《庭燎》祝南山

57、第57章 南越死讯

　　梦里，马跑得飞快。

　　她裹着大氅趴在陆戈肩头。

　　有温热的手抱着她，四周是男子阳刚的气息。

　　若再有个马镫就好了，她往下探着脚，果然触到了马镫。

　　做梦真好。

　　她在梦里摸到了环首刀的刀鞘。

　　“我以为没人能找到我”，她呜咽地说：“我不想去南越。”

　　有熟悉的声音回应。

　　“不会，碧落黄泉，我都会找到你。”

　　雨敲在房檐，劈里啪啦响声震耳。

　　何少音醒来时，客栈老板娘正在给她系里衣的系带。

　　“伤口都处理过了，娘子腰身细，我的衣裳都不合身，你家郎君已出门买新衣了。”

　　她低头一看，身上洗得清爽，衣衫虽是家常素衣，但干净妥帖。

　　她撑起身子坐了起来，尚有病色的脸微微泛红。

　　“那人不是我家郎君”，她咳得急，额上沁出薄汗，“等回到家中，我差人给夫人送衣裳钱。”

　　那夫人微微一怔，急忙摆手：“郎君给的钱够买十件衣裳，娘子风寒未愈又受了伤，快躺下歇着。”

　　借着烛光，她看清了手腕的血痂和胳膊上大片淤青，轻轻一动疼得直冒泪光。

　　走廊里传来沉稳的脚步声，门被推开了。

　　她急忙放下袖子，把被子拉得高高的，露出两只眼睛。

　　墨色衣摆处有浓重的水痕，陆戈把衣裳放好，没有看床榻上又病又伤的何少音，转身朝门外走。

　　一步也没停。

　　何少音淤青的胳膊抵在榻上，艰难地爬起身，连声叫住陆戈。

　　“为何要救我”，她咳得淌出泪来，“我的生死，与你无关。”

　　墨衣之下，陆戈身形一顿，手停在门框上。

　　“是无关，顺路遇上。”

　　她怔怔地看着陆戈的背影，眼睛微红，垂下了头。

　　“顺路吗？孔平要带我到南越去。”

　　“南越叛乱，北军要去南越。”

　　她猛地抬头看向陆戈。

　　“如果何娘子没有拦住阿雎，此刻我们已到南越了。”

　　何少音脸红得抬不起来。

　　她曾有一瞬以为阿雎是来找她的，可阿雎不过是借她的桐树枝歇脚罢了。

　　她打乱了他的计划，绑了他的鸽子，最后还要被他所救。

　　脸都丢没了。

　　她狼狈地转过头，闷声说：“你我已经缘尽，只是符离和阿元的事该办还得办，等战事休了，让符离来提亲吧。”

　　“好。”

　　陆戈冷声应允，他没有多余的话，推门离去。

　　许久不见，她已经适应了陆戈的冷漠，挪动着酸痛的胳膊躺下来，跌入深深的梦魇。

　　整个春日，街头巷尾都在议论南越的战事。

　　原来在她遇劫的那日，侯家降了。

　　镇守南疆多年的世家公然投降南越，成为武将新的耻辱。

　　嫁给南越太子的萧月仪，闻讯连夜出逃，被士兵发现后，囚禁在地牢里。

　　没有侯家的威慑，南越军队冲破边境肆无忌惮地向北侵袭。

　　朝中局势急转，陆戈出兵平叛，已是众望所归。

　　俞意安过意不去孔平的事，常让何贤来信宽慰，说孔平死有余辜。

　　何少音在病榻中时梦时醒，她也觉得孔平死有余辜，可她不敢多想，孔平的死会让她想到淌血的环首刀，再想到救她的那个人。

　　立夏一过，她总算摆脱缠绵的病势，整个人活泛过来。

　　“南越的战事什么时候能停？”

　　阿元立在柜台前，掰着指头算日子。几日前她收到符离的来信，符离说等归来就娶她，连提亲都省了。

　　“打仗哪有那么快”，何少音抽着线看了眼阿元，“你就这么急着出嫁？”

　　阿元害羞的点点头。

　　何少音气笑了，心里却在盘算给阿元添嫁妆。

　　连娘子放下算盘，插了句嘴：“南边潮湿，多虫蛇，这仗怕是不好打。”

