《抛弃权臣的第五年》十颗糖粒

52、第 52 章

　　“清州到京城，少说也得六七日才能到。”齐钟沉思道，“尚有些弟兄在清州附近，我先飞鸽传书，让他们先过去支应。”

　　“舅舅为人谨慎，应是听到风声躲藏起来，大抵不会危及性命，你记得提点他们，行事勿要冲动。”姜颂宁思绪纷杂，低声道，“其余的，等我回来再做定夺。”

　　齐钟称是。

　　姜颂宁心里装了事，马车停在安乐斋前，香甜的气息丝丝缕缕缠绕上来，掀开车帘，店前排起了长队。

　　还没寻到队尾，多日不见的姜识一手拎着一包，喊着姐姐凑了过来。

　　姜识笑容满面，打扮齐整的小郎君像青竹一般赏心悦目，字句从他口中飞快地蹦出来，姜颂宁一个字都没听清，只觉得堂弟又长高了。

　　陆致不知何时走了过来，姜颂宁看看他，视线一垂，再看看姜识。
　　还得劝阿识多吃点。

　　“喏，我记得姐姐和两个小东西爱吃什么，陆兄一大早便陪我来了，全部买到了，厉不厉害？”

　　她察觉陆致似有话要说，便让姜识把这些吃食放上马车。

　　姜识兴高采烈地去了，将油纸包整整齐齐放在车上，下来一看，两个人都不见了。

　　走到僻静处，陆致令随从在远处望风。
　　“今早我同阿识出行，看到你大伯与姑姑往你的住处去了。看他二人的神色，好像不是什么好事。你可是遇上了棘手之事？”

　　“你不用担心麻烦我。其实，我很乐意帮你。”

　　姜颂宁有些意外地瞥他一眼：“在你心里，我是脸皮这样薄的人吗？走投无路别无他法时，连根稻草也会捏得紧紧的，怎么会放过你这棵大树？”

　　他举一反三，心想她不会一忍再忍地委屈自己，那薛亭洲的纠缠，也一定让她厌烦了。

　　陆致笑了笑，惯常冷峻的郎君眉眼间添了抹柔和，如遇春风。
　　“你变了，和从前不大一样。”

　　“听陆少卿的语气，这种变化大抵是桩可喜可贺的好事。”姜颂宁观他神态，心知没有将这个靠山推走的意思，但思来想去还是摇了摇头。
　　“我只听了一面之词，尚不知事情全貌，不好拿来麻烦你。”

　　陆致看着她的眼睛，低声道：“我的话，不只是今日才管用的。”

　　小舅舅失踪，尚不清楚是与人有了利益纠葛，还是有人刻意诬陷。
　　若是前者，处置起来并不麻烦，足够的钱便能解决。
　　倘使是后者，幕后之人身份不明，姜颂宁知道他是真心想助她脱困，但不敢也不会去试探陆致，是否能始终站在她这边。

　　陆致瞧她皱眉，宽慰道：“若是难办，也不必再等，你既信得过我，我不能见你烦心，还置之不理视若罔闻。”

　　姜颂宁含糊地嗯了一声，不再聊这个，转而说起了闲话，问了陆潇与陆静姝的境况。

　　陆致知她关心姜识，待两个孩子也好，揣摩她是向往家人相处时的温情，便刻意地多说了几句。

　　“陆潇懂事许多，与阿识相处得愈发好了。静姝惦记着你，还想你再去找她玩呢。”

　　两人一边闲聊，一边往外走，朔风凛冽，陆致在她身侧替她挡风。
　　姜颂宁抬头看天，陆致余光瞥见薛亭洲站在街角，面沉如水地望着这方。

　　像个阴魂不散的男鬼。

　　陆致回过头，朝姜颂宁温声道：“阿识的功课做得很好，今日便让他陪你去上香吧。”
　　送亲友远行前，照例，她都要去寺里求平安符。

　　有姜识在身边，看薛亭洲怎么好意思过来。

　　姜颂宁嗯了一声，不用招手，姜识便高高兴兴跟过来，要扶她上车。

　　姜颂宁想与陆致告辞，转过头，发现陆致就站在半步远的位置，意识到他的好心，她朝他笑了笑：“多谢你对阿识的照顾，请回吧。”

　　“我本来也把阿识当自家人看待。”陆致知道自己热络太过，但自从她离了孟家，尘封多时的念头又活泛起来。
　　见她看来，陆致耳廓泛红，垂了眼，“你兄长旧时与我交好，我照顾你们，是理所当然的，不用与我见外。”

　　姜颂宁见他耳朵都冻红了，深觉这不是叙旧谈心的好地方，朝他一点头，便入了车厢。

　　薛亭洲在远处将他们温情脉脉，低头私语的场面尽收眼底。

　　-

　　天色阴沉，恐将落雪，姜颂宁没有出城，径直去了筑云寺。

　　今日恰逢初一，香客络绎不绝。姜颂宁行在庭中，忽而看到一位眼熟的夫人。

　　自她返京后，陆续给从前有来往的人家送过节礼，这位夫人是父亲同僚家的，她送去的东西林家收下了，只是没在宴席上见过。

　　长辈一旦离世，往年的人情往来，小辈是记不太清的。
　　姜颂宁也是这会儿瞧见人，才想起来，这林大人也是从清州出来的。

　　一时想不起这林大人官居几品，但见他夫人打扮得雍容华贵，想来是差不了的，还是清州人士。
　　没有比这更合适的人了。

　　姜颂宁眼睛一亮，但拿不准对方是否愿意帮这个忙。

　　姜识以为她失了方向，问过小僧后朝她招手：“姐姐，走这边。我知道路。”

