《竹马成为宿敌后》谈今朝

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　　外面凛风肆袭，屋内残烛飘忽。图坤放下婢女送来的汤药，没看窗外，“你早就知道狼群会围攻这里。”

　　贺兰图却轻轻摇头，反而问：“表哥还记得我小时候，曾吵闹着要让家里人去帮我寻找古籍的事吗？”

　　图坤动作稍顿，没明白贺兰图为何提起这茬，但还是回答：“记得，你要的那些书早在江湖上失传已久，伯父伯母当时为了寻这些书费了不少力。你小时候就爱研究那些玩意，捧着书一看就是一天，饭也懒得吃觉也不想睡。”

　　说到这，图坤忆起了幼时那些趣事，阴沉的脸色总算略有缓和，说：“我记得有一回，营里有个人大半夜出来如厕，结果一抬头就瞧见个披头散发的小孩蹲在他帐篷后面举着蜡烛看他，当场就吓尿裤子了。”

　　贺兰图闻言也露出笑，说：“阿娘不让我晚睡，我偏又看到了精彩处，翻来覆去睡不着，帐内亮光容易被发现，只能藏在外面看。”

　　图坤道：“我还记得当时那人一嗓子把整个大营里的人全吓出来了，伯母以为你看那些古籍看中邪了，还要和我母亲一起去找巫医驱邪。”

　　“这不算什么，后来我跟阿娘说了古籍里记载的灾难预示，他们以为我被恶鬼缠身了，请了好几个巫医过来。”贺兰图抬手拢着狐裘，笑着说：“后来阿爹吓我，说要把那些书全烧了，我才收敛了些。”

　　自从禾木那件事后，两人就再没好好说过话。陈晔的事在图坤这就像吊在心上的石头，青雄寨的追杀让北漠商队也陷入了危机，他没办法让石头就这么落下，也没办法动手摧毁石头。

　　如今两人难得有机会叙旧，图坤正欲再说什么，外面的狼叫却把他从回忆里硬生生扯了出来。

　　他看着窗外天昏地暗的尘暴，仿佛喉咙里也灌满了沙子，叙旧的话怎么也说不出口了。

　　气氛再次陷入沉默，贺兰图却好似浑然无觉，她平和地看着那些群狼虎视眈眈地围住客楼。它们在沙雾里时不时发出几声急促的低嗥，就像是等待分食将死之人的秃鹫。

　　不知过了多久，贺兰图轻声开口：“数十年前，乌洛部驯养的兽群也如这般聪明，它们会以低等猎物的姿态引诱真正的猎物落入陷阱，然后再去围攻他们。”

　　她垂眸看着掌中沙砾，道：“可惜，那时的乌洛部无法驯服狼群，低劣的豺狗在其他部族的铁锤弯刀下不堪一击。”

　　图坤曾听贺兰图提起过乌洛部，那时龙潭的少主与客栈老板也在场。他看向那座死寂如坟墓的客楼，说：“乌洛部在几十年前就因战争彻底覆灭，关于它们的记载就连古籍里都鲜少提及。这和你说的世子，还有外面那些畜生有什么关系？”

　　“乌洛部已经不复存在，但驭兽之术却并未消失。”贺兰图摊开手掌，手中沙粒随风掀远，“乌洛部在这里分崩离析，离散的族人却带走了凝聚乌洛部的秘宝。数十年后，那件能够操控兽群的秘宝又再次回到了这座战场。”

　　她的声音清浅温和，却字句清晰。

　　图坤霎时怔住，“什么意思？”他向前一步，顶着风沙探头看向外面狼群，他很快理解了贺兰图的话，转头说：“你的意思是，世子得到了乌洛部失传已久的驭兽之术，制造出这么多的怪物？”

　　贺兰图点头，说：“世子在乌洛部的基础上又精进了驭兽秘术，不仅驯服了狼群，甚至还让它们比普通的野兽更为凶猛强悍。”

　　图坤抹了把脸，盯着窗外，“……他要用这些做什么？”

　　贺兰图稍退一步，侧目看向桌边汤药，说：“弑君。”

　　图坤按着窗台的手紧攥成拳，手背尚未愈合的血痕分外显目。

　　贺兰图说：“世子研制的毒药让它们对痛感变得迟钝，就算是刀剑刺骨也难以杀死它们，但它们的利爪却可以轻易撕碎一个人。”

　　图坤闭上了眼，两日前豺狼冲进客栈撕咬人群的血腥场面在脑海里清晰重现。

　　贺兰图坐在木椅上，伸手触着药碗，“它们的獠牙里藏着剧毒，这毒的威力我们亲眼见过，它能在短短几个时辰内就让人变成一头只会厮杀的怪物。”

　　图坤睁开眼睛，“可这与我们何干。”

　　他紧握着双拳，这一个多月来经历的所有血腥过往不受控制地在眼前回闪，被豺狼抓断右臂的剑客，在狼口下尸首分离的年轻人，客栈里瘫坐在血泊中抱着亲人尸体失声痛哭的孩子……图坤手指微微蜷起，掌心似乎还残留着湿热的余温。

