《饮她止渴》温逆

2、第二章 摄政王谢慈

　　青年究竟是什么时候离开的，秦千雪并不清楚。她似乎仍旧陷入自己的臆想中，很久都没有回过神来。

　　直到一阵窸窸窣窣的动静，等她目光重凝，穿着淡粉雪貂的女子隔着精铁打造的栅栏，站立对面。

　　她似乎非常嫌弃牢房内糟糕的环境，单手拎着衣摆，似是不想让自己身上沾上分毫污渍。落下的目光偶有向秦千雪瞥来，却往往飞快移开，隐约透露出些许掩饰的畏惧。

　　从此人与牢头的私语中，秦千雪听到几句“确定没力气了”“她不会伤到我吧”这类话语，掩下眸中显而易见的轻嘲。

　　眼前这位乃是刑部尚书的女儿，姓何，名若烟。平日里面对众人，装得一副楚楚可怜的模样，唯她二人在场时，尽显刻薄尖酸，阴阳怪气，半点看不出温婉之姿。

　　更别提，她对谢慈似乎多有觊觎，每每拐弯抹角地打听，没少给她这个情敌使绊子。从前的秦千雪哪能容忍，直接找了个借口将人修理了一顿，听说伤得不轻。至此安分下来，鲜少再见。

　　不料今朝两人身份轮转，对方竟一朝被蛇咬，十年怕井绳。

　　再三确认之后，何若烟终于大大地松了口气，连忙点头示意牢头打开牢门，趾高气扬地从外走进。

　　光鲜亮丽的衣着与囚服在身的秦千雪形成鲜明对比，她的眼中满满都是解气。

　　“秦千雪，你没有想到自己有一天会落到我手里吧。”何若烟勾起嘴角，慢悠悠地绕着地上的女子转了一圈，“是不是还沉浸在即将与谢慈成婚的妄想中？”

　　“很可惜，他已经不属于你了，就在你们成婚的前一天。”

　　提起谢慈，她的话语似乎终于令秦千雪的眼神有了一丝波澜。后者冷冷地看向她，面无表情，却没说话。

　　见人并非毫不动容，何小姐心下无比快意，继续道：“谢大人如今可是高高在上、受人敬仰的摄政王，而你不过迟早问斩的卑贱囚犯。你与他，云泥之别。”

　　忽听秦千雪轻笑一声。

　　“何若烟，你恨我便恨我罢，何必连恨我都带着个男人的由头，可不可怜。”

　　这句话彻底撕破了何若烟的冷静，令她嘴角悬挂的笑容消失殆尽。

　　她的确并非是因为谢慈而恨秦千雪，这么多年，她也许是恨对方的自在洒脱，恨对方坏事做尽却永远有人相护。哪怕如今身份颠倒，她依旧输得脸面无光。

　　尽管后者从未把她当作对手。

　　何若烟的眼中瞬间燃起怒火，用尖锐的嗓音大喊：“贱蹄子，给我打！”

