《不及你》安姜

1、短篇 不及你

　　知雀原先是将军府上最笨手笨脚的丫鬟，干活不利落，反应也不太迅速。而从今天起，知雀就要成为大学士柳策先生府中最笨手笨脚的丫鬟。
　　至于原因是什么，她并不知道。

　　知雀挎着包袱要走的时候，将军夫人养的那只白圆得像个面团似的西域猫也在。它趴在里院墙头，十分矜持地瞧了眼知雀。

　　她听府里的小厮讲，猫这东西比犬还要通灵性，见这猫过来还以为它是知道她要走舍不得。结果知雀伸手刚想要摸它，圆胖的大白毛就亮出爪子，十分明显地让知雀明白自己是在自作多情。

　　不过知雀在丫鬟堆里倒是很受欢迎，因为她就算被欺负了也反应不过来，每次多干活还傻兮兮的认为一起做事的姐妹都很照顾她。
　　知雀离开时，还有个“好姐妹”想到自己手上最讨厌的活，流下了滴真心实意的眼泪。

　　别人哭，知雀也跟着哭，一路哭哭啼啼地坐着将军府最破的糙木马车到了学士府。哭得马夫都差点误以为是学士府要强抢民女。

　　事实上知雀刚到学士府的那十几天，连柳策的面都没见过。

　　-

　　知雀原本一直以为，能当上大学士的人不说老到直不起腰，怎么也该留了把仙风道骨的胡子。
　　学士府里的丫鬟听到了，笑道知雀说的分明是老道士，柳学士才不是那样。

　　尽管学士府里头的丫鬟都这么说，但知雀还是觉得传说中的大学士柳策会是个身穿青灰色长袍，满口之乎者也的老者。
　　以至于知雀第一次见到柳策时，都没把他当成学士府的主子。

　　这倒不是说柳策看上去不尊贵。与之相反，柳策是那种就算拿上把锄头跑到菜地里，也能被一眼看出来不是池中物的人。
　　只不过柳策看上去和知雀想象中老派文人的形象相差甚远。

　　此人长了双极为出挑有神韵的丹凤眼，看上去甚是适合用来演示话本里的眉目传情。偏生他的嘴角又自带弧度，似笑非笑，端得是一副风流桃花相。

　　如果说长相这种东西是天生父母赏赐，自己做不了主，那他的衣服也能坐实他的这股纨绔气质。
　　柳学士穿了身绛紫的长袍，长袍衣袖领口等处都是用金线封的边，晃得知雀没心思去细瞧布料上的暗纹。他左手缓缓摇着把镶了宝石的羽毛扇，右手托着个金灿灿的烟杆。

　　不像是会满口之乎者也的长者，反而像是个出口孟浪的二世祖。

　　对于柳策的形象，知雀只敢匆匆看个大概。而柳策则明目张胆地把知雀从头到脚细细端详了个遍。
　　他把羽毛扇收至胸前，右手开始缓慢地摆动烟杆。“身形太瘦太小，丙等；气色太差，丙等；发髻太乱太丑，丙等；至于相貌……勉强乙等。”

　　柳策抬起右手，慢条斯理地嘬了口翡翠烟嘴，呼出口白气，“将军府已经寒酸到喂不饱个小丫鬟的地步了？”

　　知雀战战兢兢地任由这位大学士大放厥词，连口大气都不敢喘。如果可以，她现在绝对会拔腿就跑；如果还可以更加大胆一些，那她绝对要给这位大学士一脚后拔腿开跑。

　　知雀心里的想法柳策并不知晓，或者说就算他猜到了也不会在意。他开始了莫名其妙的盘问：“女红刺绣可会？琴棋书画可通？规矩礼仪可懂？”

　　知雀生怕自己是做了什么坏礼仪的事，干脆跪到地上，“不、不知奴婢做错了什么事，还请主子能体谅责罚。”
　　柳策走近知雀蹲下身，偏头找到烟嘴，朝知雀吹了口烟。“你这话说的有意思。你到底是想让我体谅你，还是想让我责罚你？问你什么，你便答什么。我从将军府把你要过来，还能是为了把你杖毙不成？胆量怕是连丙等都不够。”

