《想仙》清楷

2、少时初见 年少时的第

　　监牢之中陈设简陋，唯有一塌一桌两椅。桌上烛火熹微，饭菜犹热。李伏幽躬身将两人酒碗倒满。清柔的酒液倒洒碗中，浓郁的酒香霎时四溢，驱散了满室的寒意凛冽。

　　戚凌霜眼中闪过一丝讶异，看向蓟秋。

　　“素闻赵客好烈酒。”蓟秋声音低缓，“赵国曾有名将戚鸿，出战必饮烈酒三坛，几个时辰便可削敌千首。戚鸿将军风神无双，有一酒家女心慕之，自研一种极烈的酒，名作刀戈酿，进献予戚鸿将军。在下听闻戚家人素来爱饮此酒，每每庆功宴必要开百千坛来饮。今夜我特取来，邀戚将军一饮。”

　　鼻中萦绕着熟悉的酒香，还未饮下便亦有了三分醉意。

　　其实戚凌霜从前并非爱酒之人，但在此风雪中久驻的将士大约没人离得开烈酒，毕竟这里是一年三季皆是滴水成冰的地界，即使有厚重衣物层层包裹身躯，那刺骨的北风夹着严寒依旧能把人吹得透骨凉。而此时若能有一碗热烫的烈酒张口饮下，即便那呛人得酒气刺得人咳嗽不止，也当得是件令人舒爽愉悦之事。久而久之，戚凌霜这个曾经被伙伴们嘲笑的三碗倒的人如今竟也变成了个酒不离身的人。

　　突兀地，戚凌霜忽然像个喝至半酣的人，不看座中酒客，不管身处何方，一头扎进自己的思绪无法自拔，没来由地笑起来。然而那笑声低哑，听不出半分喜悦。

　　“不知戚将军何故发笑？”蓟秋问。

　　戚凌霜缓缓止住笑声，却是摇了摇头，并未回答对方发问，而是拱手落座，仰头饮尽了那碗熟悉的酒香。灼烫的酒液顺着喉咙一路向下，暖了满身凄冷，“雪夜留好梦，故国远千重。戚某还想着趁此风雪再做一场前尘梦，蓟将军有什么话，大可直说吧。”

　　此刻的戚凌霜背窗而座，身披着不知是当年哪位戚家不幸身死的绣娘刺绣的灰白披风，还有一身残旧的铁银重甲血迹斑斑，月色与雪光穿过铁楞窗洒落了戚凌霜满身霜白，亦照亮了那青白披风之上突兀的墨线，即便此刻光线昏暗，即便布料已是残破脏污不堪，而那铁画银钩的“戚”字，依旧可辨。

　　她好像永远就只有这一身战甲，一件披风，即便它们早已在多年征伐之中破损褪色，不复从前。时光荏苒，万事俱变，而戚凌霜好像永远留在了从前，她醒时还穿着旧衣，梦中尚念着旧人。

　　烈酒穿吼，瞬间将她的记忆拽回了年少无知第一次饮酒时。

　　那时那刻那夜华灯初上，四个少年少女举杯共饮，而那赵地闻名遐迩的刀戈酿实在呛人，一大碗酒下肚，她咳的面红耳赤。好容易平复气息，就见自己同桌而座的两个发小皆是面带红晕，一副不胜酒力的模样。只有一向冷静自持的晖绝安坐不动，神色清明。

　　她那时脑子也有些晕乎乎，她一边嘴里喟叹着“原来仙人不会醉的啊”，一边意犹未尽地给自己又满了一碗香醇醉人的刀戈酿。但酒碗尚未触口，便被身侧人一把夺去了。

　　“仙人会醉......”对方明明知道她的话是揶揄玩笑之言也会认真回她，继而不无担忧的向她劝道：“戚姐姐，再饮怕是无法按时回营。”

　　鸿雁营隶属于戚家亲军，投入其中者皆是一众天资过人的少年人，所以除了庆功宴外营中素来禁酒。戚家治军一向严明重纪，因此很少有人敢为一已口腹之欲触犯军法。然而少年无惧无畏，戚凌霜更是胆大包天之辈，于是在年关十分，在她的怂恿之下，四个人一齐偷偷翻出营地去边关街市上“尝尝鲜”，说好去去便回。

　　然而戚凌霜当时酒气上头，理智全抛，听也未听，颇为恶劣的伸手将对方面无表情的脸揉了个通红，不甚在意地道：“怕什么，现在不过才晌午！来，晖绝，与我再饮一坛。”

