《古东方前蒸汽时代轶闻》程千二

4、刀破膛

　　人声嚷嚷，破出“希律律”一声骏马嘶鸣，哑了人声。
　　红袍袖贯风飞扬，素手猛勒缰绳，乌骢马仰前蹄矫健有力、昂首吞日，立伫街头。
　　“质子殿下，请下车。”剑客客气道。
　　“我需要一个合理的解释，你巫族进贡的象因何当街破笼失控？”
　　他抽箭，再挽弓如满月，直向巫鹞。

　　路边大酒肆里不知是二楼哪位喝上头的醉鬼吹了个叶子哨，调笑：“青铜卫办事，统统闪开。”
　　在一片狼藉静寂里，被疏散至道两边抱头的众人听个字音不落的清晰，噤声又心惊哪个找死的。

　　死寂。
　　另一个找死的巫鹞回瞟眼剑客。他嘴里还含着上一支箭磨出的血沫。

　　剑客暂时没理醉鬼，重复：“巫鹞，下来。”他皱眉，余光扫过道边百姓，只得暂且咽下未尽之言。
　　【胡闹，实在掉价。】杭燃能懂他。
　　杭燃被巫鹞堵在跛了一只轮的马车里。
　　玉佩也被镇住了，喃喃：“质子……巫族的吗？”
　　巫族？杭燃顿时想到那位“自巫族远嫁来”的国师。竟是如此巧吗？
　　简直……就像是鱼饵。

　　杭燃再看向巫鹞，神情也古怪地微妙起来。
　　巫族，巫鹞。想应是他
　　只是，这么个家伙被送来当质子？那外邦心很大了。

　　【你们这儿是效仿魏晋南北朝吗？】
　　玉佩没听懂：“什么？”
　　杭燃怜悯地瞥了眼玉佩。
　　怎么一个两个都神经兮兮的。
　　【他这么干，他背后的巫族怎么办？】
　　玉佩沉默，片刻，他道：“可能，他不在乎巫族吧？”
　　玉佩也不知道。

　　杭燃抬眼：巫鹞仍笑眯眯，保持着递给他象牙坠的姿势。
　　一派轻松。“拿着。”
　　看起来，他根本不在意自己搅出的事端。

　　哪怕下一秒，箭擦巫鹞颊边一道短口，迸溅的血珠落地没箭头深扎车马木栏快。
　　铮！
　　这是警告。
　　“贵人事忙，勿再耽搁时间。”剑客微顿，“也不要侵扰无关人等。”

　　巫鹞一愣，用指腹抹抹颊边血。他侧脸，似笑非笑地直视剑客。

　　他手指微动，象牙坠一摆一摆尾穗，扫到了杭燃的面颊。
　　杭燃：“……”
　　杭燃挥手拍开象牙坠。这就有点冒昧了。
　　他没再理巫鹞。巫鹞不下车，他下车。杭燃抱箱起身欲走，刚站上车前架，措不及防被巫鹞按回去。
　　“你的马车，走什么？”巫鹞暧声道，“杭公子。”笑意欢欣。他还摩挲着那块不知缘由的象牙坠。
　　“请松开。”杭燃被巫鹞钳制住，扯扯嘴角露出个礼貌的微笑。
　　什么意思，把他当人质吗？那很随意了。
　　又或者，这古怪的家伙只是想拉更多人下混水罢了。
　　巫鹞但笑不语。

　　剑客见此情形，眯起眼。他未再多言。

　　下支箭已出，悄声至，靶心是巫鹞的后心，一击毙命
　　……未遂。

　　巫鹞欢欣的笑还凝固在脸上，他在箭头刺破衣裳的前一刻闪身避让。箭头划破巫鹞衣服一道贯横，再偏朝杭燃。
　　杭燃礼貌的假笑也残存，实际上他比巫鹞先一步躲闪。

　　谁也没来得及拦谁。
　　坏就坏在这里。

　　“别动！”剑客急声喝杭燃。

　　杭燃匆忙间瞟见剑客浓眉轻皱，再避已然不及。
　　【玉佩，你认识巫鹞？】
　　不仅是巫鹞，剑客可能也有渊源。可是依照杭燃的性格与经历……杭燃也皱眉，或应说：杭家此前到底牵扯了多少人与事，又至今沦落。
　　玉佩早快吓晕过去，破音：“躲啊！”严严实实盖过杭燃的问话。
　　箭要到杭燃眼前，镇静的却是杭燃。

　　还有象牙坠。
　　巫鹞闪身前，甩手掷那枚象牙坠，砸歪箭矢。

　　好险，差点开局被捅肾。
　　虽在意料中，杭燃还是走流程地松口气。

　　巫鹞又站到马车边的位置，和卧身的大象站一起。
　　他一边随手安抚大象，一边歪头观杭燃的狼狈。这样会方便两人平视。

　　当然，巫鹞也很狼狈。

　　杭燃在掸身上灰，顶着巫鹞直白的盯视，他吝啬地扔对方一个沉默的眼刀。
　　杭燃眼尖，能扫过巫鹞上衣的豁口——一道从后心起始、刚好穿肋骨侧过的豁口，不凑巧露出巫鹞皮下根根分明的肋骨，肤色比巫鹞的脸还病态白。
　　以及不明显的小孔，像针眼。

