《我惧怕的这个世界》智能的刘晓

27、一缕魂

　　“公主，公主，慢些。”内侍宫女追着向着城楼上跑的公主，公主一直跑到自己能跑到的最远处，最高处，只为去送前往封地的哥哥。公主的目光追着马上的哥哥，一步一步又待跨出一步，“公主”一名侍卫托住了公主的手臂。“放肆！”公主嗔怒地收回目光抽回手臂，却见自己将下脚的地方是一处缺口，“咦？”公主诧异道“这可是皇城，怎么可以留这么大的缺口不修缮？”托住过公主的侍卫半跪行礼“陛下圣谕，保持原貌。”公主再抬头时，哥哥的身影已经消失在了天际线边。
　　公主垂头往回走，几步后公主叫了名年长的宫女上前，问“刚刚那个缺口，怎么回事？”宫女答“奴婢不知，恐怕只有御前的姑姑能知晓。”公主点头“你去找，我在御花园的海棠亭等你们。”
　　“公主。”从清晨等到午后，姑姑才姗姗赶来。公主睁开惺忪睡眼，从石桌上爬起来。示意宫女扶起行礼的姑姑，请她入座，说“姑姑，给我讲讲城楼上那个缺口的故事吧。”
　　姑姑也不推脱，她之所以来的这样迟，就是因为已经去请示过了皇帝。皇帝说“能分散些她的注意力也好，就给她讲些传说吧。”
　　时逢乱世，民不聊生，各地都有英雄揭竿而起。二更天，起夜的棠海看到丈夫带着几个人神神秘秘地进了偏厦。她潜伏到了窗下，正听到他们说到“三更起事。杀了县令。”听到这儿，棠海吃了一惊，丈夫身无长物，全靠自己的县令父亲扶持才当个亭长。却没想到他狼子野心，动摇中，棠海踩中了院子中的鹅，大鹅嚎叫了一声。有人冲了出来，抓住了逃跑的棠海，将她丢入了柴房。棠海摸索到镰刀旁，尝试割断束缚自己的麻绳，却听见门被打开，有人端来一碗药喂给棠海。棠海挣扎，门口又钻进来两个人按住了她。棠海无力地睁大双眼，她一直没有看到熟悉的面孔。喂药的人打包票，“喝了这药必死无疑，不用怕她去告密了。”话毕，人陆续走了。肚子痛了起来，一阵阵疼痛攻击着棠海的神经，她昏了过去。棠海是被一阵自下而上的凉意冻醒的。醒来时还是夜间。棠海看着地上的血，麻木地割断捆住自己的绳子。棠海推开门时，外面已经没有人了。她跌跌撞撞地向着县衙跑去。刚到门口就闻到了浓重的血腥味。棠海听见了打更人的梆子声，三更天。”还是来晚了。“推算起来棠海昏倒了一天一夜，棠海在门口呕吐起来。吐完之后，她一具一具地将尸体拖入花园，掩埋起来。做完这一切，棠海发现没有父亲的尸体。她开始收拾自己。换了套干净的衣服。一夜之间变得花白的头发，因药物折磨而憔悴的脸，直不起的腰背。不到而立之年的她，看起来像耳顺的老妪。棠海看了又看，这样的一张脸什么胭脂都白费。她索性放弃。
　　回到“家”，棠海发现这里已经成为了叛军的大本营。农民军们在院子里席地而坐，院子中央生着火烤着肉。喝得半醉的糙汉子都没有抬眼看这形迹可疑的“老妈子”，只以为棠海是来找儿子的。棠海顺利地在卧房找到了丈夫，说“你把县令怎么样了？”丈夫没有认出她来，问“你是谁？县令那老匹夫跑得倒快。”棠海出门，片刻后拿着张纸走了回来，递给丈夫说“休了棠海吧。”丈夫拿过休书看了看，突然醒酒，他晃悠悠走向柴房。回来后，丈夫仔细端详她，终于在看到手腕上的痣后认定了棠海还没死。“你怎么做到的？”丈夫说着向门口移动。棠海低下了头，她沉默着，只有她知道那毒药的确夺走了一条生命。丈夫猛地跳出去，并关上门将门锁住。丈夫对着门里喊，“你那县令老儿还没死，他甚至拉了一支比我大的队伍，我怎么可能放你走呢，有你在手上就是最好的筹码。”
　　棠海在窗前坐了一夜。她应该做什么，复仇吗，以自己的虚弱身体无法对现下身为农民军领袖的亭长，构成一丝一毫的伤害。她没有父亲走向的线索。眼下能做的只有，活下去。一开始丈夫看得很严，但很快丈夫发现棠海能吃能睡，不哭不闹。而外面的“战事”又日益紧张，丈夫就不再派人看着棠海了。一个月后的某一天，棠海撬开了窗子，逃了。丈夫怒不可遏，被咆哮的门房颤巍巍地回话，“没有老妪离开。”
