4、河马 ...
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肯尼亚除了有区域总部，还有国家分公司。
艾青苗来肯尼亚时，正是徐负责管理这个国家的分公司，他为人傲气，阵仗是很大的，以CEO的身份接受本地著名媒体的采访，并上了杂志封面。
前几个月，徐取道艾青苗的国家办签证，艾青苗委托他带几千美元现钞过区域总部，他一口就拒绝了：
“万一因为你这几千美金，海关把我扣住了，耽误我的行程咋整，总裁凯文那边还等着我过去开会呢。”
“呵呵，真牛逼，好像地球没有了他就不转一样。”艾青苗不敢反驳和得罪他，只是暗暗地在心里骂他。
艾青苗说：“那就不敢麻烦徐总您咯，好走哈，一路平安！”
不过这人还挺懂礼节，知道来这里一趟，会给艾青苗添麻烦，因此在机场免税店买了几盒巧克力作为手信送给艾青苗。看在巧克力的份上，艾青苗决定不跟他计较，送走他就算了。
这次换成艾青苗到徐的地盘出差了。
12月初的时候，区域举办了一次部门会议，艾青苗和来自其他国家的同事一起，参观徐总的分公司。哇，真是气派，竟然是在高层写字楼里，搭电梯上下的，占了整整两层，跟身在中国的很多企业一样。
各人大多数在非洲工作了多年，分公司都是独立大院和平房，最多是二层小楼房，像这样在专业写字楼里办公的，还真是第一次见，怪不得徐总这么有CEO的派头，看来我们都要向他学习才行啊。
第二天，他们一行二十多人，搭乘中巴车，穿越著名的东非大裂谷，去探访一个火烈鸟栖息的湿地。
路上有美丽的杉树林；有泛着银光的湖泊；有一张张雪白的绵羊皮，挂在路边晒太阳。他们站在山顶上，俯瞰东非大裂谷，山下是广阔的草原，斑马、大象、长颈鹿，正在闲逛。草原的另一边，是几座圆圆的碗口状的火山。
他们穿过草原，经过火山，来到湖边，火烈鸟像没有看见任何人一样，自由自在地在湖边散步、觅食。偶尔有一片粉红色的云彩落到地面，和原有的鸟混在一起，安静祥和，不起任何争执。
长颈鹿喜欢吃叶子的树，长满了针刺。这种树在这里能长到二十米高，在撒哈拉沙漠边沿只能长到三四米。不管长多高，它们为了避免被长颈鹿吃到叶子、被山羊啃掉树皮，在枝条和树干上长满了长短不一、粗细不一的针刺。
艾青苗他们观赏完火烈鸟，便在湖边的餐厅里闲坐。风清气朗，餐桌和椅子置放在草地上，刺槐树巨大的阴影，给大家送来阴凉。高原地区的阳光一向温和，空气也干燥得恰到好处，粉色、蓝色、浅绿色的绣球花、球状的蓝花百子莲、玫红色的三角梅，在和煦的阳光中盛放，空气中都飘荡着花草的清香。
一杯咖啡，一壶茶，一份小蛋糕，足可以享受一个愉快的下午，除了小鸟在树梢之间跳跃，蝴蝶在花间飞舞，你不必担心苍蝇或者蚊虫会来滋扰，这里的空气洁净得，仿佛可以过滤一切害虫，就连浓密的树梢，也掉不下一条毛毛虫来，一切都是那么安逸美好。
“我们喝完茶，准备去干什么？”艾青苗问。
“等一下上船，去湖里看河马。”一位同事回答。
午饭过后又小憩了一会儿，下午两点钟，度假村的管理人员来通知，游船可以出发了。
大家到湖边准备登船。木质的廊桥长长地伸入湖面，水葫芦带着紫色的花，在水面飘荡，一串串汇聚成一大片，像紫色的云雾，与不远处浅滩上粉色的火烈鸟群，相得益彰。
来自各地的游客三十多人，乘船前往湖的另一侧，观看河马。
大家穿着橙色的泡沫救生衣背心，兴高采烈，一边拍照，一边享受湖面的凉风，这个风不带一点鱼腥味，连土腥味都没有，难道，湖里的鱼都被鸟吃光了吗？艾青苗心里想。
半个小时航程过后，轮船的发动机停了下来。大家看见前面有数十头河马，有的在岸边散步，有的在湖里游泳。河马妈妈带着河马宝宝，悠闲的地湖边的浅滩上溜达，路过几只呆站着享受日光浴的火烈鸟，谁也不怕谁，互不理睬，也互不干扰。
水里的河马，露出两个鼻孔和一小段脊背，一动不动，偶尔有小鸟落在它的脊背上，它也不赶。
导游不断地提醒大家，不要把身体探出轮船的护栏，小心财物，不要把手机、照相机、包包等掉进水里。
轮船离最近的一头河马最少有二十米距离，船长依据他的经验，认为这个距离是安全的。这艘船长约15米，宽约4米，按照观光游轮设计的座位，乘客人少，吃水并不深。
这时候，有人指着水面，说：“看，一头小河马，好可爱啊！”原来是一头大约三个月大的河马宝宝游过来了，靠着轮船的右侧，好奇地朝船上张望。
有一个女游客很兴奋，她拿起一块饼干，朝小河马扔过去，想要投喂它。
她倾斜着身体，做出投喂的动作，手臂和头都探出了栏杆。
导游时刻都关注着乘客们的情况，他见状大声喝止：“不要投喂河马！”
然而已经来不及了，在饼干扔出去的一刹那，船边突然冒出一个巨大的河马脑袋，长大了嘴巴，露出丑陋的褐色的牙齿，“簇”地一下，咬住了女人斜斜伸出去的右手，把她整个人都拖下了水。
“啊！”，“救命！”，“Oh，my God!”
船上一片慌乱，所有人被吓得乱成一团。
船长迅速跑过来，手里拿着一把轻机枪，朝湖面放枪，一枪，又一枪，朝不同方向的水面，连放了6枪。湖里的野生动物，听到枪声，都不由自主地往岸上游过去。
船右侧的水面，飘着一滩鲜血，湖水并不深，那个可怜的女游客，并没有沉到水底，她的脸和大部分身体都在水面以下，但是仍然可以看见她鲜艳的泡沫救生衣。
大河马此时也弃她而去。它一点也不惊慌，慢悠悠地招呼好它的河马宝宝，一起游向岸边。
在听到枪声的一瞬间，度假村救援队的医生、护士、救援队员，迅速登上快艇，十分钟过后，快艇已经到达事故现场，他们齐心协力把落水游客打捞上艇。
这十分钟像过了一个世纪那么漫长，船上几位女游客情绪失控，抱头痛哭。
游船上的人此时已经没有了任何心情欣赏风景，船长也启动发动机，调转船头，往码头开过去。
“Oh，my God!”几位基督徒端坐在座位上，双手合拳，闭着眼睛，又划着十字，不停地祈祷。
艾青苗和她的同事们，个个被吓得脸色苍白，一路沉默无语，一直到双脚踏上湖岸的廊桥栈道，还都是呆呆的，像木偶人一样。
作者有话说
第4章 河马
