《十年深秋》百里啼奚

1、十年深秋

　　天启五年十二月，隆冬，大雪三日，苍山湖中人鸟声俱绝。雾凇沆砀，天与云与山与水，上下一白。湖上影子，惟长堤一痕、湖心亭一点。
　　亭中有一华服公子，狐裘锦衣，坐于亭心，面前一把焦尾桐木琴，专心抚琴，琴声清寂。
　　一曲终了，忽听得一声喟叹：“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路…”
　　只见一弱冠男子，倚槛而立，眉似远山，目若点漆。
　　男子俯首：“失礼了。在下子音，山野村夫。适才闻先生曲中寂寥之意，情不自已，惊扰先生雅兴。”
　　“你可听出曲中寂寥？”
　　“...旷世孤寂。”
　　华服公子起身：“在下大理寺卿，伯琴。先生也来湖心亭赏雪与否？”
　　“在下为赏曲而来。”
　　伯琴了然一笑，信手一曲，洋洋洒洒。子音抚掌：“汤汤乎若流水。”
　　伯琴手指轻转，琴音宽厚。子音曰：“浩浩乎若高山。”
　　伯琴大喜：“某抚琴多年，未有善闻如先生者。”
　　遂相交，情愈厚。

　　又年，子音游于市。见人群聚集，朝廷发文：“大理寺卿伯琴，玩忽职守，诬陷忠良。上命入狱，不日贬谪塞北。”
　　平民皆唾弃，谓伯琴不理政事，无所作为，致使抚远将军蒙冤被杀。
　　子音不以为意，散家财，探狱。
　　伯琴于狱中，阴冷潮湿，衣衫单薄，血痕透裳。
　　“伯琴。”子音轻唤，将所带斗篷穿过栏杆，批于伯琴背上：“此间阴冷，莫要感染风寒。”
　　伯琴闻言，眼中惊异一闪而过，喉头轻动，仍旧紧抿唇角。
　　“你何时启程？”
　　“三日后。”伯琴不觉，手指握紧衣角，指尖泛白。半晌，踌躇开口：“我已声名狼藉，你…又何苦，来受我牵累。”
　　“你何曾牵累过我？”
　　“你不怪我，身居高位，不曾作为？”
　　“我知道你，哀莫大于心死。”
　　伯琴猛然抬头，一双明目紧盯子音良久，眸中光芒闪烁：“我亦憎恶自己无能。抚远将军以莫须有之罪下狱，我四处奔走筹谋，不敌世家大族暗中苟合，谋害忠良。尚书之子知法犯法，草菅人命，我欲秉公执法，却败于官官相护，终难回天改命。科举舞弊，我一力上表述情，谁料层层拦截，陈情奏表难以上达天听…黄钟毁弃，瓦釜雷鸣。奸佞当道，吾实不愿同流…”
　　子音颔首：“举世皆浊，凡尘皆醉，我知你怅然寂寥，无所适从。”
　　“你不问我，何不弃官归隐，同你一般，遁入山水，不问世事。如鱼饮水，冷暖自知？”
　　“世人皆谓你爱慕名利，我知你是不忍。归隐之道，并不艰难，更可搏得一世清名。只是你若弃官，大理寺卿一职必然旁落入世家大族之手，届时，朝野上下必然愈加倾覆。你放不下黎民苍生，宁愿顶着骂名，也不忍离去。”
　　伯琴会心一笑，眼神清明：“知音难求，吾此生得君一人，足矣。”
　　“闻君此言，生亦何忧，死亦何惧。”
　　伯琴黯然：“可怜从此相隔天涯，望君，保重。”
　　子音笑而未答。

　　时已入秋，伯琴带一骑轻从，北上出关。路遇一黑衫男子坐于马上，怀抱焦尾。
　　“子音？！”伯琴催马至男子身旁，子音莞尔：“我本是四海为家之人，早就想去领略塞北风光。”
　　伯琴目光落于焦尾之上：“它…”
　　“千金散尽还复来，焦尾如今终于物归原主。”
　　伯琴接过焦尾，细细摩挲：“只有你在，它才有意义。我们走吧。”
　　脉脉斜晖里，两个人的影子被拉得很长。“大雪满朔北，胡笛又苍凉。你说边塞的笛茄与你的琴声想和，会否别有一番滋味？”

　　塞北气候恶寒，风物恶劣。伯琴任一闲职，无事便为子音抚琴，生活清苦，却也怡然自得。
　　春秋五度，子音在初春时节病倒。塞北苦寒的气候早已侵袭子音本就单薄的身体，一病如山倒。伯琴遍寻医士，怎料江湖郎中学艺不精，子音的病一日日加重，到春末竟频频咳血，卧床不起。
　　伯琴心急如焚，无奈地处边塞，偏僻至极，名医难寻，药材稀薄。伯琴竭力照料，日夜不离，子音仍旧日渐消瘦。
　　屋漏偏逢连夜雨。时年，关中大旱，自冬至夏，滴水未降。时至九月，旱灾接连饥荒，民不聊生，饿殍遍地。朝廷补给迟迟未至，断水三日。子音一言未发，伯琴暗自惊心，思及子音身体定难承受缺水之难。心一横，拿起匕首划破手腕，用碗接了一碗血，之后包好伤处，用衣袖遮盖。
　　把碗端到子音床头，唤醒子音。
　　子音只觉一股腥味，眉头微蹙，气息奄奄：“这是何物…”
　　“是鹿血。今早侍从进山，猎得一公鹿。如今关中干旱，只先以此代水。”
　　子音端详伯琴苍白的脸色，明白入秋以来，饥荒蔓延，莫说公鹿，便是树皮枯草都难寻。子音并未戳破伯琴的诳语，略一点头，将碗中鲜血尽数饮下。放下碗，费力直起身体。
　　“伯琴，可否为我再弹一曲？”
　　“自然。子音想听何曲？”
　　“你我初遇之时，你弹的那曲，高山流水。”
　　伯琴不语，取来焦尾，挥手弄弦，袅袅乐声似水流般涌出。
　　第一波音折如江南流水，缠绵悱恻，丝丝入扣，八百里杨柳春风。
　　第二波音折如浩瀚山脉，云雾缭绕，壮怀激烈，八千里山高路远。
　　第三波音折如…如什么已经不重要了。晓来谁染霜林醉，总是离人泪。
　　一声裂帛，魂兮，归来！

　　深秋，姗姗来迟的雨水化作满天飞雪飘满苍穹。点苍山上多了一座新坟。
　　伯琴披着那件已经破旧的斗篷，盘坐在墓碑旁，膝上放着焦尾。
　　北风夹杂雪花染白了他的青丝。
　　伯琴静静抚摩琴弦，然后慢慢将所有琴弦握在手里，用力一扯，琴弦尽断。
　　伯琴把焦尾埋在子音身旁。
　　子音已逝，伯琴终生不复弹琴。

　　天启十九年春，新帝登基，改年号为永定。伯琴受诏返京，归京途中杨柳千里，时人称奇。
　　伯琴归京，上授内阁学士，直帝阙。
　　正月十五，上元佳节，帝大宴群臣。
　　宴酣，帝谓伯琴：“素闻爱卿善琴，何不献曲一首，以助兴。”
　　伯琴笑曰：“塞北十年，琴技尽失。”
　　帝抚几叹息。

　　知是年少物华长
　　音绝灞陵杨柳伤
　　难觅人间知音者
　　求去千里不还乡