《后宫小厨房（美食）》春予

58、薛家小厮

　　烈日高悬，人暴露在太阳底下，不消片刻头顶就滚滚发烫，稍稍动一下就出一身的汗。

　　街道上的小摊贩叫卖声都小了，规模大些的的扯一块布盖在头顶，遮下一片阴影。没有固定位置，走街串巷兜售货物的则三三两两聚到茶摊上，点一壶茶，避一避脸盆大的日头。

　　行人匆匆穿街巷而过，丝毫不敢多做停留。

　　暑日里，人们不爱外出，寻常酒楼的生意都要稍差些。悦来酒楼则不然，随着盛夏的来临，生意竟一天比一天红火。

　　孟初雪在里间都能听见前厅里头热闹的声响，人语交谈声甚响。

　　若是往日见此动静，她定是要将这人声在脑海里自动转化成白花花的银子的，但此刻孟初雪目不转睛地盯着江景淮手里的动作，无暇顾及前厅。

　　赵士铭是会做生意的，有门路，出手也阔气，冰块这些从不短缺，配上孟初雪带来的盛夏消暑美食，人们都愿来悦来酒楼，点一杯奶茶，聊上些时间，只是座位有限，要早早抢占。

　　大石块似的冰块摆在前厅中央，丝丝凉意沁人，赵士铭还寻来了说书人，白胡须的老头惊堂木一敲，好戏开场。

　　孟初雪指点过两句，说书人已经深刻领悟了狗血的精髓，今日讲的一出便是真假千金的故事。

　　侯府假千金被戳穿身份，真千金虽被接回家中，却因面上的丑陋胎记被父母嫌弃，哥哥打击，全家都让她安分守己，不要肖想不属于她的东西。

　　堂下看客骂声四起，正激愤之时，白胡子老头悠悠抚须，慢慢道一句：“预知后事如此，且听下回分解。”

　　悦来酒楼不只是在平民百姓中火爆，其吃食和座位在官员权贵中也是十分紧俏的。

　　早些日子，向来将赵士铭经营酒楼一事视为不务正业的父亲，难得摆了一桌好酒好菜将他请了回家，几壶酒下肚，趁着微醺醉意，开口向他求一份新鲜吃食。

　　要知道，他的同僚借着住所近些，日日拿着炸鸡奶茶等吃食馋他。

　　酒楼老板可是他的儿子，哪能受此屈辱，赵大人当即决定将宝贝儿子接回家中。

　　赵士铭顺坡下驴，给他爹把事做得妥妥当当，让他爹在官署出了好一阵风头。他爹一高兴，各种银子投下来，如今悦来酒楼的开支宽裕着呢。

　　因着孟初雪的交代，赵士铭只当她从未来过，并不让人去烦她。但他也是极为有眼力见的，吃喝都是亲手端去的，并亲自在门口候着，就怕哪个不长眼的打扰，给她坏了事情。

　　屋内原先还有些人声，此刻却安静了下去，赵士铭心下好奇，却并未升起打探的心。

　　废话，里面的姑娘可是他找不容易找来的财神，可得好好伺候，哪能有丝毫不恭敬的想法。

　　赵士铭干脆在心里盘算起来进账，将一沓子银票从怀里掏出来，数了又数，生怕短了缺了。

　　屋内落针可闻，孟初雪望着眼前站姿挺拔之人，连呼吸都不由自主地轻了几分，视线落到矮塌上的人时，忍不住惊呼一声，“真像啊。”

　　云娘，两个云娘。

　　“云娘”拱手行礼，低声道一句：“公主。”

　　像，像声音都很像，孟初雪目光随着她的移动而动，走路姿势也像，便是她同云娘有过近距离相处，都认不出来，更别提旁的远远瞧上一眼的人了。

　　孟初雪忽而想到另外一个问题，转而看向江景淮，“若是有人假扮成我身边人的模样，意图不轨，那可如何是好？”

　　“假的真不了，终究会有痕迹。”江景淮慢慢收拾工具，几只描眉涂色的笔长短一致，他摆弄了好久，终于将几支笔摆成一道直线，没有一丝偏移。

　　江景淮一边收拾一边给孟初雪讲解常见的易容手法，破绽之处，如何辨认等等。

　　“晚娘同云娘是一母同胞的姐妹，面容身形本就极为相似，这才难认了些。”

