《狐玉集》深海水稻

2、第 2 章

　　当今，如果你向京城百姓打听一个名叫刘瑑的年轻人，他们可能会摇摇头，告诉你并未听说过此人。京城里姓刘的不知道几百户啦！
　　但你要是向当朝文武百官提起这个名字，便要一石激起千层浪，再连带着几十圈水波，劈里啪啦，层出不绝。
　　你怎么敢随便议论他，那是皇上的人！
　　你当他只是个普通御医，虽然他确实也是御医，但是他哪里普通！在这里随便议论他被皇上听见，怕不是要杀头的哦！

　　坐在运货的马车背后，晃晃悠悠，刘瑑跟着一队商队颠出了京城十余里。
　　他坐在最队尾的一辆车上，身后堆着成摞的大米、干粮，装了好几个麻袋。最后几辆车都是运粮的，他坐这个位置，一来不显眼，不会耽误商人们上货、行进，二来他能帮着这队人看东西，防范贼人，也算作报酬。
　　出了京城外，一路荒郊野岭的，难免有贼。
　　此处的贼除了金银财宝以外，最爱抢商人带的口粮，因为过京商队多是往北方去，到白州、龙河等地，路程遥远，身上食物便多。
　　虽然是五月刚开，但午后的太阳总是毒辣的，春天也不例外。刘瑑把斗笠扣在脸上，仰靠在堆成小山的货物前，闭目养神。
　　商队行进了一片树林，一时间，周身的空气似乎都凉爽了下来，头顶有了大片树荫，虫鸣鸟啼穿梭其间。被许多前人踏过，这条林间小路虽不四平八稳，但偶尔的颠簸也令人感到身心愉悦。刘瑑长舒一口气，他已经不知道多久没呼吸到皇城以外的空气了，不知心里有多自在——平常这个时候，他还在贺崇熹那古色古香、雅致奢华的营帐里强撑笑颜批公文。
　　空气都是自由的！
　　刘瑑把斗笠拿在手里扇风，边扇边想，当年爹抱着他进太医院时，要是知道自己一手栽培起来的宝贝儿子如今落得这个下场，想必不等他满一岁就辞官带儿子回白州，老老实实做农民去了。关键是贺崇熹这王八蛋，小时候根本没展现出此等暗黑之天赋，他刘瑑要是早早知道自己的未来，不用爹劝，绝对是要跑的。

　　刘瑑家里三代从医，他爹刘翼曾经是太医院的主管，娘生完孩子不久就落下病根，久治无效，没几年便撒手人寰。无奈，刘翼只能带着儿子在宫中，白日里委托一位老妈妈带着，每日给些报酬，也还算平平稳稳不出差错。
　　有个下午，老妈妈一不注意，年仅四五岁的刘瑑便独自跑出了屋子，在偌大的花园里四处游荡。到一处小桥边，他正打算过桥，却听另一个稚嫩的声音向他问道：“你要到哪里去？”
　　他答：“找我爹去。”然而四下张望，只见一个穿着华丽衣服，一脑袋落花的小男孩趴在桥墩子上，歪着头好奇地看着他。久居封闭孤寂的宫中，刘瑑好不容易遇到一个年纪相仿的孩子，二人成了玩伴，而这个小男孩，就是当时仅四岁的贺崇熹，未来的天子。
　　按照刘翼的规划，本来，刘瑑应当在十六岁时也考入太医院，继承父亲衣钵。然而万万没想到的是，在刘瑑十五岁刚过，刘翼就忽然重病，短短的五天之内便不治而亡。
　　而次年，天下大乱，十五岁的贺崇熹，在刘瑑辅佐之下直接坐上了皇位，掌权天下。战争结束后，刘瑑竟然免试被提进了太医院，一切都是那么的突如其来，他甚至都还没来得及喘一口气。
　　那时至今已有十三年，而这样毫无喘息的日子，刘瑑就被赶着过了十三年。他的少年时期、青年时期，都是埋在数不清的公文底下，一眨眼就过去了，而等到他终于能放松下来，躺在一队商队的马车上发呆的今天，他已经二十八岁，快要变成一个中年人了。
　　刘瑑曾经想过，要是没有与贺崇熹在那个年纪认识就好了。他能做成一个好的皇帝，可是做好了皇帝，却不见得能成为一个好的伙伴。
　　商队逐渐深入树林，道路上出现了大片大片的阴凉。没有了顶头烈日，车马行进的脚步似乎都变得轻盈了起来，光斑映在刘瑑年轻的面容上。
　　他刚想放松下来享受一下这片刻惬意，正要闭眼，却忽然看见白茫茫一团从车身一侧飞了过去。
　　那东西运动的速度太快了，晃得他眼睛眯了一下，到底没看清究竟是什么。一团白毛，刘瑑第一反应想到的是兔子，但是对于那个形状来说，长那么大的兔子也太少见了。
　　反而更像是......
　　......狐狸？
　　他向那东西窜过去的方向看，但灌木里再不见有什么活物。
　　罢了，反正不是贼人。前面驾车的一名商人似乎也听到了声响，他转头看过来：“公子，刚才有什么东西吗？”
　　刘瑑道：“无碍无碍，野物罢了。”
　　“野物？”
　　那商人边驱车，边随口回复道，“奇了，这一片向来东西少得很哪，听说城里猎户出门打猎都不爱过来，不知怎么一回事。”
　　“总不会一无所有。”刘瑑笑道，“这不就让咱碰上了吗。”

