《[HP]魔法世界二三事》Calissa

148、山谷、峭壁和水牢

　　大雨啪啪地敲打着高高的、黑乎乎的窗户，阴霾的天花板上是深紫色的翻滚的云层，不时闪过一道刺眼的闪电。下方成百上千支蜡烛悬浮在半空中，照亮了辉煌气派的大礼堂。四列长桌上，金盘子和高脚杯闪闪发亮。

　　“最近总是有学生抱怨说天花板和墙壁里出现悉悉索索的声音，”麦格教授切着馅饼说道，目光透过方框眼镜朝旁边有些恹恹的校长瞥了一眼，“你怎么认为呢，卡莱尔教授？”

　　“我猜是城堡里的老鼠，”我咽下嘴里的果汁斟酌地回道，脸上努力做出困惑和思索的神情。

　　“那一定是只非常大的老鼠，”麦格教授面无表情地说，“有人听到它身体拖行的摩擦声维持了好一会儿，我猜，这大概是只有五十英尺长的老鼠？”

　　我在麦格教授严厉的目光中败下阵来，飞速思忖着该怎么交代事情能得到最大程度的宽恕，一边小心组织措辞道，“它是某位校友寄养在学校的宠物，大概被关久了，出来溜溜弯。”

　　对上越来越严肃的目光，我立即言辞诚恳地保证，“我得到确凿的担保，它绝对不会攻击任何一位学生，”又在一排教授们飞过来的质询的目光中飞快地补充道，“以及任何一位教师。”

　　“不如，”麦格教授轻轻放下刀叉，十指交叉地搁在桌沿上，“我们直接跳到坦白这宠物究竟是什么这部份如何？”

　　“呃，”我回避了她的目光，眼神闪烁地轻声道，“就是一条有点大的蛇……”

　　“五十英尺的大蛇！”麦格教授按着胸口喊道，声音大得以至于礼堂里的喧闹声都轻了不少，学生们都翘起了耳朵，投来好奇的目光。

　　“这么大的蛇一定活过了好几百年，”斯内普面色如常地用着餐，“我猜这是条很久以前留下来的蛇怪？”

　　我冲火上焦油的斯内普投去一个僵硬的微笑，握着的叉子滋一声捅进了鲜嫩小牛排的腹部。

　　“霍格沃茨绝不能允许一条这么大的蛇怪在城堡里自由行动，”麦格教授深吸了口气，压低声音说道，“更何况这里有数百名学生！”

　　“可它不听我的，”我像受训的学生那样垂头丧气地小声嘟囔道。

　　“那就让它的主人带走，”麦格教授的眉毛高高地扬起，“不管去哪儿，总之不能留在学校！”

　　“它的主人也不听我的呀，”我更加垂头丧气地说道。自从上一次的不欢而散之后，我就真的没再在城堡见过他的人影，不知道是故意添堵还是真的在忙什么。

　　“为了保护学生们做出更加努力的尝试，”麦格教授的声音缓和了下来，“这是作为校长最重要的职责之一。”

　　“我明白，我会找他谈谈的，”我用叉子拨弄着盘里切成小块的牛肉，“如果有机会碰见他的话。”

　　“相信对你来说这个机会很容易出现，”麦格教授轻松地说道，重新切起了盘子里的馅饼。

　　“只要那时候我们的校长不会瞬间将一切忘得精光的话，”斯内普拖着长长的调子补充道。他显然还没有忘记上一次，她怒发冲冠地跑去理论然后一个晚上就被摆平了的事。

　　“当然不会，”我干巴巴地说道，将一小块牛肉塞进嘴里咀嚼，“我已经把它刻在脑子里了。”

　　“还有一件重要的事，”麦格教授正色说道，“你必须立马写信回绝下学年的比赛！”

　　“什么？”我疑惑地望向她，“我要参加比赛？”

　　“三强争霸赛，”斯拉格霍恩教授享受地品尝着奶油土豆泥，“五年一次，今年轮到德姆斯特朗主办。但要我说，这是个让霍格沃茨重新正名的好机会。”

　　“霍格沃茨的实力无需质疑，”我放下搅拌番茄浓汤的勺子，斟酌道，“但校际赛不战而退非常影响学校的声誉。”

　　“自从黑魔法复兴之后，一向对其持包容态度的德姆斯特朗的声望就逐渐盖过霍格沃茨了，”小个子的弗立维教授站在一堆软垫上叹气道，“越来越多的巫师家长们在考虑将孩子送到那儿去，如果不是实在太遥远了的话。”

