12、第十二章 ...
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江檀踩着斜阳归家，习以为常将新采的草药铺在席子上晒干，等到手里的活做好，又马不停蹄去熬药。
药罐咕噜作响，他望着檐角的蛛丝发愣，今日山路上遇见的那架马车有些眼熟，让他神思不属。
暮色四合，他捧着药碗轻叩房门，房间里凝着沉疴的苦味，挥之不去。
芸娘形销骨立躺在棉被里，手中还拿着一根银木兰样式的簪子，“江郎君，这是董郎赠我的定情信物……”
江檀已经听过这话太多次，芸娘很多时候都是不清醒的，时常呓语着旧日的过往，她的孩儿夫君。
“芸娘，喝药吧。”他拿着勺子搅动黑乎乎的药汤，看着药汤冒出蒙蒙的雾气。
芸娘今日却难得清醒。
她无力地摇了摇头，喉咙间滚着破碎的气音，“江郎君，我知道我的身体什么样子……我已经快不行了，这药太苦了，实在不想吃了，让我干干净净地走罢……”
江檀抿住唇，不赞同道：“药总是要吃的，芸娘你的病会好的。”
“江郎君，我知道我自己的身体。等我死后……还要麻烦你将我和丈夫孩子埋在一块，我此生再无别的心愿，只求在地下能与董郎和圆儿再度团聚……这三年多亏了你的照拂。”
芸娘说完这句话，便闭上了眼，似是极为疲惫。
江檀只能默默地退出去，将药放回炉子上温热着，又回到了自己的房中。
月光透过窗纸漫过书案，江檀的思绪也回到了三年前。
芸娘是他恩师许御史的女儿，年轻时嫁给了董侍郎之子且育有一子，生活美满幸福。只可惜后来这两家牵扯到了朝廷斗争中，被满门抄斩，只有芸娘抱着儿子逃出来。芸娘为了躲避搜查跳入湖中，导致孩子受寒高热不退，她不敢去药铺，只能走投无路前来找他。
江檀念及旧日恩师照拂，便收留了他们，在外称芸娘是自己从乡下寻来的妻子。只可惜那孩子终是没保住，自此芸娘就生了心病，身子一日比一日差劲。
江檀是贫苦出身，好不容易念到了举子，却不得重用，只是在官府谋个书吏差事。每个月挣碎银几两，但对于芸娘的药钱仍旧杯水车薪。
他这才无奈平日里去山里采药，在院中晒干，再去拿到药铺里能卖点钱，勉强维持生活。
月光黯淡，江檀垂眸盯着掌心因采摘药草的累累伤痕。
他不禁想到了前尘旧梦里，那个挥之不去的可怖身影。
好在那只是一场噩梦。
现在梦已经醒来了。
姜嫄清晨时对沈玠谎称来了月信，没想到待黄昏归宫，裙衫上真染了红。
沈谨笑她这段时日吃了太多凉的，又替她擦拭过身子，换了衣服，这才依依不舍离开。
她蜷缩在绣褥中，数着帐上的流苏，往日她每回来月经心情只会越发低落。
现实里无人可折腾，有时无意识刷着手机，她就能突然嚎啕痛哭，但今夜却觉得心里难得畅快。
沈玠已然快被她逼得发了疯，还有沈谨……
沈谨的喜欢有种让人难受的黏腻感，可姜嫄……最是迷恋这种窒息的不适感。
故而她为了让这份感觉更悠长一点，做了很多事情，比如在沈谨对她表露心意时用茶盏砸了他，又比如今晌欢好时故意哄他去给她找男人。
此刻回想起沈谨眼底翻滚的暗潮，快意便顺着脊梁攀爬。
她突然咬住食指关节，一直无意识把手指咬出血，铁锈味漫过舌尖，才堪堪好了许多。
这份难得的快意持续到去了谢衔玉宫里。
残月攀上飞檐，谢衔玉轻轻放下盏中香茶，温柔地望向静默不语，一味用饭的姜嫄，“陛下今日心情似乎很好，比往常多用了半碗碧粳粥。”
姜嫄觑着他心情不错的模样，心底的愉悦顿时消减了不少。
每回十五与谢衔玉用饭，谢衔玉总是顶着张怨夫脸，比她还要沉默。
若是别人见着他这副样子，便开始倒胃口。
可姜嫄不同，她喜欢看着谢衔玉因她而痛苦，也喜欢看别人因她而发疯。
故而她即使不喜欢谢衔玉，每月十五也会来陪他用饭，欣赏着他绵长无期的怨恨。
这种近乎病态的执迷，让她在游戏里做了许多毁人幸福的“坏事”。
现实里她尚有良知，会觉得愧欠。
在游戏里面对的只是一串串代码，她根本无需歉疚，只需随心所欲。
她搁下了勺子，神情淡淡，“没什么事，我就先去清宣殿了。”
谢衔玉敛下眸，摇曳烛火下，俊美的面容蒙上了些许黯淡，“前几日选秀的秀男还在储秀宫，陛下还未定下位分赐居宫殿，今夜便是想与陛下商讨这些，臣下也好早日派人清扫。”
