《魔法少女再就业》咖啡树下的猫

7、07

　　现在她们两人并排迎着星光走，从那座高高的烂尾楼阴影下走到华灯初上的城市街道上。
　　雨晴市近几年来发展非常迅速，新旧街道交错在一起变成如同迷宫一样复杂的城市构造，这里既有步伐缓慢的年迈老者，但还有更多脚步匆匆的年轻人士，新老快慢如同麻花绳中两股绳索不分彼此地拧成一股的同时，不可避免地带来的摩擦与不适。

　　小川葵的心思一边牵挂在手中这些现金上，另一边则是不停地悄悄用眼角的余光看向神崎爱衣。
　　直到神崎爱衣的脚步忽然停下，她也像被发现的小动物一样猛地被吓了一跳，然后结结巴巴地问她：“怎、怎么了？”
　　“你怎么还和以前一样。”她听见神崎爱衣像是感慨一样说道，“话说你就准备捧着这些钱回去吗？比较这些也不是小数额了。”
　　毕竟那些不良少女把所有的现金都给她了。
　　“哦、哦！是哦！”
　　小川葵反应过来，连忙把手上那些纸币都塞进自己的背包里。
　　不过她的语气为什么像很熟悉自己一样，明明之前她们都没有见过。

　　她父母一向忙于工作，每个月除了定期在她的账户上汇款以外，父母与女儿之间几乎再无其他的交谈，所以她不用担心把这些钱带回去该如何向他们解释。
　　只是她也没想到，当时以为是幻想的愿望竟然真的实现了，而且看上去那些人应该不会再来继续找她麻烦。

　　想到这里她忍不住又开始悄悄看神崎爱衣。

　　神崎爱衣早就发现了她的视线，从刚才跳楼救下她到现在，小川葵的视线就像黏在她身上一样，怎么也挪不开的感觉。
　　于是她叹了口气，目光虽然还直视前方，不过这句话却是和她说的。
　　“葵有什么想问的，可以直接和我说。”

　　像是终于被首肯打开了话闸，小川葵又靠近了她一点，双眼发亮地问道：
　　“神崎君是从哪里来的？刚才我们经历的难道真的只是‘梦’吗？”

　　神崎爱衣从自己左边衣服的口袋里拿出一把看起来平平无奇的银色钥匙，她右边的口袋里还放着自己已经密布裂纹与污浊的灵魂宝石。
　　“这样东西。”
　　“在梦到那个‘梦’之前，我从来没有买过或是佩戴过。”

　　小川葵一愣，下意识又看了眼自己的背包，果然也看见了梦里那位自称是木之本樱的女□□给她的书。

　　“我的建议是，你早点把那样东西扔掉。”神崎爱衣指着那本书说道：“和‘魔法’的东西往往都不是什么好东西。”
　　小川葵又看了看自己那本书，再看看神崎爱衣那样坚定不移的眼神，她忽地就觉得这个人大抵是没有骗人，因为只有自己亲身经历过的人才会有如此真实到快要应激的反应，所以她给出了自己认为最正常可行的建议。
　　“那当我回去路过旧书书店就把它捐赠了吧。”
　　神崎爱衣点头，将手中那枚不知道是打开什么的银色钥匙直接扔进了不远处的垃圾桶里。
　　“葵。”她顿了顿才继续说道：“我是不相信这个世界上是有所谓的‘魔法’的，有的可能只是交易。”
　　以未来更多的绝望换来现在一时微薄的幸福与希望。

　　话题到这里，小川葵想了想问她：“神崎君家是住这附近吗？或者是在这附近上学？”
　　因为她现在穿着常服也看不出是哪个学校的。
　　神崎爱衣没有回头看那座烂尾楼：“我家就是刚才那栋公寓楼，只是它现在不太能住人而已。”
　　在原本的世界里这栋公寓楼就是正常的公寓，不过她的父母因车祸去世得很早，所以从小她都是一个人住在这里，没想到在这个世界里这栋公寓早就不复存在。
　　她微微侧首看向小川葵，想要说的话却像石头卡在嗓子眼里怎么也问不出来。
　　她想问，为什么在那个世界里葵没有出现，为什么在她借助QB的力量也无法找到她的身影，为什么她会就这么消失？
　　她想问的问题实在太多了，所以现在反而什么也问不出来。

　　小川葵看着她的眼睛，转而没有继续询问为什么她会把那栋十几年前就从未有人居住的烂尾楼说成是自己的家，只是捏着自己书包的皮带小声邀请：“那神崎君要是不着急回去的话，不如和我一起去家庭餐厅？”
　　接着她又小声补充了一句：“我请客，谢谢神崎君今天帮忙。”

