《兔子魔法师的故事》鸟群

18、黑蛇的仇恨

　　现在獾小姐已经很习惯使用传送门了，一旦接受传送门就能真正享受这款措施的便利，它现在每天都能回家吃饭。獾小姐这一次回自己家居然看见黑蛇向它打招呼，它还纳闷黑蛇为什么突然这样热情。当晚饭过后它要再次通过传送门回庄园时，黑蛇叫住了它。黑蛇用它的蛇尾端端正正地呈上一只黑色的匣子给獾小姐：“把这个带给兔子魔法师。”

　　“好吧~”

　　獾姥爷派出的佣兵一点消息都没有，黑蛇让它帮忙传信的频率越来越高。这让獾小姐以为两方已经交好了——至少表面是这样。每一次獾小姐都会偷看信的内容，它看到的都是一些问候话：比如说春天的花，夏天的树，某某产业的前景，家族成员的近况，对自己的介绍……越是这样越不对劲，黑蛇从来不会写这样的信。换言之，它写出了这样的信则一定在谋划什么。可惜从信的内容上完全看不出来。这次要交给兔子魔法师的是一只黑匣子，这再一次吸引了獾小姐的好奇。

　　“汉娜，不要打开它。”黑蛇很少直呼獾小姐的名字，这同样说明这是个很严肃的警告。

　　“我不会的。”夜色下，獾小姐抱着黑匣子穿过了传送门。

　　无论自己的父亲和黑蛇做出什么决定獾小姐都下定决心辅助它们，它已经决定要为家族的利益行动了。更何况看父亲和黑蛇的态度，似乎这是一场不得不去的冒险。不知道它们和未曾谋面的兔子魔法师有什么仇怨？可是决心是决心，好奇心是另一回事，同时，獾小姐也没那么信任黑蛇。

　　獾小姐一回到兔子魔法师的庄园就迫不及待出门找了一根尖树枝，又回到自己的房间里把窗户、窗帘和门都关上，它握着树枝对黑匣子比划着——它想把匣子撬开一角看看。黑蛇的告诫只让它在决策时挣扎了一分钟，它之前也是这样用小刀撬开信封上的火漆偷看信件的，谁叫父亲和黑蛇根本不对它透漏目的呢？它干脆地将尖树枝刺入匣子的缝隙，才微微挑起一角，“砰！”黑匣子弹开盖子，冒出一股浓郁的黑烟熏到了獾小姐的眼睛。它半眯着眼看向匣子，看见一双透满邪气的橙黄色眼睛在黑烟中凝视着自己，那很像黑蛇的眼睛。它俯下身子拼命用双臂护住脸，同时发觉有什么东西从盒子里跳出来了，好像是活的？紧接着它的手臂上传来剧痛——它的手臂被那东西咬伤了！一股冰冷气息通过伤处直达它的心底，吓得它慌了神！糟糕！手臂上那东西紧紧咬着它甩也甩不掉！它也不敢甩开，那东西的牙齿深深嵌进皮肉里啊！

　　“怎么回事！咳咳咳……”

　　獾小姐想马上通过传送门回到自己家，让黑蛇或父亲救它。可等黑烟散去，它也看清楚了咬在它手臂上的是什么东西了——一只蛇头，只剩下骨头的蛇头，后面还连着一段蛇的骨架……是这蛇的尸骨跳起来咬伤它？“黑蛇！”这其实是它的计划吗？獾小姐感觉到一阵眩晕，可它还是用尽全身力气把那只蛇头摘了下来，它看见手臂上被蛇头咬伤的两个血窟窿还往外冒着鲜血……獾小姐想着赶紧将蛇头塞进黑匣子里。它拾起那一长串东西就往黑匣子里塞，在这过程中又发现了蛇头和其余的骨骼能拼成一条完整的蛇骨架，所有的蛇骨用长长的红绳串联着。