　　另一个发小比戚凌霜的性子还要疯九分，他年纪在四人之中最长，也最是潇洒无畏之徒，三分不羁七分反叛，糅杂了风衡其人。只见他不由分说便将一坛刚起的新酒塞到了晖绝手里，“喝酒便是要那几分醉意，时时警醒时时冷静，那活着还有何意趣？何必调息保持清醒，喝！”

　　“你们快看街市上，是游神将来了！”最后一位发小抱着空酒碗神游天外已久，也不知三人的交谈他听进去了几个字，只指着窗外街市上渐行渐近的接神队伍，双眼熠熠。

　　四人一齐看向窗外街市。

　　此时日光艳烈，酒楼内外皆是人声鼎沸，热闹非凡，人人摩肩接踵，脸上洋溢着新岁的喜庆之意。凝目看去，只见街道之上，一个高达三丈的纸扎巨像正被无数身披红氅黑甲的大汉抬行而至，前后有百人身着各色各式的神服，手持铃铛或乐器，边舞边奏边唱。

　　眼前是众人欢呼之样，耳边是欢声笑语，吼间的烈酒尚余辛辣，再是少年老成，再是淡漠冷静，也会被此情此景此人卸下一身寒霜。

　　四人一齐举起酒坛或酒碗，撞了个满袖酒香。

　　一口烈酒穿喉，似乎将五脏肺腑都变得灼烫起来，晖绝呼出一口酒气，俊秀的面容很快便泛起了两团绯红，好像一尊肃穆神像终于被几个无信无知的狂徒染上了人间烟火色。

　　只见她在满耳喧闹声中看向戚凌霜，笑着喟叹：“好酒。”

　　“好酒。”戚凌霜闭了闭眼睛，嗓音微哑。

　　“确实是好酒。”蓟秋同样举起桌上酒碗一饮而尽，他看着戚凌霜，神情微冷，“我可以成全你，但我有一个条件。”

　　大秦三百万北境军的上将军想要戚凌霜活过今夜，她便饮不下这使臣送来的黄泉酒。如今对坐桌前的两人皆是聪颖非常之人，彼此心知肚明，已无需多言。

　　“蓟将军请讲。”烈酒刚饮，尚不可给人一分醉意，她却已经醺醺然了，好像回到了少年时的酒楼，她还是那个不胜酒力的戚凌霜。

　　蓟秋盯着戚凌霜，目光如隼。眼前人狼狈憔悴非常，然而行止之间缓急有度，好似此时对方身处的并非是敌国的幽深牢狱，而是躺在某处无名山巅之上，正与一众伙伴赏风吻月，笑谈流年，无喜亦无悲。

　　这让蓟秋不由得想起今天白日时与好友春衍帐中对座，谈起北殷战俘对方所言——

　　“戚家女儿天生阵将，只惜生不逢时，若生在戚家极盛之时，以其在兵书阵法之上的天资与悟性，也许便又是一个戚鸿了。”

　　自家好友性情一向桀骜孤高，修为深浅难测，腹中亦有鬼谋之才，寻常人向来入不得他的眼。就连大秦近年风头正盛的魔修楚靖，也只得他一句“稍有天分”这般不咸不淡的评价。凤毛麟角的修士尚且被如此对待，便更不要提登不上修仙路的芸芸凡人。蓟秋与对方相交多年，甚少见他能给予一个凡俗中人如此高的评价。

　　毕竟当年作为戚家鸿雁营新届弟子中的二师姐，戚凌霜的名声实在不显。

　　一是因为兵阵一道在于战场真章。戚凌霜十岁入鸿雁营，十六岁初上战场，二十岁时戚家便遭横祸，四年时间既短又长，足够戚凌霜打几场漂亮的胜仗，却不够她在家族的庇护下丰满一身羽翼；

　　二便是因为当时与戚凌霜同届的弟子中，有一位实在太过耀眼。

　　千年前，赤洲魔道魁首为贺其夫人生辰，在赤洲极南之地的岩海中举办了一场声势浩大的宴席，当时叱咤风云的仙魔妖鬼、王侯将相皆在坐席。

　　流年随水去，魔宗魁首与其夫人早已身死道消，而此宴席却由岩海所在的天南宗代代存续了下来，除了用于集汇各方势力共同商议洲中大事外，同时也会举办一场弟子大比，由各方选取共百名门中最强的弟子，随机抽取，两相对决。

