《沉沙》楚剑吴钩

372、三百七十一、明明如月

　　弦月清冷的光辉寂然流泻，于瓦当阑干间的残雪之上徘徊不去，映得那探生阶下的衰草似也闪烁着点点微光。趋步而下的官靴带起一阵极轻的微风，拂动草尖悠悠一荡。
　　苏敬则在东堂阶下的复道中略微驻了驻足，回首而望时，正见宫灯昏黄的光晕轻轻摇曳着，光影中的脊兽好似正狰狞而笑，眸子里泛着冰冷的白光，在每个人的身前身后、明处暗处，闪闪烁烁地窥伺着。
　　他兀自凝眸沉吟了片刻，便仍旧循着宫道，向中书省的方位匆匆而去。
　　他趋步走下连廊转入御道中时，正逢一阵朔风骤然穿廊过檐，卷出隐隐的哨声。檐下的宫灯也随风荡悠悠地一摇，而火苗犹自在笼罩内安静执着的跳跃。
　　“……崇之？”
　　苏敬则自那语调中觉出了几分犹疑，便也当即循声侧目，向对方含笑颔首：“凭舟？你先前守在千秋门下，可曾见到慕容先生？”
　　夜风翻动他绯色官服的衣袂，袍袖飞卷之间，衬得他颀长秀雅，一如往年。
　　江怀沙默然一瞬，旋即举步迎上了他：“不曾，那时我忧心长宁的处境，便暗自转回了西堂，在暗处待时而动——所幸事态尚在陛下掌控之中。”
　　“原是如此。”苏敬则笑着应了一声，知趣地并不多问。
　　而江怀沙的语调却是久违地扬了扬，透出了几分轻松的快意，同样并不深言西堂之事：“今夜可算是有惊无险，眼下诸事已毕，我送你回府？”
　　苏敬则亦不免忍俊不禁地一笑：“你尚在卫尉寺中领着职，如此擅离职守，不合适吧？”
　　江怀沙便也拉着他的衣袖，一同向宫门走去：“左右也不过是先帝为了稳妥，临时拉了我顶包。如今长宁与道元皆是远胜于我，倒不如……明日我便去向陛下请辞？”
　　苏敬则心下生疑，不动声色地放慢了步子，仍是笑道：“凭舟还真是一如既往的随性。”
　　“我原本也受不得这等拘束，更何况……”江怀沙言及此处不由得略微顿了顿，好似也被触及了几分心事，“江南的连环坞余孽既已肃清，我也该寻个时机再去中原，探一探他的行踪。”
　　“不妨去辽西查一查，或许能够事半功倍。只是他们如今或已并非纯然的江湖人，你也该谨慎些——至少，不可如那年一般，”
　　“承你吉言。”江怀沙舒朗一笑，又道，“那些家伙得了机会便要同我说，崇之是有意与连环坞交好互惠，真是愚不可及。”
　　“怎么，你觉得并非如此？既是对上过他们，凭舟只怕不易占得上风。”
　　“以屈求伸的道理，我还是明白的。便是占不得上风，也该是怪我自己学艺不精，与你何干？”
　　苏敬则默然地顿了顿步子，极轻地摇了摇头。
　　“走了走了，再这么逗留下去，天可都该亮了……”
　　“凭舟，”苏敬则蓦地反扣住了他的手腕，微微蹙眉，“你如此急切，究竟想令我回避什么？”
　　江怀沙倒吸一口气，匆匆低声道：“崇之，快别问了，再不走可就——”
　　“凭舟，我托你寻人，你便是如此因公行私的？”
　　苏敬则听得身后趋步追来的人声，面上倒也并无半分讶异。他顺势回身将江怀沙推至身后，不紧不慢地笑了起来：“长宁既然来了，便不必再迁怒于人。此非公事，凭舟何来‘行私’？”
　　“今夜种种，也不算‘公事’么？”顾宸晏冷然说罢，兀自长叹一声，略微放缓了语调，不由分说地拉着他快步行至道旁，“崇之，收手吧。我可以不去深究会稽王生乱前你在武昌与慕容先生谈过什么，也可以不去深究你们是否隔岸观火坐享其成，清流重臣的死难是否本可挽回……我只希望大乱初定之时，秣陵朝堂不必再徒然内讧。”
　　“那么长宁，这之后呢？”苏敬则平静地听罢他这番陈词，忽而问道，“道貌岸然者依旧端坐高堂，太极殿中依旧只知有臣不知有君，私门将实，公庭将虚，主将壅围……长宁，祸乱之源仍在，你所设想的君臣齐心，不过粉饰太平而已。”