　　从她身后走出一小厮打扮的壮汉，但依照身形，似乎并非家仆，更像是护卫。

　　他的手里拿着根小指粗的长鞭，听到指令，便朝着秦千雪毫不留情地挥来。

　　牢头对此睁一只眼闭一只眼，说到底，这狱牢事宜皆归刑部尚书监管，他的女儿，又有谁敢得罪？

　　长鞭落到手臂，当场皮开肉绽，其中露出淋漓鲜血，深可见骨。饶是做足了心理准备，秦千雪还是没忍住闷哼一声。

　　几天没有用过饭，她的身体虚弱得不成样子，几乎所有力气都丧失殆尽。牢头也是个看人下菜碟的，知道事到如今她难逃一死，便天天仅用凉水吊着命，极偶尔才会送来份馊食。

　　秦千雪自然宁愿饿死也不肯吃。

　　“死到临头了还敢瞪我，你爹都死了，还指望有人能帮你翻案吗！”见她即使被鞭打，看向她的眼中仍旧露出轻蔑，何若烟简直火冒三丈。

　　不过很快，她的优势便无法再体现出来了。因为在硬生生受了两下后，秦千雪竟然一手握住了像她狠狠甩来的长鞭，攥在手中，力道不小。

　　那壮汉猝不及防，被她猛然拽动，居然直直朝着旁侧重重摔去，发出大声惨叫后戛然而止，竟是直接陷入昏迷。

　　秦千雪的眼神像精准定位猎物的鹰，仿佛下一秒就会将何若烟碎尸万段——她的手上甚至还带着沉重的链条。

　　长鞭贴着何若烟的脚尖狠狠笞地，灰尘向上扬起。而后者早已被她的举动吓坏，连连后退三步，没时间再顾忌衣摆沾染的脏污，面上全是惊慌，那还有丝毫方才的嚣张。

　　“快、快……救命！”

　　意识到苗头不对，牢头连忙在何若烟跑出来后，迅速将牢房门落下锁。他看见秦千雪并无任何反常，不慌不乱地扔掉长鞭，于原地坐下，才小小地松了口气。

　　不知为何又想，这人身法如此高超，为何从未想过越狱？

　　不过这些都不是他应该思考的东西，很快就抛之脑后，将何小姐送出狱牢。

　　她跑得仓促，脚步紊乱，等出了天牢，原本精致的发钗都掉了几根，满是凌乱。等在出口接应的下人见状，忙不迭跑来，小心翼翼问道：“小姐，还要继续吗？”

　　何若烟放下手中拎着的裙摆，表情似有些咬牙切齿般，一字一顿：“给我浇！”

　　话音刚落，便见下人领了命令，个个端着一桶看不清内容的液体，泼洒在天牢四周。

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　　秦千雪继续闭目养神。

　　她的嘴唇惨白一片，裂开几道血口，连脸颊都微微凹陷，周身却气质未减。不知过了多久，久到她怀疑是自己的错觉。

　　“千雪，醒醒。”

　　她竟然听到了楚复的声音。

　　头晕眼花，眼前还有短时间的模糊，秦千雪明白那是因为饥饿。很快，唇边就被递来热气尚存的白糕，她下意识咬上几口咀嚼，香甜的味道传递至大脑，温度由嘴唇蔓延四肢，昏沉的感觉逐渐消退。

　　身旁被她一鞭子抽昏过去的壮汉已经没了踪影，约莫是牢头趁她假寐，偷偷运送出去的。

　　她被来人轻轻扶起，咬着白糕，艰难地扯出抹笑来，含糊道：“你怎么来了？”

　　谁知就这么一句话，却让对面那人眼眶通红，陡然落下泪来。

　　“你怎么都成这样了……”直到听见她未曾遮掩的娇柔嗓音，这才恍然惊觉，面前这位身着青衣，束发加冠的少年竟是位女儿郎。

　　忽而想到什么，秦千雪下意识将横在自己手臂上的鞭痕往后藏，却被对方一眼捕捉，近乎强硬地捉回来，细细上药。

　　看着楚复难看的脸色，她有些心虚，只好慢吞吞地咬着白糕，偶尔看她两眼，不知道该说点什么。

　　搽完药，楚复用袖口狠狠抹了下眼睛，哽咽道：“你让我安心准备科考，我便当真两耳不闻窗外事。若非同僚提起，是不是只有等一切无法挽回，我才会知晓实情？”

　　“不必如此担心我。”

　　“别再骗我了。”楚复打断了她的话，“那国师诬陷你为荧惑守心，毫无根据，圣上竟也听信谗言，真将你压入狱牢，何等荒唐，不可理喻！”