　　非礼勿视。
　　杭燃不愿再惹这人的麻烦，这人的兴致却比刚才还高了似的。

　　巫鹞遗憾：“虽然你没有拿象牙坠，它已经给你挡灾了。”
　　“挡灾”，听来又是巫鹞的一个熟词，甚至念出了难言的悱恻。
　　听得杭燃更不自在。

　　杭燃微笑：“确实，无妄之灾。”
　　他想：如果出门不遇见你，灾祸根本找不到自己身上吧。

　　巫鹞打量他，似笑非笑：“你是一个明事理的人。”巫鹞活动发僵的手腕，左手一个前后摆的动作示意，像跟风倒的墙头草。
　　他盯杭燃，碧眼里没笑意。

　　确实明事理，但两头都不想得罪的墙头草。根不够扎实，再没外力扶着，迟早再倒不起。

　　想得罪就怪了。杭燃笑略淡。
　　看装扮，这两位都不是没身份的人，哪个不高兴或是出了事，自己目前这个失势小虾米的身份都不够填枪口的。

　　杭燃敛眼显温顺：“这不是明哲保身吗？”
　　虽然他没直接提醒巫鹞，打剑客的脸，但杭燃也不信，自己先一步的躲闪不会被巫鹞注意到。
　　一个会武的青年反应速度肯定比自己这具弱书生强。
　　不过……端水失败，巫鹞不满。那支箭被借花献佛，成了给杭燃的警告。

　　杭燃也不痛快，趁机下马车——
　　巫鹞没机会再表达他的不满了，他被剑客的剑刃贴侧颈。一个沉重的呼吸都会见血。
　　幸而，巫鹞一副病恹恹的样，呼吸薄弱。省得忧心这年关时节还开刃见血，不吉利。

　　“你也站住。”剑客叫住杭燃，又补救似的温声，“例行公事，留证。”
　　“……”杭燃乖觉依言行事，心里有点遗憾：落跑失败。

　　被杭燃看戏的转眼成了看杭燃戏的。巫鹞瞧杭燃孤独的背影，乐得。
　　巫鹞举双手，笑眯眯叙旧：“祭酒的脾气，和当年一样烂。”

　　他们认识。

　　而且巫鹞似乎还想起什么旧事，玩味的眼神回旋至杭燃身上。
　　这次巫鹞是真心在遗憾，他嘟哝的家乡话：“怎么刚才那箭没瞄准你的眼睛呢？”
　　杭燃能听懂：“……”

　　“不必管他胡言。”剑客安慰句杭燃，已经示意跟着的下属过来押走巫鹞。
　　“白日纵野兽扰乱京都秩序，打砸百姓财务，还伤及无辜。”剑客冷声，“按溱律，当照价翻倍赔偿损失，受鞭刑、拘役。”
　　他可能还被巫鹞还有心调笑的态度挑起星点火气。
　　剑客撤回剑，轻讽：“这就是你巫族吹捧的圣子慈悲吗？”

　　“欸，祭酒言错。现在的巫族圣子是其他人，我只是个马戏团的驯兽师。”一提巫族，巫鹞碧眼里没了情绪，他认罪得干脆，“我犯什么罪，受什么惩便是。”
　　他仍调笑，笑押他胳膊的青铜卫：“有没有女朋友，怎么不懂怜香惜玉？”笑脸，却给人不虞的观感。

　　比如被殃及的池鱼，杭燃。
　　杭燃想捞他。
　　不为别的，为他的大象。
　　大象在畏惧，焦躁不安地畏惧，畏惧巫鹞。尤其是还有几个青铜卫靠近它时，它紧绷得更厉害。
　　离开巫鹞的安全距离，它会再暴动吗？超过二分之一的概率，而且周围还有些幸存的摊位。

　　不对劲，从那抹“香”出现开始，就不对劲。
　　杭燃本不打算多事，他以为会有人发现大象的异常，至少剑客会发现。

　　但没有，连剑客也没发现，更没人被“香”呛到的迹象。

　　圣子慈悲，前圣子。暴动大象，驯兽师。
　　巫鹞。

　　杭燃不着痕迹地审视巫鹞。
　　巫鹞在和剑客嘴欠。

　　剑客：“你认错人了。”
　　巫鹞被青铜卫押着，抗议：“索乌崖没有眼盲的鹞子，我记得你。”
　　青铜卫拽不动他，剑客也没赶他，他甚至有点恶意的执拗：“我记得你的刀，它曾贯穿过我族一位前锋的胸膛，鲜血喷涌出的伤口离心脏只差一寸。”

