《花谢如雪乱十载》芦浅

59、自荐赴陈

　　马厩
　　“少伯，你今天怎么这么早就回来了？”勾践见范蠡一脸若有所思的样子，于是问道。
　　“大王，陈国兵变，公主仓皇出逃到吴国求援，为我所救，我刚把她送进吴宫。”
　　勾践放下手中的活，思虑道，“陈国兵变？夫差定会借此机会有所行动。”
　　范蠡点了点头，道，“我猜，他会出兵。”
　　勾践同意道，“近来，陈宋蔡郑许这一些边境小国，已经臣服于吴国，看来，夫差他真的想做霸主啊。”
　　“没事，就让他南征北战吧，他打的仗越多，国库就越空虚，敌人就越多，对我们复国就越有利。”范蠡目光投向远方，“只是这次，我把陈国公主救了，真希望以后，陈国会成为我越国复国的盟友啊。如果夫差真的发兵占领了陈国，对我们以后实在没什么好处。”
　　勾践担忧道，“只是吴国都是精锐之师，夫差也是有雄才伟略之人，这样打下去，很可能真的被他攻战天下诸侯，这将是天下的一场灾难。”
　　范蠡沉思片刻，轻声道，“就让他的这些战争虽然胜了，却没有战功。”
　　“这怎么能做到？”
　　勾践正想听范蠡的想法，却听前院来了人，范蠡与勾践起身，偷偷潜到一旁，只见伍子胥对马官道，“马上给我准备最强悍的马。”
　　马官道，“大人想要多少？什么时候要？”
　　伍子胥道，“有多少要多少，明天黎明前出发。”
　　“这么急？”
　　“这是军令，违令者斩！”
　　勾践与范蠡相视一眼，等伍子胥离开后，又一起潜回到住处。
　　勾践有点不可思议地问范蠡道，“夫差这么快就下令出兵了？”
　　范蠡点了点头，仿佛洞察一切般回答道，“看样子，夫差并不是在见到陈国公主后，才决定攻打陈国的。想必知道陈国内乱后，他已经谋划许久，而陈国公主的到来，正好让他师出有名。”
　　“范蠡，按你说的，我们是不是应该想点什么办法……”
　　范蠡道，“让我想想，大王。”
　　这一夜，范蠡在心中反复琢磨衡量了陈国当前的形势，心中逐渐有了计较，他不仅要解决陈国内乱，让陈王复位，让陈王领他的情；还要保住陈国，不让吴国趁机灭了陈国，扩张自己的实力。
　　这个决断坚定之后，他的心神微微一恍。
　　同时，他还要借此机会，将欠夫差的恩情还回去，和夫差划清界限。
　　他的目标是帮勾践复国，救越人于苦海，还西施以自由，所以，他对敌人的边界绝不能有任何模糊，否则，一定会影响他日后的判断与决策。
　　他与夫差是敌人的关系，这个关系，绝对不可以被动摇。

　　第二天黎明，范蠡来到吴国城门，见伍子胥与伯嚭二人果然领了吴国将士出征。他略一思索，便立即进宫求见夫差。
　　“范蠡求见！”
　　正在大殿上议事的夫差，听范蠡前来，有些意外，马上宣他上殿。
　　范蠡主动来找他，倒是让他有点欣喜。
　　“有什么事么？”夫差看着殿下的范蠡问道。
　　“范蠡今天黎明，见吴国大军神秘出城，害怕大王蒙在鼓里，特来通报。”
　　夫差听罢，便知范蠡此来意图，笑了笑道，“你是想知道寡人为什么要出兵？”
　　范蠡道，“大王果然料事如神。”
　　“那你以为，寡人为何要出兵？”
　　“大王要出兵救陈，帮助陈王平定内乱，”范蠡道。
　　“不错。”夫差道，“寡人已认了陈国公主为干妹妹，且吴陈两国素有邦交，为陈王平定内乱，责无旁贷。”
　　范蠡马上一改口吻道，“但此事，万万不可。”
　　“哦？”夫差问道，“为什么？”