　　细小的血珠滚落下来，沾在白绸上，何少音寻来帕子擦血，她听到仗不好打时分了神，绣针扎得实在，疼得她直甩手。

　　三人正聊得投机，齐齐被门外闪进来的小厮唬得一怔。

　　“姑娘不好了，何二哥失踪了！”

　　南越山林常年有瘴毒，何进带的那支队伍误入其中，至今下落不明。

　　何夫人受不住打击，当场晕死过去。

　　书案前，何少音几次提笔想给陆戈写信，求他出面寻个下落。短短几句话，写了又改，改了又写。

　　她磨磨蹭蹭地写下：“何进生死不明，劳烦上将军探个下落，此中恩情，他日定报。”

　　隔天，她把信交给驿使，忐忑不安地在家等回信。

　　等了半月，何贤从京兆赶回，带来何进受伤的消息。

　　人找到了，何家人这才松了口气。

　　城门口，何贤意味深长地瞄了眼送行的何少音，伸手拍拍她的肩。

　　“绣庄打理得不错，左右有个事做，免得胡思乱想。”

　　看来何贤还在为她退婚的事忧心。

　　何少音心里苦涩，嘴里释然：“总得做点事，才有盼头嘛。过两个月，嫂嫂就要临盆了，饮食起居可要仔细。”

　　何贤点点头，欲言又止，很快钻进车轿，消失在官道尽头。

　　从城门回来，何少音特意来寻驿使。

　　“可有从南边寄来的信？”

　　驿使翻腾着信匣，寻出一封信，“有封给阿元的信，旁的再没有了。小娘子不必日日前来，若有来信，我会送到府上。”

　　她失落地接过信，能找回何进已是万幸，难道还盼着陆戈给她写回信？

　　缘分已尽，她可是昏了头。

　　烈日炎炎，蝉鸣聒噪，受伤的何进被兵士抬进了樊州何府。

　　“陆戈死了……他在悬崖底下找到我们，瘴气太重，南越人又放了毒箭……他没上来。”

　　何进的话断断续续，何少音没听清，往前凑了凑：“你说什么？”

　　何进又说了一遍。

　　何少音发懵地眯了眯眼。

　　何进趴在她耳边大声说了好几遍，他哭得伤心，哭声比话声还大。

　　“死了不少校刀手，符离和呼日延也受了伤，他们都在崖底，都没上来。”

　　慢慢地，他察觉妹妹眼泪落得飞快，嘴唇咬得也紧，一声也不哭。

　　她的梦魇越来越严重。

　　梦里，鲜血淋漓的窦准，突然变成了陆戈，她伤心地跑过去，却发现倒在血泊里的仍是窦准。

　　悲伤和惊吓成了梦里的常客，不请自来，挥之不去。

　　在一次酒醉后，她突然明白了何贤的欲言又止。长兄在得知何进获救的那日，也一定知道了陆戈的死讯。

　　酒壶滚落在地上，弄污了牡丹飞蝶绣毯。何少音醉熏熏地捡起酒壶，晃了晃，酒洒地干净，一滴也没留。

　　从前沾酒就醉，如今喝上一壶才有醉意。醉意袭来，她今夜才能好睡。

　　何家墓地里，何少音一杯接一杯地给陆戈敬酒。

　　“对不住，何家挡了你的路，还要把你安置在这。”

　　“我知道你酒量好，那夜在宫门口，你不是在醒酒，是在给我挡风。”

　　她喝了不少酒，说话前言不搭后语。

　　退婚后，她恨过陆戈，看到陈家马车，她也恨过陆戈，听到别人嘲讽，她心里更恨。

　　如今他死了，她的恨没了去处。

　　在日复一日的酒醉中，她忆起的都是陆戈的好处。

　　上将军的死讯很快传遍樊州街巷，听闻陛下悲痛难安，亲笔写下悼亡赋，文人儒生竞相仿效，悼亡之词处处可闻。

　　心情郁郁的何少音跑进窦府后院讨清净。

　　低矮的桃树挂满稠密的绿叶，一两个小果隐在其中。

　　何少音出神地望着，似乎忆起什么来。

　　“这是去年我给夫人折得那支桃枝？”

　　正拿水瓢舀水的窦夫人开心点头，“桃枝，桃枝。”