“一律定为答应就是了，赐居宫殿什么的你看着办。”
姜嫄并不耐烦管这些，除了沈眠云，后宫里又进了哪些人她压根都不记得。
她起身就要走，可腰肢却忽然被人扣住，将她揽入了染着淡淡檀香味的怀中。
“阿嫄是不是忘了，我才是阿嫄的正经夫君……”
谢衔玉将她抱得越来越紧，几乎揉进了骨血中，她的后颈几乎能感受到他轻颤着的吐息，“阿嫄，为何要对我这般狠心，我就如此让你生厌……”
姜嫄被他从身后抱着，听见他这些话，并没有多少情绪。
“我并不讨厌你，你别多想，你想我今晚留下来，我留下就是了。”
谢衔玉听她愿意留下，眼眸里染了亮光，“阿嫄……我伺候你更衣……”
谢衔玉说着就跪在她身前，想要去解她的衣带，可却被姜嫄轻轻按住了他的手。
她对待旁人并不会让人像狗一般跪在身前，这世上唯教着谢衔玉如此。
姜嫄常常记着初次见到谢衔玉那日。
他刚中状元，穿过漫天飞花，打马走过朱雀街，绯袍玉带，无限风光。身边的货郎说他还有个家世显赫，且有神都第一美人之称的小青梅，只等着为官之后就互换庚帖，结成好事。
当时她就淹没在人群中，遥遥望着风光无限的状元郎，而谢衔玉视线一扫，从她身上掠过，浑然没有在她身上多停留一眼。
就好像她是个微不足道的尘土，无足轻重，也不会在他明亮的人生留下任何痕迹。
姜嫄也不知为何，突然就恨上了他。
于是她求着沈玠下了旨，让他做了她的夫婿，毁了他的好姻缘，也毁了他的好前程。
可现在时过境迁，往事如尘，神都城第一美人已嫁作他人妇，而昔日矜贵疏冷的状元郎此刻像条狗一样跪在她裙下，求着她垂怜。
姜嫄原先兴味阑珊，可此刻对他却有了一点折磨心思，缓缓俯下身贴着他耳畔呢喃，“谢衔玉，夏笙儿知晓你会是现在这般模样吗？像条下贱的公狗一样对着我发/情？”
谢衔玉如玉的脸霎时变得煞白，嘴唇发颤，愣愣地望着她，“我与她并非你想的那样……”
姜嫄打断了他的话，轻轻拍了拍他的肩，“不巧，我今日来了月事，不能由你伺候。不过今夜就在你这歇下吧，你就在这跪着，跪到天明。”
她悠悠然叫了宫人伺候梳洗。
宫人鱼贯而入，目不斜视，只当没瞧见跪在地上的谢衔玉。
谢衔玉低垂着头，对此事习以为常，只是静静地跪着。
待洗漱好，姜嫄就令人熄了烛火，独自在榻上闭了眼。
清冷的月光透过窗棂，洒了一地冷霜。
谢衔玉跪在冷霜中，这时候才将视线落在她身上，眼神越发晦暗，衣袖下的手越攥越紧，口中几乎尝到了血味。
姜嫄难得一夜好眠，可早晨却还是被衣服的潮湿感所搅醒。
她不用看便知肯定脏了裤子，好在身下垫了绸布，没有弄脏被褥。
姜嫄烦躁地起床，让谢衔玉别再跪着碍眼，便走入净室的屏风后，令宫人端热水过来清洗。
古代就是这点不好，每回来月经都极为麻烦，但她烦躁片刻又彻底释然下来。
这棉花丝绸缝的月事带再如何不便，也比下脚料做的毒卫生巾强很多。
谢衔玉跪了整整一夜，膝盖早就没了知觉，强撑着身体扶着软榻边缘站起，再慢慢挪到床边坐下。
若是算上前世今生，他与姜嫄成婚已有五年，对她的磋磨手段早已习以为常。
若不是前世死在火中，烈火烧灼的剧痛让他彻底死了心，谢衔玉还会觉得这样的日子可以忍着，熬着。
他当初被赐婚甚至不认识她，新婚夜算是他俩初次相见。
谢衔玉成婚前对此情绪寡淡，并无触动。
于他而言，娶夏笙儿也好，娶姜嫄也好，都只是为了谢氏兴荣，并无区别。
可洞房那夜他挑开盖头，望见喜烛摇晃下的凤冠霞帔的姜嫄。
她见着他也不知害羞，冲着他笑了一下，脸颊两侧隐约浮着酒窝，潋滟的桃花眸似是映着这世上最璀璨的星河。
谢衔玉的一颗心，自此彻底栽在了她身上。
他的眸光凝在了绸布上的落红，指尖无意识碾过绸面，缓缓摩挲着血迹，猩红瞬间染红白玉骨节，直到手指上全染了血色的鲜红，似是一同黏附在手腕上的念珠。
淡淡的腥甜窜上鼻尖，谢衔玉喉结重重一滚，猛然闭上了眼眸，收拢五指，压抑住了喉中的渴意。
作者有话说
第12章 第十二章
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