　　将灵魂抽取出来，以和常人不同的方式活着的魔法少女，其实完全可以不需要进食和睡眠，只要灵魂宝石没有碎裂或者完全污浊转化为悲叹之种，那么她们永远不会老去或是死亡。

　　她明明知道，或许现在不要再继续和好友交谈，假装她们只是萍水相逢的陌生人擦肩而过地离开，才是避免因果继续加深的最好选择，可拒绝的话她怎么也无法说出口。
　　她几乎是以狼狈的姿势低下头来，此时屈服于自己的曾经许下的愿望。
　　就在几分钟前她还和曾经在记忆里快要记不清容貌的好友说，你不应当相信魔法，可她自己已经在这沼泽一样的漩涡里越陷越深，时常盼望着这样的“魔法”或者说“奇迹”能在维持得久一些。
　　当初也如此，如果不是有人揭穿了真相，恐怕她在心中知道的情况下，还是会把虚假的人偶继续当成自己真正的“好友”。
　　真是狼狈不堪，神崎爱衣。
　　她在心中这样和自己说道。

　　“神崎君？”

　　听到对方的声音，她回过神来，然后点点头。
　　“那我们走吧。”
　　“说起来……你也不用每次用敬语称呼我，我们应该是同岁，喊我爱衣就可以。”

　　如果可以的话，不如就让她贪恋这最后一次的温暖。

　　至于曾经在梦中听到的那句话，她并不打算让小川葵真的参合其中。
　　在她看来，那位魔法使说的“核心”不亚于另一种悲叹之种，只是它并非是由少女们的心灵转化而来，反而是从大部分人梦境一样的潜意识中提取出来的集合体，它同样可以释放出类似魔女结界的“幻梦”，以光怪陆离的表象做包装，引诱其他普通人进入梦境的时候，就抽走他们的精力与活力。
　　本质上比魔女结界更加温和，但因为核心不像魔女拥有残留的本能意识，那只是一个无主的工具，所以必定会引来其他和她具有类似魔法能力人士的争夺。
　　她不在乎那些人的真实目的是什么，不过如果想要继续在这个世界生活下去，悲叹之种对于她来说是必备的东西，一旦她的灵魂宝石负担的污浊超过了上限，那么她就会不受控制地转化为魔女，这样不用说所谓守护，到时候她自己就是最大最恶的破坏者。

　　她们就像许久未见的老友，即便在这个世界是第一次见面，她们也能找到很多共同的话题交流。
　　在那个宇宙里已经印象模糊的好友身影又变得清晰起来，比起享用美食，神崎爱衣觉得自己只要这么托着下巴看她说话就好。
　　等到晚餐结束，已经是晚上十点多，神崎爱衣抬头看着满天的星光，想到明天大概是个好天气。

　　“滴滴滴——”

　　打断她思绪的是一直放在口袋里没有拿出来的手机，和现在普遍流行的智能手机不同，这款手机是十几年前几乎人手一个的翻盖款。
　　“……”她沉默着看了眼发信人的信息。
　　空白。
　　不过她并不认为这是系统错误，比较那上面还写着——“未回收核心3/5”。

　　按理说她在这个时间是没有存在身份的，就像原本应该居住的屋子现在早就变成了烂尾楼，如果要去查找她在这个世界的个人信息，那估计也是空白一片才对。
　　可是第二天她出于反正也没地方去的想法，到达雨晴市第一公立学校的时候，就看见有人在从校园门口经过的时候，神情自如地和她打招呼。
　　“神崎同学早上好，你上一回丢失的校服还没去领吗？”
　　熟悉得好像她在之前那个学校里一样。

　　小川葵穿着和她同款的校服，一边揉着眼睛，一边进学校的时候甚至以为是自己看错了人。
　　“神、爱衣？！”
　　神崎爱衣回过头去，难得主动露出了笑容和她挥手。
　　“葵。”

　　一旁路过的同班同学看看她们。
　　“你们两人关系还是这么好啊。”
　　“话说明年高三分到一个班不就好了吗，还省得你们每次见面都这么麻烦。”
　　另一个同学说道：“话说分班可是学校决定的，个人怎么控制啊？”
　　“听从上天的安排，奇迹自然会发生。”他摇摇手指，一副自己早已看穿的表情。

　　剩下两名少女互相对视了一眼，都从彼此的视线里找到了一些解不开的疑惑。

　　不过小川葵看了眼时间，还是急匆匆先往自己教室去，同时不忘和她约定放学后学校门口再见，好像她们在昨晚之后就已经是很好的朋友一般。

　　如果不是多出了在早上在校门口的插曲，神崎爱衣甚至认为这不过是她在堕落成魔女之前又一个一成不变的乏味日常，直到他们班的班主任来到班级里敲敲桌子提醒所有人说道。
　　“静静静静！今天有个转校生要来，我给大家介绍一下。”
　　“进来吧，月野同学。”

　　原本只是懒洋洋看着窗外的神崎爱衣在转头的那刻，看到进门的这位银发转校生，脸上的神情逐渐凝固。