　　范蠡道，“虽然陈国主动求救，大王又认了陈国公主这个干妹，让吴国不至于出师无名，为天下诸侯诟病，但是，陈王叔背后的势力，我们还不清楚，贸然出兵，十分不利。贵国大将孙武曾说，知己知彼，才能百战百胜啊，大王。”
　　殿上之人听了范蠡这番言论，颇为惊讶，因为就在不久前，在这个大殿上，大王也说了相同的一番话。若不是伍相国执意快速出兵，让陈国措手不及，恐怕大王并不会这么快同意出兵陈国。
　　所以，夫差饶有兴趣地问道，“难道你也认为，寡人应该坐视不理？陈王与寡人素有私交，而陈国与吴国也是兄弟之邦……”
　　范蠡道，“不是坐视不理，大王如果想帮陈王平定内乱，只要派人生擒陈王叔，问题就迎刃而解了。”
　　夫差却笑了一下，看向了别处。
　　“大王笑什么？”范蠡问道，“难道范蠡说错了么？”
　　“你说的没错，但是行不通，”夫差道，“寡人在陈国的探子回报，陈王叔身边有很多武艺高强的人保护，寻常的刺客根本难以靠近，况且，寡人也不相信那些四处流浪的刺客。”
　　范蠡略一思虑，果断自荐道，“大王，可否把生擒陈王叔这样的重任交给我范蠡来做呢？”
　　“不可以！”
　　夫差断然拒绝道，没有一刻迟疑。
　　范蠡一怔，夫差这样的反应，他有点没料想到。
　　他说的办法，是解决陈国内乱最有效的办法，还可以避免吴军的任何损耗；再说，勾践在吴国，夫差也不用担心他会背叛；而且，他的武功如何，夫差心里应该很清楚。他去陈国执行这个任务，对夫差而言，简直是最完美的选择，他想不到夫差还有什么理由可以拒绝。
　　夫差的确没有任何拒绝的理由，可是单枪匹马深入陈宫，直擒陈王叔，这件事太过危险，换做其他任何人他都无所谓，但是范蠡，绝对不行！
　　夫差或许也感觉到了自己的反应在殿上有点过激了，正了正衣襟，提醒范蠡道，“范蠡，这件事很危险，你不要逞能。”
　　范蠡笑道，“范蠡的本事，大王应该很清楚，当年槜李城下……”
　　“够了！”夫差制止他，当年他是多么精彩的突围吴营，夫差怎么会忘记，但在夫差心中，那是他与他之间的秘辛，他不允许他在大殿上、在这么多人面前讲出来，当作争取机会的资本。
　　但是，当年，范蠡为了勾践愿意孤身犯险，可如今呢？
　　“你为何愿意这样做？”夫差问道。
　　范蠡正色道，“战事一起，生灵涂炭，遭殃的是那些百姓，这是我范蠡不愿见到的。”
　　夫差讽笑道，“范大夫还真是一如既往地心系苍生啊。”
　　又用这种冠冕堂皇的话来敷衍寡人！
　　“你去，不可以！”夫差断然道，“寡人会另选合适的人去。”
　　“为什么？”范蠡辩驳道，“在下就是大王眼下最好的人选，在短时间内，大王不可能再找到比我更合适的人！没有人能胜任这个任务！”
　　“好大的口气！”夫差道，“可寡人却不知道你此去的真实意图，任用一个意图不明的人，于寡人来说同样危险，你总不会真的想为我所用吧？”
　　范蠡听罢，深入道，“大王，这次陈王叔叛变绝非偶然，他明明知道，陈王的背后靠山是吴国，还敢发动这场叛乱，这说明他的背后，一定有可以与吴国匹敌的靠山。所以这次伍相国出兵，大大的不利，也许对方早已埋下了陷阱。所以，刻不容缓，时间，是当下最宝贵的，我就是大王现在最好的选择。”
　　“至于我的意图，”范蠡坦然地笑道，“能任用自己的敌人为自己办事，难道，大王连这个魄力都没有么？何况，只要最后，我能不费吴国一兵一卒就平息陈国内乱，于吴国而言，又有什么损失呢？”
　　夫差听罢，不再言语，他目光如鹰隼般紧盯着范蠡，似乎想看透此刻的范蠡，而范蠡也毫不逃避、毫不退缩地回望着他。