　　“但崇之所设想的破而后立又能如何？焉知不是另一班道貌岸然者在此重蹈覆辙？”顾宸晏顿了顿，终是再次说出了同样的话语，“今夜你们如此行事，与会稽王何异？”
　　“有些事唯有身居其位方能做到，这一点，长宁近日想必也是深有所感。”
　　“但不必用此等方式。”
　　“若是如此，建武元年的秣陵、嘉安元年的荆州，乃至如今的顾氏，皆是前车之鉴。此等倾轧之事先帝在时尚不能止，先帝去后，会稽王之叛更是变本加厉，往后如何，谁又敢断言？”苏敬则不动声色地端详着他眉眼间的神色，眸光清冽明锐，好似能够洞明其间微末，“长宁，经此一事，你本该比我更明白。”
　　“我只怕这一步踏出，便会渐趋耽溺，直至习以为常，以为借着理想之名杀无辜、乱天下也皆是天经地义。我还怕到得那时，他会成为武帝，而你会成为谢侍中。”
　　“只因如此，便甘愿故步自封么？清流罹难，其间岂无因循守旧之故？长宁，你想做直臣、做朝廷的利刃，可再如何锋利的刀，握在庸人禄蠹手中，也不过是废铁。”
　　“庸人禄蠹或是明君贤臣，破而后立或是贪乱谋私，此皆不由你我一言论断。来日青史之上，窃钩窃国、为贼为王，自有天道。崇之，你何尝不是在诡辩？”
　　江怀沙见二人言辞渐趋锋利直白，不由得不安地环顾了一番周遭的情势，举步上前在两人之间抬首虚拦：“二位，在台城宫道之上谈论此事，只怕不妥。倒不妨移步别处再做计较。”
　　苏敬则不觉轻叹一声，好似也已厌倦了眼下无止境的争辩，他拂了拂衣袖，笑意种却不知是在嘲人还是自嘲：“长宁，我们说服不了彼此。那么，你是希望来日自见分晓，还是在此时此地，了结这一个来日的隐患？”
　　顾宸晏摸了摸腰间的佩刀，良久，却终归不曾拔刀出鞘：“长公主殿下与慕容先生并非一心，她既回到了陛下身侧，便已是分出了高下。此刻我即便动手，也于局势无益。”
　　苏敬则亦是默然地看着他这番动作，直到此时，方才摇了摇头，转身举步仍向朱明门走去：“长宁，我不信青史便能论断天道，那也终不过是人为之道，你我身在其中，难道便唯有屈就么？高下未分、胜负未定，你我来日再观。”
　　顾宸晏眼见他的身影一步步没入宫灯外的夜色之中，只觉那绯色的背影似孤单又似携了无限的坚决。他恍惚便于光阴退减、江河逆流之间，忆起了多年前南泠书院的日月。
　　多年前，书院中的少年学子们都还会天真地相信清浊有道、黑白相别，会相信圣人之书、长者之言，只是他这位同窗或许从不曾信过。
　　那时他们并排躺在山间的如茵碧草之上，展眼便可望见青天无垠、江水远阔，点点碎光于春阳下明灭飞逝，天地宇宙皆囊括其中。他笑说来年选官之时也当北上洛都，同做治世之臣，而苏敬则侧目看向他时，所关心之处却好似并非在此。
　　“倘若世事不能遂愿呢？”
　　他便也笑着许诺：“那便设法令其遂愿。”
　　宫墙之下风声又过，江怀沙唯恐顾宸晏改了心意，颇为不安地打量着他此刻的神色。而他回神之时，却只是放下了手，极轻地摇了摇头。
　　——
　　向晓时残月斜照、帘风微动，飐乱一室静寂。
　　姜攸宁行至帝寝阶前时，正隐隐听得殿内似有低低的吟诵之声：
　　“以智慧火，烧无明薪。以一切众生，皆从业生。烧除前业，即得解脱……”
　　因朝中清流多在殿前遇害，明帝亦在此停灵许久，新帝便也有意避讳，不再于此起居。如此一来，倒是令此处更添了几分空寂寥落。
　　他顿足片刻，及至卫陵阳的声音止息不闻，方才再次举步，缓缓走入殿中：“殿下今夜教给天子的那番说辞，当真是不错。”
　　卫陵阳不置可否地轻笑一声。