　　棠海有个姐姐，棠山。棠家对班家有亏欠。二十几年前一次联合剿匪中，因为匪徒的诡计拖延了时间，棠家支援到迟了。班家的大将重伤不治，棠山被送去和大将的儿子班戟结亲，意图化解仇怨。棠山从决定去的第一天起，做好了自己的人生规划。嫁过来之后，班戟在所有的礼仪结束之后，就把棠山晾在了一边。棠山在新房坐到半夜，打听到班戟歇在了厢房，就也熄灯睡下。班戟家人口简单，本家只剩下了奶奶健在。棠山去拜访过，老人家慈祥地免除了请安侍奉一应的杂务。棠山看到她身边围着得力的管家侍女，一一应下。想必她短时间内也无法心无芥蒂地相信自己。棠山安心待在自己的院子里。班戟只有在回厢房时，经过回廊期间瞥她一眼，棠山总会等在那，在匆匆一瞥间，展现她的技能，绘画，火药，弹琴。展示了一个月后，棠山开始从别的方向找存在感，比如用拙劣的绣技替班戟补衣服。班戟丢掉了那件衣服。棠山开始不出门。班戟问侍女得知她在绣花。
　　一年后的某一天，棠海来见棠山。棠海告诉棠山，她现在是大王的麾下。大王被几倍的兵力围困。棠海请求姐姐让姐夫出兵。此时，棠山不愿班戟上战场，怕性命难保。妹妹晓之以理动之以情。然而棠山坚定不肯班戟冒险。棠海必须救大王，她对姐姐的担忧表示理解，但是讲起小时候的情义，退一步，要求不借将借兵。棠山担心棠海带走的兵，从此有二心，难以统御。棠海哭着出来，看到水渠，灵机一动，找到姐姐与姐夫，不借将借兵且不上战场。只挖塌水渠，以水为兵，冲走了敌对的援军，大王借机突围，破了困局。
　　班戟带着挖渠的士兵回来时，发现家中守备空虚时，棠山被擒走了。亭长擒住棠山之后，把她丢进了一间偏房。棠山安之若素，诸事不管，只顾着绣被擒时死抓着的图。和刚攻下邻县的亭长所料不同，班戟根本不着急救棠山。棠山也不急脱困，只管绣图。三年过去了，图成了。几天后，班戟也恰好打到了邻县。敌人仓皇出逃，棠山听说班戟来了，点然了亭长没注意时埋下的火药，班戟还没攻，城就从里面爆破了。捡了座城的班戟，终于想起了棠山，想起来院子里的烟花也是用火药的。猜想棠山是用火药和敌人同归于尽了。走进亭长的府邸。班戟听到了听过几次的琴声。顺着琴声，班戟找到了棠山。她在院子的凉亭靠着墙的一角，弹奏着。班戟在她身前蹲下。棠山把图交给班戟，说：“从嫁过来前，我就觉得这婚事很扯。我一条命怎么化解班家数条人命的仇。所以我想留下点什么给你，”棠山把绣好的图交给班戟。“我把游历过的地方都绣在上面了，这是幅精确的舆图。愿它能帮你实现一统天下的目标。”说完她再也克制不住，亭长在她引燃了火药后，刺穿了她的腹部才跑。班戟安葬了她。把舆图挂在自己的营帐中。
　　看到精细的舆图，想到她那拙劣的绣技，她要扎多少次手，才能完成这样的图，班戟终是后悔了，痛哭出声。夜间，棠海入梦，她坐在树上，问树下的班戟，你哭什么，摆脱了我这个累赘该高兴才是。班戟后来不再攻城略地，只一心坚守现有的土地。
　　亭长再见棠海是攻城时。
　　“那棠海肤白貌美，勾得城内的大王神魂颠倒，大王的正妻听到了消息，从老家赶来，誓要捉拿妖妃。……”
　　“妖妃，”皇帝站在白海棠的另一侧，听到这称呼笑出来，大王的正妻的确是去捉奸的，甚至大王的正妻就是被皇帝送来的，为的就是点燃大王的后院。皇帝早听说大王在城里藏了名美人，无论做什么都要听她的，所以用计意图动摇大王的统治。毕竟城从内部破更容易。然而待在城外的皇帝没有等到他以为会出现的时机，也没想到那美人是棠海，城楼上的她意气风发，眼神坚定，指挥着士兵做守城的准备。他忽然又释然了。她一定是给大王和大王的妻子分析了当前的形势，讲清了其中的阴谋，做了可以安疑心的承诺。大王和妻子多半已经从别处出城求援。这一局怕是输了。皇帝正欲撤军，联军却逐渐到了，一队又一队，连绵不绝。此时的声势已经容不得他退。他举起了刀，先锋队扛着云梯冲了出去。他注视着棠海，棠海很紧张，她没注意的时候城楼被砍出了一个缺口，棠海从缺口掉了下去。最后的时刻，她在下坠中喊出”酉时必归。“城里的兵都听到了。他们遵从她的意志，死守。然而大势已去。大王带着援军赶到时，皇帝已经攻下了城。大王只看到了城下的血泊和正妻放下一切归隐，棠海的前夫降服大王带来的援军后称帝。
　　白海棠另一侧的故事刚刚讲到高潮“……两个人争执不休，一直打到城楼上，正赶上陛下攻城。吓得花容失色，跳下去殉了城。陛下为了警示‘红颜祸水’，所以一直都没有修缮。”姑姑娓娓道来。公主听得一头雾水。
　　一阵风来白海棠摇弋。”父皇“公主发现了皇帝，跑了过来”父皇，我还是没懂，为什么妖妃殉城了却不修城楼的缺口。红颜祸水死了不正好，我们还是要修修补补好好过日子的呀。“皇帝讲：”原来你们是这么记她的，她才不是殉城，没那么简单，她才没那么简单。“