　　“听起来这届三强争霸赛是个不错的机会？”我望向面露抗拒的麦格教授。

　　“问题就在这里，”她说，“德姆斯特朗支持黑魔法，加上魔法部公开表明赛中不禁用黑魔法。这意味着这一届三强争霸赛将会是有史以来最危险的一届。我听说他们还取消了参赛年龄的限制？”

　　“也会是最荣耀的一次，”斯拉格霍恩教授挺起鼓鼓的肚皮，“听说这一届比赛将完全向外界开放，冠军不但能得到魔法部授予的勇者勋章，还能够得到一笔不菲的奖金。”

　　“听说德姆斯特朗不是非常富裕？”我迟疑地问道，“他们能支持一笔如此丰厚的奖金吗？”

　　“魔法部主持，所有巫师都可以下注胜利者，奖金会是最终赌池的三分之一，”斯拉格霍恩教授介绍道。

　　“恐怕所有人都会心动的，”我若有所思地说。

　　“他们是孩子，”麦格教授激动地说，“不是竞技场里的斗兽！”她转向我，“不能让学生犯险！”

　　但显然魔法部是带着政治目的的，他们想趁此机会大肆宣扬黑魔法，“恐怕比赛是拒绝不了的，”我皱着眉忖度了会，问道，“比赛内容呢？”

　　“还未确定，会等三位校长齐聚后一同抽取。”

　　“这么看来还是有转圜余地的，”我的肩膀松弛地垂下来，“到时候要是抽到过分危险的项目，我会提出申诉的。”

　　这次简单的交谈过后，我先是手写了一封信给许久不见踪影的黑魔王，努力憋出了不少好话，最后委婉地提出是否可以给他的宠物蛇换个寄养家庭，还假装无意地抱怨德姆斯特朗太冷太远，能不能不参加这届比赛。末了又实在忍不住嘀嘀咕咕了一番他无情的冷落，对待伴侣的冷漠态度非常不利于家庭关系的长远维系……如此这般又发泄完一页，我才在最后心满意足地问他什么时候回来。

　　等洋洋洒洒地写完，手边已经蓄了不少张信纸了，我仔细检查了一遍，将厚厚地一叠纸塞进信封。可怜的信封立即像是吃撑了似的鼓了起来。

　　原本以为有大忙人的消息至少也会是几天后了，然而令人吃惊的是，当晚就寝前我就收到了他的回信。

　　等捏起薄薄干瘪的信封，欣喜的心情又变得愤愤不平起来。我可是写到现在手还酸着的程度！

　　一看就没什么诚意，我哼了声，嫌弃地撕开信封，抽出对折的信纸。眼睛一扫上边的内容，不满就越加地强烈了。

　　空荡荡的纸上只简单地写了两行字，先是对应了我提的那几个问题：可以。不能。马上。从最后有些迟疑的笔迹来看，在写完后他似乎也意识到了内容太过简短。

　　为了体现自己有在为维护健康的家庭关系做出努力，他用尽量温柔的措辞提议道，如果不想去德姆斯特朗，可以换个带队的人。接着又婉转地暗示道，有时间多练习练习字体。

　　我坐在床上深吸了口气，慢慢将手上的信纸揉成一团，难以压抑忿忿地砸到旁边的沙发上。椅背上拖着长长尾羽的白色大鸟淡定地扇了扇翅膀，换了一处地方继续梳洗。

　　欺人太甚，连鸟都看不起人，我恼怒地仰面摔倒在床上，两侧的手握拳啪啪地敲了敲床。翻来覆去了好一会，我还是咽不下这口气，重新爬起来，找出张纸恶狠狠地写上：别让我再碰见你！！

　　接着无视臭美鸟不愿冒雨离开的意愿，无情地打发了它，这才舒了口气，美美地闭上了眼睛。

　　……

　　虽说这一届三强争霸赛不限年龄，但另两所学校参与竞选的人选仍旧能够由校方把控。

　　为了安全起见，我们仍旧是从七年级的学生里挑出了足够的优秀人选组成代表团，在十月初起程前往德姆斯特朗。

　　这座神秘的学校坐落在群山环绕之中，是一栋外观朴素的四层楼城堡。外墙由深灰色的石砖堆砌，墙面没有赘余的雕塑装饰。

　　虽然没有霍格沃茨城堡那么大，也没有布斯巴顿城堡那么华丽，但它拥有非常宽敞的场地。

　　学校的后面是一个广阔的大湖，犹如明镜的湖面倒映着广袤的山地和矗立的建筑。曾经到访过霍格沃茨的船只就停泊在这片平静的湖泊上。

　　“还以为布斯巴顿会是最难适应这儿天气的，”马克西姆夫人从对面的马车上下来，瞥见至少裹了两件大衣的我，忍不住面露惊异地问道，“为什么不在衣服上附个保暖咒？”