　　姜攸宁旋即了然：“支开桓氏部曲后，在下着人去运渎沿岸查了查，并无那人消息，石头城中同样并无异动。恐怕是……”
　　“……迟了一步。”
　　卫陵阳自重重帘幔内侧目抬眼，与他一同说出了末了几字。
　　姜攸宁兀自低声喟叹，似有憾恨之意：“早知如此，我那时不该在千秋门下设伏。”
　　“西阳门有桓道元，太极殿有顾长宁与江凭舟，于本宫而言，千秋门已是最为稳妥之地。”卫陵阳眸光沉沉，隐含审视，“今夜若是事成，则太后与南郡公非死即伤，可惜。”
　　“如今你们大宁最为忌惮的权臣，也正是他们二位。”姜攸宁回过神来，忽地笑了笑，回敬道，“今夜事成，长公主再寻个由头推在下顶罪，便当真可算是高枕无忧了——可惜，如今太后倒是将你推上了明处。”
　　“扶风郡王莫不是怕了？”
　　“左不过都是将死之人，有何畏惧？倒是长公主殿下错失权柄身陷死地，只怕悔之莫及。”
　　“权柄？”卫陵阳徐徐起身，隔着帘幔讥诮地望向他，“本宫若只是贪恋权栈，便不当在此离乱之际入局，便是胜了，得到的也不过是一个内忧外患的大宁。仰南郡公之泽、安享长公主之奉，岂非更为稳妥？”
　　姜攸宁亦是微微侧目，适逢夜风拂帘，他的目光便也被摇曳的珠帘玉幕分隔得朦胧难辨：“焉知殿下如今所为之事，不会加重你们大宁的内忧外患？”
　　卫陵阳蓦地攥住了帘幔的一角，却终究不曾抬手掀开。她神色冷冷地收了手，兀自回身入座偏过脸去，望向了案上薰炉中袅袅吞吐的丝缕轻烟：“如今可不是做口舌之争的好时候，扶风郡王这些色厉内荏的风凉话，倒不如且对自己说一说。”
　　姜攸宁好似也并不十分在意她这番几近尖锐的反击，只是不紧不慢地开口：“不妨仍依照原先的计划行事。”
　　卫陵阳目光向此处一瞥，立时明白了他的言下之意，思忖良久后，方颔首喃喃道：“无论谢知玄今夜是否疑心你我，想必都乐见此事。遂安侯虽是心思难测，但山阴苏氏向来唯有借势之力，亦未必会先行发难。陈氏与荀氏所求大约皆是保全其望族之位。至于顾长宁，如今本宫也算手握正朔之名，再将清流遇害之事拨乱反正，他的态度便不是问题。”
　　姜攸宁若有所思地在帘外踱了两步，听得此言，忽又不着痕迹地瞥了她一眼，低声笑道：“这些人至多不过想做权臣，但慕容临的心思，可是不止于权臣。他若是身死自然最好，即便生还，其僚属也不敢在他苏醒前贸然放出风声。说不准，殿下当真能够看到今夜那些人分崩离析的模样。”
　　卫陵阳却已蹙了蹙眉，并不循着他的话语继续思索，反是随手拈着案桌之上的纸张，笑道：“扶风郡王这等乘间投隙的本领，当真很是不错。”
　　“些微伎俩，未及当年在关东的一半，不值一提。”姜攸宁的目光果真在那片书册信笺之间流连了一瞬，语调缓和了几分，“待到殿下发觉无论阴谋阳谋皆无济于事的一日，便会觉得，若能借乘间投隙暂缓燃眉之急，也是不错。”
　　“扶风郡王，这不是中原的战报。”卫陵阳诡计得逞似的笑了笑，屈起手指轻轻叩了叩层叠的纸张，“早已有所预料的消息，也值得如此费心试探么？”
　　这一次姜攸宁不再游刃有余地与她周旋暗讽，反倒是直白发问：“洛阳的消息？抑或是邺城？”
　　“……邺城，不过也是一月前的事了。”卫陵阳凝眸端详了良久，却也是收了方才的架势，轻叹一声，自袖中取出薄薄的一卷书信，撩开帘幔的一角递给了他，“不过，我仍是打算再问一句相似的话——早已有所预料的结局，也值得如此一意孤行么？”
　　姜攸宁便也抬手拈住了书信的另一端，彼时又是风动珠帘，引得熏香袅袅，弥散幽浮，将斜洒入窗的朗朗月色映照得明灭迷离，有如幻梦。
　　他只不过踌躇了一瞬，便也低声道：“殿下心中的答案，或许与我相似。”