《上元》木头圆号

2、离思（二） 三日前

　　三日前。
　　天一阁西南角有一大片竹林，据说五年前曾开过一次花，竹子几十年才开这一次，盛开过后便是成片的死亡。如今的这一片，都是鹤羽长老捡了先前那一批结成的籽新种的。
　　都说鹤羽长老是个念旧的人，弟子时期住的竹喧馆，到如今也依然住着，花花草草都是自己在打理，从不假手旁人。
　　唐笑正打着哈欠给院门口的几盆兰花浇水，突然听到身后的门一声轻响，连忙站直了，转身恭恭敬敬地行了一礼，道：“小师叔。”
　　“嗯。”
　　虽说被喊作小师叔，但这是个很年轻的男人，他的面部轮廓较寻常男子要更柔和秀美，眉眼间却有几分倔强，这就冲淡了那份精致感，显出一种不同寻常的好看来。可他面色苍白，眼下泛着淡淡两片青黑，使他看上去很疲惫，像晚秋慢慢变黄凋零的竹叶，又教人忽视了这份好看。
　　北方初春的天其实还是冷，他只在白色里衣外随意披了件竹青色外袍，周身气质很冷淡，有披霜负雪之意。
　　他看了看那几盆快被唐笑浇死的兰花，接过他手中的水壶道：“我来吧。”
　　唐笑心虚地摸了摸鼻子，乖乖退到一旁，又放心不下地问道：“小师叔，你的伤……”
　　谢衍面不改色道：“已经不打紧了，你师尊呢？”
　　唐笑道：“师尊昨晚出去永嘉了，小师叔你知道的，永嘉郡主每年生辰宴前都要请他去。”
　　唐笑的师尊便是谢衍的师兄，姓宋名蕴，字含之，自少年时代起便是惊世奇才，几年过去更是成了在修真界极有分量的人物，常常忙得脚不沾地，一些任务不便带着两个徒弟去，就将他们丢给谢衍来带。
　　谢衍很浅地笑了一下，道：“郡主素爱美男，纵使与驸马成亲了也依然如此，你师尊每次去，恐怕都是赴龙潭虎穴，难怪把你和江烊留下来。”
　　他如此说着，却显得比方才更轻松了，从袖中摸出一块小木牌递给唐笑，道：“你帮我把这块木牌交到朔望楼，就说这个委托我接了，今日出发。”
　　“呃……”
　　“怎么了？”
　　谢衍见他一副接也不是，不接也不是的模样，不由得微微蹙眉，心里生出不好的预感。
　　唐笑慢吞吞从怀里摸出一卷卷轴，道：“这是师尊走前……特意交代我的，他说知道他走了小师叔你肯定待不住，让你别接那些天字阁的委托，他已经帮你挑好了。”
　　谢衍：“……”
　　唐笑见他不说话，又道：“这个委托我也看过了！是在临安，最简单的护卫任务而已，我和江烊也能跟着你一起去，我好久没和你一起出任务了！小师叔你就去吧……”
　　他是很古灵精怪的人，知道谢衍嘴硬心软，不像自家师尊那样笑里藏刀，所以最爱对着谢衍撒娇耍赖，谢衍自己并未收徒，故而十分偏疼这两个师侄，每次到最后都会答应他们的请求。
　　“知道了，”谢衍叹了口气，“回去准备一下，今日出发。”
　　“是！”唐笑见他松口，只道大功告成，急急忙忙蹦跶着去找江烊了。
　　谢衍拿着他方才塞给自己的卷轴回到屋里在桌边坐下，他不常回来，屋内的陈设很简单，真正的家具也不过一张黄花梨带帐大床并一套圆桌凳，加上角落一张书案而已，倒是一些精巧的摆件和字画等装饰比较多。
　　一张圆桌，谢衍坐了一边，奇怪的是另一边分明没有人，但谢衍却在自己对面放了一只青瓷茶杯，仿佛此处原本是有人的，只是那人暂时离开了片刻，很快便会回来。
　　他仔细看着这份任务文书，果真是如唐笑所说，仅仅需要护卫临安一位富商几日，于他而言再简单不过。成为鹤羽之后，送到他这里来的委托需要解决的基本都是极凶恶的妖，即便是他也不轻松，在上次任务中他就被一只百年大妖埋伏，左肩受了伤，养了几日，其实还未好全，但他自觉已经能行动自如，便不愿在天一阁久待。
　　谢衍等人此行并未御剑，一路南下到达临安时已是两日后，刚到驿站，便看见那富商安排的人早早等在那里，接他们去府上。
　　富商姓黄，名叫黄越，年轻时候靠贩卖私盐的生意发了财，做的是不干不净的勾当，人至中年便开始忌惮起从前的那些仇家来，走动了好些关系才有了委托天一阁的机会，原本想着随便来个弟子也很不错了，万万没想到走大运碰上了鹤羽，待谢衍是十二万分的客气。
　　“谢道长，你是不知道，我托了多少人！如今时日不同了，当今圣上是明君啊，这些年该改的改，该废的废，再想凭钱去买天一阁的委托，那是不行了！”
