《最好的太监》啾是阿海

2、坚定的选择 看着红

　　看着红肿的双手，我心里烦闷得很，内容枯燥不说，还总是挨打，愈发想放弃。
　　一阵踌躇后，我闷声道：“相公，我不学了。”
　　赵楚肃仍然神色平静：“好。”
　　我松了口气，正要离开，却见他不知从哪拿出一沓厚纸，递了过来：“这都是你平日里写的，留着当念想吧。”
　　我点了点头，心里腹诽：谁稀罕啊？还不如绫罗绸缎来得实在！
　　所以回到房内，我随手将那堆废纸塞到了丫鬟手里。
　　结果片刻后，却听她说道：“少奶奶，您的字迹越来越清隽了，进步真快。”
　　这下我愣住了，便接过来一页页翻看着，还真是。
　　心里有些激动，一种从未有过的自豪感油然而生。
　　夕阳未敛，绿树成荫，枝叶晃动的影子映在赵楚肃身上，忽明忽暗。
　　他站在桌前，挽着袖子研墨，头也不抬：“过来。”
　　我眨了眨眼，得知他没放弃我，顿时欢喜溢上眉梢。可坐下来后，我又略微忐忑：“相公，我是不是太笨了？”
　　赵楚肃神情一凛，垂眼看来：“你不算笨嘛。”
　　经他鼓励，我再次来了信心。
　　可今日结束后，赵楚肃竟多打了我一个板子，我猛地缩回手，疼得倒吸凉气。
　　赵楚肃举着尺，肃声道：“不许躲。”
　　我很不满：“明明都惩罚完了，你还要打！”
　　赵楚肃眉心微低，声音有力：“方才那一板，是罚你半途而废，做事不专；现在这一板，是罚你上课游神，心不在焉。”
　　我疼得立马求饶：“相公我错了，就是觉得窗外墙头的小猫很可爱，以后...以后再也不敢了...”
　　见赵楚肃依然不为所动，我瑟瑟伸出了手，很快挨了那重重的一板。
　　以至于每晚入睡前，我都暗骂赵楚肃冷血无情，可每日醒来，又感激他肯耐心教我。
　　某天我只是顺口说了句心里话，就让赵楚肃瞬间皱了皱眉：“你又不是为我学的。”
　　我大感困惑：“那是为谁？”
　　“当然是你自己。”
　　“那我学好了，相公会开心吗？”
　　他沉默了一会，道：“会。”
　　这让我更困惑了：“对啊，我就是想让相公开心，所以还是为你学的。”
　　赵楚肃一噎，盯着我看了半晌，最终被气笑了。
　　随着跟赵楚肃接触的时间多了，我慢慢发现他的性子也没那么古怪淡漠。
　　赏罚分明，对事不对人，比过去沈家请的老学究强多了。那老家伙瞧不上我小娘就算了，还连带着瞧不上我，动不动就骂我愚不可及，烂泥糊不上墙。
　　相熟以后，我在赵楚肃面前愈发放松，每当藏不住话时，想问什么便问什么，无论多幼稚的问题他都不恼，都会耐心解答。
　　只是有一点我至今未懂，也不敢问。
　　赵楚肃的病本是隐疾，为何会闹得满城皆知？导致他连科考都参加不了，相当于永绝了后路。
　　今日，外面忽地传来撕心裂肺的哭喊，我停了下笔，余光瞥见桌上的戒尺安然不动，又继续练字。
　　等结束练字后，见我很好奇外面发生的事，赵楚肃淡淡开口：“是四房院里在闹，小妾不听话，四婶婶教训罢了。”
　　“是玉樱吗？”
　　“嗯。”
　　玉樱是新买来的丫鬟，因长相娇艳，被四叔纳入房中，对她宠爱得很。
　　“看来四婶婶真是自讨苦吃。”
　　听我这么一说，赵楚肃抬眼看了过来：“此话怎么讲？”
　　我知他不喜欢拐弯抹角，于是直截了当道：“四婶婶又老又丑，玉樱年轻漂亮，是个男子都会喜欢后者，四叔知道后，不得更厌恶四婶婶啊。”
　　结果听完后，赵楚肃似笑非笑：“四婶婶已经找好了人牙子准备把玉樱发卖出去，四叔也没有反对。”
　　见我一愣，赵楚肃继续道：“假设你是本朝公主，驸马家世显赫，但相貌丑陋，十分不讨你喜欢，于是你找了三个模样出挑的男宠。偏偏有个男宠行事高调，处处与驸马作对，驸马气不过，想把这个男宠赶出去，你会如何？”
　　“能如何，反正还...”