　　知雀被柳策这一下吓得更是险些当场给他磕个头，反应一阵才想起方才柳学士问的是什么。“奴婢的女红刺绣做的不好；琴棋书画也不通，只识几个大字；礼仪规矩都懂。”
　　“才情，丙等不如。”柳策站起身。

　　“从今日起，在下会尽量改掉你这副唯诺废物样。我给你的，会是一个飞上枝头变凤凰的机会。”

　　-

　　当天夜里，就开始了针对知雀的改造方案。
　　知雀被两个嬷嬷伺候着，左右手双脚分别泡在三个木盆里，嬷嬷们不断把木盆里的水舀进木桶，又往木盆里添入新的热水。

　　柳策则也跟着待在知雀住的小破屋里，坐着旧木椅，一手搭在油灯旁边，一手托着能买上几十个像这样的屋子的烟杆。

　　知雀静静看着柳策。

　　他此时还穿着白日那件长袍，只是头发不成规矩地散在椅背上。柳策的长相有些女相，脸型并不方正，线条清晰的瘦尖下巴在光线的烘托下像块柔和的暖玉。
　　他的鼻梁很挺，嘴唇很薄，睫毛不算长但胜在浓密，影子在轻微晃动变幻的火苗旁忽长忽短。

　　知雀觉得柳学士呼出的烟朦朦胧胧地盈在他附近很好看，但是这烟有些许呛人，她没忍住咳嗽了一声。
　　柳策斜睨了眼她，嘀咕了一声什么，放下烟杆，顺手推开他身侧的纸窗。
　　知雀好像听见他嘀咕的是句矫情。

　　知雀犹豫着喊了柳策一声：“主子。”
　　“何事？”
　　“其实……其实窗子……您不需要在意贱婢……”
　　“我说没说过要你改掉这副窝囊废物样？”

　　知雀什么多余的都不敢说了，只敢老老实实地答了句：“是。”

　　柳策叹气摇头。他站起身，伸手晃了把椅子。老旧的木椅有些许要散架的趋势，配合柳策手上的力道嘎吱吱响了几声。
　　他提起油灯看了一眼放回原处，又来回开合了几下窗子。“明天我就会让人给你重新安排个住处。”

　　知雀扭扭头看了看屋子，依旧是什么多余话不敢说。

　　柳策在屋子里转完一圈，又重新拿起烟杆，倚着窗棂，扭头朝外面吹烟。“好在你手脚上没有过于明显的老茧，不然想去掉可就有够麻烦。”
　　“可是主子，为什么要做这些？”

　　一阵冷风吹了进来，激得知雀缩了下脖子。抬眼去看柳策，柳策只是收起烟杆，关上窗子。自言自语了句：“起风了。”

　　-

　　知雀以前做梦都不敢想，自己能住在这种地方。
　　她不知道该从哪来形容这个房间，只是觉得这里甚至和将军夫人的寝室不相上下。知雀诚惶诚恐，觉得自己不配拥有这里的任何一样东西。

　　“主子……”
　　“你若是再唧唧歪歪，我就叫人把你舌头割掉。”

　　知雀紧闭牙关，脚下纹丝不动一副任人宰割的架势，但头往后缩了一下。

　　柳策转了转手上新的檀木杆玛瑙嘴的烟枪，挑开柜门，露出一柜子的衣物。回头去看知雀，正杵在原地。“吓你的。瞧你被吓得像个木头桩，没出息的东西。”

　　“主子。”知雀也许是被昨日的晚风吹昏了头，总算是长了些勇气回了柳策一句：“奴婢只是奴婢，奴婢不敢不怕。”
　　“你倒勉强还算牙尖嘴利一回。”柳策对于知雀的这次冲撞没有其余反应，用烟袋锅扫过柜子里的衣服，“暂且给你置办了这些，以后有喜欢的样式可同我讲。一会儿你就去把身上的穷酸衣服换掉，这种生活你得习惯。”

