26、第 26 章 ...
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一周的时间就像钟表从12点跳过，马上就又是崭新的一天，让人惊叹其中的奥妙。
夏绿蒂把脸贴在玻璃上，感受玻璃窗细微的颤抖，这是楼下的仆人们正在移动笨重的家具发出的响声，花园里的鲜花从她拉开窗帘开始，就陆陆续续有人拿着篮子等待它的绽放。
挤奶桶里波漾的乳白色牛奶是一条到厨房的银河，姑娘们灰色的头帕像雨天的星辰一样黯淡。很快会有黄油和白脱牛奶的香味飘上楼，今天和往常一样，唯一不同的只剩下自己不停跳动的心脏。
夏绿蒂也说不好为什么自己那么紧张，当她红润的脸颊感到玻璃的温热，她才舍得挪开，用指尖在雾气迷蒙的玻璃上写下几个无意义的字母。
她已经打算一天都不怎么吃食物，包括她心爱的黄油烤苹果、酥油点心和馅饼。为了能穿下胸衣，夏绿蒂打算今天只吃一点儿面包配新鲜奶酪，再喝一杯白葡萄酒，等跳到了半夜，实在支撑不住，才能按照计划吃一点儿三明治和奶油蛋糕，这样就不会耽误她跳舞。
哈斯维德太太希望夏绿蒂能和她一块去迎接宾客，这是钓到金龟婿的最好的途径，在一群姑娘中最先认识的，总是与其他的姑娘不同。
夏绿蒂满心地因为舞蹈而焦虑，对于这件事倒是不怎么感兴趣，哈斯维德太太就改口提议她为客人们弹一点钢琴，这个她倒是同意了。
因为达什夫人也会过来，她很乐意为达什夫人展示自己水平的提高。
早餐也非常简单，煮鸡蛋、鳕鱼炒饭、大米布丁和面包。夏绿蒂一边喝白葡萄酒，一边和几位夫人们聊天，当她们看见夏绿蒂碟子里可怜巴巴的一小块面包，露出了会心一笑。
哈斯维德太太悄悄地告诉她，“夜宵有黄油龙虾、焗鳕鱼和你爱吃的黄油烤苹果，忍一忍就好了，实在不行，再让伍德太太送一杯兑了糖浆的葡萄酒。”
夏绿蒂冲哈斯维德太太露出友善的笑意，接着又低头用刀叉慢慢地切割不到巴掌大的烤面包，夏绿蒂吃的很慢，希望这样能蒙蔽自己的胃。
下午茶的大部分点心，也被退了回来，只留下空荡荡的茶壶。
正餐也是这样，女士们都吃的十分克制，仿佛是在上刑一样，把面包当成了罪无可恕的刑具，离得远远的。
仆人们趁下午茶的功夫，换下有些枯萎的鲜花，补充新鲜的花束，把烛台上的灯草芯蜡烛一根根点燃，生起暖和的壁炉，把伍德太太辛苦一周准备的夜宵有条不紊地摆好，银器擦得崭亮，烛火像在它里面跳舞，男管家沃德先生才满意地退下。
金太太的女儿早早地就到了，很快问夏绿蒂，是否要提前去门后面，看看今天来的先生们的模样。
“可是？”夏绿蒂有些错愕，“你不是同那位绅士订婚了吗？”
“这有什么关系？”金小姐满不在乎地回答，“妈妈她不会知道的。”
夏绿蒂被金小姐一拖一拽地拉到了门后面，里面有不少小姐们都占据了有利地形，看见她们，就赶紧招手，“快来，快来。他们来了。”
夏绿蒂被挤到玻璃前面，看着楼下几匹马上的绅士，穿着红色制服，当下有一名姑娘急促地欢呼，“他们是民兵团，这可太棒了！”
金小姐仔细看了一眼，用胳膊戳了戳夏绿蒂，欣喜地告诉她，“快看，那不是卡利吗？”
卡利是哈斯维德先生的儿子，也是哈斯维德家族的继承人，夏绿蒂已经记不清他的模样了，一听见金小姐的提醒，马上把视线转移到了穿着灰色制服的人身上，穿着灰色礼服的人很多，夏绿蒂看见了一抹熟悉的蓝色。
当他抬起头。
他淡蓝色的眼睛仿佛在寻找着什么，毫无目的地四处寻觅，猝不及防地同她对视后，看见这么多少女都藏在玻璃窗后面。
他扬起头上的帽子，温和地笑了笑，冲她们致敬。
姑娘们都羞红了脸，像炮仗一样一哄而散，夏绿蒂则像沉溺于毫无氧气的幽蓝色海水，一句话也说不出来。
当金小姐通红着脸，拉着她一块离开这块地方的时候，夏绿蒂才重新呼吸到第一口氧气。
该死！她冲着自己生气，因为她不应该这样做。
这时候，约克过来把她从这尴尬的情况中拯救出来，“小姐，太太正找你呢！”
夏绿蒂定了定神，转身对金小姐道歉，这才跟着约克一起到了地方。
钢琴已经被调过音，夏绿蒂脱下一条白缎子手套，掀开蒙着的亚麻布，又把手套带回去，开始弹奏起一些欢快的曲子。
