《谁让谁吃闭言羹》鹤津

47、颜妇

　　老鸨派出去的人在北街撞了几个弯，终于找到蜡梅所说的“快马轻车，颜氏收洗”的招牌。楼中最会说人话的姑娘名叫茉莉，还没踏进门就先在门口高声喊道：“请问各位——！最会给人接生的颜姥姥是住这儿吗——”

　　原本还黑兮兮的门口忽然亮起盏灯来。一个摸样清秀的少年抓着一卷书，掀开厚厚的毡帘，温声道：“是有人需要接生是吗？这条街除了我阿妈没谁会接生，她就在里边。”

　　茉莉见他一张俊俏的脸蛋上透着一股稚嫩之气，不敢怠慢，打了个招呼，说：“我们豆蔻楼的林姑娘正生着孩子，眼看着胎儿横生，有难产的迹象，想请颜姥姥过去一趟，妙手回春。”

　　豆蔻楼是出了名的酒色坊，北街这边住的一概都是高门大户，受的也都是高端教育。因此对上南街过来的人，往往有鄙夷之态。茉莉也早放低姿态，俗话说伸手不打笑脸人嘛，她朝少年低下头颅，恳切地说。那少年肩背挺拔，气质不凡。他没有任何鄙夷之态，反而也朝茉莉点点头，道：“这样。别着急，我这就去跟阿妈说。”

　　话落转身回去，不多时，出来一个微佝偻着腰的胖女人。她的腿粗如象腿，行走时左右两边的肉在相互摩擦，刚掀开毡帘，还没喘完口气，话就先出来了，高声的：“是谁来请我过去啊——”

　　茉莉抬眼看去，这女人的嘴尖尖凸凸的，开而不收，嘴内一排凌乱凸出的牙。果然如蜡梅所说的那样，是个吹火嘴。茉莉眼珠子一转，先是啊呦两声，道：“总算找到您了！颜姥姥让可真让我好找啊！”

　　俞希闻往这颜姥姥看过去，她的面容与搏击大会的那位老婆子有几分相像。应该就是她了。想不到这位姥姥年轻时居然是个胖女人，俞希闻第一次见她时分明没有这样的体型，该是后面发生了什么事情才会大变。

　　颜妇把手里抓着的《达生编》往裤兜里塞，两只眼睛上了天，打量茉莉，嘲讽一句：“呦，您这身段和脸，不是个暗门子吗？怎么？你认识我啊？”

　　笼巷一院里的人平日里吃饱了没事干，最好打听人事。见无根院门前立着一排人，听颜妇这一句暗门子，不禁啧啧称奇，跟着冒出个脑袋看热闹。茉莉眼通八方，哪里不知道颜姥姥在说什么？顺着梯子往下爬，吊起嗓音回道：“啊呦您这话说得，这阊城里谁不知道您啊！您给人接生是头等一的好手，谁家姑娘要是生了，喊你过去保准成事儿！我上次去茶楼喝茶，听人说您给一个先下了一手一足的孩子接生，本来是个难产的关，你硬是给他从阎王手里抢了回来！这不，我们循着您这名头过来找您了……”

　　“我们院里的林桑目姑娘，不知道您认识不认识啊？”茉莉说到这里适当停顿，以手遮耳，附耳对颜姥姥说，“就是沈将军养在我们院里的娇儿呢。”

　　颜妇听她一顿吹捧好夸，心里别提多美了。正要在刁难几句，听她提到沈将军，立马变了脸色，道：“是她！这是我侄儿的心上人，老天爷你怎么不早说，差点害死我！赶紧带路，好时辰不能耽误了！”

　　据说沈将军沈悯在母胎中盘肠难产时，是颜妇给接生的。此后沈悯之母每每提起这件紧要关头事，都要说与沈悯听。讲没有颜妇，就没有今日的沈悯在。沈悯便主动称颜妇为姑姑，颜妇见他小小年纪就器宇轩昂，长大后指不定有什么大成就，便欣然相称呼了。颜妇虽不认识林桑目，但她是什么人啊？目观八方耳听四面，沈悯一个大将军，为了个女人隔三差五地往豆蔻楼跑，她能不知道？

　　邻里街坊霎时议论纷纷，说：“什么侄儿？”“你不知道？颜妇不是经常跟人吹沈悯是她侄儿？沈将军还小时就没听她提起过这号人物，人一当将军，她四处与人说……”“那沈悯居然结婚了？没听说过啊！”“嗐，十有八九就是去玩女人，搞大了人肚子呗！你没看那女的骚得狐狸味都出来了？”……

