《[剑三/歌凌]涉冰雪》楚剑吴钩

3、三、夜台茫昧

　　“顾公子，苏公子，二位回来了。”
　　溪北矿山之上，迎接苏沉璧与顾清濯的自是屠狼会中人。苏沉璧自是将包裹交与这名年轻人，备言颜季明之事。
　　“竟是如此？”那人听罢，不觉喟叹一声，“可惜……”
　　苏沉璧四顾一番，低声问道：“不知眼下，颜老先生情况如何？”
　　那人轻轻摇了摇头，遥遥地指了指一旁的一间茅屋：“他毕竟年事已高，牢城营中又……此事更不知如何交代，你们若是担心，便去屋内看一看吧。”
　　“好，多谢。”
　　他与顾清濯交换了一番眼神，齐齐向着茅屋走去。
　　这场雪倾天覆地，远眺洛阳城的灯火，唯见一片天地茫茫。
　　行至茅屋檐下，苏沉璧径自驻足拂落了肩头发顶的薄雪，而顾清濯则是默然片刻，压低了声音发问：“沉璧，此事……你打算如何交代？”
　　苏沉璧亦是有一瞬迟疑：“论理，或许他希望我们能直言，但……”
　　还不待二人有所决断，屋内已然响起了一个苍老却平和的声音：“两位是长歌门的小友么？”
　　“正是。”二人便齐声作揖应声，顾清濯斟酌了一瞬，又当先关切道，“老先生身体可还爽利？若有需要，尽管开口。”
　　“呵呵……那么两位小友不妨进来一叙。”屋内的颜杲卿似是笑了起来，“老夫在此枯坐许久，正有些闷呢。”
　　“是。”
　　二人对视一眼，各自看见了对方眼中的疑惑与担忧。毕竟不能令年长之人久待，他们道了一声“叨扰”，便推门而入，各自向颜杲卿行礼道过名姓。
　　“不必拘礼，你们是从洛阳城的方向来的？”
　　屋内一灯如豆，端坐的老者虽看来枯瘦，目光却是矍铄炯然。他微笑着做了一个“请”的手势，说出的话语却是令二人难免有些踌躇。
　　“颜老先生猜的不错。”
　　颜杲卿默然端详着二人稍纵即逝的神色变幻，好似已然有了定夺，开口时反是淡然：“如此，老夫明白了。”
　　见此，他们俱是一怔，而后顾清濯却是轻叹一声，原本已不打算再隐瞒，然而话到口边，他到底仍不免迟疑：“颜老先生……”
　　只是默然一瞬，苏沉璧便柔声接过了他的话，看向颜杲卿的目光好似隔了遥遥的烟水：“老先生，颜公子他自始至终都不曾背弃颜氏之家风家训。”
　　“颜家子弟该当如此。”颜杲卿微微颔首平静而赞许地应了一声，只在末了却又几不可闻地轻叹着，恍恍然好似呓语，神色也有一瞬的惘然，“该当如此……本就该如此啊……”
　　“请节哀。”顾清濯不觉垂眸，“颜公子之事，我等会妥善处理，还请老先生诸事勿忧，静待凌雪阁的护送便可。”
　　“护送么……”颜杲卿似有一瞬的神思不属，而后却又是如常问道，“你们可知会是何人前来？关于此事，我却是尚有些许疑惑需要当面请教他们。”
　　“只知此次与我们合作的，是凌雪阁的‘短歌微吟’小组。”苏沉璧摇了摇头，如实回答，“而这一小组中的人，我们也只见过一二罢了，抱歉。”
　　“倘若颜老先生想问的事十分重要，或许也可与他们一谈？”顾清濯这样说着，征询似的瞥了一眼苏沉璧，“我记得这两日，‘短歌微吟’的‘千山’都与屠狼会在一处，似乎正有事商议。”
　　苏沉璧颔首默认。
　　“凌雪阁？”
　　“此番营救，既是屠狼会之愿，亦是凌雪阁的任务。”顾清濯解释道，“我们不过是因游学或入仕而困厄东都的长歌门人，若非这两方助力，纵然骆先生有意搭救，也是有心无力。”
　　“骆玄老友啊……如此看来，他的景况倒不算太差——也是，想来狼牙也无心关注这般闲云野鹤之人。”颜杲卿言至此处，神色不觉舒展了几分，“你们是他的学生？”
　　“昔日在微山书院曾蒙教诲诗书。”苏沉璧应道，“只是眼下并非常时，先生身在城北玉成书院之中，只怕不便与您相见了。”
　　“无妨，凌雪阁之人，便劳烦两位代为请见了。”颜杲卿向着二人略一拱手，而后却是目光略微一侧，看向了顾清濯，“老夫如今已不便奔走，还请见谅。”
　　“自当效劳。”顾清濯一揖回礼后便不多耽误，自是暂且告退去寻他人。
　　苏沉璧心知颜杲卿或许是有事相询，便也自若地留在屋内，等待着他的发问。
　　待顾清濯走得远了些，颜杲卿方才再次开口，却是话锋突转，那眼中的光华有如夕阳沉没前的最后一抹亮色：“小友，你且说实话，凌雪阁与屠狼会商议的，可是刺杀安贼之计？”
　　“果真瞒不过您。”苏沉璧只是怔了一瞬，便神色如常地恭谨答道，“颜先生在范阳任职多年，此行的计划本应先询问于您，只是思及您的身体状况，方才暂且延缓了些许。”
　　“这又何妨？”颜杲卿闻言不觉扬了扬声，似有激荡之神色，“安贼身边护卫众多，你们若是想设法混入行刺，只怕有去无回。”
　　“前几日有数位同门并其他江湖侠士乔装去挑战城门前的‘狼牙擂’，我的一位师弟恰是夺得了擂主——也正因如此，我们才得以顺利救出您。”