　　八年前，七月十五，天南鬼王宴。

　　那年的蓟秋不过十五岁，少年意气风发，在大比中一路连胜。若按照历年情势，能于一众天之骄子间的比斗中赢得八场之人，便已是当年魁首无疑。然而，今年却有两名弟子十场全胜。

　　一人是蓟秋，另一人便是晖绝。

　　传言，晖绝是被戚家火头军中的一名厨娘自老家中的乱丛中捡来，其生有异相，目有四瞳，口可吐焰。村民惊惧，皆以为其乃妖孽，要将其诛杀。厨娘见女婴可爱无知，实在不忍，于是连夜带着女婴奔逃回军中，就只当作寻常婴孩一般抚养。只是女婴终究与常人不同，纵使厨娘有慈母之心万般遮掩，还是被人察觉。当时军中的统帅戚乱听得此事后，前来查看。不想女婴竟是生来登仙，境界已至踏云境，内化火灵金丹。而后戚乱便将此女婴养在身边，并取名为“晖绝”，取极其光辉灿烂之意。

　　当时的蓟秋听闻之后，颇为嗤之以鼻。

　　人人生来皆是凡人之体，须得日夜苦修，加之自身天资，才能在丹田紫府中修出一缕真气，得上仙途。天资已定，机缘难料，修仙一途至难至险。然而此刻有人告诉你，有个娃娃生来便已站于万万人难已乞及的山巅之上。如此离谱的传闻，实在引人失笑。

　　当年，此传言可谓甚嚣尘上，与蓟秋一般认为此事乃无稽之谈者占绝大多数。

　　而今时今刻，传言中的襁褓女婴已经在戚家的庇护之下平安度过了十二载年岁。不过那长身玉立的模样，倒是一点儿都不似个半大的小姑娘，身形体态倒更像一个十四五岁的少年人。细看去，其五官精致，肤若冰砌，一双类如鹰隼的金瞳转动间恍如火光流散。本该是一副非凡美人貌，偏又生有一对凤目两道剑眉，凭添了三分英气，衬得整个人有些雌雄莫辩的意味。而百斤重的银亮长刀握于其手，却已斩下十位败将。

　　想较于晖绝近乎神乎其神的故事，蓟秋的经历差不多便如话本中惊才绝艳的主角坠入人间。

　　蓟秋开蒙很晚，蓟家大朗五岁便已能识千字背文章，而他五岁的时候还吱吱呀呀吐不出一个字，整天只顾傻乐。这可急坏了一干长辈，生怕自家老二生来是个傻的，于是所谓儿科圣手的名医日日往府中请，灵丹补药灌下千斤万两，终于在蓟秋七岁时，才从他口中听到了一声口齿不甚清晰的“阿娘”。

　　当时人人皆以为蓟家二郎天生庸碌，不必想出将入相，更不必想入途登仙，老老实实的在家中当个富贵闲人便罢了。谁都不曾料想，蓟家二郎生来不懂之乎者也言，却是生来的战将。

　　蓟秋十岁登仙，不过三年，秦国同辈之间便已无他的敌手。如此天资，百年难遇。一时之间，秦国街头巷尾，说书屏唱，皆是蓟家二郎。

　　而今，十五岁的蓟家小子初临战场，初登仙路，初看这浪滚翻涌的人间界，尚不知何为“败”。蓟秋感觉到自己握着长戟的手在不住地抖，然而他心中并无惧怕，只有满身战意。

　　千年来，弟子大比中从未同时出现过两位全胜者，而用来做魁首之奖的灵犀苗天上地下只有一株。因此，便有了这第十一场比斗。

　　岩海为界，其上浮石为擂，同是惊才绝艳的两人各持刀戟，对面而立。

　　大陆之上百家争道，戚家稳坐赤洲兵道之首已逾三百载年岁，其下将士门人皆为不凡之辈，登圣得道者百卷难书，出将入相者青史列传，何其荣烈。

　　然而近百年间，其没落之势却已渐显。弟子中虽亦有不乏天资不凡之辈，然与其他赤洲兵家相较，却已排出前三之外。甚至在上一次的弟子大比中，戚家所出的两名弟子名次最高者竟只赢下三场，叫人贻笑大方。

　　在今日鬼王宴之前，有不少人都觉得这生来登仙的传言，不过是戚家因家族衰落，青黄不接，为挽家族颜面而编篡流传而出的故事。而在十场比斗之后，在座中人已无人在意传闻的真假。

　　毕竟一个年仅十二岁的小儿却已是修士之体，败者皆输于她十招之内，如此强横超凡的天资已足够戚家在此次弟子大比中占尽风头。而与其风头对半的另一方便是秦国蓟氏，蓟家二郎使得那一手凌厉飒爽的封天戟深得其父兄真传，锋芒所至，敌皆溃败。