　　柳策又踱步走到书案，摩挲摊在那上的宣纸。“报几样喜欢的吃食出来。”
　　知雀也开始知道和柳策说多余的话并无用处，思索了下报出三样自己只偷吃到过一点的东西：“桂花糕，槐花糕，烤鸭。”

　　“可还有别的？”
　　“没有。”
　　“真够腻的。”

　　柳策用指腹敲了下宣纸，“可会写？”
　　“会。”
　　“写给我看看。”

　　知雀确实认识并会写不少字，她的父亲算得上是个书生。若不是她父亲失足坠马伤了筋骨，去得早，没准都能考取点功名。

　　柳策对知雀规规矩矩写出来的几个字还算满意，“这三样我会命人给你准备。”
　　“谢主子。”

　　柳策缓缓地吸了口烟，“别叫主子了，听着太俗，像江湖人士。你就和府上其他人一样叫我柳学士，或者柳先生。”
　　“是，柳先生。”

　　-

　　接下来几天，知雀都没能再见到柳策。虽说这几日在物质上知雀没受到任何亏待，但她还是觉得这日子过得还不如从前在将军府。

　　太累了。

　　白日她要去学七弦琴学书，日头下山后还要被嬷嬷拽着在头发上身上凃各种香料之类的东西。她每日能放轻松的地方也就那么三处——餐桌、床榻、茅房。

　　好在知雀在音律方面还有点天赋，教她弹琴的那位老先生第四天就用看爱徒的眼神看她。

　　在一个风和日丽的下午，知雀正在练琴的时候，好几日没和知雀打过照面的柳策，总算又露了面。

　　“我劝你小子好几遍过来听听，硬是拖到今日才舍得过来。”

　　柳策这日穿了身绣着墨蓝色刺绣的月牙白长袍，手里拿了个银杆白玉嘴的烟枪。他懒散地坐在木椅上，眯眼往这边瞧。

　　知雀听到动静，扭头正巧对上柳策的审视，手上的动作一乱，直接停下。战战兢兢地喊了句：“主子。”

　　“柳先生。”
　　知雀这才想起柳策上次说的，“是，柳先生。”

　　“你瞧我这都能把她吓成什么样，过来有什么用？还不如不过来，进度还能更快些。不过确实还不错，没我想象的那么不成气候。再练几日就可以不学了，她没必要学精，浪费时间。”
　　“可惜了，她还确实有些天赋。”

　　他们二人又聊了几句和知雀不相干的，知雀在一旁静静地听他们说，不敢插话。

　　令知雀没有料到的是，两人聊完之后，离开的不是柳策，而是教琴的老先生。柳策依旧坐在木椅上，眯着眼看向了知雀。
　　知雀不敢直视柳策，只把视线移到柳策手里的烟枪上。她听说过银这种东西极易发黑，觉得柳策手上这个只不过是个短寿奢侈的金贵物件。

　　“几日下来，总算把你调理得有了些人模样。你刚来时简直就是只瘦猴子。”
　　知雀把头继续往下低，去看手下的七弦琴。“还都要多谢柳先生栽培。”

　　“倒也不算是栽培，没那么高尚。”
　　知雀不明白柳策这句话潜在的意思，抬起头去看柳策。对方还是朝着知雀的方向半阖着眼，“我还能比上战场的武将吓人不成？虽说你在将军府被养的面黄肌瘦的，可看上去不像在那整天提心吊胆怕他的人。”
　　“可能……是在将军府怕习惯了吧。”

　　“这么说，我和曹将军确实都很吓人了？”
　　知雀心里一惊，睁大了眼睛看向柳策，“不是的，奴婢不是这个意思。”

　　柳策没搭理知雀这个话茬：“听说你最近经常吃糕点。甜的东西吃多了不好，你需要节制。还有，你要改掉自称奴婢的习惯，而且是必须改掉，你甚至可以把自己当成府上的第二个主子。”
　　“是。”