　　我瞬间无话可说。
　　赵楚肃却了然一笑：“反正还有两个男宠呢，对不对？”
　　我咬咬唇，有些不服气：“可那是因为玉樱性子张扬，若她懂得服软也不会落此下场。”
　　赵楚肃轻哂，有些自嘲：“你嫁过来前可曾求过你爹爹？有用吗？”
　　我哑口无言。
　　赵楚肃垂眼，语气淡漠：“无论是谁，在利益面前都是一样的。”
　　我好像听懂了一点，索性试探道：“相公，你是说不要把希望寄托在别人身上，对吗？”
　　他似是很满意我的回答，浅浅一笑。
　　尽管已经很明白他的意思，可我还是不太能接受，因为这跟小娘教我的完全不同。
　　“难道也...也包括公爹？”
　　赵楚肃面露阴郁，垂下眼：“是。”
　　如此我便懂了。
　　赵楚肃不是小肚鸡肠的人，他这般不待见大夫人，定是因为对其恨之入骨，仇深似海。
　　想必，大夫人姜氏就是把隐疾散播出去的罪魁祸首。
　　曾经我以为的宅斗，不过是妻妾争宠，拈酸泼醋，不料竟会是这般阴险歹毒，心狠手辣。
　　都说天下商人皆为利来，也为利往。
　　对赵老爷来说，长子不行了，还有次子，又何必为了一颗废棋而满盘皆输？
　　话虽如此，但转念想起刚刚赵楚肃自嘲的神情，我又心生不忍：“相公，其实嫁给你挺好的，没我想象的那么糟，这是实话。”
　　赵楚肃听罢，眼睫轻颤，低低地应了声：“嗯。”
　　结果生辰那天，他送了我一件漂亮的新裙子，我瞬间大喜：“多谢相公，还怕你会送我笔墨纸砚呢。”
　　赵楚肃唇角微扬：“你过生辰，自然要送你喜欢的东西。”
　　我捧着新裙子，爱不释手的同时，抬头看他：“相公喜欢什么？”
　　赵楚肃笑容一敛：“没有。”
　　见他这神仙般无欲无求的模样，我怕戳他痛处，不敢再多话。
　　直至进内屋换好了衣裳后，我才出来问道：“好看吗？”
　　眼里夹着一抹若有似无的笑意，赵楚肃点了点头：“好看。”
　　我还是第一次见他这般温和潋滟，清雅高迈。
　　随着暮色将至，窗外微风徐徐，将松叶撩拨得沙沙作响，每一下都像是敲在了我的心弦上，荡起了阵阵涟漪。
　　赵楚肃虽然身形消瘦，可力道却不小，不断挨手板的我疼得大哭，任由眼泪滚落在地。
　　不知不觉，掌心已血肉模糊，旧疤未愈，又添新伤，原本如脂如玉的素手也惨不忍睹，这次我硬生生又接了三个板子。
　　可还没等第四个板子落下来，我已泪眼婆娑，语气不耐：“你要打就快点，别这样折磨人！”
　　然而赵楚肃却收起了戒尺，并从匣子里拿出金疮膏，命丫鬟给我上药。
　　我摇摇头，一脸赌气：“还差两个板子呢！与其让你日后打回来，不如快刀斩乱麻。”
　　“余下的不打了，作废。”
　　我又是一脸懵，不知他葫芦里又卖的什么药。
　　只见他偏过头看着我，窗外金辉洒在他的侧颜，柔和得有些不真实，说话也云里雾里。
　　“犯错就要挨罚，如果一味卖乖讨巧，求饶蒙混，只会害了自己，你既已明白这个道理，那我就不打了。但下回再算错账，我照罚不误。”
　　我愣愣地看着他。
　　说起来...我已经很久没向他求饶过了。
　　只觉得挨手板虽疼，但也记下了很多知识，不冤不亏。

　　夏末雨后，天气凉爽。
　　青石小径满花香，徐徐清风过草堂。