　　“洛阳宫可不似牢城营这般易于混入。”颜杲卿摇头，一手已然按上了屠狼会交与他防身的剑器之上，“纵然混入狼牙军中，你们又有什么样的筹码在短时间内引得安贼召见？他身边最不缺的便是高手。”
　　“铮！”
　　“不可！”
　　与利刃出鞘之声同时响起的，是苏沉璧分明不算锋利，听来却仍旧斩钉截铁的话语。匆忙之间，他只来得及徒手拦下了颜杲卿意欲引颈的动作：“颜老先生，事情还不至于无可转圜。”
　　剑光如水，修长的剑身映照着因二人动作而剧烈颤抖的烛火如飞星流彩，当中却又有缓缓流淌而下的一道突兀殷红，将那剑光也掩得黯淡了几分。
　　“待到无可转圜之时，你以为你们还有如这般殊死一搏的余地？”
　　“潼关尚在，长安仍有屏障。安贼前线未捷，只怕还无力分神清洗后方。我们谋划此事，更无急于求成的必要。”
　　“朝中早已不是一心，只怕潼关守得久了，便少不得生变。”
　　“叛军以精锐一路西进，势头正盛，眼下唯有依据天险以坚守之法与其消磨——陛下本是明主，不当……不明白如今的形势。”
　　苏沉璧仍未有相让之意，以从容的神色坦然迎接着颜杲卿锋利的目光。只是他虽是如此辩驳，心中却已因对方的话隐隐地有些不安。
　　由他们所能得知的零散消息看来，潼关与西京的情况，确实是不容乐观。他这番说辞，反倒显得苍白无力。
　　“呵……老夫方才原以为，你的性子会比那位顾公子更好说服些——看来是低估了。”
　　苏沉璧见他的态度好似和软了些，剑身上的力道也轻了许多，却仍旧不敢十分放松：“颜老先生……我们坐下再议吧。”
　　“小友，你们当真以为潼关未克，安贼便无暇顾及此处么？”颜杲卿并未就此罢手，只是维持着方才的动作轻叹着，依旧是目光如炬，“不说其他，常伴安贼身侧的三大长老如今仍在洛阳，至于西京与潼关……老夫想听一听，你真实的想法。”
　　“……”沉吟许久，苏沉璧终是摇了摇头，手中的力道也不觉松了些许。
　　“不必说那一套冠冕堂皇的托词，老夫为官多年，岂会听信那些？”
　　“……是，颜老先生。”苏沉璧微微垂眸，言语之间颇有几分无奈之意，“晚辈以为，当时叛军以精锐出击，退守潼关确为明智之举，只是我担心陛下坐拥盛世数十载，或许很难接受这样的失败。”
　　“你还忽略了一点——监军边令诚，素与高仙芝不睦。”
　　苏沉璧自然明白颜杲卿的弦外之音，目光不觉一凛。
　　“老夫不敢去赌潼关生变与否的那个‘万一’，而河南道一带一旦任由安贼站住了脚，再欲铲除，便是登天之难——苏小公子，你当是明理之人，岂会不赞同老夫的决定呢？”
　　“不，颜老先生，此中道理晚辈早已明白，但世事……却并非只是论理。”说到此处，苏沉璧不觉已略微松开了手，他在片刻的怔忪过后，只阖上眼缓缓道，“此事晚辈无权决定，还请颜老先生，至少也该与凌雪阁中人商议一番。”
　　“也好。”颜杲卿亦是垂下了握剑之手，任由那残存的血色沿着锋刃流淌而下，而他却好似是如释重负地笑了起来，“只是小友啊……老夫已是行将就木之人，昔时荆卿有樊於期之颅，如今你们又何妨效之？”
　　苏沉璧垂眸不语。
　　顾清濯与千山也正是在此刻推门而入。
　　“你们这是……”
　　顾清濯愣了愣，还不及问明屋内之事，苏沉璧便已转过身来，恢复了原本温雅的神色淡淡微笑道：“顾师兄，颜老先生既是有事与千山相商，我们不妨暂且回避？”
　　“为何突然……”顾清濯不明就里地看向了同来的凌雪阁弟子千山，见对方也只是轻轻颔首，便唯有无奈应允，向颜杲卿拱手作别，“那么，我们二人便先行告退了。”
　　说罢，他便随着苏沉璧离开了茅屋。
　　雪似乎略小了些，隐有止息之势，只是暗红的穹隆之下，夜风犹自于城外的荒野山丘之上呼啸纵横，惊起一阵阵雪沫。
　　“沉璧，方才你们究竟聊了些什么？”行至别处，顾清濯回望一眼孤灯犹明的茅屋，不觉微微蹙起了眉头，目光最终又落在了苏沉璧的手掌之上，“寻常的争执恐怕不至于闹到这般地步。”
　　苏沉璧有意无意地将受伤的手拢入袖中背至身后，语调如常：“颜老先生猜到了我们接下来的计划与此中的瓶颈，故而有所提议。”
　　“你不赞同？”
　　“不，颜老先生所言缘由皆是实情。”苏沉璧轻叹一声，转而远望着茅屋的窗牖，其上正被烛火映衬出两道影影绰绰的人影，“但倘若顾师兄在场，想必亦会如此。”
　　“难道……？”
　　顾清濯蓦地明白了苏沉璧的言下之意，惊异地抬眼遥望着茅屋的方向。
　　此刻风声呼啸，烛影摇曳。窗后，千山沉默地背过了身，颜杲卿已然横剑于颈上。
　　倏忽而起的劲风裹挟着落雪扑簌簌地打在窗棂之上，雪沫飞溅如雾散，一瞬与点染窗纸的血色不分彼此，模糊了颓然倒下的人影。