　　江景淮示意孟初雪去摸模具，细细感受着人的面皮和旁的面皮不同，“面部同颈部的交接处是最容易看出来破绽的地方，若是戴了面具，定有接痕。”

　　孟初雪手指轻移，定在一个位置，偏头问他，“这里吗？”

　　大概是这个位置，但终于有些许偏移，江景淮组织着语言，撞入她询问的眼时，伸出手指出那精准的位置。

　　孟初雪指尖移动，两人指尖相触，她的指甲轻轻扎到他的皮肤上。

　　不痛，只有些痒。

　　江景淮收回手，讲解声再起，声音沉沉。

　　孟初雪听得认真，望着江景淮的眼神变了，瞧他一张脸，面白如脂玉，眼如点漆，“你这脸不会也是扮的吧？”

　　轻笑声响起，江景淮嘴角扬起，黑漆的眼瞳泛起星子，“是真是假，公主摸一摸便知。”

　　他笑起来，潋滟的眉眼更盛，冷白的皮肤相衬下，孟初雪想起了冬日里雪中翘立枝头的红梅，白雪中一点红。

　　江景淮看着她呆愣在原地，轻笑一声就要扭过头去，忽然面颊上传到一道温热，一扭头就撞入一双清澈的眼。

　　她没有在看他，圆溜溜的杏眼，眉头轻皱，似是在疑惑，有忧色染上眼眸。江景淮身子蓦然一僵，刚想说什么的时候，手指爬在他的面上，移到面颊同颈部的交接处。

　　她学得很好，摸的位置很准。

　　江景淮眸色一暗，步子就要往后撤，面上的温热离开得更快，他忽而就不后退了，到了嘴边的话又咽下，暖意离去，只余浅浅的酥麻。

　　余光暗暗看过去，孟初雪心头忐忑，又扫过江景淮的手上的划痕，那道伤痕凝固了，只余一条暗红的血线。

　　难道是失血过多，人都凉了？

　　孟初雪盯着手看，本以为他只是手凉，哪知他连脸都是冷的。

　　窗外阳光倾泻而下，江景淮立在其中，眉眼染上暖色，跟她手下的触感完全不同。

　　真奇怪，孟初雪一直在低头琢磨。

　　江景淮定定看了她一会，见她完全没有抬头的意思，一甩袖回到桌前，将桌上的东西一裹，几只竹笔头尾相交，有些乱。

　　“姑娘，这是分红。”

　　门一开，赵士铭就将数了多次的银票双手奉上，孟初雪点点头接过，往梅香手里一塞，就要迈步离开之时，忽然扭头再走进屋子里。

　　“给你。”孟初雪把银票往江景淮手中一塞，顿了顿，思索半天，吐出一句，“吃点好的补一补。”

　　他放了好多血，该吃点好的补一补。

　　说完，孟初雪快速开溜，她怕再待下去忍不住又摸他一把，冰凉凉的体温，行走的夏日消暑神器啊，让人忍不住上手。

　　屋内只剩下江景淮和躺在矮榻上闭眼休息的云娘，无人说话，十分安静，孟初雪离开时候还贴心地关上门。

　　江景淮盯着桌上的物件看了一会，缓缓道：“她是什么意思？”

　　云娘的听觉十分敏锐，纵使他声音很轻，她也听得很清楚，扭头一看，却见他并未看向自己。

　　到底是不是在同自己说话？云娘犹豫片刻，试探性开口问：“或许是觉得公子过于体弱？”

