《抛弃权臣的第五年》十颗糖粒

65、第 65 章

　　下首绿衣男子俊秀的面容有一瞬呆滞。

　　他本是读书人家出身，被姐夫连累入狱，出来又受了蒙骗，险些成了以色侍人的郎君。
　　彼时遇见一凶悍男子，经营李氏马行和一酒馆，欲给管家得力年满二十的妹妹找个赘婿，便物色中他。

　　李家这位大爷，三番二次与老鸨讨价还价，临了见妹妹和他有了几分真情，便设局要毁了他的脸，届时没了容色，也就不值什么钱了。

　　当晚他提前发现，争执中伤了李家大爷，还被倒打一耙，说他串通李家二娘子谋害家主，想霸占家产。
　　若非眼前这位大人为了私事逗留清州，听到他喊冤，此时他身在何处，也是未可知的。

　　李家大爷为人粗鄙，行事蛮横，经不起细查，有贵人坐镇，衙门里从前受过李家大爷钱财的小吏半点不敢偏私，一来二去把从前的污糟事都挖了出来。
　　如此一来，李家大爷落得个流放的下场，李家娘子承了家产。

　　绿衣男子和李家娘子没有断，算是她的外室了。

　　行商总得有个靠山，他正愁帮不上心上人，又得知了恩人的宅院又热闹起来，可不得赶紧上门献个殷勤。

　　绿衣男子会看人脸色，当即便顺着薛亭洲的话说：“大人与夫人情投意合自是好的。但在这事上再融洽些，岂不是锦上添花？”

　　薛亭洲没有否认，绿衣男子松了口气，还是叫他猜中了。
　　若是两人情比金坚，照这大人的岁数，恐怕孩子也该开蒙了！怎么会连伺候女人的事还不明白呢！
　　况且这位看着是比知府更了不得的，若用不上他，恐怕自己连门也进不得。

　　这般品貌的男子居然还有一往情深却拿不下的人，实在奇怪。
　　这样看来，只可能是对方有了家室。

　　“大人身份尊贵，有些话本不该由小人来说，但为了报恩，小人还是个过来人，便不得不多说些了。”
　　绿衣男子把心一横，抱着富贵险中求的想法大胆开口，“人活着不就为了舒服？若是让心上人品味到那番至乐滋味，便是有旁人，那也是不怕的。”

　　说罢，也没听到叱骂，绿衣男子便知这回是赌对了。

　　“上回信中提到的画册，可有带来？”薛亭洲长睫低垂，端起茶盏饮了一口，淡声问询。

　　绿衣男子一喜，忙不迭点头。

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　　晁叔和姜颂宁谈了小半个时辰，言惜越来越坐不住，房前屋后绕了几圈，又回到姜颂宁身边来，眼巴巴地看着她。

　　“小公子想出去玩？邻街有家书局，回去可以顺便去逛一圈。”晁叔说道。

　　“路上，鹿老板。”言惜抬抬下巴让姜颂宁往外看，又说，“好，小叶说一天不读书会变丑，我丑了两天了，等会儿去看书。”

　　晁叔皱了下眉。

　　掌柜已然看到了来人，神色微滞，而后笑吟吟地推开半扇门，热情地招呼来人，再与姜颂宁说明来人身份。
　　“小姐，这是鹿家老板的弟弟，不常在清州，从前和主子吃过两回酒的。”

　　鹿二看上去三十来岁，作道士装扮，眉眼间平和淡然，不像生意人。

　　鹿二扫视一圈，再朝姜颂宁点头：“早就听你舅舅提起过你，果然如邻人所言，是个难得一见的美人。我听大哥说，你与柳大当家已签了婚书，只等个吉日办酒了？提前道一声恭喜。”

　　姜颂宁不知薛亭洲是怎么和鹿老板说的，当下也不否认，颔首道：“只是舅舅行踪不明，官府又有人为难，此间事情尚未了解，如何顾得了儿女私情？鹿二叔别再提了。”

　　鹿二按按额头，唇角轻扬：“你舅舅为人刚直，与人往来从来忠厚守信。怎么会偷藏官府的东西？这一定是场误会。”

