《梅子黄时》鹿至

99、母亲

　　“我便问她想对锦鲤许什么愿。她摸着隆起的腹部，面含笑意，虔诚无比对着满池锦鲤道：‘一愿爱女无病无灾平安长成，二愿爱女无忧无虑得嫁良人，三愿爱女无愁无苦喜乐一生。’”

　　庄疏庭早已泪如雨下，桓照夜一下接着一下缓缓轻抚她后背，声音又低又柔。

　　“我一字不落复述了那些吉利话，她愈加欢喜，未过多久，她又叹气道：‘我也不知究竟是儿是女，若果真是个女孩儿，就好了。’不知为何，我只觉她腹中所怀就是个女孩儿，便对她这般说了。

　　“她又欢喜起来，笑道：‘我瞧你实在很好。若果真是个女孩儿，你娶她可好？你放心，她爹爹俊美无双，她定然是个绝色美人儿，比你见过的所有美人儿都要好看许多。你若娶她，定然不亏。’

　　“我一时不知该如何是好，只得回她，母妃曾说，婚姻之事不是儿戏，需要先征得母妃的同意。

　　“她又问我，若是母妃同意，我是否愿意。我刚点了点头，便有宫女和丫鬟们寻来，她只来得及向我点了点头，便被丫鬟们簇拥着离去，我也被宫女们带回。”

　　庄疏庭从桓照夜怀中抬起头来，望向桓照夜，泪珠从面颊滚落。

　　她轻声缓缓道：“再过两月我便年满十九，寻常女子这般年纪早已婚配。当初你既点了头，为何迟迟未曾上门提亲？”

　　桓照夜抬手轻轻拭去庄疏庭面上泪珠：“生辰第二日我同母妃提起此事，她笑个不停，说我果真很好，年方五岁便为自己定下妻子，替她省了不少心。

　　“只是宫宴那日，怀有身孕的官员夫人少说有七八位，实在不知是哪家。我说那位夫人模样尤其好看，她说哪位夫人又不好看呢。

　　“见我一筹莫展，时时记挂此事，母妃便说，总不能挨家挨户的找过去，人家若是一句玩笑话，倒显得我们多事。

　　“那位夫人既相中了你做她女婿，只等她找上门来便是。她若果真找来，这婚事便成了。她若不找来，便罢了。

　　“谁知一等多年，她始终未找上门来。我便放下此事，只当她是玩笑罢了。待我年岁渐长，才知皇子的婚事，实是身不由己，并非想娶谁便能娶谁，并非母妃同意便可，全由父皇做主。

　　“直至今岁端午宫宴，宫门外，我瞧见你的第一眼，便知你是她的女儿。果然如她所愿，是个女孩儿。果然如她所说，是个绝色美人儿，比我见过的所有美人儿都要好看许多。

　　“我看着你，心中却想，莫非这是冥冥中注定？二十年前我为自己定下的妻子，原来便是庄大将军的嫡长女，便是父皇为我精挑细选的景王妃。

　　“若你知晓你我婚约一事，若你愿意嫁于我，二十年前定下的婚约，即便是一句玩笑，让它成真了又何妨？毕竟父皇设下的牢笼，再如何挣扎，终究是挣脱不得的。

　　“真正被你选中那一刻，看着你的笑颜，我只觉自己可笑至极，既无力挣脱牢笼，又不甘心被困。既对不起你，又对不起你母亲。”

　　庄疏庭点点头：“更对不起琴馆中的鬼面女子。”

　　桓照夜愣在原地，怔怔瞧着庄疏庭。

　　庄疏庭面上瞧不出神色，淡声道：“若五岁时你为自己定下的妻子是鬼面女子，若皇上为你精挑细选的景王妃是鬼面女子，你可是会毫不犹豫上门提亲？”

　　桓照夜迟疑片刻，点了点头。

　　“你的心上人，果然是她。”庄疏庭十分黯然，语气甚是冷淡，“因你心上有了她，时时去琴馆会她，才将我抛诸脑后，又为了她，一次又一次顶撞皇上，迟迟不愿娶我。”

　　桓照夜慌了神，伸手抱住庄疏庭：“你明明知道，你即是她，她即是你。”

　　庄疏庭抬手欲推开桓照夜，可惜他抱得太紧，她挣脱不开。

　　她静默半晌，幽幽问道：“你何时知晓我便是她？”

　　桓照夜眼眸微垂：“赐婚后第三日，在琴馆，你亲了我之后。”

　　庄疏庭耳尖染上薄红，甚是疑惑：“我戴着鬼面具，又服药改了声音，应无破绽，你是如何发现鬼面女子是我？”

　　“你为我弹了两遍流水，一模一样的流水，”桓照夜含笑道，“一次在琴馆，一次在庄府。”

　　电光石火间，庄疏庭想通一切，忙问：“那暖香阁，你果真未曾去过？”

　　“未曾去过，你口中的舞姬衔香，我更不识得。”