　　这一段小插曲没有对行程造成任何影响，往后的一路上顺顺利利，什么异动也没有出现。
　　临近黑天时，一队人与马都已筋疲力尽，总算抵达了这段旅程临时的终点———卢水。
　　从京城往北方去，卢水是大多数路线的必经之地，这是一条长河，水不深，但很宽。跟着河边纤夫渡河，通常情况下少说也要两三个时辰。已到了夜晚，此时不能渡河，于是商队便停下脚步，暂时停歇在河边。
　　过了卢水，就是顺州；顺州再往北，就到龙河了。所以说卢水基本上算是南北方的分界线。
　　河岸边有家客栈，一行人便在此处歇息，等到明早再启程。
　　这家客栈名为“福运”，在此地有些年头了，又因为卢水这一岸仅它一家客栈，于是各个要渡河的商队大都在此歇脚，久而久之，它就拥有了较好的名声。天色已晚，厨房里正热热闹闹地备着伙食，蒸腾白气飘散出门外，伴随着饭菜的香气，飘进疲惫的行路人心里，暖意融融。
　　刘瑑在房中打点着行李。他用一块白净的方巾仔细擦拭药杵，不让它沾染一丝灰尘。
　　黑沉木药杵是爹留给他的传家宝物，是从他爷爷那一辈上传下来的，有一百来年了。刘瑑自幼时就开始修炼，可十余年一直找不到趁手的兵器，常常苦于此事。却未曾想，直到父亲走后他接手了这杆捣药杵，竟突发奇想，为何不一杵两用？于是，宝物就成了他的武器。旁人如果不知其中始末，只当它是一根平平无奇的短棍。
　　他换了一件白色中衣，披上外袍，将白天穿的那件随手搭在房中椅背上。不一会，楼下传来厨子吆喝开饭的声音，尽管舟车劳顿了大半天，刘瑑也只是略感有些饥饿，他稍作思索，最终还是决定稍微吃点东西。
　　毕竟明天的路程更远，也不见得会再有个安稳的歇息之处，所以还是趁早补充点体力吧。

