《甘为外室》秋不白

37、炭火

　　未时初，午膳过后，苏逸放下审阅的最后一本文书，打开窗扇见阳光正好，调松了袖口和衣襟，拿起弓箭往院中的靶子处走去。

　　所在的宅邸是二进四合院，别人相赠，自然宽广不到哪里去，地方小人就少，一点动静就能引所有人注意。

　　苏逸青松色的衣裳招眼，将箭支摆好的功夫圈上就围上了人，更好笑的是这些人不敢光明正大，一个个都在装着干活，手上和眼睛根本不同频。

　　没什么看不得，又不是什么秘密，苏逸不觉有他，理好箭支找了一个十米开外的落脚点，学着秋猎那些武将那般往后拽，弓弦拉满，瞄准靶心放手。

　　箭头来势汹汹一闪而过，半路泄了气愈来愈下，到了箭靶时，外圈都没碰到，直直落下到地上。

　　第一箭就不尽人意，但相比较第一次确实是进步了。

　　弓看着轻，拿到手就是沉甸甸的分量，都是用质地坚硬的实木雕刻而成，否则承受不起弦的牵拉，单手拿起续上箭已是不易，还有蓄力瞄准，使弓弦弹出余音。

　　苏逸初次尝试时，不曾想是这分类，还问了好几次工匠材料是否选对了，工匠是个老手艺人，不容别人怀疑，没好气回道：“弓箭都是这种材质，我做了一辈子的木头买卖，你能比我懂？”

　　苏逸没有再问，抱着弓研究了半天，上了箭后就去拉，不出所料，那边刚放手，这边箭就到了他的脚边。

　　再然后，副将梁青山有事来拜访丞相府，临走时路过苏逸所在的府邸，他听觉一向很好，更何况是他听惯的弓弦声。

　　也是无心，随口一问，便得知宅邸为谁所住，心道不过是官员无事时取的乐子，意兴阑珊正要离开，又想到前几日早朝的囧事，好像正和这个苏逸有关。

　　他只知状元郎文采过人受丞相举荐，其余的是事懒得打听，那日朝堂之上确实让他大吃一惊，一个文官，当朝重臣，竟无一技之长，最后因德不配位下台，怎么说也够磨损颜面。

　　那现在的弓弦声就说清了，当下让随从敲响了门，报上姓名入宅邸，以交好为说辞略微指点。

　　有此契机，才让苏逸不会两眼一黑止步不前。

　　此时，两三个家仆，在寝屋前聚着看向院中，有的在柱子后鬼鬼祟祟，有的沿着阑干磨磨蹭蹭，在箭落时发出惊呼，声音不大，苏逸下意识扭头去看，那群人立马低下头装模作样。

　　一眼后苏逸回头笑，笑这掩耳盗铃的手法，箭落续箭，重新起势搭好箭支。

　　“大人在这练学射箭，你们几个在这杵着干什么，是没事干了还是想看热闹。”说话的人是接送苏逸早朝的御者，从外院门的方向走来。

　　这个御者是陈靖买下，为苏逸准备，现在确确实实是属于苏逸宅邸里的人，只是目前这个府邸还未设马厩，御者喂马驾车还是要往丞相府中跑。

　　这也出了一个假象，让家仆误以为御者是为两头办事，同为下人却自动分了高低，被训斥也不贸然顶撞。

　　御者说话之前，他老早就倚着侧墙看着内院中的一切，墙壁的阴影一遮，无人发觉的角落里他也不过如此；见苏逸微微转头，便以为是不满家仆的窥视，主动走了过去，转换了自己的处境。

　　被说的家仆均是一愣，紧接着面上显露不安，有的人还想继续装，有的人站直了腰就要走。

　　出口只有一处，正好被十米箭程给挡了，苏逸拉着箭的手不松懈，弦紧绷着，蓄势待发的样子好像一经过就会脱弦而出。

　　没人敢穿过，慌手慌脚不知该往那散。

　　“符元，不许如此苛刻，他们在此处未扰我分毫。”苏逸说地平静，声调和他现在举弓的动作一样稳，箭的羽翎在眼前，微眯着眼对准靶心。

　　符元也就是御者的名讳，上朝的路两人结伴，次数也不是一次两次，慢慢也就熟知。

　　“是，大人。”符元不是什么毛头小子了，做事老练懂的进退，听见主子发话了，收起了姿态，规规矩矩站在和家仆相对的位置。

　　待到苏逸两侧彻底静了下来，瞬时间箭刃划破了风声，这次的力明显要大，呼啸声不减弱，一声沉闷的顶撞，箭支赫然在靶子上立着。

　　离靶心几寸的距离，剑刃深陷大半。

　　“大人了得，短短几日就称心应手了不少。”符元拍手称赞，有了这带头效果，另一侧的家仆也不畏缩了，一个个比着谁更捧场。

　　也就两个时辰的样子，晃眼的光逐渐暗淡下去，太阳的西偏产生了让人承受不住的寒冷，毕竟是严寒季节，裸露在外的皮肤止不住变红，麻木，末了家仆一个个相继离开，符元倒有耐心，帮拾箭递箭，一干就是不离开。