　　“怎么回事啊……”它又端详了那只蛇头一会儿，原本在黑雾中看见的两只黄澄澄的蛇眼已经不见了，那蛇的骨头似乎没什么特别的，獾小姐都以为自己产生了幻觉。

　　“砰砰砰！”近在咫尺的敲击声从二楼卧室的窗户处传来。“獾小姐？兔子魔法师让我把你带去它的城堡。请开一下窗……”应该是一只会飞的魔偶在敲它的窗户。

　　“幸好我把窗帘拉上了……这么快就发现了？”獾小姐强撑着模糊的意识坚持着将黑匣子盖好，又藏入床底下。这是蛇的诡计，獾小姐现在最想回现世去向黑蛇求救，然后再讨个说法。但是这边飞行魔偶已经在敲它的窗户了！所以它只能这样说：“我被毒蛇咬伤了！现在头好晕！”无论如何不能暴露父亲和黑蛇的计谋，否则獾和蛇的家族一定会遭到兔子魔法师的报复！

　　“獾小姐快开窗！我驮你去找兔子魔法师！”于是獾小姐打开窗户让魔偶飞进来，那只之前自己很嫌弃的“又是大眼睛大嘴巴的，又丑又不安分”的飞行魔偶很卖力地驮着獾小姐从窗户飞出去，飞向兔子魔法师的城堡方向。魔偶从窗户直接飞入主楼的大厅，兔子魔法师已经等在那里了。獾小姐被放置在沙发上，兔子魔法师盯着它的伤处看了看马上就明白了病因：“这是蛇的诅咒吧。獾小姐，这是怎么回事？”

　　“兔子魔法师先生，现世的一些家族想通过我结交你……我父亲拒绝了它们，可能因此它们怀恨在心吧？这次我通过传送门那一瞬间，被一只黑蛇咬伤了……它们好歹毒……”

　　“毒很好解，但是这里还有蛇的诅咒。”兔子魔法师接过随行魔偶递来的一柄短魔杖，它念诵了一段咒语，泛黑的伤处就开始不断流血。“等该流的血流出来，伤口就会自动愈合了。蛇毒很快就能完全清除，但是我不知道它的诅咒是怎样发作的。獾小姐，刚刚有魔偶向我报告说从你的屋子处看到有冒出来的股股黑烟，我就感觉到不妙……没想到因为我的事使你的家族遇到这种危险情况。它们应该发现了除你之外其他的现世活物不能通过我建造的传送门，但是它们居然想到让你带着一个诅咒通过传送门……獾小姐，你有向它们透漏消息吗？还是说，你们那里有很多的巫师？我知道贵族都会结交一些巫师。”

　　“蛇……巫师？不，我完全不知道！”獾小姐露出错愕的表情，它回忆起那股冰冷的气息，那气息现在还盘踞在自己的心头。“原来是诅咒吗？那兔子魔法师先生，你能帮我解开这个诅咒吗！我和我的家族一定会感谢你的！只要你想要……嗯。”獾小姐想不出许诺什么条件才能让兔子魔法师动心，它只能看魔法师的神色决定要说什么话。

　　“我不能解开它，魔法和巫术有差别，我不知道它的原理。你最好找到那个下咒的巫师，这还是你们家族最了解的事，不过如果你需要我出手教训那个巫师我还是很愿意帮忙的。你需要我提供魔法援助吗？”

　　獾的心头浮现出黑蛇的形象，“不……现在我还不知道犯人！等我父亲抓住了犯人，我一定会来请您帮忙的！”

　　“你不用太担心，至少它现在还没发作。这种落后的巫术想要起效恐怕需要很大的代价！”

　　“是么……”

　　“你的身体应该不会有大碍了，你好好休息。”兔子魔法师让随行魔偶安排獾小姐留宿在二楼的一间客房，自己则回到了书房。

　　“魔法师大人，需要我去搜它的房间吗？”那只送獾小姐来的飞行魔偶跟随着兔子魔法师上楼的动作，贴近它的身侧询问：“我闻到了诅咒的气味，显然那诅咒在獾的房子里发作过，我觉得它说谎了。”