　　“竟然种活了”，何少音大感意外，她走上前抚着桃叶发笑，“夫人照料得好，桃枝才能插活，夫人好像很喜欢桃花。”

　　窦夫人笑弯了眼，“桃花好看，桃花笺也好看。”

　　“桃花笺？”何少音回头笑问：“那是什么？”

　　窦夫人搁下水瓢，手指比划几下信笺的样子。

　　何少音迷茫地摇了摇头，她从没见过什么桃花笺。

　　窦夫人比她还心急，忽然紧紧拉住她衣袖，把她往内室里带。

　　和窦夫人打交道多年，何少音知道她行事古怪，从不允许旁人进入内室，猛然得此殊荣，她倒不适应。

　　屋子许久没人打扫，灰尘积得有两指厚。窦夫人不怕脏，半个身子探进床榻，忙活许久，掏出个食盒大小的乌木箱子。

　　箱子一层套一层，足足开了三个，最里头是个精巧的漆盒，里面盛着一摞桃花笺。

　　桃花错落有致地贴满信笺，字里行间都是新婚夫妇的蜜语。

　　这是桃花笺。

　　何少音曾在信笺上作画，当时觉得极有趣味，如今和窦家的桃花笺一比，立时逊色下来。

　　她忍不住多翻几页。

　　“爱妻不必忧心，军营之事应对无碍，倒是近来丞相提点，副将方景川武中豪杰，文采出众，来日不可限量，恐我有养虎为患之忧，不可不早做打算。”

　　下一页是窦夫人的笔迹。

　　“有勇有谋之士，世所难得。方将军品行贵重，来日他建功封赏，夫君亦有知遇提携之恩，世人闻之，只会传作佳话，夫君又有何惧。”

　　再下一页，仍是窦准的字迹。

　　“丞相所言，不能不考虑，此事我已有打算，爱妻勿念。”

　　盛暑天气，何少音冷汗涔涔。

　　窦准发迹之时，朝中丞相正是萧宗延。

　　军令案查来查去，半点腥都沾不着萧宗延。但若少了萧宗延这份怂恿，窦准何至于为除后患做下军令冤案，使数万将士沙海蒙冤。

　　何少音擦了擦手心，重新把桃花笺放回漆盒封好，一个人呆坐在榻边。

　　在飞扬的灰尘中，她想通了很多事情。

　　陆戈违抗圣令在诏狱私杀窦准，最坏不过是以命抵命。可窦准一定在死前告诉他，冤案背后另有玄机。再冷傲的一个人，也不得不再活一活，请陛下亲审保命，萧宗延没死，他不能死。

　　何少音蜷着身子，把头埋在臂间，她想到了更可怕的事情。

　　当初重审军令案时，萧宗延尚在暗处，想来那时的萧相必定十分忌惮手中人证、物证俱全的陆戈。

　　廷议之时，他不只是要卸陆戈的权，他还想要陆戈的命。

　　他能这么快查出陆戈身世，足见他的手段。

　　金步摇发出细碎声响，她眼前闪过萧宗延看向父亲的眼神。

　　羊皮地图在何家手里多年，萧宗延又会作何感想？倘若她父亲没有辞官，萧宗延会如何对付何家？

　　她在日复一日的梦魇中，愈发浑浑噩噩。

　　盛夏清晨，何府门口停着去京兆的车队。

　　何大将军看着口口声声说去照顾长嫂的女儿，眸光复杂。

　　“到了京兆，记得让你哥哥来信报个平安。”

　　何夫人虽然疑心女儿去京兆的用意，却不敢面露愁容。女儿能从悲伤中缓过劲儿来是好事，想回京兆便回吧。

　　她正了正少音的步摇，叮嘱道：“到了京兆，记得去宫里请安，切莫失了礼数。”

　　何少音从窗扇中探出半个身子，用力抱紧母亲。

　　“已经做好了给陛下和娘娘的绣礼。母亲快些养好身子，马上儿孙绕膝，咱家就有得忙了。”

　　父母和妹妹话别，何进插不上话，他闷头套好缰绳，正欲提醒妹妹趁日头还不毒辣，早些行路。

　　身后忽然传来马蹄声，他偏头看去，不禁蹙起眉头。