4、第 4 章 故人。 ...
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言蘅对上他投来的两道视线，心尖一颤，一阵莫名而强烈的紧张感从心底奔涌而来。
他就这么站在树下，旁观者一般，身子凝然，仿若置身于梦境中，明知眼前一切都是虚妄，却还是不由自主被吸引了视线。
只是今日这一场梦，与往常有些不同。
多年以来，他总是梦见她的背影，从来没有一刻，她曾回头，发现他的存在。
言蘅被他盯得一动不敢动。
祝卿安迎上她的目光，神色凝重，明显迟疑了会，带着一点试探的意图，脚步一迈，自树荫下走出。
淡黄轻薄的花瓣随着他衣摆曳动，从他的肩头鬓角飘落，在空中打着旋，慢慢掉在他的身后。
言蘅心突突跳起，下意识掐了把身边人的胳膊。
程巍哎呦一声，早跟着美人飞走的心神瞬间被召回。
他蹙眉回眸，循着言蘅惶惶不安的目光，竟望见树下一道人高马大的凝然身影，迅速朝着他俩这厢挪动起来。
程巍吓了一跳，不受控制地发出一声低骂，拉住言蘅的手腕，拔腿便想跑。
私闯民宅，若当场俘获，送入官府，按律受二十廷杖。
凭他与言蘅两方父辈的薄面，县爷不定敢拿他俩如何，但若见官一事被阿娘知晓，便不只是二十廷杖的事。
程巍恨不得即刻飞檐走壁而去，阿蘅身无武艺，却没有这样的本事。
无奈之下，他只能抓着他落荒而逃，没走两步，身影反被扯住。
并非言蘅要扯他后腿。
须臾之间，祝卿安已来到言蘅跟前，见程巍抓人要走，探过来一只手，猛地拽住了她另一只手肘。
其手劲之大，攥得紧紧，生怕一松手，她便再度如以往的梦里一般，化作一缕青烟，消失不见。
这一来一回，言蘅还没反应过来是怎么回事，双手就已被两名少年扯住。
程巍岂是在危急关头舍弃兄弟之人，当即拽着言蘅朝他那厢抢去。
祝卿安眉头紧蹙，随即反向用力，目光落在程巍手上，宛若两柄锋利的刀刃，竟似在恼他不知礼数，碰了什么不该碰的东西。
程巍一阵莫名，双方皆不肯松手，气氛一时剑拔弩张。
你不言，我不语，言蘅呆在中间，瑟瑟发抖。
巡逻的家仆闻况匆匆包围而来，“何人擅闯祝府！”
程巍脸色越发难看，言蘅满心惶惶，一心觉得要完。
切莫看祝卿安长着一副清正温润的翩翩君子面。
言蘅永远无法忘记，上回那个夜闯首辅之府的狂徒，曾被他一怒之下，下令折断了腿骨。
当年他方升任内阁之首，日夜忙得脚不沾地，三过家门而不入。
有人听闻祝首辅家有绝色美妻，却独守空房数年，深闺寂寞。
便有一夜，来了个不怕死的京城名纨，醉酒乱性，在一个月黑风高夜，翻入她的院墙。
只不过人还没到她屋门口，便被祝卿安留在家中的暗卫擒住……
那一夜到底寂不寂寞，言蘅已全无印象。
脑海中，只留下祝卿安阴沉无比的面色，骨骼咔嚓折断的碎裂之声，以及那狂徒痛不欲生的惨叫，绕梁三日，余音不绝。
言蘅倒吸一口凉气，抬头看一眼死死拽住她的年轻男子，低头看一眼自己细瘦羸弱的腿肚子，双膝一阵酸软。
差一点儿，就朝着他腿边跪了下来。
恰在这时，一道十分柔婉好听的嗓音，急切在她耳畔响起，“安表哥，误会了！他们绝非歹人……他们是我的朋友！”
柳如音早在亭内注意到这厢的动静，心下一惊，赶忙抱起古琴，绕过水廊，款款来到他们面前。