　　吃点好吃的补一补，什么样的人需要补，自然是体弱病弱之人。

　　云娘认为自己的回答十分合理，见江景淮不再说话，再次闭起眼睛休息，至于他抿成一条直线的唇，他向来如此，冷冰冰的一个人，如今这般不过是正常表现，不是什么大事。

　　一出悦来酒楼的门，暑气扑面而来，孟初雪被热风一吹，只觉面上都糊了一层粘腻。

　　孟初雪戴着帷帽，经过纱布那么一挡，阳光倒是弱了几分，但是视线因此变得模糊。

　　好在街上行人不多，寥寥几个身影，孟初雪也不用担心躲避不及撞上人。

　　“公主，快些上车，赵老板在车内摆了冰块，十分凉快。”梅香扶着孟初雪，移动身子想给她遮阳，换了几处地方却发现烈日无处不在，只能拉着孟初雪快些走。

　　又一阵风吹起，帘布微微掀起，视线清晰了不少，但迎面而来的热气也烈上几分，孟初雪随意扭头一瞥，忽然停住了。

　　“公主？”梅香不解，顺着孟初雪的目光看去，是个医馆。

　　一个小厮打扮的人正在两个伙计推搡而出，几人吵吵嚷嚷，声音有些大。

　　“梅香，你觉不觉得那个人有些面熟？”孟初雪思绪不断，仔细回忆着，那垂头丧气的小厮的面孔同记忆中那张慌乱，却又时刻弯腰陪着笑的人重叠起来。

　　梅香细细想了想，眼睛一转，猛地扭头，“公主，是薛怀义身边那个小厮。”

　　“不错。”孟初雪点头，随即吩咐晚娘几句，上了马车，掀开幕帘，见桌上摆着一杯奶茶，她咕噜咕噜地吸了几口。

　　冰块捣碎，绒绒冰沙入口极化，口感冰凉沁人心脾，只几口冰水下肚，就将暑气全部赶走了。

　　孟初雪嚼着软糯弹牙的珍珠圆子，将帘子掀开，只见晚娘从袖中摸出来几个铜板，将药馆的活计拉到一旁。

　　活计掂了掂手中的铜板，面上露出来几分笑意，随即便同云娘交谈起来。

　　马车驶出小巷子，离开了茶馆活计的视线范围，在外面街道上停下。

　　没过多久，晚娘便回到车前，将打探来的消息一一道来，“那小厮家中老母缠绵病榻，近日摔了一跤，断了腿，病情也加重了。可小厮囊中羞涩，连着好几日药钱都记账，今日被药馆赶了出来。”

　　孟初雪手指敲上窗边，想了想道：“云娘，你跟上那个小厮，帮一帮他。”

　　顺带，让他也帮一帮我们。

　　日头很烈，许二头上的汗珠一颗颗掉落，脚下灌了铅一样，往前迈一步都十分艰难。肩膀上似有千斤重担，他微微弯着腰，同他在贵人面前一样。

　　不过二十出头的年纪，腰弯多了就想不起挺直了。

　　走过千万次的道路今日变得格外漫长，他盼着这路长一点，再长一点，这样就不用见到老母亲饱含痛苦的眼神，听不到绵长的叫痛呻吟声，可他又想这路短一点，病榻上的母亲还在等着他。

　　许二咬咬牙，抬手抹了一把汗，加快了脚步。穿入狭窄的小道，七绕八绕，拐进一条小巷子里。

　　道路一旁的污水道不知为何堵了，堆积多日的污水和脏污被日头一晒，散发着阵阵臭味。

　　推开陈旧的门，屋内很安静，听不见往日母亲的叫痛声，许二面色大变，飞奔入房内，床上空无一人。

　　正当他心神慌乱之际，一道虚弱的声音让他安稳下来，他顺着声音而去，去到厨房里，只见面色苍白的母亲颤颤巍巍地守着一锅粥。

　　扭头一看，见他站在门口，许母艰难抬起手，扯出一个笑，“回来了。”

　　“给你做了粥。”许母伸手去掀盖子，却因气力虚，盖子拿起又掉落，哐当好几声，盖子都没有掀开。

　　许二忍着泪，将粥盛了出来。大米熬开了花，香气四溢，不似往日里稀沥沥的米汤，浓稠米粒挂了满满一勺。

　　“吃过了就快些回薛府去。”许母不动筷，一双浑浊的眼细细瞧着许二，“伺候主子的时候用心些，见到人要多笑，凡事都忍让着些。”

　　“家中一切都好，你不要担心，你大哥大嫂寻了份新的活计，日子会好起来的。”

　　哪里有这么好的事情，许二低着头一言不发，大哥比她年长许多，要为两个儿子攒束脩，给女儿攒嫁妆，分家之后再不曾给家中拿一分钱。

　　这些事情许二都不曾跟许母讲，相反自己贴补银钱，谎称是大哥的孝敬银。

　　近日因着母亲看病所需，许二多次登门，却屡次吃闭门羹，最后一次大哥苦着脸出来，给了他一吊钱，告诉他：“大哥尽力了。”

