《皇命》拂上

69、瘟疫危急

　　这几日京中乱的很，城外来了许多从北边逃难而来的流民，询问之下才知石口镇竟突发瘟疫，死者千数，医官束手无策，只能封锁城门，向朝廷求救。

　　此消息一出，人心霎时惶惶起来。

　　大晋有多少年不曾闹过瘟疫了，单说五十年前，一场鼠疫便使得一座城镇十室九空，户丁尽绝。

　　然城外风雨欲来，宫中亦是波谲云诡。

　　自从林家谋反事败，皇帝称病不再上朝，实则是身体每况愈下，终日昏迷不醒，只是这个消息瞒得极紧，除去皇帝的几个心腹外谁也不知。

　　然此次石门镇瘟疫危急，经太医日夜诊治，皇帝勉强清醒，强撑病体，宣人进宫商议国事。

　　沈浮白在殿外遇见谢鸳，拦下问道：“你要去？”

　　谢鸳目光坦诚，看着他道：“一个月前陆九承曾说石口镇有疯子投毒，如今又突发瘟疫，我总觉得事有蹊跷，所以我必须去，否则石口镇只会沦为一座死城。”

　　另外的原因是她清楚太子行事作风，仁慈是真，残忍也是真，在他眼中，石口镇不过是一粒看不见的砂砾，既然破碎，不如远远一把火烧个干净，以绝后患。

　　话末，谢鸳轻笑着抱肩，慵懒地说：“沈郎想劝我？”

　　沈浮白正要开口，檐下忽然闯进一道身影，一袭蓝色长袍的谢润嘉缓步朝两人走来。

　　谢鸳见他就烦闷，立刻转身进殿。

　　信阳殿里，皇帝虚弱地倚靠在龙椅上，面色苍白如雪，看起来已是强弩之末。

　　“瘟疫之事，众爱卿有何想法？”

　　太子一派争抢出声，在殿上力荐谢鸳带人出京救治。

　　皇帝浑黄的眼珠盯着谢鸳，“鸳儿意下如何？”

　　言外之意便是要派她前去。

　　谢鸳自然欣然接受，只是想起答应贵妃的要求，于是面上强装不愿，犹豫地说：“要儿臣去也并非不可，只是......”

　　皇帝问：“只是什么？”

　　谢鸳微微一笑，开始胡编乱造，“我要谢明珠同儿臣一起去，毕竟此行危险，儿臣怕有人居心叵测，将我一同烧死在石口镇。”

　　话音一落满堂惊，众臣愕然看她，猜不透谢鸳背地里卖的什么药。

　　就在这时，沈浮白忽然站出主动请缨，道：“陛下，臣请求与皇太女殿下一同前去，为大晋尽绵薄之力。”

　　皇帝低低咳嗽，身体晃了晃，阴沉锐利的目光在谢鸳和沈浮白脸上寸寸扫过，沉默少顷，才点头，道：“允，有太傅在朕亦放心，不过石口镇瘟疫严重，不能再耽搁，你们即日出发吧。”

　　谢鸳与沈浮白对视一眼，揖礼道：“是。”

　　公主府中，听闻这个消息的谢明珠骤然失手摔碎了手中的茶碗。

　　“谢鸳她疯了不成，”谢明珠几乎咬碎了牙齿，“想死也不用拉上本宫。”

　　婢女担忧问道：“公主，我们是否要去找皇太女殿下？”

　　谢明珠摇头，这次她难得聪明一回，转头命人备马车进宫。

　　急促的马蹄声在宫门前停住，谢明珠神色慌张地拎起裙摆跑进宫中求救，但远远便被来福盛拦在殿外，“公主，陛下忙于国事，无暇见您，请回吧。”

　　谢明珠睫毛轻轻颤抖，茫然站着，不明白发生何事，竟让这天地一夕之间，天不是天，地不是地。

　　宫墙深深，她心中第一次生出一种异样的惶然无力之感。

　　来福盛看到谢明珠眼神中的失措，还是不忍，起了一丝恻隐之心，低声提醒，“公主何不去找找娘娘，或许还能有一丝转机。”

　　谢明珠恍若大梦初醒，颔首谢过，急匆匆转身朝景仁宫而去。

　　只是疾步走到宫门口，她骤然停住，踌躇不决。

　　昨日她才无功而返，母妃连四哥都不肯救，会愿意救她吗......