　　“鹿二叔，殊不知这世上最难解的，便是误会。”姜颂宁又望了眼门外，令人失望的是没有旁人上门，这位不速之客便是唯一的“客人”。

　　鹿广被这几声“鹿二叔”叫得额角胀痛，回身朝姜颂宁一笑，“我与兄长差了十来岁，我实际只比柳大当家年长五六岁。”

　　姜颂宁仿若不觉，仍不改口，只做茫然模样：“小舅舅与鹿二叔是旧识，这样算下来，鹿二叔和小舅舅也差不了多少，若称呼二老板，又显得见外了。”

　　鹿广分辨出她言语间那一丝刻意，眯了眯眼：“一称呼而已，姜娘子随意。我与你夫君，也是有过往来的，只差一点就成了同窗呢。”

　　鹿广身上有几分书卷气，举止有度，眼尾微微上扬，看着是副聪明样。
　　姜颂宁没摸透“柳舟”这个身份，也没在青州书院见过鹿广，更不曾听薛亭洲说起过鹿广这个姓名。

　　她轻笑：“那他一定还记得你。回去我可得问问。”
　　鹿广勾唇：“兴许吧，也是多年前的事了。”话中却有种对方一定记得自己的笃定。

　　姜颂宁心想，按薛亭洲的记性，但凡打过照面有说过话的，他都记得，何况这样看似谦逊实则自傲的人呢。

　　“若有我能帮上忙的，尽管到鹿家来找我。”鹿广的目光在不停灌水的言惜身上停了两息，复又看向姜颂宁，“等你们办婚宴那时，我可否上门讨一杯酒喝？”

　　婚宴？
　　她从来没有仔细想过。

　　八字没有一撇。
　　想婚宴是不是太早了？她不是那种会提前考虑这种事的人，就是和薛亭洲重归于好，从前偶尔想想都觉得是妄想，还会刻意地控制不去想这个。

　　婚书大概是薛亭洲为了显得可信而胡诌的。

　　姜颂宁这一犹豫，鹿广的脸色霎时变得微妙起来，目光死死地盯住她。
　　姜颂宁只好说：“还不知在何时何地，等舅舅回来，我们商议过后再做决定。”

　　“那我就等你们的好消息了。”鹿广这时候才问起言惜，指了指又去后院走动的大高个，“那是你的弟弟吗？长得不太像。”

　　“家里那位带回来的。”姜颂宁含糊其辞，说话时留意着鹿广的神情。

　　“难怪没见过。”鹿广收回目光，不多时便离开了。

　　言惜摆弄着后院的树枝，擦干净双手，又跑到姜颂宁面前压低声音问：“你夫君是谁，家里那位是谁？有了他们，薛大哥怎么办！”

　　姜颂宁看着中原话还没学利索的傻孩子，叹了口气。

　　“你有好多人，他心里面就只有你一个呢。”言惜慢吞吞地说道。

　　这样下去不是办法，姜颂宁便说：“等下我们去书局，你多挑两本。”
　　还是要读书认字。

　　“不是要等人吗？小草叔叔告诉我的。”言惜又压低了声音，一个不注意就暴露了自己不认识晁字，只能用草来帮忙记住的事实。

　　“已经来过了。”姜颂宁示意侍卫去叫车夫，回头又来教言惜说话。

　　薛亭洲已经够难哄了。
　　言惜这样稀里糊涂乱说一通，薛亭洲哪怕心里明白也要装作不知，借题发挥找她补偿。

　　想到这里，抬头见桌边只她和言惜两人，她又反复交代：“你记住了，我的夫君就是薛亭洲，不是别人，你不要说错。”

　　言惜满口答应：“好好好。他一定高兴极了！”
　　心觉很高兴不足以表达，灵光一闪想起来高兴极了这种说法，又觉不够，头一回生出书到用时方恨少的遗憾。
　　雀跃欢欣之时，不免又忆起小叶教过他的人情世故，打定主意回去之后一定要当面恭喜。
　　看在喜事将近的份上，每日要写的二十张大字也可以酌情少两张吧！