　　柳策没再说话了，却还是坐在那把木椅上，幽幽地看着。
　　于是知雀发现，柳策不说话比说话更让她感到别扭，似乎自己身上的每一根汗毛都在叫嚣着不自在。

　　但知雀也不清楚自己和柳策能聊什么，犹豫半天，乍着胆子抛出去个不怎么成功的话题：“柳先生府中的厨子都好厉害。”
　　“你有没有想过，未来要嫁给一个怎样的人。”柳策突然问了个有些唐突冒犯的话题。

　　好在知雀虽说胆子小，但却还心大，并不觉得这是个多让人尴尬困扰的问题。“我想要嫁给第一神厨。”
　　“第一神厨？”

　　“就是举国上下做糕点第一好吃的人。”
　　柳策难得真心实意地笑了一声，说的话也只算调侃不是讽刺：“那你的志向还真够远大的。不过第一好的东西，可都在皇宫里。”
　　“皇宫外的第一好也可以。”

　　柳策敛起了笑，晃了几下手里的烟杆。“如果说你能嫁给一个比我更有权势的人，不是更好吗？这样你就可以直接成为主子。”

　　“那不是我高攀得起的。”
　　“如果高攀得起呢？”

　　“我压不住那么大的福气。”知雀提起胆子，看向柳策。“奴婢不知道主子您的计划，但奴婢真的不是那种能够成大事的人。”

　　柳策缓缓呼出口烟，眯眼看向知雀，语气却带了些笑意，辨不出喜怒。“你这是，怕我也怕习惯了？”

　　知雀慌乱地低头继续去看手下的七弦琴。

　　“用不用你，不是你我能说的算的。做好现在我让你做的，在你嫁给神厨之前，都不用自称奴婢。”柳策站起身，带起了几缕白烟。“这是我给你的承诺，只要你不做什么不该做的，无论用不用得上你，我学士府都多养得起一张金枝玉叶的嘴。”

　　-

　　当天夜里，知雀失眠了。
　　她瞪着双大眼睛，在床榻上来回翻了能有二三十遍的身。脑子里乱七八糟的东想一块西想一块，怎么想都想不出个所以然。

　　她换上白日穿的那身粉色的交领襦裙，轻轻推开门。

　　外头月光大亮，只是看不见什么星星。知雀数了数门前颜色不一样的砖块——一共二十四块。
　　她来学士府也有些日头了，可这还是她第一次要在这里闲逛。

　　学士府人不多，地盘倒是很大，知雀哼着曲慢慢悠悠地走到了一处小花园。这里花草和树很多，郁郁葱葱的一棵遮住一棵，除了眼前事物知雀只能远远望见座凉亭的宝顶。
　　她踏着步子往凉亭走，突然听到有琴声越过树木传到这边。

　　琴声的旋律和她随口哼唱的小曲很契合，但知雀现在可没有什么遇知音的感觉。这深更半夜的，在这么偏的地界突然出现个琴声，知雀只觉得有鸡皮疙瘩从胳膊上生起，顺着往她头皮上爬。
　　她缓缓后退两步，调头就准备往回跑。

　　听到知雀慌乱的脚步声，琴音止住。熟悉的嗓音笑问：“你也知道怕了？”
　　这声音慢慢抚平了知雀胳膊上凸起的鸡皮疙瘩。知雀停下脚步，回头看向凉亭的方向，开口的声音却还有些发颤：“是……是柳先生吗？”

　　那面没回答知雀的问题，只是停顿了阵又带着笑意开口：“怎地这么不禁吓？”

　　知雀怀有余下的畏惧，没逃跑，也没敢走过去，呆愣愣站在原地，话也没再说。
　　柳策见那边半天没动静，开口催促：“过这边来罢。除了我还能是谁？也不知道是谁先大黑天的来这地头里唱歌。要不是我想起这府上还住了个你，都险些以为是从哪跑出来个孤魂野鬼。”