　　久病床前无孝子，许母这病常年都得吃药，许家的进项大头都砸到药钱上。

　　许二再去找他们之时，却被告知大哥一家已经搬走了。

　　见许二一滴滴泪落下，许母抬起粗粝的手，给他抹去眼泪，笑道：“傻小子。”

　　布满老茧和皲裂的手，划过他同样粗糙的皮肤，痒痒的。

　　许二安顿好许母后，满面愁容地往外走，心想着再去求一求掌柜，不料刚一出门就被人拦下了，他习惯性地弯腰陪笑，“这位娘子有何贵干？”

　　一块白银映入眼帘，许二笑容凝滞了。

　　“给你母亲治病。”云娘将银子往他怀里强硬一塞，话说得精简。

　　“你想要什么？”许二想将银子还给她，手却像是被什么力量牵住了，动弹不得。

　　这是他娘的救命银啊，哪怕是要他的命，他都愿意去换的。

　　“你是薛家的小厮。”

　　并无疑问，云娘声音淡淡，只是将事实道出，见许二面色纠结，不等他讲话，她又道：“你好好想想。”

　　“老人家辛苦，无论你做什么决定，都先给老人家抓一帖药吃。”

　　说完，不等许二反应，云娘转身离去。

　　许二心事重重行到药馆前，眼神空洞地在门口定定站了好久，在伙计再次厉声驱赶时候才回过神。

　　站在门口招呼客人的还是方才的那两人，眼看着许二又要来纠缠就没有好脸色，黑沉着脸，“走走走，别耽误我们做生意。”

　　两人看着许二怔怔地后退几步，面上嘲弄神色更甚。

　　许二将手中的银子攥紧，犹豫片刻后，一咬牙转身离开，往薛府走去。

　　天气一热，薛怀义就不爱出门，屋子里摆着冰，躺在床榻上吃着葡萄，闭着眼睛，一旁有侍女细细扇着风，嘴一张就有人将冷饮送到嘴边。

　　许二一入院子，就有人把他往厨房拉去，那人一入门又大声叮嘱正在清洗果子的侍女，“小心着些，这果子几两银子一串呢。”

　　壳薄饱满的荔枝，纹理雅致，散发着阵阵清香。

　　“许二，送到三少爷房中去。”

　　侍女将果子清洗干净，又仔仔细细地弄了精致的摆盘，方才拉着许二的人将果盘往许二怀里一塞。

　　薛怀义房内冰块很足，十分凉爽，门才开一道缝，许二就觉凉意铺面而来，恍若置身仙境。

　　“还不快进来，想要热死本公子吗？”薛怀义睁眼看着站在门口的许二，不满极了，怒气冲冲地喝道。

　　许二轻手轻脚将果子往桌上一放，垂着身侧的手攥紧又放开，最终他深吸一口气，扑通一声朝薛怀义跪下，“少爷，可否准许小的提前将月钱领了，我母亲……”

　　“你母亲关本少爷什么事？”薛怀义一个眼风扫过，头一侧，咬住侍女剥壳去核后白嫩的荔枝肉。

　　“可是……”许二急了，结结巴巴半天，最终低下头，“少爷上个月赌输了银子，老爷问起时，小的……”

　　“怎么？”薛怀义噌一下站起身，抬起脚踩到许二撑地的手上，“你还想去父亲面前告发我不成？”

　　许二绝没有这个意思，说这话只是想让薛怀义想起自己往里的忠心，对自己宽容几分。

　　薛怀义脚下用劲，将突起的指骨碾得吱吱作响，看着许二面容苍白，却只能死死咬住唇，不敢泄出半分痛呼声，他觉得心头畅快至极。

　　“管住你的嘴，不然有你苦头吃的。”

　　一滴汗自许二面上滑落，落到薛怀义素白的鞋面上。薛怀义面色一沉，重重朝许二的腹部踢去，“滚出去，一身臭汗，将本少爷的房间都弄脏了。”

　　许二终于忍不住痛呼出声，却不敢逗留，强撑着起身，捂着腹部，深一脚浅一脚往外走，身后是薛怀义的嘲弄声。

　　“贱奴，天生的贱命。”

　　回到太阳底下，炽阳烧灼，许二攥紧了怀里的银子。