这些都是达什夫人非常钟意的乡间舞曲，流畅的旋律从琴键里泻出，给葡萄酒加了一段美妙的调味料。
夏绿蒂越弹越高兴，她把那双淡蓝色的眼睛抛在脑后，仿佛嗅到了加了蓝莓酱的蜂蜜水、酸甜的覆盆子、女士们喜欢的橙花香水和熨烫衣服留下的肥皂味。
“很好，很好，非常好。”
一句称赞猝不及防地到来，险些让夏绿蒂弹错了一个音。
他面色苍白，有一个非常宽的前额，看起来是一张成年男性的脸庞，个子却不算太高，但长得十分结实，声音浑厚低沉。
他一边打着节拍，一边享受地眯着眼。
直到一曲结束，他醒悟过来，这才开始恭维，“小姐，你的钢琴弹得十分不错。”
“谢谢您，好心的先生。”
“不过比起真正的钢琴家，还是有所欠缺，您在这方面的功夫还不够深入，但对于一位淑女来说，已经十分高超了。”
夏绿蒂的笑容僵在脸上，你谁呀！
她在心里咆哮。
这位先生丝毫没有停下来的意思，“比起我见到的大多数淑女，您的手艺已经很不错了……”
“先生？”夏绿蒂想打断他的话。
可眼前这只“画眉鸟”仿佛没有到点，就不会回到钟表的盒子里。
“我是说，如果您允许的话，我将会邀请您跳一首舞。”
他根本就没有听自己的说话好不好！
说完，“画眉鸟”终于肯闭嘴，消失在钢琴边上，留夏绿蒂一个人久久回不过神来。
她连拒绝的话都还没有说，这个人居然就这么走了！他以为他是谁啊？
夏绿蒂活动了一下手指，紧抿着嘴唇，离开了钢琴边上，这地方有点晦气，她还是先离开这里比较好。
当夏绿蒂看到哈斯维德太太冲她招手，和她身边的一个高个子，她很快认出，那就是当时她一扫而过的卡利。
她兴冲冲地走了过去，冲卡利打招呼，“你好啊！卡利，真高兴见到你。”
“我也是。”卡利狡黠如同野猫瞳孔般淡黄色的眼睛看了她一眼，吻了吻她的手，“你就是妈妈信里提起的夏绿蒂堂姐吗？妈妈每封信都在夸你，连我都有些妒忌，直到见到你，我才知道为什么妈妈这么喜爱你。”
夏绿蒂听了，非常高兴，开始恭维起他的目光，并夸赞他选择的未婚妻受到了大家的好奇，请务必要把这位女士引荐给她。
卡利十分开心听到来着家人对自己未婚妻的赞美，很快许诺一定介绍给她认识。
“看来，我不用介绍，你们已经成为了不错的朋友，不是吗？”哈斯维德太太刚和一位客人谈完话，转头就看见夏绿蒂和卡利聊得火热。
“当然，卡利是一位非常好的先生，解答了我许多的疑惑。”夏绿蒂笑着回答。
“那就好。”哈斯维德太太冲卡利扬了扬眉，卡利这才想起自己来这的目的。
“对不起，堂姐，我这次带了许多朋友回来，他们都非常好奇您呢？我这就把他们引荐给你。”卡利匆匆转身，夏绿蒂刚想说点什么，就看见哈斯维德太太的暗示。
哈斯维德太太手上戴了两枚戒指，一枚红宝石戒指，一枚钻石戒指，当她用戴着钻石戒指的手拿扇子，这是在暗示她，这小伙子还不错；用红宝石戒指的手拿扇子，则表示她不太看好，她现在掏出象牙折扇，冲夏绿蒂眨眼，分明是告诉她，这里有几位她觉得不错的对象。
夏绿蒂无法拒绝她的好意，而卡利也在开场舞前，把几位朋友都介绍给了夏绿蒂和自己的母亲。
其中有一位卢森堡先生，他实在是有些独特，就和自己出生的中部煤炭区一样，十分无趣冷漠，毫无生气。
另一位则是科迪先生，卡利介绍他是一位军官。
军官！夏绿蒂的眼睛亮了亮，但看见哈斯维德太太悄无声息地用戴着红宝石的手，坚定握着折扇，她的兴趣又消退几分。
直到另一位先生的出场，哈斯维德太太默不作声地换了一只手，夏绿蒂简直要昏过去，这不就是前不久那个“画眉鸟”吗？
“画眉鸟”显然没想到这一截，很快发挥自己没话找话的本事，“哦，亲爱的小姐，没想到我们这么快又见面了。”
“你们认识吗？”卡利有些摸不着头脑。
“当然。”
“没。”夏绿蒂的声音没有“画眉鸟”的响亮，被淹没在喉咙里。
“我们刚刚才有一次完美的邂逅。”
夏绿蒂这才知道，这只“画眉鸟”名字叫劳特，是一位助理牧师。
这下，夏绿蒂更绝望了。
作者有话说第26章 第 26 章
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