　　就在她失魂落魄之时，方嬷嬷的身影出现在眼前，温和笑道：“公主，娘娘在后院等您多时了。”

　　谢明珠惊讶地张大嘴，随后放轻脚步，缓慢地走进去。

　　亭子里，林清如正在把从御花园折来的几只海棠插进花瓶里，头也不抬道：“坐吧。”

　　谢明珠闻着花香，怔怔坐下，试探问道：“母妃知道我为何而来？”

　　林清如并不瞒她，偏头道：“谢鸳要带你去石口镇，此事是我一手安排。”

　　谢明珠不可置信，倏然站起，“您......您......您为何要这么做？”

　　林清如用手帕擦了手，道：“我想让你去看看另一条路上的风景。”

　　谢明珠此刻听不进任何话，满心慌张地就地跪下，惨白着脸道：“母妃，我不要去，我不想去送死。”

　　林清如摇头，坚定道：“你要去。”

　　谢明珠的目光略带绝望地颤抖着，“我不去。”

　　林清如平静地看着她，不再开口。

　　谢明珠心如死灰，意识此事再无转圜余地，颓然跌坐在地，擦掉脸颊上不知何时掉下的眼泪，悲怆道：“虎毒尚不食子，我没有你这样的母亲。”

　　语落玉碎。

　　她一把扯下戴在胸口的玉牌，发泄似的狠狠摔在地上。

　　“小时候你求我岁岁平安，便去白马寺求了这块玉牌，如今你要送我去死，也不用留着它了。”

　　“我要告诉你，没有你，我也能好好活。”

　　谢明珠原以为母妃听到她的狠话会发怒或悲惜，哪知她只看了一眼碎玉，忽然仰天大笑，拍手道：“好好好，摔得好！”

　　谢明珠不明就里，悲愤地瞪着她，将心中不满全都宣泄了出来，“你总是这样自私，对哥哥是，对我也是，从不问我们喜不喜欢，只一意孤行地按照你的想法，强行干涉我们。”

　　“我是自私，但我先是我自己，再才是你母妃，”说着，林清如又摇摇头，“可我从未干涉过你和明景，他选皇权路，路断了我才送他去另一条路，可你呢明珠，你哥哥尚且有路可选，你想走什么路？”

　　谢明珠愣了愣，下意识答道：“有太子哥哥在，我不用选择。”

　　闻言，林清如不觉低低叹了口气，“你是不用做选择，还是他们从来没有给过你别的选择。”

　　谢明珠茫然无知地看着她，表情似懂非懂。

　　林清如垂下眼，怅然而叹，“明珠，你该去看看外面的世界，女人不该是玩物、摆件、宠物，男人乐于把女人关在后院，高高在上地看她们争斗，但他们有什么值得争抢的呢，宠爱？明珠，你有没有想过为什么你一定要男人的宠爱才能活呢，为什么只有得到男人的宠爱才是正确的呢。”

　　“你从小活在四方的天，所以你才会觉得眼下是你喜欢的，但其实这也是男人迷惑人心的障眼法，没有人天生就该被拘束，没有人活下来就该被条条框框捆住，还要引以为荣，我不是想让你活成我要的样子，而是你该知道世界上不只有一条路，你要去看看别的风景，才会知道真正喜欢的是什么，”

　　“你看，”林清如仰头看天，“这天这么大，我们哪里都能去。”

　　谢明珠也仰脸看天，轻柔的声音又在耳边响起，“你站在这儿，便只能看到这一点天空，可你站在高台眺望，那必是一片广袤无垠的天地，你看，老天都在告诉你，男人看见的，女人也能看见，可凭什么，我们该要相夫教子，居于后院，去争抢巴掌大的天空，在别人掌下苟延残喘？”

　　亭外的日光不知不觉照在了谢明珠的裙摆上，她看着眼前那面高高的，将外头风景都遮了去的红墙，心轻轻颤栗着。

　　以致于林清如的声音都变得模糊起来。

　　“你要走足够多的路，才知道自己想怎样活，等到那时，你想选什么我都不拦你，亦或许到那时你会发现......”

