《榆火疆风》八尺书

6、第六章

　　岁月如流水，那时少年也已变成顶天立地的大将军，承担起了一国荣辱，楚徽砚眼睁睁看着范蠡走进历史的选择里，却无力回天。
　　这年吴越征战，越国大败，在灭国与为奴两者之间，越王选了后者，为图东山再起。
　　一同入吴的还有数名大臣，其中就有范蠡。
　　范蠡推门走进，就见楚徽砚跪坐桌旁，不知在想什么。
　　他身上带着微雨的凉意，沉默了许久也只是说了一句“大哥。”
　　然后就不再开口。
　　楚徽砚温了一杯酒递给他：“去去寒。”
　　范蠡仰头饮尽。
　　楚徽砚道：“此去吴国，万事谨慎，不可冲动。”
　　他依稀记得越王入吴为奴三年便归，可他无法直白的告知范蠡期限，思来想去，余光落在院中的榆树上。
　　“子瞳，到了吴国，记得种一株榆树，这样就能吃到榆钱了。”
　　榆钱结果，至少三年，等那时，就是归期。
　　范蠡喝了酒，又是醉眼朦胧，紧握着他的手掌，低声道：“会的。”
　　他两颊微红：“大哥，我今夜可以同你一块睡吗？”
　　大约是他的语气太过悲伤，楚徽砚允了。
　　清晨时，范蠡收拾好行囊，深深的望着楚徽砚，说：“徽砚，等我回来。”
　　临别愁绪溢满胸怀，楚徽砚竟忘了计较这声突如其来的称呼，直到他再次说：“徽砚，如果我回来了，你答应我一件事吧。”
　　楚徽砚道：“好，一百件都答应你。”随即抬手就是一个爆栗：“叫大哥！”
　　越王见到范蠡时，指着他额上红印问：“这是怎么了？”
　　“被大哥打了。”
　　“为何？”
　　“说错话了。”
　　——————————————
　　在吴国为奴的日子里，范蠡依然恪守君臣之道，白日为吴王驾车养马，收拾马厩，夜间就与越王密谈家国政事。
　　吴王见他气度不凡，也曾意欲招揽，范蠡直言自己手下沾染吴国诸多兵士性命，不配为臣，吴王这才作罢。
　　一日夜间，范蠡忽听窗外雨打风吹声，惊坐起，连忙奔出门外，眼见院中榆树被风吹折了一条枝叶，当下心中一痛。
　　这棵榆树自幼苗时就被他栽种到此，粗略算来，三春已过。
　　楚徽砚让他种一棵榆树，他记得，可这榆钱，却要三年才得。
　　四月初，榆钱垂满枝头，范蠡摘了几株，和着粟米，简单做成了一碗榆钱饭，还未吃到肚中，就从墙头看见了一个不断吞咽口水的女孩。
　　她身上的衣饰不似奴仆，范蠡无意招惹事端，便问名姓。
　　女孩回答：“我叫錦疆潇。”
　　范蠡了然，夫差有一宠姬，本是晋国贵族之妾，容貌绝美，被晋王献于吴王之时，已有二月身孕，吴王好色，竟准她将孩儿生下，又因是女孩，便当个玩意养着。
　　随母亲姓錦，赐名疆潇，年华十四。
　　榆钱饭被女孩囫囵下肚，她笑道：“我前些日子去了越国，遇见一个很好的人，你猜是谁？”
　　范蠡还未回答，就与越王一同被召入宫中。
　　吴王为了感念越王尝粪诊病之举，特准越王入宴。
　　酣畅时，大赦其罪，放其归国。
　　三年，楚徽砚身在越国，细细照料着院中的榆树，摘了三年榆钱。
　　第一，第二年，送与客人。
　　第三年，晾晒好，静待归人。