　　庄疏庭唇角扬起。

　　“当日在庄府，听你抚琴，我便疑心你与鬼面女子有关联。”桓照夜眼瞧庄疏庭，委屈道，“但你为掩盖鬼面女子的身份，编出你师姐可抚奏一模一样的流水这套说辞，来骗我。”

　　“你并未受骗，第二日你便知晓鬼面女子是我。”庄疏庭气鼓鼓道，“净梵山上，明知鬼面女子是我，明知两次流水皆是我为你抚奏，你还一副遗憾模样，问我师姐何时回净梵山，还盼着师姐为你抚琴，你试探我？”

　　“我的妻子，是我此生最重要之人。若不查清底细，怎能安心？”桓照夜眸中满是笑意和宠溺，“可惜你似是十分笃定我并非听琴人，又似是十分笃定我去过暖香阁，莫非你在暖香阁抚奏过流水？那位衔香亦在场？”

　　庄疏庭点点头：“流水这一曲，在外我只抚奏过两回流水。一回在琴馆，你点名要听。一回便是在暖香阁，替衔香救场。”

　　“除了去琴馆，你甚少出门，”桓照夜问道，“你如何识得衔香？还替她救场？”

　　“便是从琴馆回府的路上识得了她。衔香十分貌美，遭歹人调戏，我出手解围，她见我身后背着七弦琴，便邀我去暖香阁赏曲赏舞，作为答谢。”

　　“你，去了？”

　　“嗯，自是要去。”庄疏庭道，“暖香阁并非寻常人可去，即便家财万贯，也需得身份尊贵之人引荐方可进门。况且我早有耳闻，暖香阁中的琴师乃京中之最，不光琴艺了得，且个个貌美，岂能错过？”

　　桓照夜眸中隐有不悦，幽幽道：“我听闻，暖香阁中的琴师皆是男子。”

　　“嗯，且个个宽肩窄腰，肤白腿长。”眼见桓照夜面色渐沉，庄疏庭忙道，“衔香这般说，我却未细瞧，但定然没你好看，没你这般风姿。”

　　桓照夜面色由阴转晴，轻嗯一声，抚了抚她额前发丝，示意她继续。

　　庄疏庭便又道：“那日晚间衔香有位贵客，为表珍重，她才出门亲去金楼添置首饰，哪知遇上歹人，耽搁许久。

　　“她与我紧赶慢赶，万幸尚来得及，她盛装打扮，可惜临上场前滑了一跤，扭到脚踝，自是跳不成了。

　　“可那客人实在尊贵非常，据说是宫中来的，万不能让他空跑一趟。

　　“她便央了同僚替她，谁知一人接一人，歌舞乐器轮番上场，那客人只是不满意，及至后来，竟放出话来，若不能令他满意，定要寻暖香阁的不是。

　　“她惊怕万分，痛哭流涕。但暖香阁已无人敢上场，那客人又候在房中。她实在无法，便死马当作活马医，求我上场一试。

　　“我见她哭得伤心，便应下了。幸好，那客人消了气，满意而归。你说曾听过一模一样的流水，我便误以为那位贵客，是你。”

　　桓照夜眼瞧庄疏庭清美面容，问出一句意外之语：“你去暖香阁，可有戴着鬼面具？”

　　庄疏庭摇头：“暖香阁内，非富即贵，衔香唯恐鬼面具吓坏客人，便强摘了去，替我换成面纱。”

　　“你为那位贵客抚琴之时，可有戴着面纱？”

　　“嗯，中间还隔了一层纱帘，瞧不真切，若非如此，我也不会将那位贵客误认成你。”庄疏庭面露疑惑，“问这作甚？”

　　“无事。”桓照夜双眸未离庄疏庭，“那衔香办事倒周全，知道为你戴上面纱。”

　　庄疏庭瞧了眼桓照夜，浅浅一笑：“她不光办事周全，还貌美非常，温柔贴心，舞姿翩翩，且厨艺精湛，我已许久未曾吃上她做的梅花糕桃花酥梨花饼，甚是想念。”

　　桓照夜微微蹙眉：“离离，景王府的厨子比宫中御厨还要好上许多，定比她厨艺精湛。”

　　庄疏庭眼瞧桓照夜，牵唇轻笑：“嗯，竟有些怀念在景王府陪你养伤那半月，厨房日日不重样。回庄府丫鬟们一瞧，有的对你赞不绝口，夸你将我养得这般好，有的忿忿不平，不信自己比不过景王府的厨……”

　　庄疏庭话未说完，便噤了口。

　　桓照夜心知她想起那丫鬟水芽，便笑道：“你最爱吃的，还是那蜜桃。在琴馆，你回回先将蜜桃吃净，才抚琴。”

　　“明明是你让我先吃净，说久置便失了其味。”庄疏庭嗔道，“你既早已知晓，为何不早些告知于我？瞒了我这许久。”

　　桓照夜忙道：“刚知晓你不光是我自己定下的妻子，还是我心仪的鬼面女子，你又如此倾心于我，我欣喜若狂，只觉你与我这桩婚事，是命中注定的天赐良缘。”