姐姐站在一边，像是钱妈妈橱柜里落满灰尘的木偶，也像她失手打碎过的陶瓷小人。她沉默得立在那里，仿佛真的是一株花、一盆草，又或是更精致的什么装饰品，对钱妈妈来讲是如此，对陈太太来讲可能都比不过她养在院子里的花草。我藏在院门后面，不太想出去，也不知道该怎么说话。
　　我其实是羡慕翠萍姐姐的。
　　能从戏园子离开、哪怕是靠着肚皮里还不知道性别的孩子，这已经是多少姐妹可望而不可求的事，就算是现在最赚钱的莹然姐姐都不敢有这样的念头。我其实也很想离开这里，可是离开戏园子又能去哪里呢？我没有可以依赖的靠山，现在翠萍姐姐有了，相信大多数姐妹都会羡慕她。
　　多好呀，能去戏园子外面，能成为一个“正经人家的小妾”，甚至可以找个足够稳固的靠山，接下来的日子里衣食无忧，还能给自己攒下相当多的资产养老。这是有盼头的日子，比之前我憧憬的姐姐们更奢望。
　　我没再去盯着鸟看，每日枯燥的练习足以把我对王少爷的期待消磨干净，先生失望又轻视的眼神又刺的我不痛快。其实我早就在偷懒了，先生只是让我学会，又不是让我成为什么唱曲的大家，他也只是让我会唱。现在有一条更快捷的路摆在我面前，它看起来足以灯火辉煌，只需要挨几下连血都看不到的扇打，就可以有个肉眼可见的好未来。
　　十足的心动，十足的诱惑，就连钱妈妈也不会责罚，反而会做让这些老爷太太开心的事。
　　而我，我有最年轻的身体，也有被钱妈妈夸做花瓶的容貌，就连那些军官老爷也更喜欢让我去倒酒，而不是更成熟的姐姐们。我知道我有哪些优势，只需要好好选择目标，适当地吹一些枕头风，未必不能做到比翠萍姐姐更好。

　　九、
　　我的计划没有实行，准确的说，是翠萍姐姐让我规避了这条极不稳定的道路。钱妈妈挥着手帕把人送出去的时候是盛夏，我还没忘记翠萍姐姐喂给我的那块点心，那甜蜜蜜的味道比钱妈妈奖励的糖水更甜。姐姐们越来越不肯接受学习，她们只是学着一些唱段，别的是听了也当没听到，于是先生也越发的沉默，他已经很久没认真听我唱《穆桂英挂帅》了。钱妈妈却依旧穿着半袖旗袍，好像少了翠萍姐姐也没有什么大事，她在包厢里一圈一圈地敬酒，和那些老爷们来往间，白花花的银币统统落入她的口袋，又很快被供给另一些老爷。
　　因为有了些小心思，我也被一些老爷哄着送了信，有些是写给姐姐们的，有些是要递还给老爷们的。每次完成这些跑腿后，我就能获得一些好东西，或许是一块点心，或许是一根漂亮的发带，有一个出手大方的老爷甚至给了我两枚银币。我仔细地把这些宝贝分类，点心一类的吃食就珍惜地吃下肚；老爷们给的发带是不敢常用的，我收拢起来，除了留下几根特别贵的，剩下的都攒成一大把就编成各种小玩意送给姐姐们；那两枚得来不易的银币自然被手帕裹着，每天都贴身放着。
　　如此过了好几个月，天越发地冷了，我用银币偷着买了一身别人贱卖的贴身的棉衣，虽然不厚也不够大，只能裹着肚子、大腿这些地方，但也足以抵御寒冷。戏园子里是没有厚衣服的，在这里度过了五个年，我就没看过姐妹们加过衣服。现在自己偷摸加了一层，以前每每降温后都冷得像冰块的手也温温的，就连格外痛苦的那几天也舒适了不少。
　　我也有更多的心力去关注这许多的老爷们，看他们的衣服和出手大方程度，以此判断这个人能不能成为我的靠山。
　　不过没有太长时间，突然关门一段时间后，钱妈妈就一脸阴沉地召了戏园子里所有的姐妹们。这次我依旧站在角落里偷看她，钱妈妈脸上生出些皱纹，以往饱满的脸颊也缩水了不少，就像是放久了的果子，干巴巴的，没有一丝水分。恶狗一样的视线又投在姐妹们身上，这次倒是不想吃肉了，但依旧不友善。
　　这是常态，钱妈妈怎么会友善，她能给每个姐妹容身之处就已经很不容易了。
　　在这种压抑的氛围中，我见到了回来的翠萍姐姐。她抱着一个小包裹，看着分量不轻，头上没有带什么饰品，衣服也看着暖和又得体。那张原先只是清瘦的脸圆润不少，和以前总是惶惶不安不同，如今的翠萍姐姐好像那些来戏园子里看戏的太太小姐，原本平和的眼神变得锐利，这么一看，她和那些太太小姐便也一样了。
　　钱妈妈神色憔悴，像是遇到了什么难解的问题，翠萍姐姐反而志得意满地站在她身边，用原先陈太太看她的眼神看着姐妹们。小花园里一时寂静无声，姐姐们也不敢小声说话，妹妹们都挤在最后，身体瑟瑟地发抖，脸色凄惶。
　　像是看过了货物一样，翠萍姐姐身后的人扯着钱妈妈走向她的屋子，看起来是要接着谈一些话。我有些恍惚，原本躁动了几个月的心思突然冷了下来，我看着身边贴过来的妹妹，伸手抱住了她。站在最前面的一些姐姐也走过来，她们抱着像小羊羔一样的妹妹们，凄苦的神色扭曲了几下，变成几滴泪珠，顺着尖尖的下巴滴落，那些水珠很快就消失在空气中。我站在小花园里，明明没有风，却感受到了先生教的“冬风凛冽”。
　　我站在那里想了许久，我想，翠萍姐姐大抵是回不来了，就像她自己说的一样，以后要尊称她一声“欣佳夫人”。