将一众拎起棍棒的家仆拦下，她缓缓走向祝卿安身边，与程巍擦肩而过，不由朝他看了一眼。
怀中七弦琴遮挡了她一半的面容，却没有盖住她那双秋波媚眼，程巍瞬间被电了似的，浑身一软，直接松下了言蘅的手。
柳如音面上浮出绯红，恭敬上前，同祝卿安细语解释道：“这两位是我邀请来家中做客的朋友，见我今日的琴技还未习完，便先在湖边漫步了片刻，不慎打扰到表哥，如音替他俩致歉。”
话音甫落，她屈膝福了一福，转头着急过来，一壁嘴上轻嚷着两位恩公怎得走错了方向，她给他俩准备的茶水在湖的另一厢，一壁作势要带他俩走。
她虽竭力保持着语气上的镇静，面色通红异常，一看便不擅扯谎，整个人都有些紧张的发抖。
言蘅迟疑不定，一颗心咚咚跳起，就怕祝卿安这时候来问一句，你朋友叫什么名字。
保管气氛陷入沉默，三个人哑口无言。
如此明显的包庇行为，以祝卿安的火眼金睛，绝不可能轻易揭过。
令她意外的是，祝卿安陷入一阵沉默，紧盯着他们仨年轻稚嫩的脸，一时之间，仿佛重新回到一片虚妄之中。
他已过古稀之年，他们的面容仍如此青涩。
能出现这样与现实完全不符的场景，只能在梦中。
祝卿安神情重新归于平寂，缓缓松开她的手，往后一退，再度成为一个旁观者。
回回强求，只会令梦支离破碎，不加干涉，她反而能在他脑海里待得更久。
家仆尽数散下。
言蘅跟在柳如音身后悻悻离去，走向回廊，仍不敢置信地回头看了一眼。
祝卿安站在原地，不声不响，只目光炯炯，望着她的背影。
言蘅察觉他的视线落在她这厢，瞧了一眼就在她前面的柳如音，想来他是在看他的表妹。
大抵只有这个表妹，能在他面前扯这样一个破绽百出的慌。
柳如音也没料到如此顺利就蒙混过关，转过长廊，见前后皆无来人，长吁一口气，低声问道：“两位恩公怎么会在这儿？”
言蘅凉凉瞟了程巍一眼。
程巍面色不由一红，平日一张嘴舌灿莲花，对着柳如音，仿若成了个锯嘴葫芦，扭扭捏捏，半晌没吐出一句话。
言蘅见他如此不顶事，只得干咳一声，“我俩是特意来寻你的。”
柳如音停下脚步，狐疑的目光朝他俩一一扫过。
程巍面红更甚，赧然垂首。
言蘅神情从容，施施然从袖中拿出一枚精致的香囊，煞有介事道：“这是柳姑娘清晨在湖边丢下的，我俩捡到，就想来物归原主。”
柳如音微微一怔，抽出一只手接过来，蛾眉蹙起，随即恍然大悟，微微一笑，将香囊还递回去，道：“恩公误会了，这不是我的香囊。”
“不是你的？”言蘅啊了一声。
柳如音和颜摇了摇头，“我平日不配香囊。”
言蘅面容浮出窘迫，道：“我与程兄看它如此精美，绣工奇绝，想来是女孩儿的东西，就误以为是姑娘不慎丢下的，原还想着丢了如此精美之物，姑娘定然心急如焚，赶忙着给你送来，不曾想……”
柳如音一下被她诚恳的语气带了进去，几乎已然相信她的说辞，只是仍有一丝不解：“既误以为是我的东西，为何不先给门房，也好先来询问我一二？”
言蘅垂首敛目，露出少年恰到好处的腼腆，“我俩不知姑娘姓名，一路打听而来，也不确定姑娘是否在此，不敢轻易打扰。本想着先到墙边看一看，不想程兄刚爬上墙，一时失足，就这么摔了进来。再抬头，我俩便被姑娘的表兄抓住了，倒叫姑娘看了个笑话。”
程巍双眸微睁，同言蘅相触，只得低头嗯了一声。
柳如音心地善良，一听摔了跤，忙关切问：“可有摔到哪儿？”