　　狼群闯进客栈那夜，满身是血的男子被压在尸堆之下，用尽余力拉住他的手，求他救救自己。

　　图坤把人拖出来后才发现，他腰部以下的位置只剩下一层血肉模糊的皮。

　　图坤深吸一口气，驱散那些画面，竭力把那些沉积已久的怒火再次压回胸腔。他看着贺兰图，说：“我们不是中原的朝臣，也不是边郡的守军，”他抬臂指向东方，“更不是宫里面坐着的九五之尊！我们只是普通人。”

　　凭一己之力守卫家国是话本子里才有的奇谈，他们对抗狼群付出的是血肉迸溅的代价，这不是势均力敌的两军对垒，这是狼群单方面的碾压，刀剑杀不死毒狼，它们的利爪却可以轻易要人性命。

　　他们只是普通人，远在皇都的亲人还等着他们归家，他们不该为一场必输的战争而丧命，他们从一开始就不应该卷进这场漩涡里！

　　“可是，朝臣无法察觉世子的阴谋，守军的刀剑也挡不住狼群的强攻，没人能保护我们。”

　　沙砾不断敲打着窗沿，看戏般欢腾舞动着。贺兰图凝视着碗中漾起的水纹，平缓地说：“它们是专为屠杀而生的怪物。它们带来的不只是血腥撕咬，还有让人自相残杀的疫病。”

　　她慢慢抬起头，烛灯映着她苍白的侧容，“表哥，你我亲眼见过狼毒发作的后果，守军数以万计，一旦有人中毒，根本无需狼群动手，他们自己便会溃不成军。这群尸狼是无人能敌的‘恶鬼’。”

　　“……解药。”图坤脑中想着应对办法，说：“客栈老板既然能研制出解药，朝廷那么多御医，也同样来得及。”

　　贺兰图摇了摇头，“我和陈晔用了四年的时间研制出数种应对狼毒的解药，但每一种解药都附带着不同的毒性。”

　　图坤看着贺兰图消瘦的腕骨，顿时了然，他疲惫地抹了把脸，“所以你的身体才会变成这样。”

　　贺兰图双手包着药碗，勉强牵动唇角，似是默认了图坤的话。她没再在自己身上多言，只说：“客栈老板的解药也是一样，虽能保住性命，但依旧会让人产生陷入梦魇般的头痛。”

　　战场瞬息莫测，守军要对抗的是上百只嗜血的野兽，它们的獠牙能在眨眼间咬断人的脖颈，偏头痛的解药只能保证守军不再自相残杀，却无法保证他们能再次拿起长剑对抗敌人。

　　“表哥，这里是中原与大漠的交界处，狼群能出现在这里并不是偶然，这场战争已经开始了。”

　　她喝完了药，轻轻放下药碗，起身走向窗边。

　　“我们就算没踏进这座客栈，也没依旧办法保全自身。我们可能会在回家的途中遭遇狼群，死在狼口。乌洛部驭兽的初衷是为了让兽群帮助自己狩猎，狼群不是兵将，它们的狩猎方式只有疯狂的撕咬。所以，世子驯养这些尸狼不是为了逼皇上退位，而是想要血洗皇城。”

　　远处的狼群在风沙中不断冲撞着客楼大门，身后走廊里还有住客们焦灼不安的议论声。图坤手扶着窗沿，凛冽的寒风吹得他倍感心惊。

　　就算北漠商队今日不踏进这座客栈，就算他们侥幸在途中避开了狼群，但谁能保证他们能赶在狼群之前回到皇城？

　　就连皇上都未曾察觉出世子的阴谋，他们就算赶在狼群之前抵达皇城，又该如何劝说自己家族上下三百口人，在除夕将近时匆忙收拾行李，放下一切离开皇城避难？

　　没有人会相信他们。

　　就像在狼毒事件之前，没人会相信仅仅只是一群四脚畜生，就能把他们围困在客栈里一样。他们的家人一定会以为他们疯了。

　　“……到时天下倾覆，乱世之中，贺兰一族又能逃到哪去？”图坤望着茫茫沙雾，任凭沙砾砸脸，也没侧身避开，“我们无处可去。”

　　“今日客栈里所发生的一切，便是皇城将要面临的险境。”贺兰图长发随风掀起，她拢住狐裘，说：“乱世将至，没人能独善其身，我们谁都逃不掉。表哥，没有人能保护我们，我们只能拿起手里的刀剑去对抗狼群，我们的身后还有家人，我们不能再往后退了。”

　　浓云遮挡残日，烈风叫嚣狂舞。

　　图坤合上窗，说：“刀剑割不断它们的脖子，青雄寨追杀陈晔也并非是因为他能打。”他按紧腰侧的刀柄，侧过身看向贺兰图，面目沉肃，“阿图，其实还有另外一种对抗狼群的办法，告诉我，那个办法是什么。”

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作者有话要说：　　抱歉久等了。明天（7.25）尽量18点更，18点没更的话会晚一点，最晚今天这个时间。
（悄悄说一下进度，按照这个节奏走，大概可能或许应该会在八月中旬之前完结。）
感谢陪伴！