　　窗门大敞，飘进来几瓣桂花，悠悠落在书架上，我踮脚拂去，拾起一本《寓说集》。
　　随意翻了翻，见有一页被折起来，我便好奇地坐在小榻上品读。
　　故事大抵是说，有个书生进京赶考，途中经过一观音庙，便想进去拜拜，不料进去后竟发现观音也跪在了石像前。
　　书生大惊：“您为何要跪拜自己？”
　　观音笑了笑：“因为我也遇到了难处，可求人不如求己。”
　　我反复琢磨这个故事的寓意，思绪也逐渐清朗，好似雾散日出一般，照亮了山谷下的遍野青葱。
　　求人不如求己……原来如此。
　　其实小娘也没错，只是不同的环境造就了不同的生存方式罢了。
　　等我回过神来，正巧发现不知何时，赵楚肃已站在门口。
　　一袭青衫，墨发随着步子轻飘，若风中细柳。
　　趁我还没回过神来，他又从书架上找出几本，递到了我面前：“这里面的故事都很有意思，你拿去读，遇到不懂的就来问我。”
　　我愣愣看着他：“相公，我有什么能报答你的？”
　　赵楚肃掀起眼皮，飞快地扫了我一眼，漫不经心道：“让我省点力气，能少打你两个板子。”
　　我被他堵得没话说，只好讪讪闭嘴。
　　晚饭过后，大夫人让我过去唠家常，我知她醉翁之意不在酒，所以谈论期间，尽量保持谨慎客套。
　　大夫人颇为无奈：“你这孩子，都过门半年了，还是这般见外。”
　　余光瞥见我手上的疤痕，她心疼地叹道：“清辉也真是的，下手没轻没重，也不知心疼人！可怜你呦，跟着他造孽啊...”
　　我笑着抽回了手：“母亲，相公他不善言辞，可田田不傻，知他真心待我好，正所谓现在挨板子，以后甜日子嘛。”
　　大夫人表情一滞，尴尬地笑了笑：“我到底是老了，真搞不懂你们。”
　　而在回去的路上，赵楚黎欲言又止，最终还是开口道：“嫂嫂，眼下母亲病情好转，你又年轻，何必跟着大哥蹉跎呢？他...他毕竟不是良人啊。”
　　这话一出，我心里莫名酸涩：“相公教我识礼自爱，读书练字，这对我来说，就是良人。”
　　气氛一下子僵住了。
　　我好奇抬眸，见赵楚肃正掌着灯笼，站在回廊上。
　　赵楚黎心虚地看了眼他，又看了看我，笑得比哭还难看：“看来嫂嫂说的没错，大哥确实会疼人，竟在这儿候着。”
　　说完，她逃也似的匆匆离开了。
　　我紧张地看着赵楚肃，他却神色平静，步子轻缓，似乎什么都没听见。
　　夜色浓厚，月光明朗，漾出纯澈的光晕洒在他周身，我看得心跳加快，忍不住开口：“清辉。”
　　赵楚肃当即停下脚步，垂眸看过来：“嗯？”
　　我笑了笑：“没什么，就是觉得你的小字很好听，思君如满月，夜夜减清辉。”
　　“你知道这其中意思吗？”
　　“嗯，‘清辉’二字意味着品行高洁，清正坦荡，如你一样。”
　　“我...我是说这句诗词。”
　　他声音细若蚊蝇，我一时没听清，索性问道：“什么？”
　　“没事。”
　　赵楚肃垂下长睫，遮住眼底情绪，耳垂却悄然泛上一层绯红。
　　……
　　很快，嫡姐也要嫁人了，而且要嫁到很远的地方。
　　她临走前，我在沈家住了一夜，以便与嫡姐躺在床上说些悄悄话。
　　“田田，其实我特别嫉妒你，你样样不如我，却比我会讨人欢心，偏又只惹我生气。可你走后，我这日子实在孤单。”