　　这四四方方的天糟糕透了。

　　最后这句话她并没有说出声来，然谢明珠下意识地问：“发现什么？”

　　林清如轻轻笑了笑，“等你走出去就知道了。”

　　.

　　时已深秋，黄叶飘落。

　　翌日城边天光未晓，谢鸳便奉旨带着医官和药材及顾家军等人离京前往关外的石口镇。

　　车马日夜兼程，终于在七日后抵达关外。

　　北风凛冽，脸和刀刮一样生疼，谢鸳尤未察觉，撩开厚重的幕帘，看向宫道上拖家带口想要逃离此地的流民，声音沉沉，“若你确定，我现在便命人改道。”

　　沈浮白坐在她对面，点头道：“只要石口镇医官递出的消息无误，那定是疠气无疑，但一切症状还须到了石口镇才能判断。”

　　闻言，谢鸳不再犹豫，当即命慕南枝改道，前去永安城。

　　一行人马行到永安城时天色已黑，众人连日奔波早已疲惫，便顺势在城外安营扎寨，待休整一夜，天亮之后再行出发石口镇。

　　谢鸳在城门外目送沈浮白离开，身后却突然传来略有踌躇的脚步声，她转过身，就见慕南枝一脸为难地看着她说：“殿下，七公主不肯从马车上下来。”

　　谢鸳拍了拍他的肩膀，道：“这些日子辛苦你了。”

　　这一路来，慕南枝可谓是被谢明珠折磨的够呛，她本是被贵妃强逼而来，又不允许带上侍女，心不甘情不愿便看什么都不顺眼，起先还未离京就开始找麻烦，马车队伍一切从简，她却不愿与谢鸳同坐，硬逼着慕南枝给她另找来一辆马车，后来吃不惯干粮，又找人在车队中休的功夫给她烧饭。

　　但这次谢鸳不打算再惯着她，于是走到马车旁，淡淡说道：“你不愿下来，夜里被冻死还是被豺狼野豹叼走，可都与我无关。”

　　语罢，她要抬步，车厢里忽然出现一道细弱蚊蝇的声音，“等......等等。”

　　谢鸳面色平淡，“什么事？”

　　谢明珠深吸一口气，掀开条小缝道：“我，我勉强同意你和我一起睡。”

　　夜里，两人躺在营帐里，谢明珠不知道从哪里知晓沈浮白回府的消息，好奇地一个劲儿追问。

　　“你不是喜欢沈浮白吗，这里又冷又硬又硌，怎么不和他一起去沈府住？再说了，你之前也住过啊。”

　　谢鸳心头压着瘟疫之事难以入睡，偏偏这时谢明珠一直在旁叽叽喳喳，翻来覆去闹个不停，她顿时没了耐心，冷冷道：“你很闲？”

　　谢明珠听不出她的怒气，凑近问：“我只是有些好奇罢了，沈家，对了，沈湛以前住哪儿？”

　　谢鸳阴森森一笑，恐吓道：“你不知道我们老祖宗对沈家祖宗做了什么吗？沈家后人可是恨不能生啖皇室肉，要去沈府只怕有去无回。”

　　话音刚落，油灯一瞬间晃动了一下，营帐外刮起大风，冰凉刺骨的风从缝隙间翻涌而入，将谢明珠吓得一哆嗦，将头缩到被子里，害怕地问：“你，你说的是真的吗？”

　　“七姐姐看我像是喜欢开玩笑的人？”谢鸳冷笑一声，“你再出声，我立刻把你送到沈府去。”

　　谢明珠捂紧嘴巴，抱成一团。

　　见状，谢鸳心满意足地闭上了眼睛。

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作者有话要说：　　碎碎念：二阳快半个月，刚好，但感冒却还没好，真的痛苦。抵抗力真的太重要了，去诊所，医生说都没人得新冠只有我，还问我从哪里被传染的，欲哭无泪，我要知道就好了，咱就是说身体是革命本钱，一定要好好照顾自己啊喂！（忽然想起上回，十二月底吧好像，同时感染甲流和支原体，呜一个脆弱的我再经不起生病了）