　　就这样，茉莉带上颜妇，一群人轰轰烈烈地回豆蔻楼去。凰楼的门与别院的不同，设计得窄小，边上不仅描着凤凰金箔画，还描着几朵鲜艳的红玫瑰。颜妇身材宽大，走进去时肥肉卡在门上。茉莉扶着她用力把人卡出来，在颜妇脸色见涨红时哎呀了一声，说：“这是阎王爷怕姥姥了！要卡着门不让姥姥进去啊，有希望有希望！来姥姥，挪一下步子，像个螃蟹一样，咱们横着进去！”

　　看得俞希闻称奇，这位茉莉脑子灵活，的确很会说人话，难怪会被老鸨派去请颜妇。

　　颜妇便横着身体跨过门槛，走进去，气昂昂地道：“我颜妇贯会从老阎王手底下讨人回来，横生倒养算得了什么？盘肠产我都不在话下！他今天可别想过了我这一关。”就这么大步往床上过去。林桑目已经痛得几近昏阙，几次都差点醒不过来，见颜妇来了，哆嗦着嘴，想要说些什么。颜妇见她情况比想象中的还要糟糕，也不废话了，左瞧瞧，右按按，随后，抽出裤兜里的《达生编》，当着大家的面翻书，道：

　　“……找找，找找。”

　　打从颜妇进门来，老鸨就一直观察她，当下给她这个动作看傻了眼，谁家收生的像她这样翻书找解决办法的？心道：“这接生婆到底稳妥不稳妥！”她瞪大眼睛看向一旁的蜡梅，小声地说：“别是个掉袋子的吧！”

　　要真是半吊子水平，北街那边哪来的讨论名气？其实蜡梅并没有和颜妇接触过，她是在给自己孩子打听哪里好生之德的父母时无意听到的。这名气总不至于是吹来的，蜡梅安慰道：“应该不至于。”

　　颜妇边翻书边往林桑目的肚子上按，念念有词：“正位正位……”来回几次，搅得林桑目越发难受，不住呻/吟。眼见她双/腿/间的血流得越来越多，道处的指口才开了三处，颜妇的神情变得难看起来，身后几双眼睛还在看着！胡乱一瞥，见林桑目身下居然压着个提线木偶，怒道：“怎么压着个木偶！这让我怎么出力？”伸手要抢出来，谁知被林桑目一把扣住了腕。

　　她失血过多，唇色苍白了。摇摇头艰难道：“不要，这是择哥留给我的东西。有办法……”她注视颜妇，紧紧的。颜妇立马意会到她有话对自己说，毫不犹豫附耳倾听。

　　只听林桑目道：“帮我……在这里起……天坛桌，把木偶放……在神龛上……”

　　三言两语艰难说完。颜妇越听越震惊，想到曾经听来的传闻，便毫不犹豫，对老鸨道：“林小姐肚子里的宝儿不是寻常凡胎，你赶紧让人端张供桌来，就在这大门口设‘天坛’，另外找人去买祭品，顺带让人赶紧去请桃源班的班主来，叫他点了天坛上那三柱香……”

　　老鸨不明所以，收生事与神鬼事怎么就挂钩了？但事关人命，她不敢耽搁，不多问，便吩咐手底人立马去办。不过一会儿，一张供桌抬在大门口，让人着急忙慌请来的桃源班班主林二叶火速点燃了天坛上的香。

　　香丝一飘，他便立正姿势，口中念诵起六字真言，一边念，一边双手合十，把手高举过头，大步往前走。

　　神龛上放置着神明塑像与林家祖宗灵牌，因此有竖长方形的，也有横长方形的。而神龛上本该雕刻一些好意头的图案，诸如吉祥如意之类的，又或者是各路英雄人物、神仙故事，可奇怪的事，林二叶带来的这具小阁却只雕了个拿着支狼毫的男人。

　　那男人眉目高俊，有道浅粉色的胎记，正正生在印堂之间，瞧上去倒像是脱俗之人。他戴着一副挂绳的西洋眼镜，身上穿着蓝宝色的外袍，双袖与袍角均用金丝线画满藏咒语，一串佛珠挂在他脖颈上，那佛珠上缀着枚金刚杵。俞希闻对这身装扮极为熟悉，还知道这人只要出现，必定会伴随着清淡醒神的佛香。他以为看错了，凝神定看，发现不是，的确是最后一任挽词师——严择。

　　他和老鸨一样一头雾水，不知道颜妇在搞什么把戏，于是对项鸣道：“看他们还去找了只活鸡过来，难道是想杀了，做驱除污秽的事？可我看林桑目的胎儿就是不碰运地横了身体，与邪祟污秽无关啊。”

　　俞希闻本也只是发表看法而已，没指望项鸣能说出个所以然来。谁知，项鸣却一口否认：“不是驱除污秽，是请‘神’。”

　　“怎么说？”因为项鸣几次三番未卜先知，反倒赢得俞希闻的好奇，“这里面有什么文章？”

　　“文章大了去，”项鸣道，“还是你告诉我的。”

　　俞希闻：“……什么意思。”