　　劳逸结合要适量，现在不比春秋温季，一冷一热身子吃不消，苏逸同符元一起将全部箭支归纳到箭桶里，再命家仆重新放回库房。

　　他为了方便，只穿了一件加棉小袄外加裤衣，露着脖子裸着双手就上场了，没有保暖的长袍是利索了，在意时手指关节早就变得青紫了，稍稍握拳都显得酸胀。

　　他小时得冻疮时也如此这般，性子跳脱些，写字认真些，手不知不觉就红肿起来，又疼又涨，暖和了，入骨的痒还不如疼着。

　　小孩子，有了异样就一反常态，苏逸的手握不住细细的毛笔，哭喊着不去学堂，不愿去写经义，不说，等着父母去发现。

　　那是苏逸第一次长冻疮，也是最后一次，炭价格不菲，尤其到了冬季，总会被莫名抬高，即便如此也没想过亏待，一整个冬季，苏逸寝屋里的火炉几乎不曾灭过，炭的白烟也久经不散。

　　他儿时过的都是好日子，苏逸不止一次这样想。

　　搓搓手，转身再去书房他离开时房中的火炉烧的正旺，门紧闭着热气出不去，推开门暖气扑面，炉子只剩点点红光。

　　现在的他不会为炭火发愁，入冬后，朝廷会给在京官员发放煤炭，按官职大小分配，苏逸得了三十公斤，他自己一个人用绰绰有余，又拿自己的银子采购了些，也算犒劳家仆了。

　　用火钳翻捣将灭的炭渣，吹口气引出火星加了炭，热意明显更高了，苏逸伸出手凑上去，眼看就要挨着火星，手才恢复了知觉。

　　缓和了些，苏逸想起了符元。

　　他受的冻符元也没落下，自己暖和了也不能不管别人；平心而论，他分出的炭确实不多，主要没博施济众的实力，紧紧凑凑够不受苦，要说养家糊口，大多数人选择省下自己那一份。

　　既想即做，火炉离书案窗台近，恰好窗面朝庭院，苏逸转身走到了窗台处，推开，单露出头，见符元还未离去便唤起了他。

　　符元有专职，拿着不变的月例，驾车之后便是清闲，就连喂马都成了消遣。他难得乐呵一下午，院中没了人他却不想走，左看右看，见箭靶经两个时辰的摧残歪了不少，找来锤子重新订上。

　　苏逸唤他是他正在卖力敲着，用力一砸，靶子比之前还牢固。

　　他不知何事，也不犹豫，丢下锤子就往苏逸所在的位置跑，三下两步路，哈着腰回道：“大人，唤小的来说有何吩咐。”

　　不知道是不是接触的多，下人中，苏逸最先记住他的名讳，做事也最满意他，如此，说话时常带着笑：
　　“你也忙活了一下午了，天寒地冻搁谁身上都不适，现在书房里炭火正旺，单我一个人用浪费了些，你要是无事不如你也来暖和暖和。”

　　苏逸话说得贴心，符元却要三思而后行，主家热情邀约，有好意在前他可以无所顾虑进了书房，但顾虑也就出在书房。

　　仔细算起，他十五六岁就开始为奴，起初挑水砍柴干粗活，后来受人指点学了御车的技术，从普通马夫做起，载过商人，后来官员日常出现，直到一跃成了上朝路上的御者，这二十多年符元没白干。

　　不说驾车的技术长进了多少，八面玲珑心可是练成了，知其位做其事，不越矩不死板。

　　书房是比寝屋还要私密的住处，尤其是官员的书房，请折柬书全在此处完成，大一点，是否存在不为人知的密折也不好说，说一句国家机密不为过，这样的地方闲杂人不可涉足，哪怕一个无心一个无意，究其本分为不该。

　　再说他又不是冻死的家伙，哪能虚头巴脑只想着蹭一次炭火。

　　拒绝的也不能太干脆，驳了好意等同于驳了面子，符元不慌，乐呵呵地说道：“多亏大人提醒，我这心里空得慌还想不起来什么事，经大人一说才想到马厩里的马我还未喂食，这马不能饿着，否则拉轿子没劲。”

　　看起来像是真忘了，说着就要做要走的势，苏逸不疑，因符元的确真真切切陪他耗了一下午，招招手让他去了，走后轻上窗，回坐到书案前。

　　天色欲晚，屋也跟着暗淡，听见灶房叮当响，不一会门外就来人轻喊去用膳，苏逸了了敷衍过去，没想去，坐在椅子上不动弹。

　　桌前有一盏灯，白日也点燃照明书案，只是他走时吹灭了。几步路他也不想动，身心俱疲是读书时不曾有的，勉强撑起身子走近蜡烛，只亮了一盏，再远的他不想去。

　　习箭和抄录不管哪个单拎出来都折磨人，好在这几日皇上忙于宴席和批折子，一连几日的早朝都免了，不必慌慌张张，也能睡个安稳。

　　重新坐下，脑袋乱到不知道想什么，从赶考路到榜上有名，从秋猎到即将到来的春宴，穿插交错胡乱一通，一个叹息的时间，他不可避免地想家了。