　　知雀这才伴着柳策的责怪走进凉亭。
　　一看清知雀人，柳策就止住了原本想继续挖苦的话。

　　她哭了。

　　知雀哭的很乖很安静，默默地站在那掉眼泪，没发出半点声音。人哭得虽安静，眼泪倒是挺凶，十分卖力地从眼眶里溢出来往下淌。
　　不像受到了惊吓，反倒像受了天大的委屈。

　　尽管柳策最开始丙等乙等的说她，平日里也没怎么夸过她，但其实知雀现在的身姿样貌都已经很出色了。
　　此刻这样一哭，难免让人心疼。

　　柳策这张嘴，损起人来能连损个三天三夜不带停歇，但要是让他用嘴皮子去哄姑娘家，就有些捉襟见肘。
　　“哭什么？”

　　知雀一张口，抽噎了一声，慢吞吞地说了句：“我也不知道。”

　　“就你这芝麻大的胆子，日后若真是用得上你，你还不得一上去就吓晕在那？”
　　“我日后会改的。”

　　“日后改？”知雀这两句哭腔说得柳策有些心烦意乱。“你今日就不能先不哭了？”
　　“奴、奴婢……”
　　“行了，别在那为奴为婢的了。”

　　知雀最后又抽噎一声，立马住了嘴。

　　“饿了没，想不想吃什么？”
　　“有点想。”

　　柳策叹了口气，负手站起来。“那就别哭了。我带你去府外转转，吃点东西。”

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　　此次出行，柳策手里难得没拿烟枪，头发规规矩矩地束在发冠里。他穿得也算素净，衣袍上没有什么金丝银线，只是件绣有白鹤的黑色圆领长袍。
　　街面上灯火很亮，照在柳策身旁的知雀脸上。她早就止住了哭，但毕竟之前哭得那么狠，鼻头眼眶还是泛着红。

　　这时知雀看上去心情还不错，一双眼亮晶晶的闯进柳策视线。“我们是要去吃什么？”
　　“今日听你的。”

　　“我想吃那个，可以吗？”
　　柳策顺着看过去，就只是个买蜜饯果脯的小摊子。“你还真是没追求。这京城里，有的是天下闻名的酒楼饭庄，你就只想吃这个？”
　　“这个就够了。”

　　“挑去吧，随便拿。”
　　“谢谢柳先生。”

　　“快点挑。这东西够你知足可不够我知足，一会再带你去酒楼点些正经菜品。”

　　柳策会去的酒楼，自然要是个数一数二的。他出手向来铺张，仅是他和知雀两个人随便吃顿宵夜，就要了个上等雅间。
　　知雀乖乖坐在椅位上，只敢四处乱看，屋子装饰就一样都不敢碰。

　　这里虽看起来没学士府奢靡，但估计碰坏点什么也是赔十个她都赔不起的。

　　柳策那头点了一大串菜名出去，颇有要炒一本的架势。知雀在这头听着，生怕自己不出息到流口水。

　　“你还有什么想吃的？”
　　“没了没了。”
　　“那就先要这些。”

　　柳策放下菜本，向后靠到椅背上，看向知雀。待到店小二抱着菜本出去，开口调笑：“你这胆子当真可是太小了。我不过是配合你弹了几下琴，还能有大半夜听到女子唱歌吓人？”
　　知雀压低头，一句话都回不出来。

　　“怎么了？吓出阴影了不成？怎么一句话不讲。”
　　“不是怕，就只是……”知雀怯生生抬起头，此刻她之前那股哭劲还没过去，鼻头眼眶依旧泛着红。不同的是这红意此刻还爬上了她的双颊。“只是有些难为情。”

　　“寻常姑娘家拘谨胆小些也正常，也怪我把你逼得太紧了。”
　　知雀愣了愣，这还是她头一次从柳策嘴里听到这种语气。仗着柳策今天没拿架子好说话，乍着胆子想问出她一直好奇的问题：“奴婢有个越矩的问题好奇好久了。”

　　“既然知道越矩，那就不要好奇。”
　　“是。”