　　“先不用。”兔子魔法师摆摆手，“其实它刚通过传送门我就感觉到有诅咒的力量进入了我的庄园，我不知道诅咒是怎么实现的，我对这方面了解不多……但放心，它们瞒不住我。我刚刚听到的话真假参半，獾显然参与了这件事，这点我听出来了，但是我从它的一些话又觉得它是无辜的……这种情况真麻烦，我请来的动物们个个怀有异心，其中有一位还是挑中的‘继承者’。我不知道那些巫师想做什么，既然那些危险的矛头有可能指向我或者我庇佑下的动物，我一定要找机会报复。我要抓住那蛇的尾巴，所以现在先由着它们行动吧。我不清楚獾的动机，之前我还在犹疑是否要选獾小姐成为魔法的继承者，我想它已经帮我排除这个答案了……”

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　　獾小姐在兔子魔法师城堡的客房里住了一天，受到魔偶的悉心照顾——同时也监视着。獾小姐觉得心里很焦虑，等它能自由行动时，就迫不及待回到了自己的住处。“我离开的这段时间你们进了我的屋子吗？”獾进门之前还问过跟随着它的两只魔偶。

　　“没有，獾小姐。”

　　“好，我的意思是说，有你们跟着我会觉得更安全。但是你们尊重我的隐私也让我觉得很好……”獾小姐将两只魔偶留在屋外命令他们不许进屋，自己回到二楼的房间关上窗户、窗帘和房门，它也不敢再去查看那个黑匣子了。它很怕此时此刻也有魔偶监视着自己，如果它们看到那个匣子就一定暴露了！想到这里它再一次检查了门窗是否关牢靠。“可是……我要带着那匣子去找黑蛇对峙！”此时已经是傍晚时分，犹豫之下，獾小姐还是带着那个紧紧密封的黑匣子穿过了传送门回到獾家。

　　现在被蛇咬过的它很虚弱，畏光，匣子抱在怀里沉甸甸的，里面有一整条蛇的尸骨……穿过了传送门是獾家的庭院，獾小姐急冲冲走出庭院往宅子的方向赶。獾小姐真的很焦急要找黑蛇问问清楚。巫师？相识那么多年，獾小姐从来不知道它还存着这样的秘密！父亲知道吗？它们总是一起密谋一些东西，那黑蛇会不会连父亲也一起诓骗了？那这次的行动算它们一起决定的呢？还是黑蛇想借我们獾家当枪使？至于獾小姐身中诅咒的问题那倒不怕，黑蛇总应该有办法的！但是不知怎么的，自从走出了兔子魔法师的城堡又通过传送门到了这边，獾小姐觉得身上越来越冷，心底那股陌生的力量越来越沉，心底翻涌而出仇恨快要淹没它。它觉得自己身上滑腻腻的，还长出了蛇的鳞片，它要变成一条蛇了！獾小姐心跳得很快，它很慌张……这时候它听见獾老爷喊它一声“汉娜！”这声音将它拽回了现实。獾小姐已经走到了獾家的客厅中，它的父亲正坐在那里与仆人说话。

　　“父亲！”獾小姐踉踉跄跄地飞奔向獾老爷。

　　“你怎么了？你身上这么冷！你在发抖啊！汉娜！发生什么事了！”父亲想要拥抱它，但看清它怀里还抱着一只黑匣子，惊讶地问：“这是什么！”

　　“呜……呜，父亲，叫上黑蛇，去您的书房，黑蛇它骗了你！”

　　书房里。两只獾分坐在实木桌子两边，桌子上摆着一只敞开的黑匣子。当獾老爷看见那匣子里放着什么时，它惊得跌坐在沙发上，仰躺着喃喃自语。獾小姐垂着头看着父亲失神的模样，料定了它是知道一些事情的。“父亲，你们从来没跟我说过你们在谋划什么……我不知道您为什么这样信任黑蛇，我不信任它。”

　　“所以你打开了这个匣子？”

　　“……是的。”

　　“等黑蛇来吧，由它来给你这个解释更合适……”獾老爷颓靡地躺在沙发上，用手掩住眼睛。突然獾老爷想到了什么，弹跳而起，“蛇头咬了你，蛇毒呢？”

　　“兔子魔法师给我解毒了。”