程巍得她关心，心花一时忍着不敢怒放，挠了挠头，露出一点拘谨笑容：“并无大碍，姑娘不必挂怀。”
柳如音松了口气，再将两人看一眼，微红面容，慎重福了下身，“小女今早得两位少侠相救，却忘了自报家门，着实无礼于恩公。小女乃莱州柳氏，名如音。”
“柳如音，真是个好听的名字。”程巍由衷赞美，拱手还礼，“在下程巍，钱塘本地人。”
“言蘅，亦是钱塘本地人。”言蘅跟着拱手，“莱州地处山东，离钱塘相隔千里，柳姑娘是来探亲的吗？”
柳如音面色一红，道：“如音是跟着母亲来投奔瑛姨母的。家父早逝，母亲病弱，族中难容我孤儿寡母空吃白粮，母亲迫不得已给姨母递了书信，姨母仁慈，将我们接了过来。”
程巍听她身世可怜，幼年失怙，寄人篱下，眼睛很快柔成一滩水，柳如音与他目光相触，有些耳热。
程巍不知该如何表达自己的同情之心，话多怕显得冒昧，只盯向她手中的古琴，温声问道：“琴重不重，要不程某来给你拿？”
柳如音一顿，摇头微笑，“多谢程公子的好意。只是表哥教我习琴，曾言每一把乐器都有自己的品性，我若想弹好，便需时时带在身边，多抚多触，同它建立好默契。我铭记于心，不敢假手他人。”
程巍心疼起来，“你才多大年纪，就得终日抱着一把这么大的琴？你表哥算是钱塘响当当的人物，我只听闻他向来严于律己，不知他竟如此严于待人？”
祝卿安的人无几人见过，祝卿安的大名，钱塘少年倒是无人不知，无人不晓。
束发之年，程巍尚读不全三字经，祝卿安便已顺利通过会试，成为当地解元，金榜题名，指日可待。
传闻他古板严肃，花儿一般的年纪生了副花甲之年的心性，不喜玩闹，厌恶生活中一切出乎意料的东西。
除去听恩师傅大儒讲课，他成日只待在藏书阁中，潜心备考，甚少出门交际。
明明是同龄儿郎，程巍只闻其名，不见其人。
今日得已一见，真乃仪表堂堂，眸若寒星，一声不吭，从头到尾叫人完全看不明白在想什么，更让程巍忍不住将他看作是上一代的人。
柳如音并不认可他的苛责，忙不迭解释：“程公子千万不要误会，安表哥从没要求我日夜抚琴，是我自己想尽快成才。表哥平日虽然严苛，但是个很好的人。”
言蘅对她最后一句话颇有感触，轻捶一下程巍的胳膊，缓解氛围，笑道：“这儿可是祝府，你怎还编排起主人的不是，就不怕被乱棍打出去？”
程巍回过神来，知自己关心则乱，一时失言，连忙同柳如音躬身致歉。
三人继续朝前走去，穿过后花园，言蘅因话题一时扯到祝卿安，脑海中闪过他的面容，后知后觉地反省起方才树下的状况。
她不由在心中自问，上一世，他当时有在那儿吗？
当年言蘅年少敏捷，身轻如燕，翻上墙时，并没有掉下来，没闯入别人家里。
两人只在墙上窥了把美人抚琴，尽兴而归，从始至终，并不记得树下有什么人影。
是因为没进院，所以没印象？
还是因为她刚刚跌落的动静，惊动了对方？
言蘅陷入一阵困惑，心里总觉得仿佛哪里不对，却又无法捕捉。
便在这时，身后突然传来一阵急促的脚步声。
言蘅下意识回头，视线透过面前繁花树影，望了过去。
一道颀长的熟悉身影绕过回廊，穿过垂拱门，分花拂柳，朝这厢大步走来。
作者有话说
第4章 第 4 章
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