　　柳策看着立马低下头的知雀，笑了笑。“罢了，问吧。”
　　知雀观察了阵柳策 ，到底还是把问题问了出来：“为什么府上，没有其他主子啊？”

　　就连长了那么张凶神恶煞脸的曹将军，也动不动要和祖宅那边走动，府里还养了那么多女主子。可学士府里正经八本的主子，却只有柳策一个，平日里也没见柳策和哪个亲属走动。

　　“家父家母走得早，兄弟姐妹都没留下一个。至于那些娶妻生子的世俗，我也没多大兴致。麻烦、矫情、危险，唯女子与小人难养也。”
　　知雀没想到柳策能心情好到和她说这么多，有些后悔问出这么个问题，不尴不尬地回了句：“原来如此。”
　　好在有店小二端着先做好的菜走了进来。

　　“菜来了，吃吧。”

　　这时知雀脸上的红总算是消退了些，一双眼变得更亮，翘首以待地看着店小二往方桌上摆菜。

　　娇嫩的脸庞，软糯的嗓音，一双盛满欢喜的明目……乱他心者。
　　柳策不是个黄毛小子。尽管方才嘴上还说着唯女子与小人难养也，但他明白自己的这种情绪意味着什么。
　　他完了。

　　分明都是一样的麻烦、矫情、危险。

　　-

　　坐落在京城里的有名酒楼，自然也会有其他达官显贵会来。其中更有今日闻着柳学士的名号，直接往他们雅间来的。
　　此人进了门，先注意不是柳策，而是知雀。“此人长的，倒还真有三分像长宁公主殿下。柳学士还真是神通广大，什么样的人都能找出来。”

　　“金大人抬爱了，柳某人还承担不起神通广大这词。”

　　两人你来我往地说起来，知雀听不太懂。她能理解的，就只有那句“倒还真有三分像长宁公主殿下”。
　　这说的肯定是她了。总不能是柳策长得有三分像那什么公主。

　　她长得像当朝公主？
　　这就是她被接到学士府的原因吗？

　　那任务呢？可能需要她完成的任务是什么？冒充公主？
　　知雀不敢继续想下去。

　　当天夜里，知雀就起了场热病。
　　热病是回府之后起的，知雀病歪歪在床上躺到第二天清晨才被人发现。

　　柳策上朝还没回来，府上没人能做主去外面请大夫。知雀躺在床榻上挺了半天，迷迷糊糊睡了两小觉，才有人把她扶起来喂了她口苦药。
　　苦得知雀瞬间困意全无。

　　柳策捏着烟杆把烟斗往木桌上敲了敲。“这纸包里是蜜饯，拿出来混着药喂她。”

　　“不省心的东西。”柳策骂了一句，不知是骂的谁。
　　知雀感觉喂她药的这双手颤了一下。

　　也说不准是柳策这人太吓人，还是正巧他府上的下人胆子都太小。反正看样子这府里怕柳策的不光她一个。
　　脑子烧得跟浆糊似的知雀由然生出了股骄傲感。

　　等到这碗药终于尽数被喂进知雀肚子里，柳策又让人给知雀灌了碗粥，才算遣退下人，拎起椅子摆到知雀床边。“昨日那么暖和的天气，你怎么还能染上热病？”
　　知雀这时的脑子实在迷糊，直接就回了句：“可能是热得吧。”

　　柳策气笑了：“生个病倒是把你这嘴皮子病开窍了？”

　　知雀什么都反应不过来，也就勉强能从柳策的话里听出自己刚才说错了话。稀里糊涂的感觉自己不该再多说话，可还是没忍住又说了句不该说的：“主子是喜欢公主吗？”

　　“什么？”
　　“公主啊，主子是喜欢那个公主吗？”

　　柳策挑起知雀的一缕头发揉搓了几下，“怎么可能，别成日乱想这些有的没的。”

