《最后的试炼》AIWA LIU

2、最后的试炼 II

　　二人到达麦索里加的时候，天已经黑了。从旅途上的闲谈中得知青年叫做麦尔，虽然看起来很年轻，但其实从离开神学院做起吟游诗人至今，已经有十年以上的游历经验了。有这样的经历，即使说出什么，足迹遍步整个大路的话也不为过。但是与那丰富的知识和老练的经验相比，麦尔又是个相当随和的人，长相端正，举止优雅，给人的感觉如沐春风，就像邻居家的大哥哥一样。克拉拉猜测像他这样一个德才兼备的演奏家，在游走世界各地的旅途中，一定很受人们的欢迎。至少他本人对吟游诗人的印象就相当不错，才认识不到半天就已经和对方称兄道弟起来。

　　[那，今天晚上住这里没问题罢？麦尔哥？]

　　小男孩打开最后归宿酒馆二楼，为路过旅人歇息而专门建造的简陋房间的木门。因为并不是什么正规的旅社，整个房间内的布置本着能睡就好的原则，看起来相当粗糙。但是纵使是这样，也让魔法学徒相当欣慰了。因为进城太晚，而找不到旅社，原本打算在彻夜营业的酒馆蹭着直到天亮，却意外地听说酒馆二楼有简陋的睡房出租。尽管对出身高贵又气质高雅的吟游诗人感觉有些不好意思，但是这已经是骑车慢悠悠的魔法学徒所能做到最好了。

　　[厄……灰好像是大了点，我叫老板来扫扫好了……]

　　[恩。]

　　在放下法杖和包袱出门去叫老板的少年走后，吟游诗人也卸下了自己身上的物品。除了他背后背着的杜纳琴，连插在腰带里的横笛也拔了出来。横笛是金属制的，抛光得很好，看得出来是一件很用心制作的乐器。整个看起来，这只横笛显得比一般的横笛要长一些，在音孔处雕刻了一些非常浅淡的花纹。横笛的上半部分也有大量的暗花，整件乐器看起来就像一件工艺品一样。

　　麦尔将这只横笛和杜纳琴并排放在小木桌上。扭头看见立在一边的克拉拉的魔法杖。虽然是一只极为普通的法杖，却因为那奇形怪状的杖杆而引起了他的兴趣。魔法仗是白木制的，因为经常作为治愈系魔法施展的媒介，杖竿的部分形成了一种极坚硬又清洁的形态。法杖在靠近顶端的部分有一个凹槽，上面镶嵌着水晶。而握手的地方则有非常明显的手印的凹痕，以那大小来说，应该是属于一个少年人的。

　　同时，与众不同的，法杖还被纵向刻印了一道咒文，奇怪的是，咒文的中段和指印重合在一起，却没有被抹掉。他试图将法杖横过来，辨认上面所写的文字，才发现那是极复杂的神界文字。这同时也代表了，咒文威力的强大。年纪轻轻的魔法学徒为何会拥有这样一柄法杖呢，联想到下午时被少年当做运动饮料来喝的圣水，麦尔的好奇心愈加旺盛。

　　[等他回来时问问他罢。]

　　正自言自语着，克拉拉便推门进来了，身后还跟着一脸不耐烦的酒吧老板。虽然看起来也是个半大不大的孩子，态度却一点也不可爱。

　　[又不是大姑娘，有点灰怕什么啊。]

　　[这和是不是姑娘没关系，我们总是客人罢。]

　　听到上帝如此发话，那灰色头发的男孩子，尽管并不有热情对待客人的诚意，也不好再辩驳什么了。他不耐烦地抱怨着，提着手里的抹布，心不甘情不愿地到处蹭了蹭。而站在一边双手叉腰，监督他干活的克拉拉则撅着嘴，一副很不高兴的样子。看到这两个小孩子赌气的样字，麦尔脸上不禁浮出一丝笑容。

　　[差不多就可以了，老板还要回去招待客人。而且他说得也没错。两个大男人，凑合一下过一夜也就算了。也是不用这么计较的。]

　　[唉？那怎么行。]

　　听到友人如此说，克拉拉颇有意见地反问道。

　　[早晚都是要长途跋涉的，遇到糟糕的天气，可比在布满灰尘的房间里睡觉后果严重。]

　　此时那位酒吧老版很兴奋地对着上帝回过头来，细长的小眼睛里布满了对其言论的欣赏之情。克拉拉看看他，再看看麦尔。心里责怪自己这位刚交的朋友心地太过仁慈，在他看来，给了钱就是该服务到位的，和衣服最终会不会脏没有关系。但是麦尔如此体谅他人，他再继续下去未免显得可恶。他只好无可奈何地叹了口气，将顺水人情推出去。