　　“姐，其实我也特别嫉妒你，你样样比我好，我明知身份卑微却又不甘心，总想处处压你一头...所以这段时间里，我也很想你。”
　　黑暗里传来嫡姐的轻笑，停顿片刻，她问道：“你在赵家怎么样？”
　　我心头微颤，想到那个不苟言笑，心如皓月的男子，无端溢出几分甜蜜。
　　“还不错，若能这样相伴一辈子，足矣。”
　　良久，嫡姐叹息，语气说不上悲悯还是欣慰：“你真的变了，也罢，只要你过得好就行。”
　　……
　　秋色如火，落日熔金，洒在灰瓦砖墙上如波光粼粼的湖面。
　　近日，我挨手板的次数极少，字迹也愈发娟秀工整。
　　赵楚肃的目光中流露赞叹之色，甚至比我还激动。
　　“不错，我就知道你能行！”
　　我心里陡然淌过一阵暖流，很微妙，很奇特，似乎明白了他最初的用意。
　　绫罗绸缎，珠宝首饰，这都是旁人赏给我的，若旁人不愿，我就没有了。
　　但脑子里的知识，学到的本领，是属于我自己的，谁也抢不走。
　　赵楚肃用手中的扇柄轻轻敲在我头上，问道:“发什么呆呢？”
　　我抬眼看向他:“相公，你对我真好。”
　　他微微失神，片刻后，一脸淡淡道:“我只是想让你明白，女子的价值不在皮囊骨相。”
　　听到这里，我突然想起有句话已憋了很久，索性开口道:“相公，我也想让你明白一件事。”
　　然后在赵楚肃迷茫的眼神中，我一字一顿道:“男子的价值也不在床笫之间。”
　　话音刚落，周遭空气仿佛为之一滞，包括脚踩落叶的咯吱声，暮风掠过的簌簌声，卷帘轻晃的碰撞声……都骤然消失。
　　赵楚肃怔怔地看着我，显得有些不知所措。
　　大概半晌了，他空洞的眼底才忽地一亮，犹如星火点燃黑夜，带着炙热又破碎的光芒，踉跄着向后退去，慌乱间打翻了桌上的砚台，墨汁翻涌，染黑了雪色长衫。
　　又过了半晌，他才冷冷道:“出去。”
　　“相公…”
　　“出去！”
　　我鼻尖一酸，一脸懊悔，都怪自己多嘴，戳他伤疤，只好耸拉着脑袋离开。
　　自那天以后，赵楚肃开始对我避而不见。
　　我道歉也好，请罚也罢，只要逼急了，他便会在屋内狂摔东西。
　　邻里压根不知发生了什么，也不敢多问。
　　……
　　不知不觉，又一个秋去冬来。
　　大夫人再次患上重病，身体一日不如一日，比之前更甚，只能靠汤药吊着。
　　明眼人都知道她时日无多了。
　　这期间，赵老爷给赵楚黎说了门亲事，因婚期匆忙，只能定在年后开春。
　　而家务事则暂时交由二婶婶来打理。
　　除夕夜，就在大家聚在一起吃团圆饭时，我难得见到了赵楚肃，可他却只吃了几口就走了，眼神掠过我时，明显古井无波。
　　我强掩心中酸涩，扒拉着饭，如同嚼蜡。
　　夜幕烟花绽放，热闹非凡，周遭欢声笑语，我身处其中，却又格格不入。
　　总觉得赵楚肃不在，一点年味都没有。
　　直至这时，我才明白原来小娘说的“家”，是这个意思。
　　空闲整理东西时，无意中发现箱底有嫡姐送我的银票，她当初告诫我不许乱买胭脂粉，我也确实很久没买过了，甚至连这个念头都不敢有。
　　即便出门也是去书肆的多，总觉得书中内容精彩连连，远比对镜梳妆更有趣。