　　-

　　知雀这病，来得急，去得也快。不出两日病便好了。
　　知雀自此更少能碰见柳策的身影，柳策偶尔蹦出来也就只是挖苦她几句就走。感觉上还有些像是在刻意避着她。

　　事实上，柳策确实有想要避开她。但两人很少照面的更主要原因是他最近太忙。
　　还有半个月，邻国的南疆王就要到了。

　　就因平常柳策份内事做的精细有效率，许多跟学士这个官职八竿子打不着的活都落到了他身上。皇城塔尖上的人这么胡乱安排，他也没办法反抗，只能顺应去做。
　　就这么又瞎忙了四五天，柳策才得着几日清闲日子。

　　正巧这日京城里有灯会。

　　柳策穿了知雀第一次见他时，他穿的那身绛紫色长袍。过去时正瞧见知雀戳着碗里的南瓜块发愁。
　　大概是这道菜不合口味了。

　　“不愿吃就别吃了，我带你出府。京城里今日有灯会。”柳策迈过门槛，一刻不愿多站，坐到知雀对面的空椅子上。“你这次若是再被热出来个热病，往下三日吃菜就都别用放盐了。我帮你降降火。”
　　知雀被柳策这一大段话砸得有点没反应过来，嚼完的南瓜都有一阵愣在嘴里忘咽下去。

　　她穿上了身鹅黄色的襦裙，跟在柳策身边东看西望。

　　这次不光只是他们两个出来，柳策还带了两个小厮。四个人随着人流一步步往前挤，结果知雀一个走神的功夫，就和他们走散了。
　　就说知雀是个心大的，走散了也没着急，还在来回看摊位上的花灯玩具和隔壁摊位上的果子糕点。

　　纠结了半天，知雀拿出为数不多的小金库，买了几样卖相不错的糕点。

　　买完糕点，早已彻底寻不到柳策三人的身影。不过知雀依旧没着急，停在原地吃掉刚买的几样糕点，才开始慌。
　　不过也就只有一点点。

　　毕竟学士府那么大，等灯会结束人群散开，她总能找回去。

　　着急的是柳策。眼看南疆王就要到京城，若是在这时候弄丢个大活人出了岔子，那他这么多天废的力气，都可以说是前功尽弃。
　　发现知雀不在旁边后，柳策立刻就想回头去找，结果遇到几个挤过来寒暄的官员，这才耽误了进程，半天才回头找到待在原地没乱走动的知雀。

　　“先回府，有些事不方便在街上讲。”

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　　知雀没觉得自己做了什么大错事，可坐在她对面的柳策看起来就是心情不太好，握着把烟枪，一口接着一口地往外吐气。
　　“知不知道我当初为何把你接过来？”

　　知雀此刻并不是太敢说话，但这问题都被柳策问到了她头上，她更不敢不说。悄声答了句：“因为我长得像公主？”
　　“那你知不知道我为何要找一个像公主的人？”
　　“不知。”

　　柳策没急着继续说话，又静静吞吐了几口烟气。
　　整间屋子几乎都被这烟气填满。柳策端着烟杆，挺直腰板起身推开窗户。今夜的月亮并不太圆，但星星却是又亮又多，他站在窗前多看了两眼。

　　“南疆王听闻中原有位长宁公主，容貌清丽凡人仙姿，又偶然寻得公主画像，觉得属实貌美，想求娶长宁公主。长宁公主不肯，于是圣上自己想出个李代桃僵的主意，让我去寻长得和长宁公主相似的人。”

　　知雀一会低头看看自己的手，一会抬头看看被烟围绕的柳策。

　　“再有几日，南疆王就能抵达京城。届时长宁公主会先在暗处观察几眼南疆王，若依旧不肯，便需要你去顶替公主。”柳策坐回椅子，看着烟斗，轻敲了几下桌面。“我只在今天给你个机会。你可以逃，我不会追，并且还会助你离开京城，给足你银两。”

　　“那如果我逃了，先生您会怎么样？”
　　“我有自己的后路。”

　　“奴婢……奴婢不知道该怎么选择。”
　　“那就别选择了。我这就叫人帮你收拾行李送出京城。”