　　“已经施了，”我被寒风吹得有些苍白的面孔勉强地笑了笑，“不止一个。”

　　马克西姆夫人显得更加吃惊了，但良好的教养使她没有继续问下去。我们带着学生，肩并肩地向学校大门前的广场走去。

　　在那儿，等待着一队列得整整齐齐，神色肃穆的师生，每个人都穿着深色的毛皮斗篷，除了最前面的男人，他的斗篷是银白色的。

　　“利沃维奇”，马克西姆夫人用眼神示意那个留着一大蓬棕色胡子，身材高大壮实的男人，“听说是黑魔王亲自指定的他作为德姆斯特朗的继任校长。”

　　我循着目光眯眼打量这个神情冷漠的男人，确认从前没有在食死徒的队列中见过这个面孔。但毫无疑问，他确实是个货真价实的食死徒，因为利沃维奇毫不掩饰这一点。

　　同霍格沃茨不同，德姆斯特朗并不忌讳公开提起黑魔王，事实上，从一些人的表情看，他们甚至引以为豪。

　　“亚克斯利小姐，”利沃维奇目光首先落在我的脸上，也首先开口招呼我，“黑魔王之前说您也许不会来了，我曾深表遗憾。”他的声音跟这儿的风一样冷硬，脸上的微笑不达眼底，里面更多的是犀利的审视。

　　“为了两校的友谊，”我扬起个礼节性的微笑，更紧地收了收被风吹开的大衣。

　　“听说霍格沃茨以前不允许学生修习黑魔法，我还在想这次比赛是否公平，”利沃维奇弯腰吻了吻我的戒指说。

　　“强大与否看的是巫师，”我飞快地收回手塞进衣服里面，脸上的假笑被风吹得僵冷，“而不在于魔法。”

　　“正是，”利沃维奇随口应和道，接着同样地招呼了马克西姆夫人。

　　“这里的气候一定让几位贵宾很不适应，”利沃维奇领着我们穿过门厅走进洞穴般高大幽深的礼堂，“请先进来暖和暖和。”接着他指派了两个学生安排初来乍到的两队人的座位。我跟马克西姆夫人则跟着利沃维奇走向了教师席。

　　除了魔法部体育运动司和国际魔法合作司的人，我还看到了一个熟悉的面孔，伊莱亚斯·罗齐尔。

　　他首先冲我微笑道，“看来您还记得我，”伊莱亚斯弯腰吻了吻我的戒指，“不甚荣幸。”

　　“毕竟您在国际巫师联合会晚宴上主持了一场别开生面的会议，至今令我记忆犹新，”我还没忘记他可是促成那一房间尸体的执行者，心下忖度这次比赛恐怕会比之前料想的更加地危险。

　　“众所周知，此次的三强争霸赛不同于以往，意义更重要，影响也更深远。所以请恕我不顾两位的舟车劳顿，在宴会开始前先行抽取比赛项目，好为接下来的一切事宜作完备的安排。”

　　利沃维奇说完，魔法部的职员已经将一个宝箱样的盒子端了上来，打开后，里面整齐地躺着两列纸牌，全都背面朝上，描绘着复杂的防偷窥的魔法图纹。

　　利沃维奇率先抽出一张。“山谷，”我听见伊莱亚斯轻声念道，又将那张牌转过来展示给所有人看，上面果然描绘着一个风景优美的谷地。

　　我与马克西姆夫人对视了一眼，都从对方眼里窥见了惊讶和一丝忐忑。

　　“峭壁。”

　　“水牢。”

　　伊莱亚斯念出接下来抽出的两张牌面，又像刚才那样展示给所有人看。

　　“这是什么意思？”马克西姆夫人问，“比赛场地？”

　　“没错，”伊莱亚斯轻笑着解释，“考虑到比赛的难度，我们会提前给出更充足的线索以供年轻的勇士们准备。”

　　“这可不够充足，”我玩笑似的说，“仅仅一个简单的地形可太笼统了。”

　　“线索就在卡片中，”伊莱亚斯重新拿起山谷那张，复制了三份交给我们，“还请几位在火焰杯选出勇者之后递交给他们。”

---

作者有话要说：　　感谢在2024-02-11 18:58:52~2024-02-19 01:27:21期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：一支独秀花 10瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！