　　趁着半夜空气舒寒，四周寂静，我想踏着月色，踩着厚雪，独自走走。
　　不料走着走着，忽见前方一盏暖光待看清那掌灯人的面容时，我心头又惊又喜，想奔他而去，可又怕遭他嫌弃。
　　对视了片刻后，见他已缓缓走来，我只好默默跟在他身侧。
　　不知不觉，也不知两人走了多长的路。
　　等回到了熟悉的门前，他才突然停下脚步，回望着我:“进来。”
　　我先是愣了愣，还没来得及欢喜，就见桌上正放着一封和离书。
　　屋内烛光摇曳，映入了赵楚肃的眸中，晦暗不明。
　　他语气一如初见时那般淡漠:“沈姑娘，这门亲事本就迫不得已，如今你我缘分已尽，不如解婚释结，各自安好！”
　　我一听急了:“怎么个安好？我毕竟已经嫁过人了，谁还肯要我！”
　　赵楚肃目光垂落:“即便嫁过人，你目前仍是清白之身，不是吗？”
　　我咬着唇，鼻尖发酸:“可，可心不清白。”
　　赵楚肃身形一僵。
　　良久，他才艰难开口:“你年纪尚小，莫要在我这浪费大好年华，不值得。”
　　我强忍着泪，摇头反驳:“当然值得……”
　　“沈田田！”
　　我话还没说完，立马被赵楚肃厉声打断。
　　此时，他眼底已是一片死寂:“我对你有愧，教你东西不过是想让你日后改嫁，能在夫家有一席之地，不至于受夫家冷眼相待。若因此让你产生误会，还望你及时清醒，回头是岸。”
　　“可我就在岸上，还回什么头啊！”
　　我胡乱抹了把眼泪，涩声道:“我没误会，你之所以生气，不是因为我那番话，而是因为你发现你很喜欢我，对不对？”
　　赵楚肃脸色一变:“你……你不知羞耻！”
　　“是，我不知羞耻，可我敢承认，我就是喜欢你，可你呢？逃避现实，自欺欺人，明明被一语道破了，还强撑着面子，虚伪至极！”
　　我越说越委屈，压抑已久的情绪终于迎来大爆发:“我曾说过，若有个知冷知热的人相伴一生，比什么都强……那时候是假话，可现在是真的。”
　　即便如此，赵楚肃还是努力稳住情绪，一脸决然:“你会遇到更好，更值得托付终身的人，然后天天与之举案齐眉，绵延子嗣，怎么都比跟着我这个残废强太多。你明明有更好的未来，却偏要深陷火坑，执迷不悟！看来我平时教你的那些都付诸东流了。”
　　我气得直跺脚:“你别把我当傻子！”
　　随后我压低了声音，灼灼看他:“你这般急着赶我走，是因为大夫人日薄西山，到时需要守孝，我就走不了，但那又如何？我从没想过要走啊！”
　　“可我也没想过留你！”
　　赵楚肃眸光沉沉，声如残骸:“我并非你想的那般品行高洁，清正坦荡。”
　　“那年摔下马不是意外，是人为，姜氏本想置我于死地，结果我却生不如死。”
　　赵楚肃的声线逐渐失稳，破碎不堪:“这么多年来……只有报仇才是我生命中唯一的支撑，可姜氏对我百般警惕，我只能找时机，一点点地下毒。但千算万算，没算到会因此牵连你。所以，沈田田，你走吧，别为了一时冲动而搭上后半辈子。”
　　我再也忍不住，哭出声道:“她做错了事，该受惩罚，可我没做错，你凭什么也要惩罚我？”
　　烛光逐渐微弱，将赵楚肃的眼眸隐在了暗中:“你跟着我，就是最大的惩罚。”
　　但我不管，仍一脸固执:“子非鱼，安知鱼之乐？”