　　谢衍礼貌性地笑了笑，没有回话，浅浅喝了口茶，唐笑却是忍不住了，转过头和江烊小声嘀咕：“再改革又怎么样，不还是有人给他行方便吗。”
　　江烊比他要谨慎细心得多，尽管心里认同唐笑的话，还是给了他一个警告的眼神，万一被黄越听见，即便是谢衍恐怕也会有些麻烦。
　　唐笑于是悻悻地坐直了，听黄越继续道：“要说咱们这位陛下啊，那真真是了不得的人物，听说他以前也是天一阁的长老，如今对谢道长你青睐有加，想必你与他交情匪浅吧？”
　　绕了一大圈，原来是要说这个，谢衍不动声色道：“陛下昔日在天一阁时，我有幸得过他的指点，上元之变后，我们这些活下来的人自然有惺惺相惜之感。但陛下到底是陛下，我也是非召不得见，君臣有别，又怎敢说交情匪浅呢。”
　　他说得委婉，然而语气神态间却透出不容拒绝的意味，黄越是何等精明，当下就把想让谢衍把自己引见给皇室的话咽了回去，笑道：“哈哈，原来如此，倒是黄某知之甚少了。这是我们这儿的品茗斋做的茶饼，谢道长尝尝？”
　　谢衍其实并不爱吃这些小点心，吃了一块后见两个小孩喜欢，就都推给他们，问道：“府上管事的可在？”
　　见他开口，原本侍立在一旁的老人赶紧上前道：“老仆在。”
　　因见对方年纪颇大，谢衍站起身来，拱手道：“劳烦整理一份员外的起居事项，届时我好早做安排。”
　　黄越似乎这才想起来似的，一拍手道：“是了！田管事，你就照谢道长说的做。”
　　谢衍又陪着黄越闲聊了几句，直到有人进来通报有客登门拜访，谢衍才借机回房休息。
　　田管事送他们到了门口，从袖中取出方才整理出的事项明细，递给谢衍道：“谢道长，这是您方才要的。”
　　谢衍接过大致看了眼，瞥见某处，微微皱眉道：“员外每晚都要去醉梦楼么？”
　　田管事似乎也觉得有些汗颜，垂着头道：“哎，是。我家老爷和夫人原本也是临安人人称羡的神仙眷侣，只可惜夫人早逝，老爷鳏居多年，有些寂寞也是难免的。”
　　他说完，又想起什么，补了一句：“老爷原本也是不去这种地方的，只是前几日临安新搬来一户贵人，曾来府上给老爷送过礼，不出几日就与老爷成了忘年之交，正是与他熟识后老爷才爱去的。您不是也瞧见了吗，就是方才来的那位元京公子。”
　　那人进来的时候，谢衍已经进了花园，他回想了一下，道：“我方才远远瞧见，那位袁公子脸上似乎戴了面具？”
　　田管事小声道：“元公子的脸据说是几年前被烧坏了，这才戴着面具示人，他本人倒不是很忌讳，但老爷都吩咐过我们切莫在他面前提起。”
　　“原来如此，抱歉。”涉及他人隐秘，谢衍也不欲多问，让田管事离开后，带着唐笑和江烊回屋，叮嘱两个小孩一些事。
　　“今晚我跟着黄员外出去即可，你们若是在府中待得无聊，也可在城中逛逛，宵禁前回来。”
　　唐笑一听在外还得守着宵禁的时间，顿时不乐意道：“为什么呀，小师叔你不让我们跟着一起去吗？”
　　谢衍还未回话，一旁的江烊凉飕飕道：“那等烟柳之地，你跟着去做什么。”
　　“？”
　　见唐笑仍一脸疑惑的表情，谢衍在他头上轻轻敲了一下，道：“让你们路上提前看的文书有没看吧？回去罚抄门规十遍。江烊，你和他好好解释解释。”
　　江烊叹了口气，扶额道：“醉梦楼是临安规模最大的风月场，传闻其主人游走于人妖两族之间，以贩卖情报谋取利益，因此，醉梦楼中的女子有人族也有妖族。而在其之下，则有着整个大燕最大的地下黑市，凭口令方能进入。因其半夜而合，鸡鸣而散，人们称之为‘鬼市’，也叫‘鬼市子’。”
　　谢衍赞许地看了他一眼，江烊做事素来细致稳妥，平日里练功也很踏实，是很让人放心的孩子，倒是唐笑，不知是把聪明劲儿全用在了修道上还是怎么，平时为人处世上总是缺根筋，实在是很让人伤脑筋。
　　“现在知道了？你不是一路上嚷嚷着要来看江南的风景么，这几日想玩我便随你去了，只是千万要注意安全。”
　　谁知唐笑听完，重点完全偏了：“小师叔，鬼市的口令是什么啊？”
　　谢衍又在他脑袋上敲了一下，这下疼得唐笑“嘶”了一声：“你又不去，问这个做什么？就知道你不安分，我才特意叮嘱这许多，刚刚说的你可都记住了？”
　　“记住了——”