　　[那，抹布留下来。我自己抹抹好了。]

　　老板很愉快将脏兮兮的破抹布按在他手上。对善解人意的吟游诗人咧嘴笑了一下，大摇大摆地走出门去。临去前还不忘耍宝似地说一句，才重重合严房门。

　　[祝你们有个愉快的夜晚。]

　　他走以后，克拉拉眉头皱成一团，把肮脏的抹布丢在桌子上，一屁股坐在床上，张嘴想说两句，但是又觉得不太好，结果只能闭上。看到他这个样子，麦尔也在他身边坐下来，一只手放在他的肩膀上，柔和的声音，不愧为吟游诗人，果然非常动听。

　　[你也累了罢。一天都在开车，辛苦你了，真不知道该怎么感谢你。]

　　[别那么说，您都谢过我了。]

　　少年不好意思地摆着手，扭头正巧看到麦尔拿着他的法杖。他有点茫然地歪着头看了一会，最后眼光转到青年俊俏的脸上。因为是肩并肩坐着的关系，对方的脸在他眼里显得格外的接近。连皮肤上的汗毛都清晰可见。这时候克拉拉才注意到，麦尔是一个比印象中更加漂亮的人，精致的五官离近了看，像是艺术家手下的雕塑一样。尤其是颜色浅淡的皮肤，尽管一直在外奔波，却并不显得粗糙，整个人散发出一种神圣而细腻的美感。美得仿佛不是人类一样。他怀着这种想法，困惑地伸手指了指自己的法杖。麦尔这才意识到，自己正拿着人家的东西。

　　他把法杖捧起来，横放在自己和克拉拉腿上。有咒文的那一面向上。

　　[不好意思擅自动了你的东西。其实我是很好奇，想问问你，这上面刻的这个是神界法术么？]

　　[唔……]

　　少年看着青年的漂亮的蓝眼睛，很含糊地应了一声，不知是因为精力没集中，还是别的什么原因。

　　[方便告诉我这个法术的内容么。]

　　听到他这么说，克拉拉沉默了一会，然后伸出他戴着戒指的手指抚摸着咒文。麦尔这才看到少年除了拇指以外的每只手指上都带着银色戒指，并且每只戒指上都刻着意义不明的神界语言。神语系是四大魔法语系之首，与讲究便捷与搭配，实用性强的现代系别魔法不同，复杂难懂的意义与对朗读者精力和感知力的要求，被认为是讲究精神力量的神系法术的根源。正因为如此，用神界语言书写的咒文在多数情况下都是由神赐予人类的强力魔法，非但难以轻易使用，而且一旦使用起来必定威力可观。

　　麦尔看到克拉拉为难的样子，开始后悔自己没经过妥善思考就问出可能给少年造成困扰的问题。他想出言安慰，又觉得男孩子专心在法杖的事情上，未必听得进他的话。男孩子的手并不大，抚摸到手印的位置时，果然正好能与之锲合。

　　[这柄法杖里，封印了一个相当厉害的神之法。]

　　[你的意思是……只有神和他的代理者才能使用的魔法，对么？]

　　[我虽然不是一个神官，却拿着一件神器。这是因为我的老师是一位很了不起的神官的关系。]

　　他的神情显得有些不安。

　　[但是，他真的是一位非常了不起的神官，甚至可以代表神的意志。所以我拥有这件神器，也是真正的神的旨意！]

　　虽然少年人是这样说，但是严肃态度中难以掩饰的焦虑还是让麦尔感觉，他对于神器的事情，必定有所隐瞒。然，无论如何，那也是对方的私事。吟游诗人相当感动于少年对自己的尊重。他仿佛是释怀地笑了一下，目的是为了让男孩子感到轻松。起身到门边的矮桌上捡起横笛，倚在因为潮湿而略微生了霉的门框上，他决心为男孩子演奏一曲。

　　[我也只是好奇而已，你不用太介意。你看我并非一个精灵使，可是手里却拿着一把精灵横笛。]

　　他微微笑着，把横笛凑向嘴边。悠扬的音乐声响起来，细小而悠长。克拉拉有点茫然地听着，不多时间就感觉自己的眼皮愈发变得沉重起来。吟游诗人的摇蓝曲奏完时，他已经半个身子倒在床上，沉沉睡去。麦尔看着他毫无知觉的睡脸，又是微微一笑，便将横笛插近腰间，打开房门，走了出去。在他出门后，他伸出左手的食指在门上轻轻点了一下，门就自动闭合起来。旅馆走廊上微微摇晃的火光清晰地从那只手上所戴的戒指上映照出来。银色抛光的表面，雕刻着一行意义不明的暗花咒语。

作者有话说

　　下文在后