　　“好……”獾老爷又瘫回了沙发上。

　　一瞬间的等待是那么漫长，当黑蛇进入书房，没想到最先爆发的是獾老爷，它又一次从沙发上弹起：“黑蛇！你把汉娜牵扯进来了！这件事你没有给我一点消息！你就这样做了！谁让你这样做的！”

　　黑蛇拖着它那长长的蛇尾直接绕过了气势汹汹的獾老爷，它来到匣子面前看着那具尸首，深深地叹一口气，它的表情变得很悲伤。獾小姐看着它竟同样觉得悲伤难抑。黑蛇问獾小姐：“是你打开了匣子？”獾小姐点点头，黑蛇又叹一口气，它就在黑匣子前站了很久。獾老爷也在叹气，它们都没有去打扰黑蛇。这样的静谧太不寻常了。这样过了很久，黑蛇用它的尾灵巧地关好匣子，又将匣子卷起来提在蛇尾上。“不用为诅咒担心，即使发动了也没什么危险。”

　　为什么？诅咒是什么？獾小姐等着黑蛇一个解释，可是黑蛇转身要走了。獾小姐看着獾老爷还在愣神，它先伸手将黑蛇拦下来。黑蛇同样灵巧地绕过了它，但黑蛇也停下来，它看着獾小姐说：“我们需要分开谈谈。”

　　“这位，是我的老友吧？”獾老爷跟在黑蛇的身后用极低的声音问，它的身影藏在一片浓重的阴影中。

　　“是我的父亲。”黑蛇颔首，给獾老爷肯定，同时对獾小姐解释。

　　“好，我先出去，你们谈……”獾小姐识趣地离开了书房。

　　天渐渐黑了。

　　显然不安的情绪感染到獾家的仆人们，到处是窃窃私语，獾小姐觉得它们看自己的眼神都有了不同的意味，但它们也可能只是在聊最普通的闲话。今晚的晚餐草草结束了，父亲又回到它的书房。黑蛇一直不见踪影，獾小姐猜它心情很糟糕，但那肯定不耽误它和父亲的计划。獾小姐也在独自思考着：黑蛇原来是巫师，它用它父亲的尸骨做了一个诅咒，针对兔子魔法师……不可能为了追求魔法师的权能做到这一步。也许是因为仇恨，所以这是两位一直瞒着我的原因？可它们不愿意让我知道，才让我破坏了它们的计划……獾小姐觉得自己的脑子昏昏沉沉的，却在晚餐上吃了很多，它突然变得很喜欢吃肉，肉越腥它的食欲越好。它也觉得自己变冷了，更冷的体温让它更舒适。如果陷入梦里，它就会变成一条蛇。那是诅咒的一部分吗？

　　獾小姐回到自己的房间里，坐在梳妆台前的椅子上沉思。它抚摸自己的皮毛，它看自己的眼睛是否发出橙光？外在样貌一切正常，但是它会觉得自己身体里住进了另一个灵魂，也许那是黑蛇的父亲的灵魂？獾小姐只在很小的时候见过它几面，毕竟黑蛇要比獾长寿。

　　“砰砰砰……小姐？”一只仆人獾敲响了它的房门。

　　当獾小姐走入庭院时，黑蛇已经等在那里了。今晚月色明朗，伴着栀子花香很能安抚心中的不安。通往兔子魔法师庄园的传送门在不远处，獾小姐能看见那栋门，可它跟着黑蛇绕着庭院往另一端走去。獾家的庄园也很大，它们可以边走边说很多话……

　　“你和我父亲聊完了？”

　　“我觉得你已经该猜到了。”

　　“我想听到确切的答案。”

　　黑蛇点点头，示意它说下去。

　　“我们的家族和兔子魔法师有仇是吗？”獾小姐指了指自己和黑蛇。

　　“是的，不一定是这只兔子，可是这世上兔子魔法师只有那一支血脉。”

　　“是那只黑色的？‘暴君’？”

　　“更早之前的。”

　　“更早之前……很久吗？我不明白，为什么要将那么远的仇恨带到现在？你知不知道昨晚发生那件事，要不是我将匣子藏起来，是我隐瞒了你父亲的尸首，被兔子魔法师发现了我肯定会死的！你甚至都没有和我父亲说这件事！你凭什么这样做？”獾小姐将藏在心中的怒火发泄出来，在冷清的庭院里它朝着黑蛇大吼大叫：“你差一点就害死了我！”