　　知雀坐在椅子上，看着柳策，眼泪忽然就流了下来。“奴婢不想走。”

　　“那你便是愿意嫁给南疆王？那也不错，怎么说也能有一生荣华富贵。”
　　柳策这话却让知雀的眼泪流的更凶，“可奴婢不想嫁给南疆王。”

　　“那你想要什么？”
　　“奴婢，奴婢不知道。”

　　柳策把烟斗扣在桌子上，靠着椅背合上眼。屋内的烟缓缓向窗外飘散，他的叹息声同烟雾般轻而缓慢。
　　“别哭了，我不逼你。”

　　-

　　知雀往下每日都只是和往常一样乖乖跟着安排走，饭都不敢多吃一口。
　　可也总归是有和往常不一样的。

　　她很怕，怕皇宫里的那位公主会看不上南疆王，甚至比南疆王本人还要担心。

　　柳策还是很忙，却会在每天都抽空顶替丫鬟们的活，帮她打理头发。过程中说话也还是像往日里一样打趣挖苦，就像那日的谈话并未发生过。
　　两人心照不宣地没再提某些事情。

　　可该来的总会来，会来的南疆王总是要到。

　　柳策跟在南疆王旁边伺候了一段时间，了解到这南疆王的为人，又观察了阵娇藏在皇宫里的那两位人上人，终于下了个决定。

　　听说了柳策这个决定的曹将军，第一时间就独自闯进了学士府。

　　柳策当时正帮知雀通着头发，曹将军踹门就走了进来。“柳贼狗，你个混账东西！你清不清楚自己想要做的事情意味什么？”
　　“我可比谁都清楚。有人想要靠卖女儿乞求和平？可笑至极。”

　　曹将军一介武将，骂人也就只会说出几句糙话，完全做不到柳策那样一针见血。被柳策气得满面通红，却也只是抖抖索索用手指着柳策，蹦出一句毫无杀伤力的话：“你这是，你这是混淆视听！”
　　“到底是谁在混淆视听？你也见识到了，那南疆王是个什么样的人？粗俗不堪下流无耻。除了那失心疯，我堂堂中原的金枝玉叶，哪个能心甘情愿嫁给他？”

　　“圣上不也是不愿让长宁公主殿下委身于他才出此下策。”

　　柳策垂眼用桃木梳一下又一下梳着知雀的乌发，自始至终没有一刻将眼神放到曹将军身上。他轻慢地开口：“怎么？他的姑娘是心肝，我府上的姑娘就算不上是姑娘了？”

　　“你又不知道这奴婢是不是想追求荣华富贵。她若是还要跟在你身后，别说什么荣华富贵，怕是连命都有可能保不住！”
　　柳策拿着木梳的手停顿了下，最后只是反驳了曹将军的最后一句话：“只要我不想，我们的命就谁都拿不走。”

　　“那她呢？你知不知道她是不是真的不想要荣华富贵？”

　　知雀在这时，终于乍着胆子说出一句话：“奴婢不想要荣华富贵，奴婢只想跟在柳先生身后。”

　　-

　　后来，在大漠西域，多出了一家汉人开的酒楼。酒楼老板是个不娘媚，却莫名让人感觉比西域姑娘都还要多上几分风情的男子。
　　而老板娘则长得娇俏可人，嗓音丝毫不逊色大漠上能歌善舞的姑娘们。

　　两人更大的特点就是随性，酒楼开的就像打发时间的消遣。

　　“掌柜的，后厨丢了一盘桂花糕！”
　　掌柜悠哉悠哉地坐在摇椅上，手上托着个烟杆。“别着急，这准是被你们老板娘拿走吃了，叫厨子再做一盘就好。”

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　　有些话我从未和先生说过。

　　先生以为，我这一生最爱的就是吃吃喝喝，可其实在我心里，到底还是柳先生最有地位。天下之大，固然充满诱惑，但却都不及先生一人。
　　这些话我也并不打算和他说，我怕……他会太骄傲。