　　“记得赛也提起你是挽词师的事吗，”项鸣道，“他没说错。你的言语记录簿上记载了林桑目与沈悯的事，我曾看过。在外看来他们是一对，可实际林桑目肚子的孩子不是沈悯的，沈悯喜欢的人也不是他，而是上一任挽词师，严择。”他指了指神龛上雕刻的图像。

　　“等等……”俞希闻整理思路，“我没听错吧？你说我是挽词师？上一任是严择，我是最后一任？”

　　“是。”项鸣试探道，“你知道沈悯吗。”

　　俞希闻说：“不就是沈将军？我曾跟他一起打过仗，当然认得他。”

　　他语气平稳，令项鸣眉头一皱。难怪。难怪跟他提起私塾往事时，他听见沈悯枪毙俘虏时毫无反应，之前在赛也的溯洄光圈中，那帮想谋害他的偷/渡人提起过他被沈悯通缉，他也同样是置身事外的神情。原来这部分的记忆也出错了，俞希闻只记得自己作为军医，与沈悯并肩作战过，却忘了沈悯是害他差点死去的刽子手。

　　但他上次却误杀了陈延，说明潜意识里还有这份创伤。于是项鸣闭口不提，只说：“沈悯与严择在一起时，严择已经是挽词师。林桑目本与沈悯毫无瓜葛，可她和严择是多年好友，好到——”

　　“三角恋？”俞希闻猜测。

　　“不好说。外人的事情，旁人怎么说得清？又哪里有资格提起？”项鸣注视林桑目鼓囊囊的肚子，“总之，她孩子的亲生父亲不是沈悯，也不是严择。”

　　俞希闻：“……”好一口惊天大瓜。

　　少顷，他说：“可我确定自己不是挽词师。海霸主，你真的没搞错吗？”

　　项鸣笃定道：“是你的记忆出了差错。”

　　他语气认真，让俞希闻不得不注视他。

　　“等出去了，你再告诉我吧。”

　　两人继续观看林二叶的敬拜。神龛前悬挂着相公爷、大舍、二舍三个戏偶的图像，除了后面两个是有形有相的，相公爷那幅则是一张白纸。俞希闻以为林二叶搬出神龛是要跪请各路神通护佑林桑目母子平安。谁知，他转而跪拜在相公爷的那张白刺刺的图像前，把手中的酒倒在膝前，念道：“林家祖师爷在上，容弟子禀报家中情况。弟子林二叶兄长林一叶之女林桑目，在此诞生新生命。此时失血过多，胎儿横道，恐失性命。求祖师爷护佑，母子定要平安。”

　　颜妇瞅准时机，当着大家伙的面，十几双眼睛，把林桑目交给她的木偶小人拿给林二叶，吊起嗓音高声道：“班主，把这个小木偶人放在神龛上，才请得动祖师爷。”

　　林二叶被她的语气噎住，却不疑有他，接过来放置好，又再三拜了拜。

　　床上的林桑目还在呻/吟，孩子在她肚子里动来动去的。站在林二叶身后的老鸨疑心自己看错，嘀咕道：“他怎么拜的是一张白纸啊？那上面请的是谁？”

　　颜妇凑过来搭句话，可把老鸨一顿好吓：

　　“挽词师严择。这你都不知道？我告诉你，你家林姑娘肚子里的孩子可不是我们家将军的。她和严择才是一对儿，这孩子是他的。不然你以为姥姥我干嘛让你去请神？我实话实话吧，姥姥我不仅会接生，还会相面算命，这天底下就没有能瞒得了我的事。

　　“你要清楚，冒着她身死一尸两命且毁掉我声誉的可能险，我既然知道了还要过来，是于心不忍！”

　　“什么！”老鸨被她的话震住了。转念想到这颜妇是阊城里出了门的大嘴巴，说的十句话里有八句是不能信的。概因这八句话都是四面八方收来的讯息，又或者准确点来说，不是从与她臭味相投的长舌妇嘴里听来的，就是她自己根据丁点信息推断出来的。老鸨便定了定神，道：“不管怎样，这孩子都得生下来，否则桑目得跟着没了命。待会儿，还得多拜托颜姥姥您。”

　　颜妇受她低眉一拜，面上春风得意，道：“我什么技术你还不放心？你就看着吧，不会出大事的，保证母子平安。”

　　两人你一言我一语间，林二叶已抓过大茶壶给来的一只活鸡，拔出腰间的剑，在它的鸡冠上划了一下。那鸡扑凌凌地挣扎，鸡毛飞得到处都是。他又是一剑将鸡冠钉在地上。长剑正要拔出来，再行剩下的点血仪式——一剑结果了这只可怜的鸡。正当这时，前面忽然冲来几根提线，裹住了他的剑，叮哐！林二叶的剑飞出门外，插在地上。

　　——众目之下，一个戴着西洋眼镜的男人从祖师爷的画像当中走了出来。