　　两人的目光在空中胶着，似乎在交换着许多的信息，突然，在一刹那间，夫差似乎明白了一切，他脸色一沉，口气不善地命令道，“退朝！”
　　“范蠡，你过来！”
　　夫差按捺着汹汹的气势，走去了后殿，范蠡随后跟了上去。
　　来到后殿，二人站定。
　　“再给你一次机会，”夫差迫问道，“说，你为什么愿意孤身犯险？”
　　“不要再说什么拯救苍生的废话！”
　　“寡人可以任用自己的敌人，可是，不代表寡人会轻信自己的敌人。”
　　“如果没有一个可以说服寡人的理由，寡人是不会让你去陈国的！”
　　范蠡深深舒了一口气，十分短暂地思考后，便坦言道，“大王能舍身救我，我为大王孤身犯险又算得了什么？”
　　果然。
　　夫差心下一沉。
　　“范大夫居然还记得寡人救过你的事，真是难得，”夫差脸面上笑着，却没有丝毫笑意，“所以，范大夫这是在知恩图报了？”
　　范蠡道，“我知道，即使这样也不能报答大王的救命之恩。”
　　夫差却突然怒道，“你这不是在报恩，你这是想和寡人撇清关系！”
　　夫差一句话戳穿范蠡心底所想，令范蠡不禁为之一震。
　　舍身相救，舍身相救。
　　今天在大殿上，只要面对夫差，这四个字就会窜进脑壳里，时时提醒着他。
　　他可以坦荡地面对夫差出于笼络他的任何计谋，但他明知道那样的条件下，夫差救他出于的很可能是本能，他心中就忍不住地有些乱。
　　他自知，对于夫差的恩情，他是无论如何也不可能给予等价的回报的，所以，他只能尽力，然后撇清关系！
　　于是，范蠡沉了口气，决定不再回避，道，“大王对范蠡有救命之恩，范蠡绝不敢忘，更感激一直以来大王的赏识。只是，范蠡已为勾践的臣子，便不能再为他人所用，只能愧对大王的赏识。此次孤身入陈，无论如何凶险，范蠡都心甘情愿，即便万一殒命，也不过是将这条命还与大王。范蠡死而无撼，只期能报答大王万分之一。”
　　范蠡一番诚恳的直抒胸臆，听在夫差耳中，却令他一下子怒火中烧，“所以，在你眼里，寡人不要命地救你，不过是为了笼络你！”
　　范蠡听罢，一时语塞，而眼中那一刹那的困惑，看在夫差眼中，更像火上浇油一般。
　　不然呢？夫差赏识他，想要他的臣服，他一直都知道，夫差先是用严峻的手段打压他，见不奏效，又用怀柔的手段来感化他，他心里都是清楚的。可即使这样，在危险时刻，当夫差下意识地选择舍身救他时，他依然感动了。但这样的感动是不应该有的，尤其是想到为他牺牲的西施之后，而且这样的情感牵绊也是危险的，他必须借此机会，将这份情还给夫差。
　　夫差或许是因为他的不知好歹又生气了，这个他可以理解，也是预料到的。
　　但夫差为什么会问出这句话，范蠡还是有点迷惘了。
　　见范蠡仍旧一脸懵懂的样子，夫差气极反笑道，“好，很好，非常好。”
　　他抚着额头，那日被撞之后，头痛眩晕之症一直未能全愈，此时他觉得眼眩得很，头也分外地疼了。
　　但，虽然头是眩晕的，他心里却无比清楚地明白，他此刻，是无法让范蠡明白他真正的心意的。
　　过了一会儿，夫差像是终于接受了这个事实，认命似地咬牙切齿道，“好，寡人成全你。”
　　他低沉道，“你打算怎么做？”
　　范蠡一怔，而后马上答道，“请大王允许在下赶去通知伍相国，不要贸然出兵，先让我去陈国打探消息，再做决定。”
　　夫差微眯了一下双眼，再次仔细打量了范蠡一翻，然后高声招来沮鞑道，“把虎符交给范蠡！”
　　“寡人就看看你有多大本事！”
　　沮鞑将虎符取来，范蠡双手接过，向夫差行礼道，“多谢大王信任，在下即刻启程，前往陈国。”