　　“哦？你说你隐瞒了蛇的尸首……兔子魔法师没看到那匣子里装的什么吗？这么说你还有机会去见那兔子魔法师。”黑蛇停下了它的步子，它没有丝毫的愧疚感，而是听到这里才逐渐展露了兴致，它也完全不在意这种态度会进一步激怒獾小姐。

　　“当然！不然我怎么能把那匣子带回来？它只看见了我手上的伤！”

　　黑蛇几乎控制不住露出了它的疯狂，但又很快收敛起来：“哈哈哈，汉娜……你还不算太笨。我原本想着你都能不听我的警告直接将匣子打开，说不定会直接倒戈于兔子魔法师，这样我也能毫无顾忌地利用你。既然你最终还是选择和家族站在一起，我也不妨更坦诚一点，好让你更有觉悟。”黑蛇调整了情绪，准备讲述它的故事：“黑蛇一家对兔子魔法师的仇恨是没法消解的，因为魔法师带给我的不幸还在继续。我们世世代代都在承受着那些悲哀的命运，哪怕我决定就此罢休也不算完……黑蛇家原本可以是一个庞大的家族。原本我养大的小孩有四个，可是十一年前两个死于斗争，五年前一个死于疾病，同年我的第一任妻子死于抑郁。现在我只剩一个小孩了，我计算的那些只是我能养大的孩子，更多的孩子直接死在卵中。我的第二任妻子两年前离开了我，可由它产下的卵长成的蛇也逐渐凋亡。我原本有十几位兄弟姐妹，这几年也死得差不多了。黑蛇家生长的孩子总会这样，在生命的半途中突然就死了，只有极少数能善终。蛇不是短命的动物，可继承这一支血脉的我们已经习惯了死亡，其源头就是来自一位兔子魔法师的诅咒……因为有一只兔子魔法师诅咒了我的祖辈，从它那里继承的血脉最终会将我们带向死亡。为了对抗诅咒我们只有不停生育，然后迎来更多死亡，这是属于黑蛇家的轮回。”

　　夜晚的冷风飒飒地响着，獾小姐震惊于它听到的秘密。“你……在说什么啊？”獾小姐错愕地看着黑蛇，它隐藏了脸上所有表情，只有那阴冷的目光如烛火一明一暗。獾这是第一次听黑蛇说自己身上背负的命运。獾小姐突然又想到獾家并没有这种不幸的遭遇，“黑蛇……兔子魔法师只对你家族施加了这个诅咒吧？据我所知我的家族可没有这种情况。”

　　黑蛇回望宅子的方向，它看见这时候獾老爷卧室的灯还亮着，黑蛇想着不知现在这场谈话什么时候又会传到獾老爷耳中呢？或者不会？“对，这只是我的家族的不幸。可你要为我做这件事。你的父亲肯定不同意，但它无权指责我安排你涉险，因为你要为我做这件事。”

　　“为什么？凭什么？”

　　“汉娜……你还记得獾的家族是怎样立业的吗？我想你也知道那全是因为黑蛇家族的扶持。”

　　“你想威胁我？”獾小姐突感一阵寒意，它担心眼前这条黑蛇用獾家的一些把柄来威胁自己。

　　“不是，我只是向你说明一件事。我们家的祖辈里有一位先知能看见未来，然后它主导了一场交易。你的父亲当然不同意你涉险，可是你的一位先祖替你同意了。獾家族的蓄积、挥霍的那些钱原本就是用来买你命的，你注定要为我的家族做这件事！因此，主导权从来不在你父亲手上，你要明白这件事。”

　　一直维持着獾小姐心中世界的支柱轰然坍塌，一瞬间，它像被抽去了主心骨一样变得孱弱。它突然想起来兔子魔法师说过它身上那来自巫师的诅咒，它又想起黑蛇父亲的尸骨，它手臂处被咬伤的伤口还在隐隐作痛！“……如果我要拒绝呢？”