　　按中原习俗，成亲前的筹备总得耗费些时日。
　　言惜拨起了算盘，从现在开始多学吉祥话，等喝上喜酒那会儿半点不磕巴，说不定直接免了这项苦差事。

　　有了这番打算，回程言惜央求姜颂宁带他去书局。

　　“姐姐你在这等我，我很快。”言惜说完，抢先跳下车去。

　　姜颂宁很有些看顾孩童的经验，言惜虽有十来岁，并不比稚童稳重多少，言惜正要一脚踏进书局，袖角却被人往后扯了扯。

　　“你急什么？我和你一起逛。”

　　书局客人很少，小厮正往外搬着话本，指望着年节前多售出几本，忽然见得两位衣着讲究的客人入内，还没来得及高兴，一见姜颂宁神色疏淡，嘴边推销话本的话又咽了下去。

　　转而拿出了几本装帧精细的书籍，“这两本画工极妙，虽是游记，但著者颇有见识，看起来也很有趣味，以前孟老板在楼上看了半日呢，对面绣楼的鹿老板还来问他看的什么书，拿了一套走。”

　　听人提起孟姓，姜颂宁步伐微滞。
　　邻里间生意做得有声有色的孟老板，只有舅舅一人。

　　绣楼生意兴隆，时有客人进出，姜颂宁心不在焉地翻了翻小厮手里的书册，眉心轻皱：“对面绣楼是鹿增鹿老板的？”

　　“正是呢！鹿老板和孟老板都看中的，能是差的？”
　　小厮言语间全是推崇之意，眼见姜颂宁的目光被绣楼吸引，语气还是上扬的：“近来天气不好，小姐们不常出门，以往总是到我们这儿来坐坐，二楼望出去，能看到对面后院晾晒的布匹，夫人也上楼看看？”

　　正此时，楼梯传来一阵又急又重的脚步声，每一步都仿佛要踏裂木板。

　　似有疾风卷过，言惜一溜烟跑到姜颂宁身边，握住她手腕，瞳孔放大，呼吸急促，扬手指着对面绣楼。

　　“救我。救救我。”言惜面色涨红，视线在绣楼与姜颂宁面容间转来转去。

　　姜颂宁面色一凝，转身扶住言惜：“你还好吗？”

　　“上面说。救我。”言惜额上细汗密布，咬紧牙关，“救我……又走了。不能再等！”

　　言惜撇下姜颂宁的手，往前疾走两步，又回头一脸凝重地说：“你别救我。”说罢便一头冲进了绣楼。

　　姜颂宁心头一跳。

　　随行之人立时跟了上去，留下护卫的人守住姜颂宁。

　　“夫人勿要以身犯险。”
　　“我明白。”姜颂宁思及言惜反常的表现，终是放心不下，“再去两个人。要快。”

　　小厮被这变故吓了一跳，扶着姜颂宁进门。
　　“好端端的，小公子怎么忽然间变成这样？孟老板那天也是如此，平日最是和善的一个人，我问是否再添些茶水他也不理，脸色很难看，还以为我总跟他道谢，他觉得心烦了……”

　　“舅舅他当日一定是有事要忙。”姜颂宁紧盯着绣楼，心跳砰砰地鼓噪起来。

　　小厮恍然：“难怪觉得夫人面善，原是孟老板的外甥女啊。”往通向后院紧闭的门扉望了眼，忽然轻推了推姜颂宁的手，“不早了，夫人回去等吧，小公子适才摔了瓷壶，今日没有茶水招待……”

　　姜颂宁余光瞥见小厮比哭还难看的神情，还不等她出声，大开的门扉倏而如蚌壳般紧闭。

　　姜颂宁往侍卫身后退去，剑光一闪，一柄利剑横在小厮脖颈之间，劲装打扮的男子挟制住小厮，转头露出熟悉的面庞。

　　王韬扯唇一笑：“姜颂宁，你再往后退半步，他便性命难保了啊。”刀锋如同拨弄琴弦一般在小厮脖颈上一刮，霎时血染衣襟。

　　小厮两股战战，涕泗横流，闭着眼催她快走：“我这条命本就是孟老板救的，都怪我猪油蒙了眼，想多挣几个铜板，看夫人好说话一直逮着你不放……”
　　还没说完，眼睛一闭，软绵绵地往后倒。

　　王韬唯恐血流到自己身上，嫌恶地推了一把。

　　姜颂宁以为人是痛到晕厥，但下一瞬自己也开始双脚发软，支撑不住委顿在地，眼前一黑昏死过去。