　　商队的马和一车车货物都停在了门外草棚里，马料和水都充足了，商人们才安心落座动筷。天井里二十余张桌子座无虚席，而刘瑑独自一人坐到靠近后厨门口的一张小桌上，面前只摆了两样菜和一壶酒。
　　他不喜喧闹，但这样热闹祥和的景象还挺令他安心的，也就欣然接受了。
　　“请问你们这里还有空房吗？”刘瑑正往杯中倒着酒，忽然听见身后有人敲了敲门板，朗声询问。
　　“这么晚啊？”一个年轻人急匆匆端着盘子跑来，听动静是给旁边一桌上了菜，又去招待来者，“估计够呛，你先坐？我去上边给你问问吧。“
　　“麻烦了。”那人笑了一下。随后是布料摩擦的声音，刘瑑的视线被一道半开的门挡住，看不见那人模样，既与他无关，也不愿再多顾及，于是低头继续吃饭。
　　来者坐在门后，似乎也没叫上菜，只是静静坐着等。方才招呼他的那名年轻人果然不出片刻就小跑回来，欣喜道：“你真幸运！刚好还剩一间空房，已经给你说好了，从正厅上去，二楼左手边最里头。”
　　“那太好了，多谢。”那男子答复道。话语温和平缓，但却没有什么明显的情绪起伏，倒像是早预料到会有空房似的。
　　刘瑑闻言，不由心头一动，他觉得似乎在哪里听过这个声音。
　　“怎么称呼？”
　　“我姓商。”
　　“哦！那商公子你怎么这么晚才过来，你刚才啊要是再晚一会，没准那间空房也没有了。”年轻人客套着跟他聊了两句，而对方淡然一笑，顺其自然接下话茬，“我到北方寻一人，今天路上遇了点小事，本应黄昏抵达，晚了会。”
　　寒暄一番后，年轻人忙他的事去了。刘瑑一壶酒已见底，于是准备离开。
　　至于方才一闪而过的熟悉感，他想，大概只是错觉。毕竟这些年来除了一个贺崇熹，还有宫中的那些大臣以外，他没和太多人认识过，不能走在大路上随随便便就撞见个熟人，怎么会和同宿的一位旅者相识？
　　然而，他起身抬脚要走，却忽然想到什么，僵在原地。
　　脑中就像过了道闪电似的停了一下，后脊顿时生出一阵寒意。

　　可不是吗，他现在算是个逃犯！
　　宫里极有可能遣人来抓，保不准在某朝上曾有过一面之缘呢？
　　刘瑑一颗心悬在半空，而且他说什么来着？“我到北方寻一人”！
　　寻谁？
　　他强压下心头的不安，平声招呼店家收桌，然后轻提起衣服下摆，转身若无其事地朝后门走去，走向马棚的方向。
　　天井之中依旧灯火通亮，天更黑了，其他旅客都是三三两两聚着边吃边聊，无人在意他这个早早离席的。于是经过那张桌时，刘瑑装作不经意间回头一瞥，顺手将一缕垂落的鬓发拢向耳后，终于看清了那人面容。

　　巧笑倩兮，不过如此。只一眼，他立刻断定此人绝非宫中人。
　　因为这张脸太显眼了！他们皇宫里不会有长成这样子的侍卫，如果让刘瑑来选拔侍卫，看见这么个人，肯定选到后宫里去。
　　他要是之前真见过，那更不可能毫无印象。
　　乌目如星，顾盼生辉；素衣丹颜，倾国倾城。这可当真倾国倾城———刘瑑一时只想到这么个形容，虽然用来形容的是个男人。
　　美丽的女子和俊朗的男子都是不常见的，三宫六院里已是美人如云，御林军士兵也都英姿挺拔。但如此在俊朗之中，又带有微妙的柔和媚态的男人，全天下恐怕都难得一见。此人气质亦端正温润，仪容万方，穿着衣饰不像豪门世家一身阔气，举止言谈也不像布衣百姓朴素市井，给人感觉，倒像是书香小户家中由母亲抚养大的独子。
　　这容貌真是......刘瑑暗自叹道，难怪刚刚那年轻侍者三番五次与他客套。长成这样，太造孽了。

　　他消除了疑虑，随后便头也不回地往前走，走出了后门，绕过马棚，又拐回正厅。
　　不多时，刘瑑步上楼梯，脑海里还是方才天井中那一回眸。
　　举杯一瞬，眼底千流百转，酒影纷纷，凝光溢色。
　　什么样的美女，能配得上这种人啊。

　　在刘瑑没看到的身后，那只细长白皙的手放下酒杯，杯底磕在桌上，留下微小的响声。

　　他轻轻摇动袖里的铃铛，铃音清脆，流泻入夜色，转瞬即逝。

作者有话说

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