　　“汉娜，你不会拒绝。你会同意的……别担心，你的父母为了取代对你的思念，它们会生出更强壮的孩子，獾家的依然能千秋万代。你们獾家比我们幸运多了。”黑蛇似乎觉得这样的未来很甜蜜，它用羡慕的语气说这话。

　　“我不想听这个！我要拒绝！我要拒绝，你想用我父亲的安全威胁我吗！”獾小姐已经变得歇斯底里。

　　“那样做没有意义……我以为你至少能想清楚这一点……你至少应该知道蛇的利益与獾家族联系在一起，你要是拒绝，你知道会给自己的家族召来怎样的报复吗？更何况我们之间本没有仇恨，而无论何种结局，你的死几乎完全注定了……这里才是你的家族，所以你该为谁的利益负责？汉娜。”

　　“难道我注定会死？我不信……可它昨天才救了我……”獾小姐跌坐在地上掩面啜泣着，突然间它又像找到了希望：“我觉得这件事还有回旋的余地，我可以找兔子魔法师说明这件事，我让它解开诅咒，这样你们黑蛇家也不会再遭受那种不幸了！它这次还会在动物居民中选出继承者，如果它不同意，我可以收买它的继承者！说不定它会选中我呢！”

　　“呵，这几乎是不可能的，它骗了你汉娜。你当然不会知道，魔法的传承通过血脉与灵魂。如果从头学起，没有天赋的动物死之前都入不了门……而你连兔子都不是，别做那种幻想！而且……比起让我和我的家族脱离苦海，我更希望让它死！我们都是贱命一条，去换魔法师的命，划算极了！”黑蛇露出狰狞的表情，獾很少看到黑蛇那样激动，表情藏不住疯狂，这算黑蛇少见的失态了。它接着又用很短的时间收敛情绪，“当然了，如果更顺利一点……就会像我父亲寄生在你身上一样，我们会顺利从那兔子魔法师手上夺过了它的权杖！无论怎么样都很划算。”

　　獾闭上了哭红的眼，它记起来兔子魔法师在那次夜间的聚会里是那么亲近兔子一家，说不定自己从来都没有学习魔法的机会？它说出一直藏在心底的话，它要尽量平静地说这番话：“我不傻，我们獾一家一直受你操纵，只是你们蛇的白手套！獾走的每一步都受蛇的摆布，服务于你们的利益……你有你的野心和仇恨，对我们獾有什么好处？让我值得帮你冒险？而你的下场，马上就能知道了……”獾小姐睁开眼站起身，它的裙子的一褶中藏了暗袋，现在它娴熟地摸过那个暗袋，将里面的东西打开保险，提在手上瞄准黑蛇的头——那是一把女士手枪。

　　“‘服务于你们的利益’……你也配说这种话？那么钱和权最终落到谁的口袋里？獾小姐！你得到的少吗？”黑蛇丝毫不畏惧，直接无视了指向它的枪口。它一步步贴近獾，它的脸也一步步贴近獾，盯着獾的眼睛，看得见它慌张——蛇的质问更有力。“你会知道，蛇的付出要比你想的大得多。”

　　黑蛇缓缓地退开，结束了这场谈话。“我再给你一次机会，最后一次。”

　　獾没有回答，它拿枪的手无力地垂下。

　　黑蛇离开了庭院，这里只剩一只獾了。

　　第二天，獾小姐再次通过传送门时，它的父亲没有来送别，黑蛇也没有来送别。那些獾仆人准备好两箱的用品送它到庭院的传送门处。獾小姐等啊等，最终也没等到獾老爷和黑蛇的身影，只有黑蛇的孩子带了一个黑色的匣子亲手交到獾的手中。獾小姐知道自己不能选择了。

　　“我的父亲，父亲的父亲都会祝福你的。”送别獾小姐时，黑蛇的孩子这样说。

　　“帮我瞒着我的父亲。”獾小姐说完这句话，毅然通过了传送门。

　　“我……我很害怕。”

　　“我就是盗火的普罗米修斯，总要承担一些风险……你要知道，去做这件事本身就比我们自己更重要。”獾小姐仿佛听到它抱着的那个黑匣子如此回应它。