　　“他说的是巫族现在的王！”零星缩进酒肆里看热闹的人里忽起一声惊呼。
　　听得杭燃更觉棘手。
　　玉佩弱声：“我两三年前听说过，确实有过这么位用刀的祭酒随二皇子赴前线，后来归京时不知所踪，少有人见过他，传言是病逝了。巫族变乱易主时，京中都说，没他那一刀，就没巫族新王的命。”

　　这么揭旧事，和当街踩新王的脸有什么区别？
　　杭燃眼皮一跳。
　　也难怪，这位是前圣子。

　　巫鹞咧开个笑：“可惜，中原的鹰隼如果不能死在征伐的异乡，会被家乡的金笼软禁。”
　　巫鹞说：“我更想见识你的刀。”

　　话很多，他应该当一位吟游诗人，至少是相较驯兽师而言。

　　还是负责这头大象的驯兽师。
　　杭燃出声：“等等。”
　　他看到了。

　　巫鹞最先看向杭燃。

　　杭燃有一个成型的猜测。

　　“怎么了？”剑客问。
　　“把他随身的试剂留给大象。”杭燃说。
　　他盯巫鹞后腰侧间系的玻璃管挂饰。这只试管很小巧，两指节大小，里面装了多半管的清液，被掩在环腰的银饰下。

　　巫鹞问：“你嗅到什么了？”
　　他可能真的不懂用词。对某些异族，只有说兽类时，才会用“嗅”。

　　杭燃没答，垂眼继续说：“大象现在还很暴躁，留下试剂先关住大象。他可能是通过那个香薰试剂驯养大象的，但不像是安神香。”

　　香？

　　众人迷茫。
　　杭燃心底沉：果真都没闻到吗？
　　他刚想再打补丁，迷茫的剑客已经解下巫鹞腰间玻璃管。
　　巫鹞没挣扎。不仅如此，他呆住了，看着剑客拿下自己的小挂件，竟是不敢置信。
　　即使他很快收拾好情绪，不在意的笑。杭燃还是发现了：这其中还有隐情？
　　莫名，杭燃想起巫鹞说的，“那个很重要的人”。
　　那个人才是关键吗？

　　杭燃没忍住，又多看了几眼巫鹞的装束，细节真的还原得很到位。或许他的视线太直白，巫鹞疑惑，盯着他。
　　“……”杭燃强迫自己将注意力放回现在，继续关注剑客。

　　剑客拨开小盖子。大家这才恍然：原来是说这个隐约的香气。
　　更呛了。杭燃皱眉，以手遮口鼻。
　　【你鼻子太灵了。】
　　杭燃边和玉佩说，边关注着剑客。

　　剑客将玻璃管抵到大象鼻尖初。大象低低咕噜着，避开试管，四蹄在小幅度地磨蹭地面，委屈又强忍焦躁。

　　这试剂确实有问题。
　　剑客的鸳鸯眼常年浸冰，此刻融化出一点有温度的费解。

　　看得杭燃提心吊胆，杭燃忙出声止住剑客闻试剂。
　　他心里犯嘀咕，胡乱想着什么实验室“三不准”，谁知道这种来路不明的东西有什么危害？
　　杭燃敛眼：“大人，谨慎为上，这种事交给仵作医师校验更合适。”

　　这位大人未免太亲力亲为了，杭燃心中忧虑。虽说是有巫鹞和大象的身份都极为特殊的因素在……
　　“香薰而已。”巫鹞嗤笑，“用中原的话讲，是叫香囊吧。”
　　巫鹞若有所思。

　　剑客瞥眼试剂，颔首。
　　剑客并没有第一时间给出指令。

　　要如何处置巫鹞？
　　剑客晃眼天色，日将近西沉。“先押他进轿里，看好人。”
　　至于去哪？
　　杭燃捏玉佩，也在等结果。这关乎他短期内能否再接触到废稿真相的可能性。
　　但时候也不早了。玉佩焦躁地摆，小声恳求他：“之后再说巫族和国师的事吧，我们能不能先脱身。”
　　“一时也解决不了的。”
　　……确实，玉佩说得对。他还需寻辆新轿子。

　　轿子。
　　四人抬的轿子，细碎步疾快。
　　然而只是一刻迟疑，杭燃再回眼瞧去——一架通体刷黑漆的轿子，乍见时跟棺材站起来似的。
　　杭燃直皱眉，思考自己今天是来得太巧了，什么牛鬼蛇神都聚堆。

　　“大人久居京中，行事都优柔些。”轿里人压声线不尖细，咬字音轻而暧，叫人听了夏日里也觉通体荫凉。
　　他含笑，给剑客出主意：“依下官看，既然鹞先生与大象情深至香囊定情，怎么不能让二位，生同笼？”
　　大象刚被关进笼子里。