　　姜颂宁琢磨一下，把荷包放到他手里：“你去帮我添些香火钱，那边人太多，我怕闷。”

　　姜识忙不迭点头，一步三回头地让她就在原地等着，他会快些回来的。

　　姜颂宁追着林夫人的踪迹而去，到了茶室，端茶的管事娘子见她眼熟，步伐一顿，犹疑着喊她：“孟夫人……哦不，是姜娘子。”

　　“你家夫人在里面吗？”

　　管事娘子颔首，姜颂宁便抬步走了进去。

　　林夫人双手在袖中搅动，在窗前踱来踱去，形容焦灼，见姜颂宁进来，目光一停，但没有多少惊讶，只招手让人关门。

　　姜颂宁正要开口，余光瞥见旁边还坐了个人，是四十来岁的男子，面上不见风霜，衣着考究。

　　“贤侄女来了，多年不见，你如今可还安好？”林夫人率先开口。

　　有人起了头，姜颂宁顺势接了下去，聊了几个来回，见稍稍热络些许，她便谈起清州，说了小舅舅不见踪影的事。

　　“若有别的门路可走，我不会拿这事来烦扰二位。只是山高路远，我对清州可谓一无所知，见林叔与我母亲是同乡，心想着您的消息比旁人灵通，这才麻烦林叔来了。”

　　林夫人瞥见丈夫眼下一片青黑，薛亭洲找来后，自家夫君辗转一夜都没睡好，便咬了咬牙开口。
　　“你父亲为人清正，从前是人人赞颂的，我们也都记得你父亲的好。只是你也晓得的，他难免就会让有些人记恨。他们不讲究人死债消这一套，给人添堵那是做惯了的。”
　　林大人叹了口气：“贤侄女在找我之前，应当知道清州眼下是顾候门生说了算的，宫中静妃正得盛宠，我有心无力啊。”
　　思及薛亭洲半是叮嘱半是恐吓的吩咐，续道，“我记得，你从前同薛大人情谊不浅，何不去找他帮忙？他与顾候不说是势不两立，也是早有积怨，你去找他，不失为一个办法。”

　　说罢，夫妻俩便眼巴巴地看着她，希望姜颂宁早点转过弯来。

　　姜颂宁记得这二位向来热心，父亲昔年的夸赞仿佛还在耳边回响。
　　一时不知这是推托之词，还是为她指了明路，沉吟片刻，便告辞离去。

　　见她要走，林夫人起身相送，快到门边，低声道：“衣不如新人不如故，当年情深意切，我瞧着，没有人比你们更相配的，再续前缘也未尝不可。”

　　找薛亭洲帮忙还好说，再续前缘就是天方夜谭了。
　　姜颂宁无奈一笑：“婶婶好意我心领了。我与他再无可能。”

　　门外凉意彻骨，姜颂宁打了个颤。
　　浓云如墨，雨珠成串。

　　本该落雪的时节，竟又下起了雨。

　　姜颂宁慢吞吞走在廊上，心里想着事，便没有注意方向，姜识找不到她该着急了，便想找个近路走过去，少不得要淋雨了。

　　廊上站了许多香客，看着雨幕都有些发愁，小僧抱了满怀的油纸伞过来，也不够大家用的。

　　姜颂宁没有犹豫，拉上帽子戴好，低头迈入雨中，一片阴影从眼前闪过，继而是鸦青色衣摆，姜颂宁调转脚尖，正想从这人身边绕过，却倏地被他扣住手腕。

　　抬起头，她最先看到的是他的眼睛。

　　薛亭洲的眉眼生得很好看，但此时眸色黑沉，似有怒意翻涌，这段日子他没有奇怪的举动，姜颂宁本来不太怕他了，但眼下对上视线，本能地发憷。

　　好端端的，又在生什么气。

　　“夫人欲往何处去？”薛亭洲提醒自己，她喜欢的是他光风霁月正人君子的样子，但只要一想到陆致又巴巴地送伞过来，她视若无睹地从自己身边走过，又要去陆致身边，便难以保持理智。

　　姜颂宁心思细腻，惯会察言观色，觉得他语气怪怪的，低头去扯他的手：“你先放开我。”
　　廊上的十来双眼睛可都看着呢。

　　薛亭洲反而握得更紧了，他的体温高过她，感觉她掌心冰凉，好像连一盏热茶也没喝，不由指尖往下，将她的手握在手中，伞面也朝她倾斜。

　　姜颂宁仰头看他。

　　他心疼她受冻，但语气还是冰冷的：“感念夫人昔年施粥赠伞之情，如今也该我回报夫人了。”

　　听起来怎么不太情愿。姜颂宁看着他，在想他是真心还是假意。

　　薛亭洲起初还有些不快，但她就这样盯着他看，片刻间，他心软成一汪水，眼神不复冷淡，低声道；“你还有什么顾虑吗？”

　　姜颂宁的顾虑就是，不知道怎么才能让他一直是这副好说话的样子，不禁又多看了他几眼。
　　细看之下，发觉他并没有厌烦不快的神情，正好相反，他简直是和颜悦色，春风满面。

　　难道以前是她眼神闪躲，没有看清，误会了他？