　　看着她神色似是怒极，秦千雪蓦地轻笑，却没出声解释。

　　若单纯仅是因为星象，小皇帝怎可能堵住悠悠众口。想必是早就对她或者丞相府心怀不满，如今很显然只是简单寻了个借口打压，事后再补些证据即刻。

　　天子玉口金言，谁敢不从？

　　能让历来好脾气的楚复都失去理智爆粗口，小皇帝此举未免过于激进。不难理解，换作是她，当仇敌落到手里时，恐怕也会除之而后快。

　　楚复似乎也没想过从她口中听见附和，安抚好自己的情绪后，再次看向身旁的秦千雪，神情带上些伤感。

　　“伯父的事……”

　　秦千雪咀嚼的动作慢下来。

　　尽管一直提醒自己不去想，但当楚复说出口，那股无法言说的疼痛感还是瞬间袭上心头，密密麻麻，尖锐又剧烈。

　　直到父亲去世，她都没机会送他最后一程。若对方仍在世，秦千雪都能估量，自己被构陷入狱时，对方口中字字句句。

　　“祸什么国，妖什么孽，简直无稽之谈。我秦放的女儿，谁敢欺负！”

　　后来她也有听说过，为了让皇帝收回成命，已过知天命年纪的秦放，前一天才在雪地中跪了整晚。

　　翌日清晨，恐怕是明白圣旨难改，拖着半身残躯，泪流满面：“百年前殷商覆灭，世人皆将罪名归于妲己惑国。若非纣王昏庸，何至于走到不可挽回的境地！”

　　在场之人听闻如此大胆言论，都震惊不已。心道是女儿入狱，丞相疯癫，分明自身难保，竟还敢放肆咒怨陛下。莫不是还以为自己占着个外戚的名头，圣上左右顾忌，不敢有大动作？

　　可如今太后被软禁后宫，连秦千雪都下狱，他秦放又怎可能幸免。圣上此举出其不意，不过只是在步步蚕食秦氏罢了。

　　当时所有人都以为，秦放必定难逃一死。然而出乎意料的是，大放厥词之后，他便突发脑内中风，跌坠于地，当即不省人事，没几天就去了。

　　大概是为保自己仁善名声，毕竟秦放还是自己名义上的舅舅，小皇帝竟然准予秦千雪短暂出狱，不过需得派人监守。

　　于是出殡当日，天下人可见，那时的秦千雪身着囚衣，手缚镣铐。身前身后有八名羽林军把守，实非保护，而是防备。

　　不过仅仅让她看到合棺，那些人就已经觉得这是天大的恩赐。架着女子的胳膊，将其重新押回，关进牢狱。

　　秦千雪垂下眼眸，眨去眼尾水雾。咽喉处似有异物阻挡，令她连发声都略显沙哑：“此事是我之过，自回到京都，父亲便对我宠爱有加，一直以来疼我护我。我却没来得及尽孝，甚至害他至此。”

　　楚复俯身抱住她，早已泣涕如雨。

　　忽闻一阵喧闹之声，似有许多人到来，脚步声凌乱。

　　秦千雪迅速从难过的情绪中脱离，眼神微凝。她轻轻压住楚复的肩膀，低语：“有人来了，你快些离开。”

　　闻言，楚复并未磨蹭，留下一句“我一定会救你”后飞快起身，退于暗处。

　　不出多时，那喧闹声便更加近了，栅栏之外，逐渐堆积繁密的人群，将这间狭窄的牢房都衬托得拥挤许多。

　　楚复看准时间，迅速寻了个空隙往外溜走。其他人只当他同样也是来奚落秦千雪的，不过时间来得早些，没有在意。

　　秦千雪眼中闪过一丝嘲弄，此番来的客人似乎不少，她这牢房好生热闹。

　　懒得应付，无非就是千奇百怪但万变不离其宗的挖苦。正欲闭眸，面前就多了双用金线绣着龙爪的黑色男靴。

　　她的心里突然咯噔一下。

　　摄政王谢慈，终于来了。