　　赵国戚家与秦国蓟氏皆属兵家之列，日趋没落的千年氏族与百年雄起的一方枭雄，戚家重刀与蓟氏长戟，究竟孰强孰弱，孰输孰赢？

　　擂台四面千席万座，玉液琼浆倒杯洒，珍馐美馔列在前。座中观者或捻须静待，或沉眸思虑，还有甚者面露疯狂之态，众皆以为此番比斗会是一场焦灼不已的争斗，正翘首以盼接下来的好戏。

　　今日魁首之争，早已并非是擂上两人之争。

　　蓟秋身穿一袭墨蓝武袍，肩佩银铠，腰束长带，因尚未及弱冠之年，一头厚重的青丝长发便这么随意地披散于肩背。一缕热风拂过，吹散了他额前汗湿的碎发，那发丝还未落回颊边，蓟秋已经持戟而出。

　　蓟氏封天戟，只进不退，百死不回。

　　长戟刺射而出的劲风凌厉，直冲晖绝面门而来。

　　“砰！”兵戈交击声刹那而响。

　　晖绝的速度奇快，百斤重的丈长重刀在她手中竟近乎成了一道残影。只见重刀以迅雷之势格挡开了近在咫尺的戟尖，随后挥刀横斩。

　　刀锋来势汹汹，蓟秋快速收戟回守，却还是比对面人迟了半息，虽躲开了致命一击，但那锋利的刀刃仍贴着少年的脖颈将将划过，斩断了他颊侧的一缕碎发。只差毫厘，晖绝的长刀便可在蓟秋的颊边留下一道血痕。

　　晖绝并未与蓟秋继续缠斗，持刀暂退。

　　四周岩浆漫起的热浪将这片天地炙烤得仿佛火炉一般，修士之体本该不惧严寒酷暑，而此刻蓟秋额上却已经出了一层薄汗。

　　这一次，晖绝率先出手。少女凭空跃起，转瞬飞身至蓟秋身前，双手持刀，以万钧之力劈斩而下。

　　蓟秋抬戟横挡，双臂瞬间酸麻。已知对方气力在自己之上，蓟秋并不再与其硬拼，旋身稍避锋芒，晖绝随即压身欺上。戚家重刀威势有余灵巧不足，封天戟虽锋芒锐直，却不乏机变。若此刻身处乱军，戚家刀的威力自是小胜长戟。而在两相对战之中，丈长的重刀便略有小逊了。

　　蓟秋挥戟甩开又一下重劈，在晖绝收刀旋身之际矮身绕向对方身后，出戟突刺，直击向少女后脑。此刻两方相距如此之近，几乎近在咫尺，少女即便现在侧头躲避亦以不及。若按常理，胜败当定。

　　突兀地，一丝火星自虚空中隐隐而现，而后炸裂暴起。一阵肉眼可见的翻涌气浪以晖绝为中心向四周猛地发散而出。

　　蓟秋的冲戟之势竟被那乍然而起的气浪吹地划退数尺，他刚刚稳住身形，晖绝便已持刀欺近，横刀一划。

　　蓟秋立戟格挡，然而目中只觉一片火光乍现，少女手中那柄重刀竟燃起了熊熊烈火。

　　随之便是铁器断裂之声，饮火的重刀已将长戟斩成两段。

　　一时之间，四下皆哗然，一片吵嚷声。

　　蓟秋看着自己手中断成两截的长戟。此乃他初次习武时兄长所赠，乃取世间至坚至硬的玄金经由鬼斧之工铸就而成，锋利刚劲。然而今日，却被敌手一刀斩断。

　　蓟秋怔愣而立，后知后觉的摸了摸自己脖颈，只摸到了满手猩红，有些烫手。刀口并不深，且刻意避开了要害，虽有火焰灼烧的痕迹，但也只是皮外伤，将养十几日再用些妙药灵丹，便可一丝痕迹也无了。只是，少年身上那原本势不可挡的锐意，却也已被一刀斩断。

　　蓟秋侧头，此时对方已收刀肃立。那身影修长，脊背挺直。

　　晖绝似有所觉，亦侧过头来。

　　蓟秋只见漫天未消的烟尘之中，一人一身白衣，殷红长发，长刀浴火，赤金重瞳映着凛冽的刀光，似鬼、似妖、似神。

　　戚家晖绝，自此一战扬名。